В этот день семья Лин также погрузилась в исступление. Они воочию стали свидетелями чуда, и последовавший за этим огонёк, прежде тлевший на самом дне ледяной бездны, вспыхнул вновь, возродив пламя практики.
— Что? Сяо-гэ на самом деле победил второго дядю?
В одной из комнат на лице маленького Лин Юня застыло выражение крайнего неверия. Широко раскрывши рот, он выдохнул:
— Нет, я тоже должен усердно тренироваться и победить второго дядю. Нельзя позволить Сяо-гэ обойти меня!
...
— Я тоже буду тренироваться, одолею второго дядю, принесу славу семье Лин и не отстану от Лин Сяо!
...
В мгновение ока внутри семьи Лин началась настоящая лихорадка культивации. Больше всех от этого страдальческого порыва доставалось второму главе семьи, Лин Куню: каждый день к нему заявлялись младшие члены рода, желающие бросить вызов. Это жутко его раздражало, но в то же время он был рад видеть такой настрой — горящие глаза подрастающего поколения.
Прошло уже три дня с момента их поединка. Польза, извлечённая Лин Сяо из той схватки, оказалась поистине огромной: последние два дня внизу живота постоянно ощущалось жаркое тепло, а девять потоков духовной энергии внутри его тела сами собой непрерывно устремлялись к этой точке. Было очевидно — это предвестник скорого открытия духовного хранилища.
Лин Сяо вышел из состояния медитации, медленно выдохнул мутный воздух и с наслаждением потянулся. Спустившись с постели и кое-как умывшись, он вышел из дома. Сегодня был тот самый день, когда он должен отправиться в родовые земли. Опираясь на густую духовную энергию этого места, он собирался открыть духовное хранилище, а заодно прихватить оттуда парочку редких сокровищ в преддверии грядущей грандиозной битвы.
Город Цинъян примостился у подножия гор и омывался водами рек, со всех сторон окружённый густыми лесами. Лишь благодаря непрекращающимся стараниям горожан, прорубивших сквозь чащу дорогу, здесь появились два пути: один вёл за пределы городка, а второй — к родовым землям семьи Лин, которые располагались как раз позади него.
Спустя полчаса Лин Сяо и Лин Тяньшо уже прибыли на место.
Пейзаж здесь представлял собой персиковую рощу, которую пересекал извилистый ручей. В самом её центре тихо и величественно стоял чёрный родовой храм, источая глубокую торжественность.
По периметру храм окружал огромный прозрачный купол, словно перевёрнутая чаша, надёжно защищавший святилище изнутри.
Стояла пора ранней осени, и на землю уже начали опадать первые листья. После того как отец Лин Сяо предал клан и бежал, а затем таинственно исчез, семья Лин превратилась в пугливых птиц, шарахающихся от любой тени, и теперь была вынуждена прятаться в этом уединённом глухом уголке. Выражение лица Лин Тяньшо невольно омрачилось тоской.
Заметив его взгляд, Лин Сяо чуть закусил губу и произнёс:
— Дядя, сейчас не время предаваться грусти!
— Кхм! Навеяло воспоминания! Навеяло воспоминания! — Лин Тяньшо густо покраснел и сухо кашлянул. Достав из-за пояса нефритовую бирку, он подошёл к прозрачному защитному куполу и прижал её вплотную к поверхности.
Гум!
Как только бирка коснулась барьера, раздался глухой гул, и защитная мембрана отступила назад, словно морской прилив.
В тот самый момент, когда барьер открылся, хлынувшая наружу волна воздуха едва не сбила обоих с ног.
Ощущая клубящуюся повсюду духовную энергию, Лин Сяо уже не пытался скрыть жадный блеск в глазах.
Лин Тяньшо тихо усмехнулся, глядя на него:
— Ну входи же, паршивец! Надеюсь, внутри найдётся то, что тебе нужно!
Лин Сяо закусил губу, потрепал себя по носу и не спешил шагать внутрь храма. Посмотрев на Лин Тяньшо, он спросил:
— Дядя, вам не страшно?
Лин Тяньшо удивлённо повернулся к нему:
— Чего мне бояться?
— Возлагать все надежды на меня... Вдруг я не смогу защитить клан Лин, и нас всех полностью уничтожат? Разве вам не страшно от одной мысли об этом? — опустив голову, глухим голосом произнёс Лин Сяо.
Лин Тяньшо замолчал.
Лишь спустя долгое время он беззаботно улыбнулся:
— Страшно. Как же не бояться? Но какой толк от страха? Не вести же мне весь клан Лин на очередное скитание по свету? Ты же знаешь, сколько мест мы сменили до того, как тебе исполнилось пять лет? И каждый переезд сопровождался гибелью сородичей, каждый раз всё было настолько трагично и жалко... Подобное унижение семья Лин стерпеть больше не может. Либо мы падем в бою, либо выживем. Хватит с нашего народа этой бродячей жизни.
В голосе Лин Тяньшо не было ни гнева, ни горечи — лишь странное, тяжёлое спокойствие.
Сердце Лин Сяо пронзила боль, и он вымолвил:
— Дядя, ради безопасности, может, сначала тайком отправить младшее поколение семьи в другое место?
Лин Тяньшо кивнул:
— Лин Кунь уже занимается этим. Что до тебя... не дави на себя слишком сильно. Жизнь и смерть — всего лишь круговорот. Раз уж ничего нельзя изменить, встреть это лицом к лицу. Наверное, такова наша судьба.
