Для начала порассуждаем здраво.
У этого безумного любителя строить из себя непонятно кого в груди таится гигантский змей.
И при этом он ублюдок, убивший главу Башни магов — человека, который вырастил его, — только ради того, чтобы помочь Селине.
Вот почему я намеренно не стал пить предложенный им чай.
Чёрт знает, какую дрянь он мог туда подмешать.
«Должно быть, он задал этот вопрос из-за двух вещей: я её бывший жених, и, пусть всё это было лишь притворством, я провёл с Селиной слишком много времени».
Если я не отвечу, он точно станет допекать.
Возможно, он ещё не окончательно сбрендил из-за Селины, так что если увернуться от прямого ответа, всё обойдётся.
«Глава Башни магов должен погибнуть только через три года».
Так что отвечу кое-как и поскорее уберусь отсюда.
Надеюсь, не придётся использовать эликсир, который я на всякий случай припрятал за пазухой.
— В отношениях между мной и Селиной с самого начала всё было притворством. Не знаю, зачем ты спрашиваешь, ведь ты и сам это знаешь, но я не берусь судить, где там правда, а где ложь. Спроси у неё сам.
Услышав мой ответ, он допил чай и кивнул.
К счастью, похоже, устраивать сцену он не собирался.
Я уже собирался встать, как вдруг меня придавила невероятная тяжесть.
— Подтверждено. Теперь настоящая цель.
— Ах ты ублюдок!..
Быстро раскрутив кольцо, я отскочил, спасаясь от давления.
Стул, на котором я только что сидел, сплющило и разнесло в щепки.
Не ожидая, что я увернусь, он слегка округлил глаза.
Хотя его рука уже выпускала заклинание.
Я спешно отбил атакующую магию мечом, окутанным аурой, и меня отбросило назад.
Этот ублюдок сейчас на начальном этапе Седьмого круга.
Чуть оступишься — и смерть.
И он вовсе не из тех тупиц вроде Каина, кто станет проявлять беспечность.
— Хм. Приготовленного достаточно. Глава Башни магов опаснее. Следовательно, я ухожу.
Хлоп-хлоп.
Стоило ему хлопнуть в ладоши, как в стенах вокруг возникли двери.
Из без промедления распахивающихся дверей хлынул поток заклинаний.
— Сайхан!!!
Закипая от ярости, я подпрыгнул в воздух и крикнул.
Он поморщился от шума, зажал уши, взмахнул рукой и исчез, предварительно толкнув меня в воздухе в сторону стены.
Сконцентрировав ауру в нижней части тела, я смягчил удар и удержался.
Заклинания обрушились на меня, стоящего прямо на стене.
«Селина, сука этакая…»
Встречая лицом к лицу сияющие всеми цветами заклинания, я вспомнил её ненавистную рожу.
Эта тварь действовала быстрее, чем я рассчитывал.
◆ ◆ ◆
Селина сидела у себя в комнате и писала письмо.
Механически выводя строки, полные наигранной нежности, адресованные надоедливому Второму принцу.
Быть может, поэтому мысли её витали совершенно в другом месте.
«Убить Каина... безумный ублюдок».
А ведь тот был сыном Великого герцога Севера.
Даже если бы он проиграл, она рассчитывала использовать его позже или устроить смуту в рядах врагов через его пленение.
Или вернуть обратно на Север.
«Императорский пёс...»
Селина прикусила губу, продолжая писать письмо Второму принцу.
До сих пор, несмотря на всё произошедшее, она отказывалась признать очевидное: Невилл всё это время дурачил её своей актёрской игрой.
И то, что она больше не могла легко использовать свои пешки, чтобы убить его или тяжело ранить.
«Поэтому в этот раз я предупредила Сайхана заранее».
Изначально она планировала вернуть порошок, блокирующий вращение колец, с помощью солдат графа.
Приказала изъять любой ценой, хоть ценой жизни, но их схватили люди дома Валькиан.
«Невилл наверняка понял всю серьёзность положения. Единственное место, куда он мог отправиться, — это Башня магов».
Как бы ей ни хотелось не признавать, пришлось смириться: Невилл вовсе не глупая пешка, которой она крутила, как хотела, и могла бы крутить дальше.
«Значит, Сайхан справится».
Умный, но вечно притворяющийся дурачком человек.
Тот, кто способен говорить нормально, но намеренно коверкает речь.
Но он силен и хитёр.
