Са Цинцзян заглянул внутрь обоих ботинок, отогнул стельки и достал оттуда по пятьсот долларов. Он улыбнулся мне, я тоже улыбнулся и сказал:
— Ну ты и малый, ловко придумано!
Следуя координатам, отправленным ответственным сотрудником полиции, мы отыскали тот самый ресторан горячего потла. Поднявшись на второй отдельный этаж, мы вошли в довольно просторный отдельный кабинет, где нас уже ждали двое полицейских.
Когда все заняли свои места, вошел официант и поинтересовался, что мы желаем заказать. Я взял инициативу на себя и громко заявил:
— Принесите большой котелок юаньян, не слишком острый, с бульоном на основе диких грибов Хэланьшаня.
Официант поспешно прервал меня и пояснил:
— Господин, в нашем заведении нет бульона на основе диких грибов Хэланьшаня. Мы можем предложить только следующие виды основ.
С этими словами он протянул меню. Я указал на строчку в меню и сказал:
— Тогда давайте с основой из черной курицы и красных фиников! Кроме того, принесите нам по пять цзиней баранины и говядины, а овощи пусть каждый закажет сам.
Когда все сделали заказ, я сказал официанту:
— Поторопитесь с котелком и быстрее несите остальные блюда. Кстати, почему у вас в меню нет диких грибов Хэланьшаня?
Официант виновато произнес:
— Господин, прошу прощения! Сегодня в нашем ресторане нет этого блюда. Скажите, а грибы из Дунбэя вам подойдут?
Я ответил:
— Ладно уж! Несите то, что мы уже заказали.
Наверное, из-за того, что в последнее время я часто бывал у гор Хэланьшань, у меня вдруг возник живой интерес к диким грибам. Была и другая причина: много лет назад я сопровождал одного знакомого сослуживца из другого региона в поездке к горам Хэланьшань. Тогда, спустившись с гор, мы увидели у подножия на ровной площадке с десяток крестьян, перед каждым из которых были разложены на продажу дикие грибы Хэланьшаня, собранные в горах. У каждого крестьянина в руках было всего по три-четыре цзиня грибов, но этот мой сослуживец взял и скупил у них все дикие грибы подчистую.
Я спросил его, зачем ему столько грибов, на что он загадочно улыбнулся и ответил, что долго изучал «Книгу перемен». С точки зрения «Книги перемен», наблюдая за горами Хэланьшань, он понял, что это священная гора, наполненная таинственными элементами, хотя в чем именно заключается эта таинственность, он сходу объяснить не мог. Поэтому он заявил: раз эти грибы выросли, впитывая влагу и питательные вещества священной горы, значит, они обладают мистическими целебными свойствами, и он обязан забрать их с собой как можно больше, чтобы смаковать не спеша. Слово купить он специально заменил на забрать с уважением, из-за чего я поневоле поверил его объяснениям. В последующие годы я тоже при удобном случае заезжал к подножию гор, чтобы купить у тех мелких торговцев пару цзиней диких грибов и готовить их дома самыми разными способами.
Увидев, что главные блюда уже поданы на стол, а в котелке посередине закибла вода, я прокашлялся и произвел:
— Уважаемые, сегодняшний ужин заказывает мой брат Са Цинцзян! Он чувствует, что в последнее время все вы очень устали из-за него, и в знак своего уважения настойчиво просил меня разрешить ему накрыть этот стол. Поразмыслив, я решил, что Са Цинцзян полон искренности, к тому же разве человек, только что получивший крупную сумму денег, станет мелочиться из-за таких пустяков? Так что, товарищи, не стесняйтесь, уплетайте за обе щеки!
Я повернулся к Са Цинцзяну и спросил:
— Я ведь всё верно говорю?
Я намеренно назвал Са Цинцзяна своим братом, чтобы укрепить его чувство причастности и близости, надеясь в будущем искоренить его внутреннюю настороженность и отчуждение по отношению к нам, чтобы он тесно сотрудничал с нами.
Са Цинцзян закивал:
— Всё верно! Всё именно так! Я именно это и имел в виду, кушайте все на здоровье! Кушайте хорошенько!
Изначально я рассчитывал, что имеющейся компании из одиннадцати человек десять цзиней мяса должно хватить. Однако, когда началась трапеза, мясо стало таять на глазах, особенно учитывая, что семеро солдат вооруженной милиции находились в двадцатилетнем возрасте и обладали отменным аппетитом. Поначалу они держались несколько скованно, но затем атмосфера стала более непринужденной и оживленной, и они вовсю набросились на еду. Видя, что мясо подходит к концу, я позвал официанта и попросил принести еще пять цзиней баранины. Одновременно с этим я тоже уткнулся в тарелку и принялся уплетать за обе щеки.
