Тело Цзи Чжижэня на руках у Цзи Цзиньтана стремительно разлагалось, плоть исчезала кусочек за кусочком, и спустя несколько секунд он превратился в скелет, в щелях между костями которого смутно белели остатки крови.
Цзи Цзиньтан онемел от изумления, а Су Чжихуай был озадачен.
Он уже думал, что это предел странностей, но Цзи Цзиньтан вдруг почувствовал, как тело стало легким: этот скелет тоже медленно растаял, рассыпавшись в прах, а налетевший со стороны горизонта сильный ветер развеял останки Цзи Чжижэня без следа.
Цзи Цзиньтан опустил голову и тупо сидел на земле. Свет молодой луны пал ему на спину, и на черной рубашке заиграло безупречно белое серебристое сияние. Су Чжихуай взглянул на него и подумал, что тот словно растворился в ночном мрак, а от его силуэта веяло глубокой, увядающей тоской.
Су Чжихуай не знал, как его утешить, но если бы сейчас они молчали, Цзи Цзиньтан, пожалуй, не смог бы оправиться. Поразмыслив так и эдак, он все же заговорил: Жизнь твоего дяди изначально была вырвана у небес против воли. Быть может, именно поэтому тело, которое должно было лежать в сырой земле еще много лет назад, исчезло подобным образом.
Ветер в горах дул очень сильно, и слова Су Чжихуая разметало в воздухе, но каждый звук отчетливо долетел до слуха Цзи Цзиньтана.
Спустя долгое время Цзи Цзиньтан поднял глаза и горько усмехнулся: И правда, раз ей не полагалось существовать, то ей самой судьбой преднаписано раствориться между небом и землей.
Су Чжихуай лежал на кровати, изо всех сил стараясь научиться жить как истинный смертный: соблюдать размеренный распорядок дня, есть, когда положено, и спать в положенное время. Жизнь под солнцем была яркой и разнообразной — куда лучше тех жалких клочков земли в Подземном Мире, где вечно не видали солнечного света.
Он медленно закрыл глаза, но в памяти вспыхивала сцена смертельной схватки между Цзи Цзиньтаном и Цзи Чжижэнем, произошедшая всего несколько часов назад.
Оба они принадлежали к клану Цзи, так почему же Цзи Чжижэню для управления блуждающими огнями требовалась помощь Цитры, Увлекающей Души, в то время как Цзи Цзиньтан мог повелевать ими из ниоткуда? Если разобраться, те блуждающие огни, что метал Цзи Чжижэнь, вовсе не были настоящим пламенем мертвецов — они лишь являли собой мысли, рождавшиеся в голове заклинателя, материализованные благодаря силе цитры. А вот призрачный огонь, вспыхивающий на ладони Цзи Цзиньтана из пустоты, был истинным пламенем, сжигающим души, и Су Чжихуай помнил: казалось, это пламя способно использовать кровь самого Цзи Цзиньтана в качестве топлива.
Кто же он в конце концов такой? Этот вопрос неотступно крутился в голове Су Чжихуая. В самые критические моменты, когда Цзи Цзиньтан творил заклинания, в его глазах неизменно вспыхивал и тут же угасал чарующий бледно-фиолетовый свет. Почему так происходило? Знал ли об этом сам Цзи Цзиньтан?
Су Чжихуай ворочался на кровати, не в силах сомкнуть глаз.
Цзи Цзиньтан же, влача уставшее тело, тихонько вернулся домой. Он ступал легко и осторожно, смертельно боясь разбудить тех двух проказников.
Войдя в комнату, он рухнул на кровать, даже не пытаясь перевернуться. Тело его было готово развалиться на части, однако нервы натянулись до предела, и он никак не мог уснуть с закрытыми глазами.
Благородное и чистое лицо дяди неотступно стояло перед его взором. Зачем дядя поступил именно так? Терзаемый этим вопросом, он постепенно погрузился в сон. В темной комнате царила не просто тишина, а какая-то торжественная безмятежность, нарушаемая лишь ровным и размеренным дыханием Цзи Цзиньтана, растворяющимся в воздухе.
Сон Цзи Цзиньтана был долгим и бесконечно далеким — настолько далеким, будто минуло несколько жизней.
Божественная дева в черных парчовых одеждах нежно произнесла: Прости... это я во всем виновата, из-за меня ты пострадал...
Ты виновата передо мной? Кто ты такая? — спросил Цзи Цзиньтан.
Картина мгновенно рассыпалась на осколки. Солнце на небе сияло ослепительно ярким светом; другая божественная дева стояла на вершине горы, рыдая навстречу ветру. Она сидела на земле, скрестив ноги, словно гименная каменная статуя. Ее остекленевшие глаза смотрели на мир сверху вниз: внизу люди в лохмотьях истребляли друг друга в безумной резне; одни, одержав победу, вскидывали оружие и торжествовали, другие, потерпев поражение, падали на землю и голосили, заливаясь слезами.
Дева закрыла глаза, и на ее ресницах повисли слезы. Солнечные лучи падали прямо на них, превращая капли в сверкающие драгоценные жемчужины. Она протянула обе руки, и внутри ее тела забурлила кровь: две драгоценности, алая и синяя, внезапно засияли у нее на ладонях.
Взмыв в воздух, божественная дева устремилась к небосводу, а позади нее оставались лишь клочья разноцветных благовесных облаков.
Цзи Цзиньтан резко очнулся ото сна. Кругом царила непроглядная тьма, он весь был в поту и тяжело дышал. Никогда еще ему не было так страшно и тревожно — кем была женщина из его сна?
Он смахнул со лба капли пота, и прохлада змейкой поползла по руке, разливаясь по всему телу. В пустоте внезапно забрезжил слабый фиолетовый свет; вглядевшись, Цзи Цзиньтан понял, что сияние исходит от Флейты Упокоения Душ.
Он торопливо спрыгнул с кровати, взял флейту в руки, и из нее вырвался сгусток мерцающего света.
Цзиньтан, это я...
Этот голос наполнил сердце Цзи Цзиньтана щемящим чувством родства.
Дядя? Ты еще жив, дядя! — в волнении чуть не закричал Цзи Цзиньтан.

Комментарии

Загрузка...