— Чжан-букуай, как думаешь, что это за тип? И совсем ведь смерти не боится!
— Смерти не боится? Из этих новорожденных призраков много ли кто видел живого мастера боевых искусств и остался в живых? Впрочем, судя по нему, его навязчивая идея совсем слабая, да и Иньская энергия не сказать чтобы очень густая. Скорее всего, когда он умер, его похоронили в подходящем месте, да и обида была невелика.
Чжан Линь завистливо скривил рот. До своей смерти он был стражником-букуаем. В те времена император династии Мин только что отрекся от престола, а он угодил в тюрьму по милости революционеров и сгинул в подземелье непонятно за что.
Став призраком, он бездумно скитался по миру десяток с лишним лет, однако жизней на его счету было немного. Лишь в последние несколько лет он отправился в Фэнду, где по-настоящему избавился от контроля собственных навязчивых мыслей.
— Так, может, нам пойти с ним сблизиться? — подначил Хуан Шэн.
— Можно попробовать.
По правилам Фэнду за каждого привлеченного призрака им полагалась немалая выгода, так что отказываться от подобного дела не стоило.
— Пошли, для начала проверим, чего он стоит.
Чжан Линь склонил голову набок, знаком призывая Хуан Шэна выступить вперед.
— А, Чжан-букуай, давай я лучше пас, — Хуан Шэн тут же состроил кислую физиономию, стоило Чжан Линю предложить ему идти вперед. — Чжан-букуай, ты же сам знаешь, новорожденными призраками управляет одержимость, с ними бесполезно говорить по душам.
— Ты идешь или нет?
— ...Иду, иду я, чего ты!
Возле какого-то постоялого двора Чжан Шэн с интересом стоял снаружи и наблюдал, как несколько актеров в исторических костюмах прыгают туда-сюда внутри здания.
У каждого из них на спине была прилеплена табличка с именем, судя по всему, они снимали какое-то развлекательное шоу, а рядом с постоялым двором стоял фургон телережиссера.
Шла даже прямая трансляция.
— Эй, ты меня видишь?
Чэн Шэн повернул голову и увидел, что позади него стоит призрак в жилетке и галстуке, вылитый предатель-ханьцзянь.
— Ты кто?
Убедившись, что Чэн Шэн способен нормально общаться, Хуан Шэн про себя вздохнул с облегчением и расплылся в фирменной улыбке.
— Меня зовут Хуан Шэн, я переводчик, можете звать меня переводчик Хуан.
— Переводчик? — Услышав столь старомодное обращение, Чэн Шэн прищурился. — Ты пособник оккупантов?
В свое время, во время Первой мировой войны, армия Тринадцати государств напала на Хуася, и в самый критический момент войска многих стран вторглись на ее границы. Из-за этого в ту эпоху появилось немало прихвостней и продажных собак-ханьцзяней.
— Цзинь!
Длинный меч издал в ножнах звенящий напев, Чэн Шэн перехватил рукоять обратным хватом, и в его руке сформировался невидимый прямой меч, сотканный из чистой Иньской энергии.
Лезвие рассекло воздух, прямая дуга протянулась от самого кончика, разрезая бурю и целя прямо в горло Хуан Шэну.
— Обороните меч!
Сабля с утиным пером отразила удар Чэн Шэна. Он отвел правую руку назад, меч описал круг вокруг клинка сабли и заставил Чжан Линя отступить.
— А ты еще кто?
Чжан Линь отбросил Хуан Шэна за спину: хотя этот пес-переводчик ему тоже не нравился, командовать другими призраками, кроме Хуан Шэна, он не умел, так что приходилось пользоваться тем, что есть.
— Я Чжан Линь, — Чжан Линь хлопнул себя по одежде. — Стражник. А ты? Судя по тебе, ты вполне в своем уме, неужели тебя не контролирует одержимость?
— Вы тоже мертвецы?
— Мертвецы — как грубо звучит, — Чжан Линь достал свою бирку и качнул ею перед глазами Чэн Шэна. — Я блуждающий дух, умер около ста лет назад.
Больше ста лет... Бросив взгляд на девиз правления на бирке Чжан Линя, Чэн Шэн понял, что этот парень жил как раз во времена отречения императора династии Мин.
— Меня зовут У Гуан, меня разорвало снарядом заморских дьяволов во время Первой мировой, — немного подумав, Чэн Шэн начал дорабатывать свою легенду.
— Первая мировая, из какого ты подразделения?
