Пэн Цзянь еще не успел договорить, как Учитель Сунь невольно вздрогнул. Его рука, протянутая было, чтобы подхватить багаж Пэн Цзяня, так и застыла в воздухе.
— Откуда ты... узнал? — срывающимся голосом спросил Учитель Сунь. Нужно сказать, что родственников у семьи Учителя Суня было немного, и хотя новость о неизлечимой болезни его матери не была секретом, мало кто из родни об этом знал. А уж этот Сяо Лю, с которым они были в столь дальнем родстве, что и в расчет не шло, да к тому же полубезумный — вряд ли кто-то стал бы ему сообщать такие вести. Как же он...
В сердце Учителя Суня зародилось дурное предчувствие. Сейчас он пристально смотрел на губы Пэн Цзяня, отчаянно надеясь услышать: «Мне кто-то рассказал».
Но вышло иначе. Пэн Цзянь не стал отвечать прямо, а лишь хмыкнул:
— Брат Сун, может, сперва поедим, а потом поговорим? Сяо Лю проголодался.
Учитель Сунь взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что уже почти час дня.
— Да-да, конечно, сперва еда. Совсем память отшибло, забыл про обед. Пойдем, пойдем, сегодня Брат Сун составит тебе компанию, выпьем по паре рюмок.
Учитель Сунь не был привередлив в еде и обычно питался в школьной столовой. Но сегодня, во-первых, он был слишком погружен в свои мысли и пропустил время обеда, а во-вторых, приехал такой «дорогой гость», что негоже было кормить его в столовой. Они вышли через ворота школы в небольшой переулок, нашли там маленькое заведение и присели. Пэн Цзянь был щуплым и пил неважно: едва прикончив сто граммов дешевой водки, он уже начал заплетаться языком.
— Скорее говори, откуда ты узнал, что Тетушке стало хуже? И зачем ты приехал в город искать меня? — Учитель Сунь больше не мог сдерживать терзавшие его вопросы.
— Брат Сун, ска... сказать могу, но у меня условие. Ты ве... веришь мне? Если не ве... веришь, то я, мать твою, и го... говорить не буду!
— Верю, верю! — воскликнул Учитель Сунь, искренне и в отчаянии.
Пэн Цзянь начал невнятно, сбивчиво рассказывать о причине и цели своего визита. Учитель Сунь ловил каждое слово, но с каждым новым предложением ему казалось, будто его бьют тяжелым кулаком, отчего в глазах начинало темнеть.
Пэн Цзянь поведал, что еще месяц назад, за две недели до того, как Учитель Сунь забрал Бабушку Сунь из больницы, он сам стал замечать неладное. Сначала появились сны: ему постоянно виделась Бабушка Сунь — желтая, исхудавшая, словно иссохшее дерево. Во сне она хватала Пэн Цзяня за руки и молила помочь ей, спасти ее. Всякий раз, когда Пэн Цзянь спрашивал, как именно помочь, он вздрагивал и просыпался в холодном поту.
Сначала он не придавал этому значения, списывая всё на совпадение. Но потом сны стали повторяться каждую ночь, а человек в них выглядел так, будто действительно страдает, становясь все более изможденным.
Пэн Цзянь почувствовал, что дело нечисто, и решил при первой возможности проведать их. Он собирался приехать еще на прошлой неделе, но в его глуши внезапно сошел сель, перегородив дорогу из деревни, так что пришлось задержаться еще на неделю.
Он и представить не мог, что увиденное за эту неделю заставит его самого содрогнуться: он увидел Живую душу Бабушки Сунь!
У Пэн Цзяня была привычка: он ужинал рано, около половины пятого вечера. Едва доев к пяти часам, он садился во дворике перед своим старым домом, слушал радио и пил чай. А когда солнце садилось и наступали сумерки, он уходил в дом, запирался и больше не выходил. Это была привычка, выработанная после того, как он начал Открытие Небесного Ока: он хотел лишь спокойно спать и избегать встреч со всякой нечистью.
За ту неделю, что он задержался, сны прекратились. Однако стоило ему присесть во дворике и отхлебнуть чаю, как под большой софорой перед домом он замечал сгорбленную, нечеткую фигуру. Поначалу он не обращал внимания, думая, что кто-то отдыхает в тени дерева, спасаясь от жары. Но день шел за днем, фигура появлялась каждый раз, через какое-то время бесследно исчезала, и с каждым разом ее очертания казались ему все более знакомыми. Пэн Цзянь занервничал: «Неужели опять какая-то чертовщина творится?»
На четвертый день, когда фигура снова появилась, Пэн Цзянь не выдержал. Как только силуэт проявился, он вскочил и бросился к нему. По мере приближения фигура оставалась призрачной, но очертания становились все четче.
— Твою ж мать, это же Тетушка! — глаза Пэн Цзяня после Открытия Небесного Ока видели лучше, чем у обычных людей, он узнавал людей точно и безошибочно, ошибки быть не могло. — Как Тетушка могла здесь оказаться? Что-то тут не так... — размышлял Пэн Цзянь, замедляя шаг и осторожно приближаясь, чтобы не спугнуть привидение.
Пятьдесят метров, сорок... Бабушка Сунь стояла к нему спиной. С виду ничего необычного, но Пэн Цзянь уже кожей чувствовал, что эта Тетушка — не человек. Заходящее солнце заливало светом весь двор и падало прямо на старую софору, так почему же у стоящего под ней человека нет ни малейшей тени? К тому же эта фигура постоянно колебалась, словно облачко дыма, готовое рассеяться от малейшего дуновения ветра. Неужели, черт возьми, я вижу призрака средь бела дня?
Пэн Цзянь испугался, по спине покатился холодный пот. Как уже говорилось, привычка Пэн Цзяня — не выходить из дома по ночам, потому что «как только стемнеет, все эти ублюдки вылезают наружу». У этих «ублюдков» было обязательное условие: они могли появляться только в темноте. Но сейчас средь бела дня... неужели они эволюционировали и натренировались творить зло даже при ярком солнце? Отойдя от фигуры на десять метров, Пэн Цзянь наконец остановился и дрожащим, робким голосом позвал:
— Тет... ушка...

Комментарии

Загрузка...