Вертолетные лопасти рассекали утренний туман, наполняя воздух оглушительным гулом.
Шэнь Ван сидел рядом с Цинь Чэ. Легкая тряска кабины никак на него не влияла. Он полагал, что пунктом назначения станет какой-нибудь мрачный допросный подвал или логово предателя, который подставил семью Шэнь. Цинь Чэ еще вчера сказал, что пришло время заставить его заплатить по счетам.
Но когда вертолет пробил слой облаков и знакомая береговая линия начала удаляться, пальцы Шэнь Вана, лежавшие на коленях, беззвучно сжались, впиваясь в ткань брюк. Он узнал этот маршрут.
Час спустя на поверхности океана показалась одинокая черная точка. По мере приближения к ней в поле зрения отчетливо вырисовывалось белоснежное здание в современном стиле и розовый сад, чей цвет на фоне серо-голубой воды казался пугающе кровавым.
Это был Серый остров. Частный остров Цинь Чэ, место, которого не существовало ни на одной карте. Место, принадлежавшее только им двоим.
Вертолет плавно опустился на площадку. Не дожидаясь, пока шум двигателей окончательно стихнет, Цинь Чэ отстегнул ремень безопасности и первым вышел наружу. Морской ветер взметнул полы его плаща, принеся с собой запах, который Шэнь Ван впитал каждой клеточкой своего существа. Наполовину — соленая горечь океана, наполовину — густой, почти приторный аромат увядающих роз. Этот запах когда-то стал началом его ночных кошмаров и свидетельством того, что он был полностью укрощен.
— Выходи.
Голос Цинь Чэ, лишенный тепла, легко прорезал шум лопастей. Шэнь Ван последовал за ним. Его кожаные ботинки ступали по твердой поверхности, но звук шагов тут же разрывался ветром. Цинь Чэ направился не к главному зданию, а прямиком к розарию. Шэнь Ван молча шел следом.
Цинь Чэ остановился у куста с самыми яркими алыми розами. Он достал из садового домика блестящие серебристые секаторы, но не стал ничего делать сам, а протянул их Шэнь Вану.
— Помнишь, как ими пользоваться?
Шэнь Ван взял инструмент. Металл холодил пальцы. Он покачал головой.
— Я научу тебя еще раз.
Цинь Чэ встал у него за спиной, почти вплотную, и накрыл своей рукой его ладонь, сжимавшую рукоятки. Тепло его тела проникало сквозь тонкую ткань боевого костюма, отчего спина Шэнь Вана мгновенно напряглась.
— Это растение довольно капризное, — рука Цинь Чэ была тверда, он направлял запястье Шэнь Вана, подставляя лезвия к увядшему бутону. — С шипами. Оно может поранить.
Щелк.
Цветок упал на землю.
— Поэтому его нужно постоянно подрезать, — грудь Цинь Чэ прижималась к спине Шэнь Вана, и вибрация его голоса отчетливо передавалась через каждое слово. — Обрезать лишние, больные побеги, чтобы питательные вещества концентрировались там, где нужно, и чтобы оно цвело так, как я хочу.
Цинь Чэ отпустил его руку и отступил на шаг, жестом предлагая Шэнь Вану продолжить самому.
— Еще нужно защищать от вредителей, — наблюдая за неуверенными движениями Шэнь Вана, добавил он. — Как бы хорошо ты за ним ни ухаживал, всегда найдутся наглые насекомые, которые захотят погрызть лепестки и испачкать их.
Шэнь Ван замер. Он смотрел на нежный, еще хранящий капли росы цветок.
— Шепчущие, с которыми ты столкнулся вчера, — это и были насекомые.
Цинь Чэ обошел его и встал лицом к лицу.
— Я не люблю убивать насекомых снова и снова. Это утомляет.
Он сделал паузу и поднял руку, кончиками пальцев осторожно коснувшись забинтованного левого предплечья Шэнь Вана.
— И мне еще меньше нравится, когда мои вещи пачкают. Здесь — то самое место, которое они укусили. Хотя я уже все вычистил, я все еще недоволен.
Шэнь Ван опустил голову, пальцы, сжимавшие секатор, побелели.
— Прости, господин.
— Одних извинений мало.
Цинь Чэ забрал у него инструмент и небрежно бросил на землю. Раздался глухой стук.
— Идем за мной.
Внутри вилла по-прежнему поражала предельной лаконичностью: черный, белый, серый. Пустота, от которой становилось не по себе. Цинь Чэ повел Шэнь Вана прямиком в хозяйскую спальню на втором этаже. Шэнь Ван помнил эту комнату.
Из глубины гардероба Цинь Чэ извлек длинный черный бархатный футляр. Он положил его на кровать и открыл. Внутри лежала цепочка. Платиновая, очень тонкая, она холодно поблескивала в тусклом свете комнаты. На концах цепочки были разомкнутые кольца с идеально отполированной внутренней поверхностью.