Лин Сяо до боли сжал кулаки. Во время прошлой гибели семьи Лин он чувствовал себя донельзя беспомощным. На этот раз он никому не позволит повторить историю.
Лин Тяньшо бросил на него взгляд и продолжил:
— Хотя, если всё случится так, как ты говоришь, и род Лин постигнет эта беда, я бы предпочёл, чтобы ты ушёл вместе с малышом Лин Юнем и остальными. В конце концов, были бы зелёные холмы — дрова найдутся!
Лин Сяо покачал головой:
— Дядя, сейчас именно я являюсь той самой переменной в грядущей беде рода Лин. Если я уйду, клан Лин обречён на неминуемое уничтожение. Тогда меня будет грызть совесть до конца моих дней. Пользы для моей культивации это не принесёт, оставив лишь изъян в сердце. К тому же, я уже говорил: вернувшись сюда с воспоминаниями прошлой жизни, я намерен кое-что изменить.
Глядя прямо в глаза своему дяде, Лин Сяо чеканил каждое слово.
Лин Тяньшо опешил. И впрямь — перед ним стоял не просто шестнадцатилетний мальчишка, а зрелый человек. Раз уж племянник принял такое решение, у него наверняка были веские причины. Тяньшо знал, чем всё закончится: по своему характеру племянник порой бывал упрям как осёл, точь-в-точь как его собственный младший брат.
Мягко потрепав Лин Сяо по макушке, Лин Тяньшо улыбнулся, протянул ему нефритовую бирку, отпирающую барьер, и сказал:
— Иди. Не нагружай себя лишними мыслями. Главное — выживи.
Протянув руку и взяв бирку, Лин Сяо посмотрел на беззаботную улыбку дяди, глубоко кивнул и больше не стал медлить. Миновав Лин Тяньшо, он шагнул вперёд.
Глядя Лин Сяо в спину, Лин Тяньшо почувствовал, как у него защипало глаза.
— Мне не нужно многого... Я лишь хочу, чтобы ты выжил. Ведь ты — последняя кровь Тянь Юя.
Войдя внутрь, Лин Сяо обнаружил, что святилище не отличалось величественным размахом и выглядело даже простовато. Под самой крышей красовался высеченный иероглиф Лин, источавший бесконечную суровость и следы минувших эпох, пронзая душу насквозь.
На двух дверных косяках по бокам сияли два круглых солнца. Впрочем, несмотря на название, они не излучали ослепительного солнечного тепла, а напротив, веяли леденящим лунным холодом.
Лин Сяо на мгновение замер. Сколько лет прошло... И вот он снова видит предковую обитель. Стоя здесь сегодня, он вновь почувствовал, как у него перехватило горло.
Переступив порог храма, он увидел две внушительные человекоподобные статуи, застывшие внутри святилища. Вокруг них клубились мощные потоки духовной энергии; одна фигура стояла чуть впереди, а вторая — немного позади.
Эти двое были величайшими предками в истории семьи Лин, добившимися самых выдающихся высот.
— Предки семьи Лин, молю, защитите наш род и помогите ему выстоять в этой беде!
Благоговейно опустившись на колени перед обеими статуями, Лин Сяо совершил поклон, а затем обошёл изваяния сзади.
Если память ему не изменяла, позади статуй должен был находиться ещё один барьер, скрывающий природное сокровище — долину, изобилующую бесчисленными целебными травами.
Когда-то Лин Тянь Юй с помощью грубой силы насильно переместил Долину Лекарственных Трав враждебной организации прямо внутрь этого родового храма.
Всё это предназначалось для членов семьи Лин, но со временем духовная энергия внутри долины стала настолько густой, что начала сгущаться до материального состояния. Из-за этого слабые культиваторы рода больше не могли её поглощать — приходилось ждать достижения определённого уровня и лишь тогда использовать особую технику дыхания.
У Лин Сяо было здесь две цели: с помощью плотной духовной энергии долины пробиться на Стадию Сбора Духа, а во-вторых, вынести оттуда несколько редких сокровищ, чтобы расставить Массив Подавления Духа и Переноса Сознания по всему Городу Цинъян и преподнести врагам грандиозный сюрприз.
Подойдя к задней части статуй, он действительно обнаружил чёрный защитный купол, от которого исходили зловещие колебания, время от времени покрывавшийся рябью.
Достав нефритовую бирку Лин Тяньшо, он приложил её к чёрному барьеру. На этот раз мембрана не исчезла полностью, как в прошлый раз — в ней открылся лишь небольшой проём. Это было сделано намеренно, чтобы не допустить утечки колоссального количества духовной энергии и не разрушить весь храм.
Но даже сквозь эту крошечную щель вырвался такой мощный поток энергии, что Лин Сяо отбросило назад на добрых несколько метров.
С жадным блеском в глазах глядя на чёрный проём, Лин Сяо облизал пересохшие губы. Он уже не мог сдерживать девять потоков духовной энергии в своём теле, рвавшихся к этому отверстию. Стоит ему войти внутрь, как он вернёт себе Стадию Сбора Духа и снова вступит на путь культивации — всё начнётся с чистого листа.
— Начнём! Всё, абсолютно всё начнётся сегодня.
— Судьба семьи Лин в этот миг будет переписана моими руками.
Произнеся это, он без колебаний шагнул в чёрный купол...

Комментарии

Загрузка...