Она и сама пару раз едва не поддалась на его уловки и не провела с ним ночь.
«Наверняка он подготовился как следует. Остаётся только верить и ждать».
Дом Брейна был занят подготовкой к войне.
Поскольку купить военное снабжение у фракции Первого принца невозможно, приходится выскребать ресурсы у сброда Второй фракции.
Поэтому нужно воспользоваться шансом, убить Невилла и развязать войну территорий до того, как глава Башни магов возьмёт всё под контроль.
Каким бы сильным ни был Кайзер, что он сделает, если перед ним высыплют гору Останков воина?
А война территорий между Брейной и Валькианом, независимо от кончины императора, перерастёт в войну между фракциями наследников престола.
«Ну, император-то умрёт ещё раньше».
Главное, чтобы Второй принц справлялся со своей работой.
Если всё пойдёт по её плану, она сможет сделать Второго принца императором.
С этой мыслью Селина дописала последнюю строчку:
«С любовью к дорогому Хэну, Селина».
◆ ◆ ◆
Заклинания сыпались со всех сторон. Я уклонялся от того, от чего мог, а остальное отбивал.
Силой тяжести устремившись вниз, я замахнулся мечом, чтобы сначала перебить тех, кто стоял у стены.
Хлоп!
От звука чьего-то хлопка моё тело мгновенно переместилось в самый центр.
Заклинания снова хлынули на меня, словно поджидая этого момента.
— Фу-у-х...
Уникальная магия пространственного перемещения других людей?
Нужно убить его первым.
Я закрыл глаза и расширил восприятие энергии.
В прошлой жизни я до тошноты навоевался с магами.
Если сражаться с открытыми глазами, шанс получить ранение только выше: яркий свет магии визуально раздувает атаки, делая их крупнее, чем они есть на самом деле.
Заклинания, стремительно целящиеся в бедро и лоб, уже совсем близко.
Вскинув ногу и прогнувшись в талии, я уклонился, но следом атаки подобрались к обоим бокам.
Моё тело находилось в воздухе.
Напрягши мышцы корпуса, я извернулся и прокрутил меч, сбивая обе атаки. Рука онемела от отдачи.
Отряд состоял как минимум из магов Четвёртого и Пятого кругов.
Я отскакивал назад, уклоняясь от непрерывно падающего града заклинаний, когда снова раздался хлоп.
Хлоп!
На этот раз я почувствовал: незаметно подкравшаяся мана окутала моё тело.
Но я заранее подготовился к прыжку, поэтому смог увернуться от атак.
Вновь атаки, направленные на меня, зависшего в воздухе.
Размашисто окутав меч аурой, я едва успел их отбить.
Стоило ногам коснуться пола, как я снова рванул в сторону, уворачиваясь от града заклинаний, летевших словно пули.
Я спешно залез за пазуху и позвонил в колокольчик. В тот самый колокольчик, что дала мне Анна.
Дзинь-дзинь!
От чистого звона все вздрогнули. Должно быть, приняли его за артефакт.
На миг открыв глаза, я засек мага, который постоянно применял ко мне пространственную магию.
И снова обрушился поток атак.
Стиль Валькиан, Пятая форма.
[Трясина]
Моё тело стремительно провалилось сквозь землю.
— Что за?!
Игнорируя растерянные возгласы, я очутился за спиной того самого мага и снёс ему голову.
Голова слетела с плеч за один удар.
С пространственной магией покончено.
Я поддел подъёмом стопы катящуюся голову, подбросил её в воздух и пинком отправил в стоящего напротив мага.
Тот в ужасе заслонился от летящей головы.
Остальные же без промедления атаковали меня.
Использовать «Трясину» больше не выйдет: не желая снова попадаться на тот же трюк, кто-то из них покрыл пол заклинанием молнии.
«А они умеют сражаться».
Это имело смысл только в том случае, если они готовились очень долго.
Сайхан уже давно замышлял убийство главы Башни магов. Вероятно, с самого того дня, как влюбился в Селину.
Безумный отродок.
Я торопливо отбивал атаки, чувствуя, как они вскользь задевают руки и ноги.
Из-за разлившейся по полу молнии пришлось покрывать аурой ещё и ступни.
Пока я на мгновение замешкался, отовсюду нахлынули новые атаки. На этот раз они ударили одновременно, словно высчитав тайминг.
Однако из-за разницы в скорости заклинаний образовалась крошечная брешь.
