Дождь шёл над Имперской Столица уже три дня.
Черно-золотая высокая башня тонула в тумане, и лишь на самом верху часовой башни в императорском городе по-прежнему горел мертвенно-бледный свет.
Этой ночью проходил имперский государственный банкет.
И в то же время — день, когда наследный принц официально принимал командование военной властью.
Весь Дворец Белой Розы сиял огнями.
Хрустальные люстры отражались в длинном зале, а золотая музыка струилась среди мраморных колонн.
Все улыбались.
И все знали:
Эта ночь не будет спокойной.
Потому что явился Совет Обсидиана.
В конце длинного зала
тяжелые черные двери медленно отворились.
В тот же миг
шумный доселе банкет внезапно утих.
Мужчина вошел в круг света.
Его черный костюм словно был скроен из самой ночи.
Серебряная цепь на груди слегка покачивалась.
Шаги его были неторопливыми,
но казалось, будто весь зал расступается перед ним.
Гу Ханчжоу.
Истинный владыка Совета Обсидиана.
Аристократы Империя подсознательно отводили взгляды.
Никто даже не смел посмотреть на него в упор.
Потому что все знали:
Чего Империя боялась по-настоящему,
так это вовсе не войны.
А этого человека.
Гу Ханчжоу остановился
и равнодушно обвел взглядом весь банкетный зал,
словно проверяя:
кто из присутствующих доживет до утра.
— Господин Гу.
Кто-то заговорил вполголоса.
Придворный министр поспешно шагнул ему навстречу с застывшей улыбкой на лице.
— Его Величество уже давно вас ждет.
Гу Ханчжоу чуть заметно улыбнулся.
Однако в этой улыбке не было ни капли тепла.
— Заставлять императорскую семью ждать —
разве не само собой разумеющееся дело?
Воздух мгновенно застыл.
По спине министра потекли капли холодного потока,
но он не смел возразить ни единым словом.
И в этот самый момент
с балюстрады второго этажа
на него тихо упал чей-то взгляд.
Женщина была облачена в красно-черное вечернее платье.
Ее пальцы легко покачивали бокал с вином.
В глазах таилась усмешка.
Ань Лань.
Истинный центр высшего света Империя.
И единственный человек, который осмеливался так смотреть на Гу Ханчжоу.
Она произнесла тихим голосом:
— У вас сегодня скверное настроение.
Гу Ханчжоу поднял взгляд.
Они встретились глазами через весь просторный банкетный зал.
Мужчина бесстрастно произнес:
— Сегодня ночью будут смерти.
Движения Ань Лань едва заметно замерли.
В следующую секунду
в наушнике внезапно раздался другой голос.
Низкий и спокойный.
— В западной галерее обнаружены неизвестные вооруженные лица.
Шэнь Ин.
Верховный исполнительный директор спецслужб Империя.
Выражение лица Гу Ханчжоу ни капли не изменилось.
Он лишь протянул руку, чтобы поправить манжету.
— Уберите их.
— Вас понял.
Связь прервалась.
А на другом конце банкета
Су Тан тихо сидела рядом с роялем.
Ее пальцы обтягивали белые перчатки.
Она не играла.
Просто наблюдала за толпой,
словно пытаясь что-то заметить.
Внезапно
она легко нахмурилась.
Потому что обнаружила:
расположение всей охраны на сегодняшний вечер
кто-то самовольно изменил.
Ее взгляд наконец стал ледяным.
— Интересно...
В этот самый момент
весь Дворец Белой Розы на мгновение погрузился во тьму.
Щелк.
Огни погасли.
Со всех сторон мгновенно взлетели женские визги и крики.
В следующую секунду
выстрел прорезал шум банкета.
Грохнуло!
Алая кровь брызнула на белый длинный стол.
Наследный принц рухнул наземь.
Весь государственный банкет
окончательно погрузился в хаос.

Комментарии

Загрузка...