Мяу? Служанка, куда это мы направляемся?
Маленький кот А Юэ закинул за спину небольшой кошачий узелок и следовал за Ин Ушуан через горы и реки к какой-то маленькой горной деревушке. Всю дорогу ему было очень любопытно, но, глядя на то, как тяжело приходится его хозяйке-служанке, он мог только молча следовать за ней.
Его домашняя служанка после возвращения из Царства Демонов пребывала не в лучшем душевном состоянии и постоянно бормотала о том, что совершила убыточную сделку. Но, судя по его профессиональному взгляду, ваза, которую отдала А Яо, стоила очень дорого — одна эта ваза позволила бы купить несколько таких маленьких домиков, в каких она живет сейчас. Жаль только, что выставить ее на продажу открыто она не могла.
Позже, много позже, он понял, что под убыточной сделкой служанка имела в виду то дело с младшим братом Повелителя Демонов, Лань Линем. По его мнению, сделка эта действительно оказалась так себе, но в глубине души служанка оставалась правильной и непоколебимой хорошей молодой особой из двадцать первого века: раз она дала кому-то обещание, то должна была его выполнить. Вот она и перерыла кучу материалов, вычисляя места, где мог появиться этот самый Господин Фэнхуан.
В древности существовало множество легенд о фениксах, и за рубежом тоже. Способного к возрождению феникса называли огненным фениксом, а за границей — птицей бессмертия, хотя некоторые утверждали, что эти существа выглядят по-разному. И те и другие способны возрождаться, сгорая дотла, а их боевой атрибут — огонь.
Вообще-то служанка должна была взять с собой Маленькую Лисичку, думал А Юэ. У него самого не было каких-то особо мощных боевых заклинаний, зато А Яо — Домашнее Божество, и в прошлый раз поставленный ею барьер не смогли пробить даже заклинания Повелителя Демонов. Но Ин Ушуан оставила ее охранять Магазин Таро, да и Господин Лунчжу тоже там; под защитой двух господ, которые не умеют говорить по-человечески, Магазин Таро точно останется в полной безопасности. А Юэ чуть не залился слезами.
Легенды гласят, что племя фениксов в древние времена обитало прямо здесь. Видишь вон ту гору на въезде в деревню, не кажется ли тебе, что от нее исходит аура бессмертных? — Ин Ушуан указала своему коту на торчащую впереди лысую гору.
То, что зимой гора обнажает желтую землю, было совершенно нормальным явлением, но А Юэ почему-то решил, что у его служанки проблемы с глазами. Какая еще аура бессмертных, да еще и клубящаяся?
Мяу. Зачем так усердно тащиться сюда на поиски феникса, тебе же с этого никакой выгоды.
Кхм. Ин Ушуан с смущенным видом одернула одежду, чувствуя, что рюкзак на плечах тяжеловат: Я привыкла браться только за одно поручение за раз, так что закончу с этим делом, а потом смогу спокойно вернуться и продолжить торговать.
Мяу-у. Звучит как-то неубедительно.
Я же пообещала человеку. Ин Ушуан покраснела и решила, что продолжать разговор больше не стоит. Назвать истинную причину она действительно не могла.
Кот видел всё насквозь: эта девчонка вечно строит из себя неприступную, но сердце у нее мягкое, хорошая она девушка.
Не переживай, Сяо Бай пообещал скоро примчаться и помочь нам, к тому же в такой маленькой горной деревушке вряд ли таится какая-то опасность, мы просто идем разбираться с делами. Но Сяо Бай — тоже легендарное божественное создание, возможно, между животными такого рода существует какая-то особая связь.
Ин Ушуан успокаивала кота, но не тут-то было: у кота шерсть встала дыбом. Мяу-у! Сама ты идиотка, какая еще особая связь между легендарными животными!
Эй, ну хватит злиться, вы же животные... то есть, перестань меня царапать, ты же на этой неделе еще когти не стриг!
Ин Ушуан под тяжелым рюкзаком стрелой рванула вперед, а кот А Юэ с собственным пайком на спинке пустился за ней в погоню. Зрелище должно было выглядеть крайне странным, но на оживленной главной улице никто даже не обращал на них внимания.
Эта деревня прижалась спиной к горам и стояла у воды, представляя собой благодатное с точки зрения фэншуй место, поэтому ее давно превратили в курорт: туристов здесь хватало, а местные жили заживо. Возможно, они привыкли к масштабным зрелищам, но вот бегущий от кота человек, который на ходу еще и препирается, попадался на глаза нечасто.
