В спальне.
Чжоу Цзинь парил в воздухе, его изначально чёрные волосы постепенно серебели, а аура, исходившая от тела, с каждой секундой неуклонно росла. Сюй Вэньхуэй стояла на коленях позади Чжоу Цзиня, не мигая глядя на Чжоу Вэньбиня перед ними. В её глазах читалось глубокое горе: — Вэньбинь... почему ты стал таким? Очнись же!
Чжоу Вэньбинь отступил прямо к балкону и безумно ревел на парящего в воздухе Чжоу Цзиня. Кроваво-красные щупальца, росшие у него за спиной, хаотично извивались, оставляя глубокие борозды на стене.
Чжоу Цзинь слегка повернул голову и произнёс:
— Выйди наружу. Я ручаюсь, что верну тебе прежнего Чжоу Вэньбиня. Этот гад изменил подход и всё это время использовал тебя, чтобы сдерживать меня. Здесь ты будешь лишь обузой.
Сюй Вэньхуэй со сложным выражением посмотрела на знакомое и в то же время чужое лицо Чжоу Цзиня:
— А Сяо Цзинь...
— С Сяо Цзинем тоже всё будет в порядке, он просто временно уснул.
Получив желаемый ответ, Сюй Вэньхуэй больше не стала мешкать. Стиснув зубы, она развернулась, собираясь покинуть спальню.
В тот самый момент, когда её рука легла на дверную ручку, из уст Чжоу Вэньбиня внезапно раздался голос:
— Не уходи... жэнь... жена...
Тело Сюй Вэньхуэй задрожало. Чжоу Цзинь яростно рявкнул:
— Уходи! Чтобы спасти тебя, твой муж только что во сне потратил всю свою духовную силу и вовсе не способен сопротивляться сознанию этой твари так, как ты. Уходи же!
По лицу Сюй Вэньхуэй текли слёзы. Заставив себя открыть дверь, она выбежала из спальни.
Едва Сюй Вэньхуэй оказалась в коридоре, как со стороны входной двери послышался стук — точнее, яроудары в дверь, сопровождавшиеся яростной бранью какого-то мужчины:
— Какого чёрта вы там творите в своей хате?! Чёрт побери, пробили мне потолок насквозь! А теперь я поднимаюсь стучать, а вы притворяетесь, что вас нет дома? Хватит творить дичь, если кишка тонка признать вину!
Сначала Сюй Вэньхуэй от испуга задрожала всем телом, но затем её лицо озарилось надеждой: возможно, те люди снаружи смогут помочь её сыну. Она быстро шагнула вперед, собираясь открыть дверь, однако в самый последний момент её рука замерла. Затем она резко зажала себе рот руками и отпрянула в сторону. Если не брать в расчет, что сосед пришел разбираться, даже приди он с самыми мирными намерениями — увидев жуткий облик Чжоу Вэньбиня и Чжоу Цзиня, тот наверняка в первую очередь бросился бы звонить в полицию.
К тому же, монстр, притаившийся в Сюй Вэньхуэй, и чудовище на теле Чжоу Вэньбиня были способны говорить человеческими голосами, не говоря уже о том, что внутри её собственного сына жило таинственное создание, умевшее с ним нормально беседовать. Ситуация в их доме и без того была хуже некуда, и Сюй Вэньхуэй не могла рисковать.
С другой стороны.
Чжоу Цзинь холодным взглядом смотрел на всё ещё продолжавшего реветь перед ним Чжоу Вэньбиня. После ухода Сюй Вэньхуэй Чжоу Вэньбинь замолчал, но нападать пока не спешил.
Сереброволосый юноша был только рад такому исходу. Он лишь недавно захватил тело Чжоу Цзиня и ещё не до конца раскрыл его потенциал, поэтому затягивание времени было ему только на руку, не неся никакой угрозы. Оба замышляли недоброе, и на какое-то время между ними воцарилось затишье.
Почувствовав, что аура Чжоу Цзиня продолжает неуклонно расти и даже не думает останавливаться, Чжоу Вэньбинь постепенно начал терять терпение. Его плечо снова дернулось. Глаза Чжоу Цзиня сузились: хоть они дрались и недолго, замахи перед атакой щупальцами Чжоу Вэньбиня он изучил отлично. Чжоу Цзинь резко сместился влево, и вопреки ожиданиям — в тот самый миг, когда он сменил позицию, два кровавых щупальца с силой рассекли воздух как раз там, где он только что стоял.
