И Рон сразу же направился дальше.
К комнате, где спали Кейл, его сын и спутники.
На входе в ту комнату..
— Сюда я никому не дам пройти.
— Так и сделаем.
У двери в коридоре, скрестив ноги, сидел Небесный Демон.
Рон не стал обмениваться с Небесным Демоном лишними словами и лишь толкнул дверь.
Скрип.
На миг он замер.
Хмык.
Но тут же на его лице расцвела улыбка.
У-у-у-у—
У-у-у---
Комната была доверху заполнена чёрной маной. Словно затишье перед бурей, она не проявляла ни капли свирепости, однако заполняла собой всё пространство без остатка.
— Дедушка Рон! Сегодня?
— Нам очень интересно, сегодня ли!
— Вы пришли?
Рон с доброй улыбкой ответил на возгласы Раона, Хонга и Он, прозвучавшие один за другим:
— Сегодня молодой господин вернётся.
Раон крепко сжал пухлые передние лапки.
— Значит, до тех пор мы должны всё защищать?
— Да, господин Раон.
— Понял! Мы всё защитим!
Раон настежь распахнул дверь на террасу.
Внизу виднелись приближающиеся враги.
У-у-у---
У-у-у--
Вокруг террасы сгустился туман, который то и дело окрашивался то в алые, то в зелёные тона, создавая зловещие переливы.
— Никто сюда не пройдёт!
— Мы никому этого не позволим.
Он и Хонг взобрались на перила террасы, зорко всматриваясь вдаль.
Рон, всё так же мягко и добродушно улыбаясь, встал перед пятью кроватями, на которых лежали спящие.
Он был готов с радостью встретить возвращение детей.
* * *
В то же время по Раю разнёсся оглушительный звук рога.
П-у-у-у-у-у----
Одиннадцать часов пятьдесят пять минут утра.
Около ста тысяч человек, сжав руки в молитве, не могли скрыть охватившего их трепета.
Сегодня.
Наконец-то...
— Рада приветствовать вас. Я Сухва, одна из Семи Звёзд.
Центральное Святилище.
Настал день отправления в Рай.
— У-а-а-а-а-а---!
— У-а-а-а-а-----!
Сухва, одна из Семи Звёзд, предстала перед толпой.
Большинство видело её впервые, но при виде её прославленной красоты люди разразились ликующими криками. Само появление человека, служащего ближе всего ко Второму Императору, заставляло осознать, что сегодня они действительно отправятся в Рай.
Бум. Бум.
Однако далеко не все жаждали отправиться в этот «Рай».
Староста деревни 107 нервно сглотнул.
«Я останусь в тылу и разберусь с непредвиденными обстоятельствами, если они возникнут».
Господин Боб отступил назад.
Староста огляделся по сторонам. Он видел тех, кто, как и он сам, «объединил силы ради спасения Второго Императора».
Скоро наступит этот момент.
— Сегодня вы отправитесь в истинный Рай и будете возле Второго Императора.
Сухва произнесла эти слова с глубоким благоговением.
Люди, окружившие площадь, смотрели сверху вниз на храм, стоявший в самом центре.
Белоснежный храм.
Сухва, стоящая у самого входа.
И бесчисленные жрецы и паладины, окружившие храм.
Все они — защитники Второго Императора.
«Среди них враги».
Староста деревни 107 снова сглотнул. Предатели скрываются прямо там.
«И Второй Император пытается спасти нас...!»
Хруст.
Кулаки невольно сжались с такой силой, что побелели костяшки.
— Мы не стали готовить пышных церемоний.
Одиннадцать часов пятьдесят восемь минут.
— Вас ждёт истинный Рай, а радостью вы сможете насладиться уже внутри него.
И это были правильные слова.
Какой толк проводить какие-то церемонии снаружи? Каждому лишь хотелось как можно скорее оказаться в Раю.
На губах Сухвы заиграла мягкая улыбка:
— Сегодня в Раю вы обретете новую жизнь и вкусите истинное счастье.
Ш-ш-ш-ш—
В её руках закружилась вода.
— !
Когда староста замешкался, увидав эту воду...
— Это вход в Рай.
Ш-ш-ш-ш—
Потоки воды, вырвавшиеся из её рук, приходит в движение.
За её спиной возвышался белоснежный храм. Стоило водяным струям обвить две самые большие колонны храма...
Вспы-ы-ыш--!
Голубой свет, отразившись от белых колонн, устремился во все стороны.
— О-о-о...
— Ах...
Отовсюду донеслись восхищённые возгласы.
Голубой свет тут же заиграл множеством ярких красок, а затем обратился в белоснежное сияние и взвился к небу.
Гр-р-р-р-р---!
Храм пришёл в движение.
Если точнее, он раскололся надвое и раздвинулся в стороны.
И прямо в центре храма.
Между двумя колоннами, что всё так же стояли на месте, создавались врата.
Огромные врата, выглядевшие величественно и священно.
— Второй Император ждёт вас.
Едва Сухва произнесла эти слова...
Скри-и-ич—
Врата распахнулись.
И сквозь этот проём...
— А, а-а-а...
— Хнык.
— В-Второй Император...
Показалась колышущаяся волна света, и среди этого прекрасного пятицветного сияния стояла женщина.
Простая одежда.
Однако даже в этой простой позе ощущалась аура.
Облик, от которого веяло благородством.
Это была Второй Император.
Лица верующих озарились ликованием.
Второй Император заговорила:
— Я ждала вас.
Благородное существо так ласково обращается к ним.
— Входите же.