Удивительно, — Ин Ушуан остановилась и перевела дыхание.
Мяу-у. Ага, похоже, это место непростое.
Ладно, давай сначала заселимся в отель, а вечером выйдем погулять. Ин Ушуан выбилась из сил и никак не могла взять в толк: раз уж это место так благоустроено, почему сюда не ходят прямые автобусы? Весь транспорт останавливается в каком-то городке неподалеку, откуда до деревни еще полчаса ходу пешком. Люди говорят, это как-то связано с местной легендой. Что же за великая легенда тут такая?
Добравшись до отеля, Ин Ушуан наконец поняла, почему прохожие не удивлялись погоне А Юэ за ней: оказывается, большинство гостей приезжали сюда со своими питомцами, в отеле имелась специальная игровая зона для животных, а в номерах были приготовлены даже крошечные лежанки и корм.
Это вообще что такое? — пробормотала Ин Ушуан. — Все эти люди понаехали сюда, чтобы выгуливать кошек и собак?
Мяу-у! Сестру свою выгуливай! — А Юэ пришел в ярость.
Ты же знаешь, что я отношусь к тебе как к родной младшей сестре?
Ряв!
Нечего подражать Маленькой Лисичке. Ин Ушуан шлепнула его по лапе, и он послушно покатился обратно в приготовленный отелем роскошный лежак, сбросил с себя ношу, вытащил вяленую рыбку и молча уткнулся в нее носом. Это был его извечный ритуал на случай, когда Ин Ушуан его обижала.
Может, это какая-то тренировочная база любителей животных? Только почему при бронировании отеля в интернете не было ни единого упоминания об этом? Поразмыслив, Ин Ушуан решила, что если бы администрация отеля открыто заявила об этом в сети, то уровень заполняемости номеров, пожалуй, только упал бы. Знай она с самого начала, что столкнется с таким количеством кошек и собак, вряд ли стала бы бронировать здесь комнату. Так что в действительности отель можно было заподозрить в обмане потребителей.
А Юэ, давай-ка чуть позже сходим поужинать и прогуляемся, а завтра, когда прибудет Сяо Бай, уже возьмемся за дело. В конце концов, девушке одной путешествовать вечно неудобно.
Хм. А Юэ бросил на нее презрительный взгляд: столько лет крутиться в цзянху и всё еще неудобно?
Ин Ушуан только собралась переодеться, как в дверь постучали, и на пороге появился официант с большим подносом в руках.
Мы ничего не заказывали, — удивилась Ин Ушуан, ведь она впервые слышала, чтобы в стоимость проживания входила трехразовая кормежка.
Видите ли, скоро начнется мероприятие, а вам с вашей кошкой еще нужно подготовиться, поэтому я принес вам еду в номер.
Мероприятие? Какое еще мероприятие?
Ой, так вы разве не на наш конкурс домашних животных приехали? — теперь удивился и официант.
Нет, совсем нет, я просто приехала отдохнуть.
Тогда зачем вы с питомцем?
А, ну, она не захотела оставаться дома, и я взяла ее с собой в путешествие.
Официант смутился: Ну... тогда добро пожаловать в качестве зрителя вне основной программы! Кушайте, не буду вам мешать. Он быстро всучил поднос Ин Ушуан и моментально испарился.
Ин Ушуан стояла с лицом, покрытым черными полосами от неловкости, и разглядывала внушительный поднос, ломившийся от разнообразной еды — даже для кошки захватили лакомства. Судя по всему, масштаб этого их конкурса домашних животных был немаленьким. Но Ин Ушуан не покидало странное ощущение: что-то здесь было не так, хотя объяснить она это не могла, просто всё вокруг казалось каким-то фальшивым и неуютным.
Мяу? Служанка, мы все еще идем на прогулку?
И правда, еда уже у них в руках, стоит ли теперь тащиться куда-то еще? Ин Ушуан застыла в нерешительности: Ты хочешь посмотреть на это состязание?
Мяу. Ага. Кот послушно кивнул, выглядя невероятно милым и мягким.
Хорошо, тогда поедим и пойдем. Ин Ушуан решила: как бы странно ни выглядело это место, ей нужно лишь выполнить поручение, а во всё остальное лучше лишний раз не соваться.

Комментарии

Загрузка...