Стиснув зубы, я ринулся в эту щель, но молния всё же обожгла плечо.
— Кх-х!..
Оглушительная боль.
Едва не выронив меч, я удержал его и не стал сбавлять скорость.
И в тот самый миг, когда я собирался вонзить клинок в стоящего передо мной мага, его защитил барьер.
Руку отбросило назад.
И снова градом посыпалась магия.
Стиснув зубы, я взмыл вверх и тонкой, длинной нитью вытянул ауру.
Стиль Валькиан, Четвёртая форма.
[Черная плеть]
Удерживать её долго не получится: одно лишь такое удлинение ауры граничит с трюкачеством.
Загнав плеть в стену и сократив её длину, я ушёл от летящих в воздух атак.
Быстро прижавшись к стене, я снова вытянул ауру и хлестнул по врагам.
Целился в троих. Убить удалось одного.
Снова вонзив плеть в потолок, я подбросил тело вверх.
Грохот!
Раздался шум рушащейся стены.
— Крыса паршивая!..
— Он долго не продержится!! Продолжайте атаковать!!
Впрочем, к ним это тоже относилось: сил на непрерывный поток магии у них точно надолго не хватит.
«Я выстою. Чего бы это ни стоило».
Уворачиваясь от заклинаний, летящих к потолку, я размахивал «Черной плетью».
— Ха-а... ха-а...
Сколько прошло времени?
Скорее всего, лишь мгновение, ведь ожесточённый бой словно поглощает время.
Из трех десятков магов осталось девять.
Левое плечо, правая нога и правое запястье — всё было ранено.
Всё тело дрожало. Количество и скорость ауры, циркулирующей по каналам, сильно уменьшились.
— Живучий монстр...
Один из магов оглядел мёртвых соратников и сжал зубы.
Я не собирался сдаваться.
На меня снова полетели атаки, но и они уже выдохлись: зазоры между заклинаниями стали шире, а их сила упала.
Я извернулся, уклоняясь от летящей магии, и рванул к одному из них, как вдруг...
Хрясь!
Маг, которого я считал мёртвым, запустил каменным заклинанием мне прямо в бедро.
— Сдо... кх... хни...
Сука. Я ведь точно пробил ему лёгкое.
Воспользовавшись этой паузой, остальные снова обрушили на меня заклинания.
Я замахал мечом, пытаясь защититься, но...
Бам-бам-бам!
Остальные атаки настигли моё тело.
Колени сами собой подкосились.
Я чуть не выронил меч, но сжал его по привычке.
Враги медленно приближались.
— А теперь сдохни окончательно, пёс Валькиана.
Вставший прямо передо мной маг утирал слёзы.
Выжав последние силы, я метнул меч ему точно в лоб.
Хруст!
Раздался хруст раскалываемого черепа, и человек рухнул навзничь.
— Н-нет!! Чёрт, Грон!!
— Ах ты сукин сын!..
Заклинания приближались словно в замедленной съёмке.
Слышались крики, вспышки ярости и плач.
Для них я, должно быть, злодей.
Но никакого жалкого чувства вины или сострадания у меня не было: всю эту дрянь я растерял ещё в прошлой жизни.
Стоя на коленях, я изо всех сил извернулся.
Несколько атак попало по мне, но это было не смертельно.
Или всё же смертельно?
Умру ли я через пару минут?
В таком случае я заберу с собой ещё хоть кого-то.
Я силой направил ауру в обессиленные ноги, пытаясь подняться, как вдруг...
Покачнулся.
Тело не слушалось.
Если бы я стал сильнее чуточку быстрее...
Если бы я укреплял тело, всё было бы иначе?
Может, ошибка была в том, что из-за кучи дел я затянул с визитом в Башню магов?
На меня вновь хлынули атаки.
У меня больше не осталось сил даже на то, чтобы увернуться.
Сияющие заклинания, подобные калейдоскопу перед смертью, было уже не миновать.
— Блядь...
Не хочу умирать.
Я должен жить.
Разум туманился, веки смыкались, застилая взор.
Боль перестала ощущаться.
Неужели я снова умер?
Неужели на этот раз я действительно попал в ад?
Свист!
— … Как вы смели.
Раздался знакомый голос.
Галлюцинация?
С трудом разомкнув веки, я увидел девушку в наряде горничной.
На её обычно бесстрастном лице застыла глубокая хмурая гримаса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...