Чжоу Цзинь не собирался спускать это Чжоу Вэньбиню: резко взмахнув левой рукой, он пустил серебряный клинок стрелой в Чжоу Вэньбиня, однако тот был мгновенно отбит назад щупальцем, росшим у Чжоу Вэньбиня за спиной.
После этого обмена ударами они снова замерли, прожигая друг друга взглядами. Не было сомнений — стоило кому-то из них допустить хоть малейшую промашку, как на него тут же обрушился бы шквал свирепых атак.
Прошло неизвестно сколько времени, когда уголки рта Чжоу Вэньбиня вдруг приподнялись, и он прохрипел хриплым голосом:
— Попался.
Брови Чжоу Цзиня слегка нахмурились:
— Что? — в этот же момент из гостиной донёсся пронзительный крик. Лицо Чжоу Цзиня мгновенно перекосилось: — Ублюдок.
Теперь Чжоу Цзиню было уже не до противостояния с Чжоу Вэньбинем — он бросился сломя голову в сторону двери спальни. Чжоу Вэньбинь не упустил этой возможности: встав наотмашь в стойку мабу, он выбросил вперед все свои щупальца, целясь прямо в спину Чжоу Цзиню, в область сердца.
Если бы телом управлял сам Чжоу Цзинь, возможно, он уже стал бы очередной душой, погибшей от рук Чжоу Вэньбиня. Но сейчас за главного был Сереброволосый юноша: резко развернувшись на бегу, Чжоу Цзинь взмахнул клинком и в одно мгновение разрубил все нёсшиеся на него щупальца. Обрубки забились на полу, прежде чем окончательно растаять в потоках кроваво-красной энергии, которая поплыла прямиком к Чжоу Цзиню.
— Кхм, ха-а~ — не отказываясь от подарка, Чжоу Цзинь впитал всю багровую энергию до последней капли. Не останавливая бега к выходу из спальни, он убрал клинок. Поскольку дверь в спальню Сюй Вэньхуэй открывалась внутрь, существовал лишь один способ добраться до гостиной на максимальной скорости.
Хрусь!
— Прости, всё ради твоей матери. Очнувшись, не вини меня, — пробормотал себе под нос Чжоу Цзинь. Влетев в гостиную, он увидел, что плечи Сюй Вэньхуэй насквозь пронзены двумя щупальцами, а её тело приподнято в воздух. — Черт подери, а ты та еще гнида.
— Сяо Цзинь... не обращай на меня внимания... — лицо Сюй Вэньхуэй исказилось от боли из-за пробитых плеч, но она продолжала молить сына ставить на первое место его собственную безопасность.
Длинный клинок в руке Чжоу Цзиня разделился надвое и тут же со свистом вылетел вперед, безошибочно поразив оба щупальца. Стоило им опасть, как Сюй Вэньхуэй рухнула вниз, но Чжоу Цзинь в едином прыжке подхватил её и прижал к груди.
У входной двери настойчивый стук сменился ударами ног:
— Открывайте, открывайте! За домашнее насилие полагается уголовная ответственность! Черт побери, здоровый мужик измывается над женой и ребенком? Вот взломаю дверь, и живо отправитесь в полицейский участок!
Игнорируя грохот в дверь, Чжоу Цзинь посмотрел на прижимаемую к себе Сюй Вэньхуэй. Её плечи были пробиты насквозь; хотя он и срезал щупальца, их обломки всё еще торчали в плоти женщины. Впрочем, именно благодаря этому кровь сочилась далеко не так сильно, как можно было ожидать.
— Чжоу Цзинь, должок передо мной растет с каждым разом. Смотри потом не вздумай отнекиваться, когда я потребую плату.
Протянув руку, Чжоу Цзинь схватил всё еще продолжавшие подергиваться куски щупалец. В следующий миг они начали крошиться прямо в его ладони, рассыпавшись на два потока багровой энергии.
Однако на этот раз энергия не впиталась в тело самого Чжоу Цзиня — она целиком устремилась в Сюй Вэньхуэй. Под воздействием этой энергии раны на её плечах начали затягиваться с видимой глазу скоростью.