В самый разгар трапезы я почувствовал, что кто-то дергает меня за одежду. Повернув голову, я увидел того самого ответственного сотрудника полиции. Наклонившись к моему уху, он тихо сказал:
— Начальник Ван, выйдите на минутку, я хочу кое о чем поговорить с вами.
Я последовал за ним в коридор. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, он заговорил:
— Начальник Ван, по уставу нам запрещено принимать угощения от подозреваемых. Если об этом узнает инспекционный отдел нашего управления общественной безопасности, у нас могут возникнуть проблемы. Посмотрите на это...
Я опешил — об этом обстоятельстве я как-то совсем не подумал.
Подумав немного, я ответил:
— В таком случае ссылайтесь на то, что это я пригласил всех на ужин. Если и это не поможет, я сам пойду и все им объясню. Короче говоря, всю ответственность берите и сваливайте целиком на меня.
Он с благодарностью кивнул и произвел:
— Ну тогда ладно!
Я сказал:
— Вы двое поешьте побыстрее, а потом подмените остальных двух товарищей.
Он ответил:
— Мы уже наелись! Сейчас же пойдем их заменим.
Вернувшись в кабинет, я заметил, что все присутствующие перешли от жадного поглощения пищи к неспешному пережевыванию. Недавно добавленные пять цзиней баранины тоже подходили к концу. Я спросил:
— Какое основное блюдо все хотят заказать?
В итоге, подытожив пожелания собравшихся, каждому заказали по тарелке риса.
Все время, пока мы ужинали, Са Цинцзян не расставался со своей черной кожаной сумкой, в которой лежало сто тысяч долларов. Он сидел по правую руку от меня и ел с огромным аппетитом и удовольствием.
Видя, что все уже практически наелись, я тихо сказал Са Цинцзяну:
— После ужина мы сразу же отвезем деньги твоей маме! Но ты не должен показываться на глаза. Понимаешь?
Он ответил:
— Я понимаю! Мне все ясно!
В этот момент подошли двое других дежурных полицейских. Я заказал им два цзиня баранины и немного овощей, предупредив, что мы уходим по делам, и велел им не спеша наслаждаться едой. Одновременно я позвал официанта, чтобы расплатиться по счету.
Когда Са Цинцзян передал официанту две стодолларовые купюры, тот покрутил их в пальцах, озадаченно переводя взгляд то на деньги, то на нас, и неуверенно спросил:
— Это... что за деньги?
Я с улыбкой произвел:
— Это доллары США! Не узнаешь?
Официант покачал головой и запинаясь проговорил:
— В нашем ресторане... впервые расплачиваются долларами! Разве ими можно здесь платить?
Я не удержался и тихо рассмеялся. Глядя на этого молодого парня, я сказал:
— Впервые слышу, чтобы долларами нельзя было расплатиться! Сходи-ка позови своего хозяина!
Парень вернул доллары Са Цинцзяну и поспешил к выходу.
Вскоре в комнату вошел солидно одетый мужчина лет сорока с небольшим, а за ним семенил тот самый официант. Едва переступив порог, мужчина расплылся в улыбке и заговорил:
— Уважаемые гости, я генеральный директор этого ресторана, моя фамилия Ян, Ян Юйцай. Надеюсь, вам у нас сегодня понравилось?
С этими словами он достал стопку визиток и начал раздавать их всем присутствующим.
Я произнес:
— Мы очень хорошо покушали!
Ян Юйцай с улыбкой поинтересовался:
— Не подскажете, по какому вопросу меня позвали?
Я указал на стоявшего за его спиной официанта и сказал:
— Ваш ресторан не принимает доллары?
Ян Юйцай замер на секунду и воскликнул:
— Доллары? Принимаем! Конечно принимаем! Кто сказал, что нет?
Я ответил:
— Ну и отлично! Во сколько обошелся сегодняшний ужин?
Ян Юйцай обернулся к официанту. Тот доложил:
— Всего тысяча триста двадцать шесть юаней.
Я взял у Са Цинцзяна те две купюры и передал их Янь Юйцаю со словами:
— Здесь двести долларов, можете забрать себе.
Ян Юйцай повертел в руках банкноты, оставаясь на месте, и произвел:
— Доллары — вещь хорошая! Только вот мы не умеем отличать настоящие от фальшивых!
