— Гы-хи-хи...
Тык. Тык.
Странник Ухо продолжал тыкать пальцем в кресло из сахарной ваты.
Глядя на то, как человек с такой свирепой внешностью занимается подобным...
— Выглядит по-настоящему жутко.
Кейл отступил на шаг и повернул голову.
— Что произошло?
— Он уже пришел таким, сумасшедшим, — маленький дракон Эден Миру не колебался.
— Вчера вечером его обнаружила стража внешнего города и заперла в подземелье.
Хм?
— Поступил доклад о неопознанном мужчине, который тыкал пальцем в стену внешнего города и лизал её языком. Темный Медведь отправился проверить.
«О боже».
— Убедившись, что это Странник Ухо, Темный Медведь тут же доставил его сюда. Поняв, что он не в состоянии вести диалог, он немедленно связался с тобой, Кейл Хэнитьюз.
М-да.
Кейл осторожно перевел взгляд.
— Ха-ха-ха-ха!
Странник Ухо разломал кресло и теперь играл с обломками, наслаждаясь их мягкостью.
Тук, тук, тук.
В этот момент в дверь постучали, и Рон ввел троих Странников. Близнецов Чо и Рён, а также младшего названного брата Третьего Императора — Мучжона, который уже капитулировал перед Кейлом.
— ......
— Офигеть.
— !!!
Рён, Чо и Мучжон отреагировали по-разному, но на лицах всех троих застыл ужас.
— Эй.
Чо, младший из близнецов, указал на Ухо.
— Он что, рехнулся?
— Именно так, — ответил Эден Миру как нечто само собой разумеющееся.
— Хм. Пока рано судить.
Кейл не спешил с выводами.
Потому что...
— Может, это актерская игра.
Он не раз видел случаи, когда люди мастерски притворялись безумцами.
— Вам что-нибудь об этом известно? — спросил он у троих Странников, но те лишь с сомнением покачали головами.
— Не имеем понятия.
— Обалдеть. Точно спятил.
— Брат... брат...
Мучжон заговорил так, будто не мог поверить своим глазам.
— Как бы он ни был в отчаянии, он не тот человек, который станет так притворяться. Для него гордость важнее жизни. К тому же, у брата Ухо невероятно сильная воля. Он мог склонить голову перед богом, но его разум никогда бы не сломился.
Это правда. Тот Ухо, которого видел Кейл, был именно таким.
Потому-то он и жаждал крови Кейла, стремясь к бесконечной силе.
— ...Как же брат дошел до такого?
Кейл окинул взглядом реакцию троих Странников и сказал, что они могут идти. Вместо них он ждал появления другого существа.
Скрип.
Дверь открылась, и вошел Бог Смерти, увлеченно хрустя печеньем.
— О-о.
Стоило ему открыть дверь и увидеть Ухо, как он издал короткий возглас восхищения. Затем он как ни в чем не бывало прошел к дивану в углу и сел.
— Хе-хе-хе-хе, вата! Невкусная вата!
Кейл подошел к Ухо и попытался поймать его взгляд.
Конечно, между ними лежали остатки разломанного кресла.
— Ухо.
— Гы-хи-хи!
Эден Миру подал голос:
— Бесполезно, он не откликается на имя.
Кейл кивнул и заговорил снова:
— Второй Император.
— Ха-ха-ха-ха!
Реакции никакой.
— Кровь.
— Ха-ха-ха-ха!
Всё так же.
— Это будет проблемой.
В тот момент, когда Эден Миру произнес эти слова...
— Хм?
Кейл кое-что заметил.
Щелк.
— Человек, я принес печенье! О, Бог Смерти тоже ест печенье!
В комнату вошли Раон, Он и Хонг, вернувшиеся в Новый Мир вместе с Кейлом.
Следом за ними шел Чхве Хан.
— Подожди секунду.
Кейл обратился к Чхве Хану:
— Покажи-ка мне кончики его пальцев.
Пальцы Ухо были перепачканы в пушистых облаках — следах его «игры» с креслом из сахарной ваты. Но когда Кейл подошел ближе, он кое-что разглядел.
— Да.
Чхве Хан быстро перехватил руки Ухо.
— Хнык. Больно!
От такой реакции Чхве Хан на мгновение растерялся, его зрачки дрогнули, но он всё же удержал руки и показал их Кейлу.
— !
В глазах Чхве Хана вспыхнул странный блеск.
— Кейл-ним, здесь...
— Да. Так и есть.
Кейл осмотрел правую и левую руки Ухо.
Кончики пальцев. Все они были испещрены бесчисленными отметинами.
— Это следы уколов.
Словно кто-то прокалывал пальцы иглой, как это делают при сильном несварении. На каждом пальце было по несколько десятков крошечных точек.
«Как Ухо вообще смог добраться сюда в таком состоянии?»
Кейл нашел ответ на этот вопрос.
— Чхве Хан.
— Да.
У-у-унг.
На кончиках пальцев Чхве Хана замерцала аура. Сформировав из неё тончайшую иглу, он направил её к руке Ухо.
— Не хочу! Отпусти! Мне душно! Вата, я хочу вату! Хнык-хнык!
Ухо отчаянно забился.
— Ого. Неужели я выглядел так же?
Послышался голос Бога Смерти, который, казалось, был слегка шокирован увиденным, но ни Кейл, ни Чхве Хан, ни Эден Миру, ни дети среднего возраста десять лет не обратили на него внимания.
Коль.
Чхве Хан едва заметно уколол кончик пальца Ухо.
— Ай!
В тот миг, когда на пальце выступила кровь, Ухо уставился на нее.
— ...Кровь... — прошептал он.
— Кровь... кровь... Моя... моя кровь!