Не дожидаясь, пока раны окончательно исцелятся, Чжоу Вэньбинь вылетел из спальни. Разумеется, он не собирался упускать только что полученное преимущество: кроваво-красные щупальца со свистом метнулись прямо к Сюй Вэньхуэй, находившейся в объятиях Чжоу Цзиня. Теперь у того был выбор: либо бросить мать, либо принять по меньшей мере половину удара на себя.
Но столкнувшись с летящими в него отростками, Чжоу Цзинь даже не шелохнулся.
Дзынь!
Не успели щупальца подлететь к нему и на пять сантиметров, как с глухим стуком врезались в тонкую багровую плёнку. Эта преграда не образовывала сплошной защитный купол — напротив, отдельные её фрагменты появлялись словно по волшебству именно в тех точках, куда нацеливались удары.
— Изначально я планировал заимствовать часть твоей силы, чтобы помочь себе вырасти, — Чжоу Цзинь аккуратно опустил Сюй Вэньхуэй на диван в гостиной, с поистине аристократичным спокойствием выпрямился во весь рост и, повернувшись, холодно глянул на Чжоу Вэньбиня. — Но теперь... лучше уж ты сам насладись этим. Если, конечно, выживешь.
С этими словами правая рука Чжоу Цзиня медленно поднялась вверх, а указательный и большой пальцы сложились в щепотку. Между ними начал формироваться крошечный шарик энергии, в котором смешались багровый и пепельный цвета. По сравнению с извивающимися за спиной Чжоу Вэньбиня чудовищными щупальцами этот сгусток не излучал абсолютно никакой угрозы. Тем не менее лицо Чжоу Вэньбиня резко изменилось. Издав яростный рев, он переплел все свои щупальца вместе, сформировав толстый щит, чья плотность намного превосходила любые обычные доспехи.
В следующее мгновение энергетический шар превратился в полоску света и устремился к Чжоу Вэньбиню. В момент соприкосновения со щитом пальцы Чжоу Цзиня дернулись вверх, и шар, оставляя за собой тончайшие нити следов, принялся на бешеной скорости прошивать защиту насквозь, туда и обратно.
Поверхность щита начала осыпаться на пол кусками мяса, которые тут же таяли, превращаясь в багровые потоки энергии, впитывавшиеся в сферу. Получив подпитку, энергетический шар помчался еще быстрее, и в конце концов щит в руках Чжоу Вэньбиня не выдержал колоссальной нагрузки и разлетелся вдребезги.
Стоило щиту рухнуть, как пальцы Чжоу Цзиня вновь изменили движение: сменив взмах на резкий тычок вперед, он направил сгусток энергии по новой траектории. Шар ускорил ход и намертво вонзился прямо меж бровей Чжоу Вэньбиня.
Покончив со всем, Чжоу Цзинь глубоко вздохнул:
— Ну и влетели же мы в убыток на этот раз.
— Сяо Цзинь, твой отец... ты... — за спиной раздался дрожащий голос Сюй Вэньхуэй. Судя по тону, она прекрасно расслышала только что брошенные им слова.
А у входной двери удары в дверь стали еще яростнее.
Чжоу Цзинь обернулся и виновато посмотрел на Сюй Вэньхуэй:
— Прости, я не смог защитить тебя как следует.
Сюй Вэньхуэй поспешно замахала руками:
— Ты и так защитил меня отлично... Просто отец Сяо Цзиня... — запнувшись на полуслове, она продолжила дрожащим голосом: — Это не твоя вина. Я не виню тебя, и не имела бы на это права.
Чжоу Цзинь приподнял бровь:
— Хм, а в вашей семье все на редкость рассудительные люди. Впрочем, ты, похоже, не так поняла мои слова. Я говорил лишь о том, что отправлю ту тварь на тот свет, но вовсе не собирался хоронить вместе с ней Чжоу Вэньбиня.
Сюй Вэньхуэй ошеломленно замерла. Прижав руки ко рту, она зашлась безутешными слезами:
— Ты хочешь сказать, что с Вэньбинем всё в порядке?