— Это Рай, который останется неизменным.
Староста деревни 107 на мгновение сам того не замечая едва не сделал шаг навстречу Второй Императору.
Скрип.
В этот момент за его спиной раздался звук движения инвалидного кресла.
«А. Точно».
Второй Император делает это ради нас.
Да, она намерена спрятать нас в неизменном Раю и сражаться прямо сейчас.
Нельзя позволить ей выйти оттуда.
— Начиная с этого момента. Начиная с Рая 2, мы по очереди отправимся в Центральное Святилище.
Услышав слова Сухвы, староста кивнул. В его памяти всплыли слова, сказанные господином Бобом.
«Рай 1. Те, кто защищал Центральное Святилище и Второго Императора, не отправятся в Рай. Ведь они должны защищать Второго Императора и сражаться вместе с ней».
«Но их недостаточно».
«Нет. Среди них наверняка есть предатели».
И вправду. Сейчас, за исключением Сухвы, не видно и остальных представителей Семи Звёзд.
Как же Второй Император сможет с таким количеством людей одолеть Бога Гармонии и его последователей?
— Не...
Староста Рая 107, глядя, как верующие из Рая 2 с улыбками шагают вперёд, сделал шаг навстречу.
Люди, ничего не знающие.
Мы отличаемся от них...
Староста разомкнул губы.
Однако.
— Я отказываюсь.
Нашёлся тот, кто опередил его.
Тяжёлый голос, напитанный аурой, эхом разнёсся по всей площади.
Когда все взгляды устремились на него...
— Мы не направимся в Центральное Святилище.
Маркграф, Мастер Меча из Рая 77.
Он выступил вперёд, а за ним один за другим начали выходить ответственные за внешние территории Рая.
— Что?
На лице Сухвы, Странницы стихии воды, отразилось недоумение.
— .......
За волной света Второй Император молча наблюдала за происходящим.
Бум!
Мастер Меча преклонил одно колено и доблестно возопил:
— Мы защитим Второго Императора здесь!
Его голос был полон отчаянной мольбы:
— Отдадим свои жизни! Мы спасём Второго Императора от Бога Гармонии и защитим этот Рай! Ради Второго Императора!
— Ради Второго Императора!
— Ради Второго Императора!
Начиная с Мастера Меча из Рая 77, призыв «Ради Второго Императора» словно пожар начал распространяться среди толпы. Один за другим они опускались на колени.
И обнажали своё оружие.
— Второй Император! Не жервуйте собой ради нас в одиночку! Мы непременно защитим это место!
Проникновенный голос старого Мастера Меча заполнил всю площадь, и вслед за ним вопль готовности отдать жизнь за Второго Императора вырвался из груди тысяч верующих.
Ничего не понимающие люди были в смятении от происходящего. Они не знали, что делать и куда себя деть.
Около сорока тысяч человек. Почти половина собравшихся внезапно вызвалась защищать Второго Императора.
И ведь дело было не в чём-то банальном. Услышав, что нужно защитить подобное божеству существо, подарившее им Рай, некоторые верующие поддались порыву и тоже стали опускаться на колени.
— ...Что за...
Сухва, Странница стихии воды, была в полном замешательстве.
Она невольно попыталась взглянуть на Второго Императора за волной света, вернее, на фальшивого клона Второго Императора, но замерла.
— .......
С холодным выражением лица клон Второго Императора смотрела куда-то в сторону.
Ощутив нехорошее предчувствие, Сухва проследила за её взглядом и остолбенела.
— !
Скрип.
Кто-то выкатился вперёд на инвалидном кресле.
И капюшон с его головы соскользнул.
— ......!
Это был едва живой Амрак.
Староста деревни 107, катя инвалидную коляску с Амраком, закричал во всё горло:
— Второй Император! Мы знаем о жертве, которую вы намерены принести! Откажитесь от этой мысли! Мы обязательно защитим это место!
Староста кричал, вкладывая всю душу:
— До того самого мига, пока мы не спасём Второго Императора, мы не сделаем ни шагу назад и будем защищать это место!
Он говорил абсолютно искренне.
— Лучше уж мы погибнем здесь стоя!
Он опьянил себя.
«Ах, я доказал свою верность! Теперь я нахожусь в самом центре великих событий!»
Староста и понятия не имел, что Некромант Мэри отдала ему Амрака лишь потому, что упустила момент для своего выступления.
— !!!
И точно так же староста не замечал, как зрачки очнувшегося от обморока Амрака дрожали от глубочайшего отчаяния.
— ...Что всё это значит...
В этот момент клон Второго Императора разомкнул губы.
Однако закончить мысль ему было не суждено.
Вспы-ы-ыш!
В тот же миг небо озарилось вспышкой света, и из неё появился человек.
Лайтон, Странник стихии света.
Окутанный ослепительным сиянием, он предстал перед людьми. Более того, в его руках лежало нечто, обёрнутое в ткань.
— Ха-ха-ха-ха...
Лайтон расхохотался.
Перед ним предстала вся эта картина.
Что вообще здесь происходит?
Он увидел Амрака.
Клятва Смерти вот-вот сработает.
Грохот!
Под ямой.
Сидевшая в кресле своего кабинета Второй Император, намеревавшаяся принести жертву и вырваться из тюрьмы, резко поднялась на ноги.
— Что, чёрт возьми, там происходит?!
Из её уст вырвалось крайнее изумление.
Какого черта там делает Амрак? Что несут эти жертвы? И почему там ни с того ни с сего объявился Лайтон?
Когда она не смогла мгновенно принять решение...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...