Вечер. Небо окрасилось в багрянец на тысячи ли, словно облачилось в красные шелка, выглядя невероятно чарующе.
Е Чу сидел на диване в одиночестве, не отрывая взгляда от окна. В доме не горел свет, и вокруг царил полумрак. Е Чу был облачен в костюм для ночных вылазок, сливаясь с окружающей тьмой, и, если не приглядываться, заметить человека на диване было невозможно.
Рядом с ним стоял меч — восьмигранный ханьский клинок длиной около трех футов. В истории Китая меч называют господином среди ста видов оружия, благородным мужем в строю доспехов, поэтому его так почитали многие литераторы и ученые.
Этот клинок Е Чу достался от секты Яньло. По преданию, он был выкован из пяти метеоритов, упавших с неба, на что ушло девяносто пять дней и ночей. Всего тогда отлили пять мечей. Согласно летописям Яньло, метеориты упали с небес и, по воле случая, окружили обитель секты с четырех сторон света, а один угодил прямо в центральную гору. К счастью, в центре находилась лишь гора, поэтому жертв удалось избежать. Позже мастера секты собрали небесные камни и, призвав сотню искусных ремесленников, за девяносто пять дней создали пять ханьских клинков. Их нарекли: Справедливость, Скрытный след, Правосудие, Янский свет и Холодное зло. Тот, что был у Е Чу, назывался Меч Правосудия.
Хотя эти мечи не входили в десятку величайших, они ничуть им не уступали, а порой даже превосходили. Помимо Меча Правосудия у Е Чу, Справедливость находился у Хань Фэя, а Скрытный след — у Ли Чжи. Каждый из троих владел своим клинком, а Янский свет был предназначен лишь для главы секты, поэтому хранился у их общего учителя. Однако после уничтожения Яньло учитель погиб, и с тех пор его судьба осталась неизвестной.
Что же до Холодного зла, то этот меч был воистину зловещим. Из пяти клинков лишь над этим пришлось трудиться дольше и тяжелее всего. Но дело было не только в этом: после ковки от него исходил такой леденящий блеск, что стоило лишь взглянуть — и пробирало до костей, словно человек падал в ледяную пещеру. Из-за этого меч хранили отдельно, и в какую-то из эпох он таинственным образом исчез. До наших дней дошли только четыре, а на данный момент — и вовсе три.
После гибели секты Е Чу пытался найти два недостающих клинка, но поиски не увенчались успехом, что стало для него вечной печалью.
Наконец, вечерняя заря угасла, и мир окутала ночная мгла. Странно, ведь сейчас разгар лета, и небо должно было сиять полной луной и мириадами звезд. Но в этот раз царила непроглядная тьма, ни звезд, ни луны — лишь тускло мерцали уличные фонари. Е Чу подхватил Меч Правосудия, закинул его за спину, вышел на балкон и, мелькнув, точно тень, исчез.
***
На шоссе у комплекса Цилин непрерывным потоком неслись машины, а в парке на территории комплекса люди занимались спортом, среди них было немало иностранцев.
Сексуальная иностранка с золотистыми волосами и голубыми глазами в спортивном костюме прогуливалась по парку, приковывая к себе жадные взгляды мужчин. Некоторые из них, считая себя весьма состоятельными, пытались завязать знакомство, но красавица даже не удостаивала их взглядом. Один из смельчаков попытался надавить деньгами, предлагая провести ночь вместе, но в ответ получил лишь хорошую взбучку.
В этот момент подошел чернокожий мужчина и на чистом китайском языке произнес:
— Она моя, вы, китайские свиньи.
Некоторые из присутствующих, будучи отпрысками богатых семей, привыкли к роскоши и никогда не терпели подобного унижения. Они попытались возразить, но в итоге были избиты до полусмерти. Попытка нажиться обернулась крахом. Разобравшись с ними, иностранка взяла чернокожего под руку, и они направились прочь.
— Сиг, не ожидала, что ты тоже приедешь в Китай, — сказала она.
Сиг, белозубо улыбнувшись, ответил:
— Моргана, разве ты не здесь?
Оказалось, что это международная наемная убийца Моргана и наемник Сиг. Моргана рассмеялась так задорно, что любой нормальный мужчина невольно начал бы мечтать о лишнем.
— Знаешь, нам, женщинам, нужно много денег: уход за кожей, одежда, сумки, так что приходится зарабатывать, — она одарила Сига соблазнительной улыбкой.
Сиг, не удержавшись, потянулся рукой к ее ягодицам и, поглаживая, проговорил:
— Если тебе нужны деньги, был отличный шанс. Ты видела тех китайских свиней? Если бы захотела, получила бы кучу денег, но ты отказалась.
Моргана не только не увернулась, но даже не обратила внимания на его ласки. Однако, услышав слова Сига, она презрительно скривилась, отстранилась и ответила:
— Китайские мужчины, как они сами говорят, лишь на вид хороши, а на деле бесполезны. Просто отбросы.
Сиг кивнул:
— Верно, китайские свиньи и есть свиньи. Но знаешь, Люцифер тоже принял этот заказ на устранение.