Чжоу Цзинь кивнул:
— С ним всё хорошо. Только если хочешь, чтобы он пришел в себя, придется немного подождать — полагаю, не меньше пары недель. Всё это время ему, судя по всему, придется питаться исключительно жидкой пищей.
Едва он договорил, как его серебряные волосы начали стремительно темнеть и в мгновение ока полностью вернули свой исконный угольно-чёрный цвет.
В этот же момент входная дверь в гостиную окончательно не выдержала напора и рухнула под ударами снаружи:
— Немедленно прекратите! Я уже вызвал... полицию!
К удивлению Сюй Вэньхуэй, ворвавшихся людей оказалось не двое и не трое — целых пять человек.
— Вызвал полицию? — испуганно пискнула Сюй Вэньхуэй, торопливо поднимаясь с дивана.
Мужчина, который только что кричал про вызов полиции, остолбенел от открывшейся перед ним картины. После грандиозной битвы между Чжоу Вэньбинем и Чжоу Цзинем вся гостиная была испещрена выбоинами и вмятинами, а сам Чжоу Вэньбинь лежал на полу без чувств.
— Да ничего страшного, матушка! Мы все тут будем твоими свидетелями. Пусть твой парень и вырубил этого ублюдка, но это же самооборона! Он сам напросился, — мужчина вовсе не испугался жуткого вида комнаты, напротив, принявшись бойко обосновывать случившееся. — Сколько тут дыр... Этот урод что, еще и железной арматурой махал? Сестрица, да сколько же ты натерпелась с ним?
Услышав это, Сюй Вэньхуэй заволновалась еще сильнее:
— Не нужно! Видите же, у меня даже царапин нет, совсем ни к чему звать полицию.
Тот самый мужчина, что только что осыпал дверь отборной руганью, теперь обращался к Сюй Вэньхуэй с поразительным терпением:
— Не беспокойтесь, уверяю вас, поступок вашего сына квалифицируют как необходимую оборону. Защищать мать — это долг каждого сына, так что можете не переживать, на будущем вашего мальчика это никак не отразится.
— Точно! Подумать только, с виду этот Чжоу Вэньбинь приличный человек, а дома вон какое чмо оказалось, — раздался с порога голос какой-то женщины.
— Вы не так поняли... — Сюй Вэньхуэй занервничала еще сильнее. Однако объяснить случившееся она никак не могла: поверьтё им или нет, по её мнению, ни к чему хорошему для их семьи это бы не привело. Стоит продержаться эти полмесяца, пока Чжоу Вэньбинь не придет в себя, и всё наладится.
— Мам, пойдем с ними, — неожиданно произнес до этого хранивший молчание Чжоу Цзинь.
Сюй Вэньхуэй в испуге повернулась к сыну, но Чжоу Цзинь смотрел прямо ей в глаза, и взгляд его был мягким:
— То, что здесь произошло, в любом случае долго не утаишь. Позволить властям узнать обо всем — для нас сейчас лучший выбор.
Сюй Вэньхуэй приоткрыла рот, собираясь что-то возразить, но в конце концов бессильно опустилась обратно на диван и выдавила из себя всего одно слово:
— Хорошо.
Сказав это, она резко поднялась:
— Садитесь пока, я всем налью воды. Сяо Цзинь, отнеси отца в кровать и подмети пол.
Посовещавшись, люди решили не уходить — они остались, чтобы помочь матери с сыном прибраться в квартире. Они опасались, что если они уйдут, Сюй Вэньхуэй передумает, а для нее и Чжоу Цзиня это могло обернуться бедой.
Чжоу Цзинь же был только рад присутствию непрошеных гостей. Он погрузил свое сознание в глубины разума, прямо в сознание Чжоу Цзиня.
— Ты уверен, что хочешь всё рассказать властям? Сейчас я не могу точно знать, сколько еще моих сородичей приняли обличье этих двоих. Оставаться в тени было бы куда выгоднее для нас обоих.
— Нет. Наших собственных сил слишком мало, нам нужна помощь, а высшие инстанции станут нашим лучшим оплотом.
— Ладно. И кстати, запомни: без моего предупреждения тебе категорически запрещено насильно брать под контроль свое тело. Я пробудил скрытый потенциал твоего организма, и если вздумаешь командовать им сейчас, последствия будут катастрофическими.
— Я понял.

Комментарии

Загрузка...