— Сичуаньская союзная армия, — небрежно бросил Чэн Шэн. Сичуаньская союзная армия в те времена была одной из самых свирепых и разношерстных армий. Поскольку многие ее бойцы были крестьянами из горных районов Сичуаня, а у некоторых даже не было прописки, этот статус никто бы не смог проверить.
— Я очнулся пять лет назад и обнаружил, что нахожусь в Хучжоу, заморские дьяволы уже разбежались, номер части давно канул в лету, вот я и поплелся обратно в Сичуань пешком. Но здесь всё так сильно изменилось, что я заблудился.
Выслушав рассказ Чэн Шэна о прошлом, Чжан Линь посмотрел на него взглядом, в котором читалось «теперь всё понятно».
В Фэнду тоже были призраки, участвовавшие в Первой мировой войне. Их навязчивая идея обычно заключалась в истреблении врагов, и теперь, когда враги погибли и цель была утрачена, они либо рассеивались, либо превращались в бесцельных блуждающих дух наподобие У Гуана. А поскольку они не отведали плоти и крови, то обычно не убивали людей по собственной воле, из-за чего мастерам боевых искусств обнаружить их было крайне сложно.
Чэн Шэн посмотрел на Чжан Линя.
— Ты знаешь, чем закончилась битва в Восточно-Китайском море?
— Битва в Восточно-Китайском море? — Чжан Линь покачал головой. Когда он умер, Первая мировая война еще даже не началась, откуда ему было знать?
Впрочем...
— Ты чего прикинулся немым? Разве не слышал, тебя спрашивают о результатах битвы в Восточно-Китайском море?
Чжан Линь отвесил Хуан Шэну звонкий подзатыльник.
— Ты же переводчик? Тебя спрашивают!
— Выиграли, выиграли, мы выиграли! — завыл Хуан Шэн, обхватив голову руками.
— Пф-ф, это мы выиграли, а ты проиграл! — пнув Хуан Шэна так, что тот рухнул на землю, Чжан Линь хитро заворочал глазами. — Брат У, у тебя сейчас есть знакомые в Сичуане?
— Нет, — покачал головой Чэн Шэн.
— Тогда не хочешь снова повидаться со своими фронтовыми товарищами?
— В каком смысле?
Заметив, что У Гуан заинтересовался, Чжан Линь усмехнулся.
— Представлюсь: я из Фэнду.
— Фэнду? — Чэн Шэн сильно удивился, он услышал это название впервые.
Уж не то ли это поле боя, о котором говорили Ван Хай и остальные?
— Фэнду — это место сбора наших духов, туда в конце концов попадают почти все призраки из всего Сичуаня. Думаю, если твой товарищ тоже стал призраком, ты вполне сможешь отыскать его там.
— Смогу найти своих сослуживцев? Ты не врешь?
— Конечно нет, зачем мне тебе врать? Если не хочешь — можешь в любой момент уйти.
Мысленно Чжан Линь добавил: если, конечно, сумеешь сам держаться подальше от человеческих мастеров боевых искусств.
— Тогда пошли прямо сейчас!
Чэн Шэн был очень воодушевлен. Он помнил, как Ван Хай говорил ему, что практически все мастера боевых искусств дежурят в зоне боевых действий, а призраки в мире людей — это в основном новорожденные блуждающие духи, хотя изредка встречаются и твари, сбежавшие из призрачной топи.
Если он сможет проникнуть в Фэнду, а затем доложить об этих тайных проходах...
Сколько же он сможет заработать?
Пятьдесят тысяч за одного призрака, а через проход каждый раз проскальзывают по меньшей мере три-четыре призрака... Если считать по полной, полмиллиона-то всяко набежит.
— Эй, не спеши, не спеши!
Чжан Линь поспешно окликнул уже собравшегося в путь Чэн Шэна.
— Мы пришли в Сичуань по делу, нужно сначала выполнить задание, а уже потом мы сможем взять тебя с собой.
— Какое задание?
Чжан Линь подумал: раз Чэн Шэн тоже призрак, ничего страшного, если он узнает.
— Ничего особенного. Оставить здесь красное платье, чтобы его увидело как можно больше людей. После этого мы сможем вернуться в Фэнду.
— Красное платье, какое красное платье?
Чэн Шэн замер, и в его сердце почему-то закралось нехорошее предчувствие.
— Кажется, это какой-то антиквариат времен династии Сун? Я сам точно не знаю, люди из Фэнду пришлют одежду сюда, а наша задача — просто бежать с ней.
Чжан Линь внезапно поднял руку, и бирка на его ладони слабо замерцала.
— О, а вот и принесли.

Комментарии

Загрузка...