— Конечно, я знаю, — ответила Моргана. — Только вот интересно, не китаец ли этот Люцифер?
Сиг усмехнулся:
— А какая разница? Китайцы — свиньи, больные люди Восточной Азии.
Моргана рассмеялась:
— Сиг, если Люцифер китаец, то он совсем не похож на этих обычных людей. Он как минимум сильнее тебя. Думаешь, ты смог бы его одолеть?
Сиг разозлился:
— Ну и что? Если он китаец, я заставлю его ползать у моих ног и молить о пощаде! — в его глазах блеснула жажда убийства.
Незаметно для самих себя они дошли до виллы семьи Чу. Моргана, словно что-то заметив, сказала:
— Раз ты так уверен в себе, надеюсь, у тебя хватит сил. И удачи.
Сказав это, она быстро отпрянула в сторону. Сиг, не понимая, что происходит, крикнул:
— Ты куда?
Моргана не обернулась. Она лишь презрительно хмыкнула и прошептала:
— Идиот. — Спустя мгновение она растворилась во тьме.
Сиг остался стоять один, глядя в ту сторону, куда ушла Моргана. Он обернулся, сделал несколько шагов, но внезапно замер. Его глаза расширились, а по лбу потек холодный пот. На крыше дома семьи Чу смутно вырисовывался силуэт. Сиг почувствовал, что этот человек смотрит прямо на него, и ощутил исходящую от него леденящую жажду убийства.
Этим человеком был Е Чу. С тех пор как он покинул балкон, он сидел на крыше виллы, одной рукой придерживая Меч Правосудия, а другой прихлебывая вино из бутылки.
Сиг, остолбенев, лихорадочно искал способ спастись, но вдруг заметил, что силуэт исчез, а вместе с ним пропала и давящая жажда убийства. Он решил бежать. Но стоило ему повернуться, как раздался свист рассекаемого воздуха. Что-то летело прямо в него. Сиг попытался увернуться, но опоздал. Что-то вонзилось ему в спину. Вскрикнув от боли, он обернулся и увидел прямо перед собой того самого человека с крыши.
— Кто ты? — спросил Сиг по-английски.
Е Чу ответил на китайском:
— Ты не достоин знать.
Е Чу выхватил ханьский клинок и бросился в атаку. Сиг вытащил из-за пояса армейский нож, но в ту же секунду раздался звон металла, и они пронеслись мимо друг друга. Е Чу, держа меч обеими руками, замер. Сиг остановился на месте. Раздался лязг — его нож упал на землю. Сиг медленно обернулся и пробормотал:
— Кто... ты такой?
Е Чу посмотрел на него:
— Ты только что презирал китайцев? Так вот, я — китаец. И мы не больные люди Восточной Азии, мы — потомки дракона.
Сиг в шоке прошептал:
— Люцифер... Ты Люцифер? — С этими словами он рухнул на землю, и даже в смерти на его лице застыло изумление.
Е Чу красиво взмахнул мечом, убрал его в ножны и, взглянув на дерево неподалеку, легким движением запястья метнул в него какой-то предмет.
Моргана не ушла далеко. Она пряталась за деревом и наблюдала за происходящим. Увидев, как Е Чу одним ударом расправился с Сигом, она не могла поверить своим глазам. Еще больше ее потрясло то, что Сиг, профессионал, не смог оказать никакого сопротивления. Из-за расстояния она не разобрала слов, но поняла одно: этот таинственный человек — китаец.
Когда Е Чу посмотрел в ее сторону, она вжалась в ствол, а затем услышала, как твердый предмет вонзился в дерево. Через некоторое время Моргана осторожно выглянула: таинственный незнакомец исчез, снова усевшись на крыше виллы и даже не глядя в ее сторону. Она облегченно выдохнула. Подойдя к дереву, она увидела монету, глубоко вошедшую в кору. Выковыряв ее и рассмотрев в тусклом свете, Моргана вновь содрогнулась.
Это была монета Яньло — личный знак Люцифера. В западных странах одно лишь появление этой монеты сеяло панику. Это значило, что знаменитый на весь мир Люцифер — китаец. Моргана крепко сжала монету в руке, бросила последний взгляд на крышу и поспешно скрылась.
Она думала, что осталась незамеченной, но Е Чу видел всё. Увидев, что она ушла, он позволил себе легкую усмешку под маской. Сняв ее, он сделал глоток вина и продолжил наблюдать за округой. Е Чу сделал это намеренно, чтобы проучить других: он знал, что поблизости есть и другие, и им нужно было передать послание: дом семьи Чу под моей защитой.
***
Внизу, в своей спальне, на кровати лежала Чу Яньэр. В руке она сжимала платок — тот самый, которым Е Чу вытер ей губы в машине на второй день их знакомства. После того как Е Чу ушел, он не забрал его, а Чу Яньэр, постирав, хотела вернуть владельцу, но со временем забыла.
Она смотрела на платок и глупо улыбалась. В ее душе смешались радость, печаль и тревога. Она даже не подозревала, что человек, о котором она так мечтала, сидит на крыше ее дома, охраняя покой ее семьи.

Комментарии

Загрузка...