Вскоре наступил день, когда Линь Фэн и остальные договорились вернуться домой. Перед отправлением они специально заглянули к старому кузнецу и пригласили его вместе встретить Праздник Весны, однако старый кузнец отказался.
Старый кузнец сказал, что в ближайшее время ему нужно отлучиться, поэтому он не сможет поехать с ними, а заодно сообщил Линь Фэну и остальным, что после недавних событий Преисподняя не предпринимала никаких активных действий, словно всё просто сошло на нет.
Тем не менее, старый кузнец опасался, что под маской спокойствия скрываются другие заговоры Клана Призраков, и наказал Линь Фэну и его спутникам быть осторожнее.
После этого они попрощались со старым кузнецем, и вся компания из семи человек на машине отправилась на малую родину Линь Фэна.
Проведя в отлучке больше полугода, снова стоя у входа в деревню и глядя на родные с детства места, Линь Фэн почувствовал легкую тоску. Раньше, стоило ему возвратиться, родители всегда ждали его на окраине деревни, а теперь они были разлучены границей между миром живых и мертвых.
Заметив это, Линь Фэн похлопал Линь Фэна по плечу и произнес:
— Пойдем, дома.
Родители Линь Тяня были безумно рады возвращению сына и Линь Фэна и сразу же засуетились, хлопоча на кухне.
В сопровождении остальных Линь Фэн отправился почтить память родителей. У их могил он рассказал о том, что пережил за последние полгода, представил им своих спутников и лишь после этого с тяжелым сердцем покинул кладбище.
Когда они вернулись с погоста, уже стоял полдень. Старший дядя и тетя уже накрыли стол, ломившийся от обилия яств. Разумеется, они были только рады тому, что друзья Линь Фэна и Линь Тяня приехали встречать Новый год вместе с ними.
После обеда все немного пообщались с родителями Линь Тяня. Опасаясь, что Ли Циншань и остальные устали, Линь Фэн попросил Линь Тяня остаться с родителями, а сам повел остальных отдыхать в свой дом.
Днем дядя с тетей уже прибрались в комнатах и полностью сменили постельное белье. Ли Вэй сама выбрала себе комнату и отправилась отдыхать первой. Ли Циншань из-за преклонного возраста тоже не мог засиживаться допоздна и вскоре лег спать. В гостиной остались только Линь Фэн, Чжан Сюаньцзы, Хуэйкун и Лю Шань, продолжавшие пить вино, которое они специально прихватили из дома Линь Тяня по дороге — на случай, если вечер покажется скучным и захочется разогнать тоску за чаркой.
В деревнях по ночам делать было нечего, поэтому ложились спать рано, особенно зимой, когда стояли холода: обычно после ужина, часов в восемь-девять, все уже отправлялись на боковую.
Линь Фэн с товарищами проболтали до десяти с лишним часов и уже собирались расходиться по постелям, как вдруг снаружи раздался стук в дверь.
— Сяо Фэн, спишь? Отвори, — раздался за дверью голос Линь Тяня.
Линь Фэн поспешно поднялся и распахнул дверь. Войдя в дом, Линь Тянь понизил голос:
— В деревне только что скончался дедушка Лю, отец велел нам обоим заглянуть к ним и узнать, не нужна ли какая помощь.
В деревнях так было заведено: если случалось горе или радость, односельчане помогали кто деньгами, а кто делом, поддерживая друг друга. В свое время, когда умерли родители Линь Фэна, жители деревни внесли немалый вклад своими силами, и теперь, когда дедушка Лю умер, а Линь Фэн с друзьями как раз вернулись в деревню, пойти и помочь было их долгом — как с точки зрения человеческих отношений, так и по совести.
— Что там стряслось? — спросил Линь Фэн, на ходу надевая верхнюю одежду.
— Я толком не знаю. Только что сын дедушки Лю приходил к нам искать отца, сказал, что после ужина дедушка Лю из-за старости рано лег отдохнуть, и домашние сначала не придавали этому значения. А когда бабушка Лю легла в постель, то обнаружила, что он уже не дышит. Вот сын и пришел к отцу, чтобы тот помог распорядиться с похоронами. Отец уже пошел туда, а перед уходом велел мне позвать тебя взглянуть, чем можно помочь, — пояснил Линь Тянь.
Линь Фэн бросил взгляд на комнаты Ли Вэй и Ли Циншаня — оттуда уже доносился легкий храп, — после чего повернулся к Лю Шалю и остальным:
— Дядя Лю, профессор Ли и Ли Вэй уже уснули, не будем их тревожить. Вы останетесь присматривать за домом, а вы, дядя Чжан и Хуэйкун, если не устали, пойдемте с нами, взглянем на месте.