Его слова заставили меня остолбенеть: я ведь тоже не обладал навыками проверки подлинности американской валюты.
Я посмотрел на Са Цинцзяна, но у того было такое же растерянное лицо.
Один из двух полицейских, увлеченно уплетавших еду, отложил палочки и сказал Янь Юйцаю:
— Дай-ка сюда, я взгляну.
Ян Юйцай протянул ему купюры. Тот взял их, поднес к свету, затем достал из кармана предмет, напоминающий фонарик, включил подсветку и посветил на банкноты, указав Янь Юйцаю на светящийся рисунок:
— Смотри на этот портрет: он четкий, яркий, переливается в ультрафиолете. Это стопроцентно подлинные деньги! Ошибки быть не может!
Ян Юйцай словно гора с плеч свалилась, и его лицо мгновенно засияло прежним румянцем:
— Ой, спасибо вам, господин офицер! Мы и правда понятия не имели, настоящие это купюры или нет! Раз уж вы установили подлинность, мы не имеем права их не принять.
— Только... сколько же долларов мы должны с вас взять?
Тот лейтенант вооруженной милиции вмешался в разговор:
— Согласно сегодняшнему курсу Народного банка Китая один к шести целым восьми десятым, тысяча триста двадцать шесть юаней составят сто девяносто долларов.
Я засунул две купюры в карман Янь Юйцая и произвел:
— Здесь ровно двести долларов, сдачи не нужно, считайте это чаевыми для этого паренька.
Ян Юйцай с официантом наперебой засыпали нас благодарностями и удалились.
Я обвел взглядом всех присутствующих и спросил:
— Все наелись?
В ответ прозвучал дружный хор голосов:
— Наелись!
Я скомандовал:
— Тогда выступаем!
Затем обратился к двум полицейским:
— Мы отправляемся по делам, а вы кушайте не спеша.
Мы нашли жилой массив, где проживала мать Са Цинцзяна, и ответственный сотрудник полиции поспешил нам навстречу. Я объяснил ему цель нашего визита, сказав, что намерен передать матери Са Цинцзяна сто тысяч долларов, которые находятся у него, и попросил проводить нас.
Са Цинцзян снял с плеча сумку с деньгами и отдал ее мне. Взяв ее в руки, я сказал Са Цинцзяну:
— Эти деньги позволят значительно улучшить жизнь твоей мамы и сестры, так что можешь быть спокоен!
Он сложил руки перед грудью и принялся повторять:
— Спасибо, старший брат Ван! Спасибо вам, товарищи офицеры!
Я вместе с ответственным сотрудником полиции направился вглубь жилого квартала.
По дороге к дому Са Цинцзяна этот офицер заговорил:
— Начальник Ван, я хотел бы высказать одно соображение, не знаю, уместно ли будет.
Я ответил:
— Говори смело, не стесняйся!
Он продолжил:
— По логике вещей, главное ведомство в этом деле — ваше министерство государственной безопасности, а мы лишь оказываем вам содействие. Но мы все руководствуемся соответствующими положениями министерства общественной безопасности и министерства госбезопасности. Са Цинцзян на данный момент числится подозреваемым в преступлении, и деньги в его руках с огромной долей вероятности являются уликами или нелегальными доходами. Теперь же вы собираетесь отдать эту сумму его матери — такой поступок выглядит, пожалуй, не совсем уместным!
Я выдвинул заготовленное заранее объяснение:
— Разве по поводу того, являются ли эти деньги нелегальными, уже вынесено авторитетное заключение? К тому же дело крайне серьезное, а Са Цинцзян уже предоставил нам немало важных сведений. Будучи на данный момент самым ценным свидетелем в наших руках, он требует не только обеспечения личной безопасности, но и избавления от тревог за близких, чтобы он мог с чистой совестью помогать нам в расследовании. Разве я не прав?
Он равнодушно усмехнулся и произвел:
— Я ведь просто к слову упомянул! Ничуть не возражаю против ваших действий!
Я сказал:
— Когда мы придем к ним, мы скажем, что Са Цинцзян подрабатывает в Африке и у него все отлично, а это деньги, заработанные трудом. Дорога слишком дальняя, поэтому вернуться в ближайшее время он не сможет. Я его друг, а вы — мой друг, и поскольку я не знал дорогу к их дому, то попросил вас помочь отыскать его. Вы запишете на видео весь процесс, а потом покажете Са Цинцзяну по возвращении.
Добравшись до дома Са Цинцзяна, я постучал в дверь. Когда она отворилась, на пороге показалась девушка лет два3-24. С недоумением она спросила:
— Вы к кому?