Дыхание Шэнь Вана на мгновение прервалось. Он нерешительно произнес:
— Что это?
— Вещь, которая обеспечит тебе вечную безопасность.
Цинь Чэ взял одно из колец и скомандовал:
— Протяни руку.
Шэнь Ван послушно протянул правую, неповрежденную руку. Он смотрел, как Цинь Чэ защелкнул холодный платиновый обруч на его запястье.
Щелк.
Тихий, отчетливый звук. Металлический холод просочился сквозь кожу и дошел до самого сердца. Шэнь Ван попытался пошевелить рукой, и тонкая цепь отозвалась мелодичным позвякиванием. Он смотрел на этот изящный браслет, чувствуя, как кровь приливает к голове, в ушах шумит, а кончики пальцев горят.
— Господин... — его голос охрип.
— Не двигайся.
Цинь Чэ взял другой конец цепочки и под горящим взглядом Шэнь Вана защелкнул его на своем собственном левом запястье.
Щелк.
Тот же самый звук. Двадцатисантиметровая платиновая цепь накрепко соединила их двоих. Теперь, если Цинь Чэ делал шаг, Шэнь Ван был обязан следовать за ним. А если Шэнь Ван хотел куда-то пойти, он должен был сначала получить разрешение.
— Вот так, — Цинь Чэ дернул своей рукой, цепь натянулась, заставляя запястье Шэнь Вана невольно подняться вверх. — Теперь ни одно насекомое не сможет к тебе прикоснуться. Если только они не переступят сначала через меня.
Тело Шэнь Вана окаменело, дрожь пробежала от копчика до самой шеи. Он не опустился на колени, но стоял, не в силах перестать дрожать. Звуки мира исчезли, в ушах стучало лишь собственное сердце, похожее на боевой барабан. Под спокойным взглядом Цинь Чэ он склонил голову и с благоговением прижался губами к холодному платиновому кольцу на запястье.
Это была не путы. Это была самая тесная связь между ним и его божеством. Это был дар, спасение, окончательное доказательство того, что Цинь Чэ полностью принял его в свой мир.
— Господин... — голос его неудержимо дрожал. — Мне это нравится.
Цинь Чэ сел на край кровати, и Шэнь Ван мог лишь последовать за ним, опустившись на пол рядом — длина цепи не позволяла отойти дальше.
— Сядь.
Шэнь Ван послушно сел на ковер, словно пес, которого хозяин привязал дома дорогой цепью. Цинь Чэ больше не произнес ни слова, он взял книгу и начал листать страницы. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги и редким звоном цепи, когда хозяин менял положение.
Шэнь Ван сидел на полу и смотрел на Цинь Чэ. Он чувствовал каждое движение его запястья, когда тот переворачивал страницу — холодная цепь передавала это ощущение с пугающей четкостью. Это чувство дарило ему невероятное спокойствие: он больше не был отдельной личностью. Он стал частью Цинь Чэ, его неотделимым придатком.
Когда ночной мрак окончательно поглотил розарий за окном, Цинь Чэ закрыл книгу.
— Ложись.
Он сам лег на кровать, а Шэнь Ван, помедлив, лег на другом краю, насколько позволяла длина цепи. Между ними оставалось полметра пустоты, и платиновая цепь изящной дугой легла на белоснежную простыню. Цинь Чэ выключил основной свет, оставив лишь приглушенный ночник. Он повернулся на бок, глядя на Шэнь Вана, и тот ответил ему тем же взглядом.
— Спи, — сказал Цинь Чэ.
Шэнь Ван закрыл глаза. Он чувствовал тяжесть цепи на запястье и слышал дыхание другого человека рядом. Холодный металл на коже стал якорем, удерживающим его дряхлое судно, полжизни скитавшееся по волнам, в тихой гавани.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем рядом раздалось ровное, глубокое дыхание. Цинь Чэ уснул, но Шэнь Ван не чувствовал сонливости. Он медленно открыл глаза и в полумраке жадно обвел взглядом очертания лица Цинь Чэ. Он был так близко — достаточно протянуть руку, чтобы коснуться его. Но он не смел. Он лишь, повинуясь слабому натяжению цепи, осторожно, по миллиметру, пододвинулся ближе.
Теперь он отчетливее чувствовал исходящий от Цинь Чэ чистый, холодный аромат с нотками антисептика. Он поднял свою закованную в металл правую руку и посмотрел на платину, которая даже в темноте отливала холодным блеском. Затем он бережно, как величайшую драгоценность, прижал эту руку к своей груди. Холодный металл сквозь ткань пижамы прильнул к горячей коже. Он чувствовал, как бьется его сердце — ровно, сильно, уверенно.
Наконец, его настигла усталость, и он провалился в глубокий сон.
Лунный свет пробивался сквозь панорамное окно, заливая кровать. Платиновая цепь, соединявшая двоих, в лучах луны казалась холодным, фосфорицирующим Млечным путем.

Комментарии

Загрузка...