Когда Кейл только вошел внутрь кратера.
— Всё сожгу! Гори-и-и-и!
Он стремительно спускался всё ниже и ниже, испепеляя бесконечные потоки наползающей плоти.
Становилось всё темнее. Появилось ощущение, что его вот-вот поглотят целиком.
Треск, треск—
Однако пламя, окутывающее Кейла, разгоралось лишь ярче.
— Я сейчас на вершине блаженства!
Разрушительная мощь Скряги, чье настроение взлетело до небес, казалась безграничной.
— А-а, беда, настоящая беда!
Всхлипывания старика-Плаксы, Жизненной Силы Сердца, были проигнорированы.
— А?
Впрочем, вскоре и Плакса перестал всхлипывать.
Бум!
Раздался тяжелый звук пульсации.
«Что это?»
Кейл замер.
Бум! Бум!
Это был звук сердца.
Нет, это была вибрация от его ударов.
«У Хан Тэк Су есть сердце?»
Внутреннее строение этой горы мяса оставалось загадкой. Именно поэтому он пришел сюда — чтобы всё выяснить.
Бум. Бум.
Пульсация становилась всё громче. Чем глубже он спускался, тем сильнее ощущалась вибрация.
— Внизу!
Скряга передал свои мысли, и они полностью совпали с догадкой Кейла.
— Там, в самом низу, что-то есть!
Нужно проверить.
Бум! Бум!
От этого биения закладывало уши, а всё тело, казалось, содрогалось в такт этим мощным толчкам.
Бум! Бум!
Пульсация нарастала. И становилась всё быстрее.
Словно... чувствуя угрозу...
— ...Инстинкт выживания?
Неужели этот ритм и есть инстинктом выживания Хан Тэк Су?
Словно в ответ на вопрос Кейла...
— Кха!
Сверху на него обрушилась тьма и горы плоти, пытаясь раздавить.
Бум! Бум! Бум!
А тьма и плоть снизу вцепились в него, увлекая в самую глубь. С обеих сторон стены плоти начали сжиматься, словно пытаясь раздавить Кейла в тисках.
Всё произошло в одно мгновение.
Треск, треск!
Несмотря на то, что плоть уничтожалась в ревущем пламени, давление на Кейла со всех сторон лишь усиливалось.
Его тащило вниз. Глубже, бесконечно глубоко.
Тук.
Внезапно его спина коснулась чего-то. Это не была скользкая, липкая, похожая на болото плоть.
Это было нечто твердое.
Дно.
Кейл инстинктивно почувствовал, что это своего рода фундамент, на котором держится вся эта огромная гора под именем Хан Тэк Су.
Но что это за фундамент?
Внезапно его пробрал необъяснимый озноб. Он ощупал руками поверхность, в которую упирался спиной.
И увидел.
— С ума сойти, — Скряга был в ужасе.
Кап. Кап.
С рук Кейла стекала темно-красная кровь.
На твердом полу была кровь.
Но что это за поверхность?
На мгновение Кейл не мог осознать увиденное.
И в этот самый миг...
Он почувствовал, как нечто надвигается на него со всех сторон.
Стук. Стук.
Зубы Кейла непроизвольно застучали. Всё его тело мелко дрожало.
Стремительно нарастающая ледяная аура.
Холодное нечто приближалось вместе с плотью, стремясь раздавить его.
Но это не был обычный холод.
[Спасите...]
[А-а-а, я не хочу, чтобы меня сожрали!]
[Только не ребенка, пощадите мою семью! Пожалуйста! Разве недостаточно того, что я отдаю себя?!]
[Больно... Больно!]
Женщины, мужчины, старики, дети.
Раздались десятки тысяч голосов без разбору. В отличие от того, как снаружи они сливались в один монотонный гул, здесь, внутри Хан Тэк Су, каждый голос звучал по-своему.
— Гх... Это... это просто ужасно! — отозвалась Звук Ветра.
— Люди кричат... и не только люди! Животные, все живые существа рыдают!
Кейл почти не слышал слов Звука Ветра. Его разум был переполнен разрозненными голосами, нахлынувшими со всех сторон без малейшего просвета, — казалось, уши вот-вот лопнут.
И эта тяжесть.
Это была не просто плоть.
Нечто, наступающее вместе с этим холодом.
То, что таили в себе эти голоса, давило на Кейла мертвым грузом.
И в это мгновение...
Один голос прозвучал отчетливее остальных.
[Это и есть «карма», накопленная за жизнь длиной более десяти тысяч лет.]
Это был Хан Тэк Су.
[Кейл Хэнитьюз. Я признаю твою силу.]
[Я признаю и богов, и Странников.]
Но вы никогда не признаете меня.
Вы будете видеть во мне лишь омерзительное чудовище.
Хан Тэк Су вспомнил свое начало.
Он не помнил, как именно это произошло. Его первое воспоминание — рождение в облике «груды плоти».
Говорили, когда-то он был человеком. Но в результате некоего эксперимента он стал таким.
Его презирали за этот облик.
Над ним смеялись.
И в то же время пытались доказать его полезность и использовать в своих целях.
Тем не менее, в итоге выжил именно я.
«И всё благодаря моему инстинкту».
Инстинкт выживания.
Инстинкт без устали твердил ему, что он должен есть и становиться сильнее. Хан Тэк Су следовал ему — ел и рос.
А потом внезапно осознал.
«У добычи, которую я съел, тоже есть инстинкты».
Жертвы не просто становились частью его тела, увеличивая его массу — их инстинкт выживания тоже начинал служить Хан Тэк Су.
Конечно, поначалу от этого не было проку.