Я уточнил:
— Это квартира Са Цинцзяна?
В ее глазах мелькнуло выражение испуга и сомнения, а голос прозвучал с нотками тревоги:
— Кто вы такие? Зачем он вам нужен?
Я доброжелательно улыбнулся:
— А вот и нет! Я его друг, заглянул проведать вас.
В этот момент к нам подошла седеющая пожилая женщина лет шестидесяти и настороженно уставилась на нас.
Старуха шагнула вперед, оттеснила дочь за спину, окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы, заглянула мне за спину и подозрительно спросила:
— Вы из полиции? Ищете Са Цинцзяна?
Я поспешил успокоить ее:
— Тетушка, не волнуйтесь. Я друг Са Цинцзяна! Он попросил меня навестить вас, а заодно передать кое-какие вещи. Этот товарищ из полиции — мой друг, а поскольку я сам не мог найти ваш адрес, я попросил его помочь мне добраться сюда.
Старуха долго смотрела на нас полным испуга и недоверия взглядом, молча переваривая услышанное, а затем ее губы задрожали, и она срывающимся голосом спросила:
— Сяо Цзян... он жив? Вы и вправду его друзья?
Я с улыбкой ответил:
— Са Цинцзян жив-здоров! Притом чувствует себя отлично! Раз уж здесь присутствуют сотрудники полиции, разве стал бы я вас обманывать?
Я приподнял черную кожаную сумку и произвел:
— Вот вещь, которую он передал для вас! Мы можем войти, чтобы поговорить в спокойной обстановке?
Убедившись, что мы не замышляем ничего дурного, старуха распахнула дверь шире и впустила нас внутрь. В нос мне сразу ударил густой запах традиционных китайских лекарств.
Мы устроились на простом трехместном диване. Сестра Са Цинцзяна принесла воды, поставила чашки на журнальный столик, а сама осталась стоять у двери спальни. Я незаметно включил диктофон.
Я решил начать наступление с его сестры. Посмотрев на нее, я поинтересовался:
— Ты его младшая сестра Са Цинли? Тебе двадцать три года?
Удивление Са Цинли усилилось, и она механически выдавила из себя:
— Да! Верно! Откуда вы это знаете?
Я улыбнулся:
— Я знаю куда больше. В тот год, когда он учился в старшей школе, он водил тебя в Иньчжоуский спортивный комплекс на праздничный концерт. Из-за огромной толпы и давки ты потеряла одну из новых туфель. Боясь гнева матери по возвращении домой, он довел тебя до самого порога, а сам простоял на улице всю ночь, так и не осмелившись войти. В итоге твоя мама подняла на уши всех в поисковиках, и лишь на следующий день, когда он совсем ослаб от голода, он тайком вернулся. Было такое?
Услышав это, мать и дочь окончательно уверились в том, что я действительно друг Са Цинцзяна, и их бдительность заметно ослабла.
Старуха спросила:
— Если он жив, и вы смогли сюда вернуться, почему же сам он не приехал навестить меня?
Я объяснил:
— Наша компания занимается строительными проектами в Африке, людей не хватает, бросить работу нельзя. Я приехал потому, что мне нужно было уладить кое-какие дела фирмы. К тому же Африка так далеко, билеты туда и обратно стоят десятки тысяч, неужели он стал бы тратить деньги зря?
Услышав это, старуха больше не смогла сдерживаться и разрыдалась. Плача, она приговаривала:
— Этот негодяй! Тогда сбежал ни слова не сказав, и вот уже семь-восемь лет ни слуху ни духу. Мы уж думали, что он погиб.
Я попытался оправдать его:
— Когда он убегал тогда, у него, наверное, были веские причины, не оставляющие выбора.
Старуха утирала слезы и продолжала:
— И все из-за того чинуши! Из-за него моего сына лишили возможности поступить в университет, и в конце концов ему пришлось пуститься в бега, спасая жизнь.
Затем она добавила:
— В этом и моя вина тоже! Тогда, пытаясь добиться справедливости, он ходил с жалобами и в городские инстанции, и в провинциальные. Несколько месяцев бегал безрезультатно, я ведь отговаривала его, мол, куда нам, простым людям, тягаться с чиновниками, давай смиримся с судьбой. Но он уперся, твердил, что во что бы то ни стало добьется правды. Позже он сказал, будто познакомился с крупным боссом, который даже выдал ему зарплату вперед за полгода — целых шестьдесят тысяч, пообещав трудоустроить с ежемесячным окладом в десять тысяч. Я подумала, что это неплохой вариант, наконец-то появилась работа, да еще с хорошими деньгами, пускай поработает с этим человеком. Кто же знал, что спустя всего несколько дней он исчез. Сначала мы думали, что он просто занят работой и не успевает заглянуть домой, мол, через пару дней объявится. А через несколько дней к нам нагрянула полиция и заявила, что он совершил убийство и пустился в бега, спасаясь от правосудия. Как услышала я это — столько гнева и тревоги навалилось, что через несколько дней я слегла с болезнью.