Чжан Сюаньцзы и Хуэйкун кивнули и вместе с Линь Фэном и Линь Тянем вышли со двора.
Дом дедушки Лю находился в самом противоположном конце деревни — на ее западной окраине.
Когда они добрались до места, во дворе уже толпилось немало сельчан. Тело дедушки Лю лежало на кровати, бабушка Лю с невесткой сидели по бокам и тихо плакали, а сын принимал выражавших соболезнования односельчан.
Увидев прибывших, сын дедушка Лю, Лю Чжуминь, поднялся и вышел им навстречу:
— Сяо Фэн, и ты пришел! Когда вернулся в деревню? А это кто с тобой?
— Мы только сегодня приехали. Это мои друзья, приехали вместе со мной погулять в наших краях. Они сведущи в деле упокоения душ, потом поможем им провести обряд для дедушки Лю. Дядя Чжуминь, примите соболезнования, — объяснил Линь Фэн.
Лю Чжуминь окинул взглядом Чжан Сюаньцзы и Хуэйкуна — один был одет как даос, другой как буддийский монах — и тут же любезно уступил им место.
Чжан Сюаньцзы знаком показал, что церемониться не стоит, подошел вместе с Хуэйкуном к кровати, оглядел тело дедушки Лю и задал Лю Чжуминю несколько вопросов.
Вскоре они вернулись к Линь Фэну и тихо произнесли:
— Я только что расспросил Лю Чжуминя. Дедушке Лю в этом году исполнилось восемьдесят четыре, судя по всему, он умер естественной смертью от старости, так сказать, дожил свой век в постели.
Как раз в тот момент, когда Линь Фэн и его спутники беседовали, во дворе внезапно повеяло едва уловимым зловещим ветром, и во дворе появились призраки из Департамента Непостоянства.
Два духа — в черных и белых одеждах — проявив свои истинные облики, широкими шагами направились к телу дедушки Лю, собираясь забрать его душу. Но тут они неожиданно заметили стоявших в стороне Линь Фэна и остальных, отчего на месте застыли как вкопанные. В следующий же миг, словно увидав черта, они резко крутанулись на месте и растворились в воздухе.
Наблюдая за исчезновением Хэй-Бай Учана, Линь Фэн невольно нахмурился.
Тем временем душа дедушки Лю медленно отделилась от тела и зависла в воздухе, растерянно оглядывая переполненную людьми комнату. Заметив лежащую на кровати оболочку и плачущую рядом жену, дедушка Лю понял, что умер, но не выказал особого горя. Напротив, он с улыбкой протянул руки, словно желая утешить супругу, однако дотронуться до нее никак не мог. Бабушка Лю же ничего этого не замечала и продолжала рыдать над мертвым мужем.
Дедушка Лю попытался еще несколько раз, но результат оставался прежним. Тогда Хуэйкун тихо прочел несколько строк сутры. Дедушка Лю поднял голову, взглянул на монаха и с улыбкой начал постепенно растворяться в воздухе.
— Что ты ему сказал? — с любопытством шепотом спросил Линь Тянь.
— Инь и Ян разделены преградой, узы земной жизни оборвались, душа возвращается в объятия неба и земли, и лишь тогда живые обретают покой, — отрешенно ответил Хуэйкун.
Пока Линь Тянь еще размышлял над смыслом сказанного, Линь Фэн тихо произнес:
— Побег этих призраков — дурной знак. Скорее всего, они вернулись с докладом и теперь приведут сюда еще больше нечисти, чтобы отомстить нам.
— Ты прав, вероятность этого высока. Мы должны заранее подготовиться к обороне. Здесь слишком много простых людей, и если призраки действительно явятся, мы обязаны увести их подальше отсюда, чтобы не пострадали сельчане, — заявил Чжан Сюаньцзы.
— Что нам делать? — обратился к нему Линь Тянь.
— Линь Фэн, Линь Тянь, вы двое сходите за древесной золой, посыпьте ею дом по периметру, а затем расклейте эти талисманы на стенах двора. Они смогут временно преградить призракам путь внутрь и уберечь жителей. Хуэйкун, мы пойдем к односельчанам и предупредим их, чтобы сегодня ночью без нужды не покидали этот двор, — распорядился Чжан Сюаньцзы.
Все разошлись выполнять поручения.

Комментарии

Загрузка...