[Каждая крупица этой кармы по отдельности может показаться тебе смешной. Ведь ты очень силен.]
Но чем больше Хан Тэк Су пожирал, тем больше становилось то, что оставалось внутри него, и тем сильнее становился он сам, управляя этой силой.
[Но всё это — плоды выживания в течение десяти с лишним тысяч лет.]
Бум! Бум!
Существа внутри Хан Тэк Су начали неистово пульсировать.
[Сможешь ли ты выдержать эту колоссальную силу, рожденную из одержимости жизнью?]
Бум! Бум!
Это было предупреждение.
Предупреждение самому себе, Хан Тэк Су, выжить.
И одновременно...
[Тот, кто мешает жизни, — враг.]
Это было предупреждение врагу по имени Кейл Хэнитьюз.
Пятицветная Кровь.
Даже эти высокомерные ублюдки теперь склоняются передо мной. Ни Второй Император, ни Первый не смеют меня игнорировать.
Меня, выживавшего более десяти тысяч лет. Меня, собравшего в себе одержимость бесчисленных жизней.
Кто сможет меня одолеть?
[О, живые...]
Те, кто был поглощен мною.
[Кричите.]
И...
[Сокрушите его.]
Ведь нет человека, способного вынести крик всех тех существ, которых я пожирал на протяжении вечности.
Бум!
Хан Тэк Су действовал так, как велели ему инстинкты. Как и всегда.
Ку-унг!
Вибрация стала еще тяжелее, чем прежде.
— !
Кейл, ощутив жуткое чувство, попытался подняться.
Трессь!
Твердый пол, в который он упирался спиной, — на нем раскрылись мириады ртов.
— Кха!
Хвар-р-р-р—
Кейл, вскинув пламя, увидел и другие рты. Среди плоти и холода, наступающих со всех сторон, он видел теперь иное.
[Больно, мне больно... ]
[С-спасите!!!!]
Завывающие голоса превратились в пасти. Бесчисленные рты возникли из ниоткуда и нацелились на Кейла.
[Помогите-е! ]
[Не хочу умирать!]
[Не хочу, чтобы было больно!]
И затем...
Трессь!
Эти пасти широко распахнулись и бросились на Кейла. Словно желая обглодать его до костей, стремясь утолить свой голод, они готовы были сожрать и крушить всё на своем пути.
Ку-унг!
Всё вокруг смыкалось, чтобы убить его.
Крики и вопли.
Отчаяние тех, кто хочет жить.
Яростная враждебность к противнику.
Всё это обрело физическую форму и навалилось на Кейла сокрушительным грузом.
— ...Ха!
Из груди Кейла вырвался вздох.
— Не понимаю.
Ему просто не хватало слов.
И Второй Император, и Хан Тэк Су.
Почему они выбирают такой путь?
«Хотя нет».
Ему незачем понимать образ мыслей подобных существ. Он не хочет понимать. И знать не желает.
У этих ублюдков наверняка найдутся оправдания.
«Но мне-то какое до этого дело?»
— Верно, — согласился Скряга.
Бум. Бум.
Внутри Кейла всё тоже неистово содрогалось, ведь он едва удерживал это неуправляемое пламя.
— Я сейчас очень зол, — спокойно произнес Скряга.
— Те ублюдки, что оскверняли землю мертвой маной, говорили то же самое. Спрашивали, знаю ли я, сколько смертей в этой мане.
И пугали тем, знает ли он, насколько опасно и ужасно место, пропитанное мертвой маной.
— Говорили, что сколько бы я ни разжигал огонь, мне в одиночку не сжечь всю эту землю.
Да. Он слышал эти слова.
И всё же Скряга до самой смерти скитался, сжигая всё, что только мог.
Да, действительно до самой смерти.
— Смехотворные ничтожества.
Почему я это делал?
— Разве это страшно?
Скряга не боялся мертвой маны.
На вопросы о том, не страшит ли его почерневшая земля и понимает ли он, сколько смертей она в себя впитала, Скряга отвечал не страхом...
— ...Я хочу всё это разрушить.
В нем закипал гнев.
Ярость захлестывала его.
Ему было больно.
И он хотел выплеснуть эту обиду, уничтожив всё до последнего.
Поэтому он пылал.
И разрушал.
— Сумасшедший ублюдок.
Скряга обрушил на Хан Тэк Су поток ругательств.
— Карма жизни тяжела?
— Жалкое ничтожество.
— С чего это ты вдруг зовешь мольбы о спасении «кармой жизни», «инстинктом выживания» или еще какой-нибудь подобной чушью?
Даже после смерти.
Разве они не кричат прямо сейчас — «спаси меня»? Неужели это похоже на желание жить в теле Хан Тэк Су?
— Кейл.
Скряга позвал своего хозяина, который и так прекрасно знал, что у того на душе.
— Кх... Чего тебе?
Всё тело Кейла мелко дрожало.
Хвар-р-р-р--
Окутанный пламенем, он из последних сил держал оборону. Казалось, его тело вот-вот будет раздавлено в лепешку.
Спереди, сбоку, со всех сторон на него наступали пасти, груды плоти, тьма и холод.
А в спину упиралось нечто твердое, залитое кровью. Ничто не давало Кейлу возможности сделать ни малейшей передышки.
— Этот пол — могила.
Братская могила всех тех существ, которых поглотил Хан Тэк Су.
Ку-унг!
— Мириады голосов берут начало именно здесь, под ногами.
Голоса не доносились вместе с наступающим холодом — они исходили из самого фундамента. И стремились обратно к нему.
— Но есть лишь один голос. Хан Тэк Су.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...