Едва он выплюнул эти слова, как его тон изменился:
— Отпусти.
Кейл заглянул ему в глаза. Лишь на мгновение, но в его зрачках промелькнул алый отблеск.
Кап. Кап.
Две капли крови одна за другой упали на пол.
— Пришел в себя? — спросил Кейл.
Ухо поднял голову и посмотрел на него.
— Времени нет.
На лицо Ухо вернулось его прежнее выражение.
— С каждым разом приходить в себя всё труднее.
Бесчисленные шрамы на пальцах. Несмотря на них, сохранять рассудок становилось почти невозможно.
— Что с тобой произошло?
— Я... — начал Ухо.
Кап.
На пол упала капля крови, размером меньше предыдущих.
— Гх-а-а!
Лицо Ухо начало причудливо меняться. Свирепый, привычный облик таял, сменяясь чем-то пугающе простодушным.
Но прежний Ухо изо всех сил сопротивлялся, не желая окончательно превращаться в это «невинное» существо.
— Хм.
Зрелище было пугающим.
Это выражение лица казалось каким-то неописуемым «бедствием». Было отчетливо видно, как он страдает, будучи не в силах контролировать самого себя.
— Гы-хи...
Смех вырвался и тут же оборвался.
— Кейл Хэнитьюз!..
Ухо с трудом выдавил эти слова. В его глазах застыло отчаяние.
— Спаси... меня!..
Он просил Кейла о спасении.
— Гы-хи, хит!
Вместе с мольбой вырвался искаженный смех.
Кап.
Кровь начала сворачиваться — рана была слишком неглубокой.
Ухо прижал кровоточащий палец к полу и с силой провел по нему, раздирая кожу. Ему явно было больно, но он вел себя так, будто не чувствует боли, будто крови ни в коем случае нельзя дать остановиться.
С искаженным лицом он продолжил:
— ...Кошмар, гы-хит, кошмар...
Но даже эти слова давались ему с огромным трудом.
Кейл заметил, что красный отблеск в глазах Ухо начинает угасать.
Он не перебивал. Нужно было выслушать хотя бы еще одно слово.
— Второй Император, гы-хи-хит, кошмар!..
И в этот момент...
— Гх-ак!
Тело Ухо содрогнулось.
Чхве Хан в испуге подхватил его, и тогда...
— Гы-хе-хе!
Ухо снова рассмеялся с тем самым простодушным лицом.
Но Кейл пристально смотрел ему прямо в зрачки. И пока алый свет окончательно не исчез...
— Я найду ответ, — пообещал он.
— Гы-хе-хе-хет!
Красный отблеск пропал, и Ухо залился ясным, по-детски счастливым смехом.
Кап.
Кейл увидел, как вместо капли крови из уголка глаза Ухо выкатилась одинокая слеза и упала на пол.
Кейл медленно повернул голову.
— Похоже, ты что-то понял.
Бог Смерти застыл с таким видом, будто напрочь забыл о печенье в своих руках.
— Выкладывай.
Кейл прошел к дивану напротив Бога Смерти и сел.
— Человек, я поиграю с Ухо!
Раон вместе с Чхве Ханом и остальными детьми взял Странника на себя.
— Хм.
Бог Смерти какое-то время молчал, собираясь с мыслями, а затем снова принялся грызть печенье.
Хруст.
— Ну, для начала — я и сам не знаю Мир Снов до конца.
Это Кейл уже слышал.
— Большинство богов используют сны лишь для того, чтобы передать пророчество своим последователям или избранным.
Случай Кейла и Альберу был именно таким.
— Но это очень ограниченное применение.
Бог Смерти немного поколебался и добавил:
— Конечно, я пользуюсь Миром Снов более свободно. Это благодаря моей силе.
— Смерти?
— Именно.
Бог Смерти указал на себя.
— Сны видят только живые. Ни я, ни боги, ни Странники не видят снов.
— Хм.
Об этом Кейл не знал.
— Знаешь, почему?
Кейлу казалось, что он понимает причину.
— Странники ведь уже однажды умерли, а у богов вместо смерти бывает лишь исчезновение?
— Именно так.
А Кейл Хэнитьюз всё-таки чертовски сообразителен.
Бог Смерти не стал высказывать свои мысли вслух и продолжил:
— Так или иначе, я, в чьем имени есть «Смерть», неизбежно знаю Мир Снов — это пространство между жизнью и смертью — гораздо глубже остальных.
Хруст. Хруст.
Проглотив еще одно печенье, он продолжил:
— После того как ты рассказал мне о Втором Императоре, я по-своему пытался вычислить место, где она может скрываться.
Мир Снов невероятно обширен. Там всё перемешано настолько, что порой невозможно отличить верх от низа.
Это мир без четких ответов.
— Однако и в Мире Снов есть свои области.
Все-таки разделение существовало и там.
— Есть область обычных снов. Первая область. Но если продвинуться чуть дальше...
Взгляд Бога Смерти переместился на Ухо, который вовсю играл с детьми среднего возраста десять лет.
— Начинается Область Кошмаров.
Второй Император. Кошмар.
Кейл вспомнил слова, которые успел вытолкнуть из себя Ухо.
Бог Смерти добавил:
— А еще глубже находится то, что называют Темным Сном — Область Бессознательного.
Мир Снов состоял из трех слоев: Область Снов, Область Кошмаров и Область Бессознательного.
— Помнишь, я говорил, что там опасно?
Ухо тем временем осторожно взял печенье из лап Раона и принялся его жевать.
— Область Кошмаров... Если обычный человек провалится туда в здравом уме, вероятность того, что он станет таким, крайне высока.
— Гы-хи-хи!
Ухо съел печенье и пришел в неописуемый восторг.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...