Весь Дворец Белой Розы погрузился в абсолютную тишину.
Ань Лань застыла на месте, словно даже забыла, как дышать.
— ...Уничтожить его? — голос её был едва слышен, но в нём сквозила дрожь, которой она сама не замечала.
Женщина смотрела на неё, и в этих угольно-чёрных глазах впервые отразились по-настоящему сложные чувства. В них читалось то ли раскаяние, то ли жалость.
— NOCTIS слишком совершенен. Настолько совершенен, что начал внушать Империи страх.
Гу Ханчжоу молчал. Он знал, что это правда. Правитель, который не ведает страха, не теряет контроля и всегда сохраняет холодный рассудок, в конечном счёте никогда не смирится с тем, чтобы быть чьей-то марионеткой. Поэтому Империи понадобился клинок, способный его убить.
Женщина тихо произнесла:
— И тогда была создана VELVET ROSE.
Зрачки Ань Лань резко сузились. Женщина шаг за шагом приближалась к ней.
— Её наделили величайшей способностью к эмоциональному резонансу, самым высоким показателем адаптации человечности и идеальной социальной личностью. Её единственная задача заключалась в том, чтобы заставить NOCTIS испытать чувства, а затем собственноручно погубить его.
Гул! Сознание Ань Лань в одно мгновение опустело. Бесчисленные чужие воспоминания хлынули потоком: белый коридор, маленькая девочка, сидящая в стеклянном боксе. Исследователи спрашивают её: «Ты знаешь свою задачу?» Девочка долго молчит, а затем едва заметно кивает: «Заставить NOCTIS сломаться».
Видения резко рассыпались. Ань Лань в ужасе отпрянула, её дыхание сбилось окончательно.
— Нет...
Она наконец поняла: почему ей всегда было так легко видеть людей насквозь, почему все вокруг невольно тянулись к ней, почему Гу Ханчжоу всегда относился к ней иначе. Ведь с самого начала она существовала только ради него.
Шэнь Ин нахмурился:
— Как такое вообще могло сработать?
Женщина тихо рассмеялась:
— Изначально это было невозможно, ведь у NOCTIS не было слабых мест. — Она посмотрела на Гу Ханчжоу. — До тех пор, пока он впервые не увидел Ань Лань.
В банкетном зале стало так тихо, что слышался лишь шум дождя. Гу Ханчжоу по-прежнему молчал, но в глубине его глаз наконец-то появилась трещина.
Женщина продолжила негромко:
— Он начал учиться защищать других, учиться гневаться, учиться поступать нерационально... И даже впервые пошёл против Совета Обсидиана.
Ночная Ворона наконец подал голос:
— Значит, три года назад...
Женщина кивнула:
— Совет решил стереть Ань Лань.
Дыхание Ань Лань перехватило. Она внезапно вспомнила тот несчастный случай три года назад: автомобильная авария, пожар, она едва не погибла. А после того случая Гу Ханчжоу собственноручно вычистил всё высшее руководство Совета. В ту ночь в Имперской Столице погибли сотни людей. Это была самая кровавая ночь в истории Совета Обсидиана. И с тех пор никто больше не смел открыто выступать против Гу Ханчжоу.
Женщина прошептала:
— В ту ночь NOCTIS впервые по-настоящему потерял контроль.

Комментарии

Загрузка...