Тут, судя по всему, старые раны вновь заныли, и старуха залилась горькими слезами. Са Цинцзян подошла ближе и принялась мягко похлопывать мать по спине, глаза у самой тоже наполнились слезами.
Слушая рассказ старухи о прошлом, я невольно почувствовал тяжесть и щемящую боль в сердце.
Старуха судорожно утерла слезы, вскинула голову, собралась с силами и, выдавив из себя подобие улыбки, произнесла:
— Посмотрите на меня! Заговорилась о наших мелких семейных неурядицах. Хватит об этом, хватит. Да, кстати, вы же только что упомянули, что он передал мне какую-то вещь? Покажите скорее, взгляну.
Я улыбнулся, подумав про себя, что эта женщина обладает здравым смыслом. Я протянул руку, положил черную кожаную сумку на журнальный столик перед диваном и сказал:
— Тетушка, это деньги, которые ваш сын заработал за последние годы на чужбине. Здесь ровно сто тысяч долларов.
С этими словами я резко дернул за молнию сумки и выложил на столик десять аккуратных пачек долларов, произведя:
— Посмотрите, это заработок Са Цинцзяна за несколько лет. Он просил передать их вам.
Увидев такое количество денег, старуха шумно втянула воздух, словно онемела, и застыла с неподвижным взглядом, уставившись на купюры. Са Цинцзян от изумления прикрыла рот рукой и замерла на месте.
Наконец придя в себя, старуха дрожащим пальцем указала на пачки и недоверчиво спросила:
— Вы говорите, он прислал нам эти деньги?
Я утвердительно кивнул:
— Да, все верно. Это деньги от вашего сына. Сто тысяч долларов.
Старуха озадачилась:
— Эти деньги... почему они выглядят совсем не так, как наши?
Я с улыбкой пояснил:
— Эти деньги куда ценнее наших юаней! Они называются долларами. Сто тысяч таких долларов равняются шестидесяти восьми тысячам наших юаней.
Она приложила руку к уху и переспросила:
— Сколько-сколько?
Я повторил:
— Шестьдесят восемь тысяч юаней.
Услышав это, старуха закатила глаза, издала странный звук вроде «цк» и безвольно рухнула на пол.
Дорогой читатель, впереди еще много интересного, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение!
Меня прошиб холодный пот, я мгновенно сорвался с места, подскочил к ней, начал массировать точкуженьчжун и непрерывно звать:
— Тетушка, тетушка, очнитесь, придите в себя!
Са Цинцзян в панике металась рядом, не зная, за что схватиться.
Минут через пять в горле старухи раздался хриплый звук, веки медленно затрепетали, она глубоко вздохнула, посмотрела на меня и растерянно спросила:
— Что со мной случилось?
Я улыбнулся:
— Это от избытка радости! Человек теряет сознание, когда слишком счастлив.
Схватившись за грудь и тяжело дыша, старуха вернулась на диван и с легким упреком в голосе проворчала:
— И что за наказание этот сорванец? То пропадает на несколько лет так, что и духу не видно, то заявится и едва до инфаркта не доведет!
Я рассмеялся:
— Он передал вам эти деньги, чтобы вы могли нормально подлечиться и наладить жизнь. Отныне будете только радоваться каждый день.
Раз уж дело приняло такой оборот, я решил, что на этом можно закончить. Поднявшись с дивана, я произнес:
— Тетушка, поручение вашего сына я выполнил, деньги передал. У меня еще есть дела, не буду вас больше утомлять.
Увидев, что мы собираемся уходить, старуха поспешно спросила:
— Скажите, а когда вы снова поедете в Африку? Могу я попросить вас отвезти моему сыну кое-какие вещи?
Я ответил:
— Без проблем, везите что угодно.
Старуха сказала:
— Тогда подождите минутку, я сейчас все соберу.
Я кивнул:
— Хорошо, я подожду. Не спешите.
Вскоре Са Цинцзян вынесла большой брезентовый дорожный баул. Передав его мне, она произнесла:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...