Головной офис Прозрачной компании.
Этим утром там разразилась настоящая катастрофа. Системная ошибка или, вернее сказать, бунт. Сотрудники офиса просто не могли этого не заметить — всё здание стояло на ушах.
Обеденный перерыв.
— Так вот, я и говорю.
Слова, которые нельзя было произносить в корпоративной столовой, теперь свободно лились из уст сотрудников, решивших купить кофе в кофейне неподалеку.
— Значит, со вчерашнего дня Система сошла с ума и начала бесноваться?
Глоток.
Мужчина сглотнул, воровато огляделся по сторонам и продолжил еще более тихим шепотом:
— И всё это разрулил какой-то новичок?
— Эй, тише ты!
— Нет, ну вы прикиньте!
Новый исследователь. Его имя вместе с новостями о сбое распространялось по компании подобно лесному пожару.
— Слушай, неужели это дело так тихо спустят на тормозах? Черт, говорят, начальник Ча просто сел в лужу!
— Да откуда вообще берутся такие нелепые слухи?
— А что, по-твоему, проблему решил начальник Ча?
— ......
— Вот видишь! Значит, я прав!
Голос сотрудника становился всё громче.
— Может, это какое-то секретное оружие, которое выращивает директор Хан? Говорят, он им жутко дорожит и приказал обеспечить «всестороннюю поддержку».
— Ха-а. И как только такие слухи расползаются?
— Эй, да я — ходячий справочник информации!
— Ох. Раз уж ты об этом узнал, к вечеру вся компания будет в курсе.
— Хе-хе. Ну так что, я прав или нет?
Глядя на собеседника, который, казалось, искренне наслаждался подобными новостями, второй сотрудник немного помолчал, но в итоге сдался.
— ...С чего ты взял, что это правда? Какое еще «секретное оружие»?
— Так это не так?
— Его привел доктор Кан Тэ Ван как эксперта.
— А что насчет директора Хана?
— Про «всестороннюю поддержку» — это чистая правда.
— Ого...
Похоже, расклад сил в компании скоро изменится.
В Прозрачной компании назревали перемены. И без того тревожная атмосфера в офисе из-за постоянного хаоса только накалялась, предвещая нечто грандиозное.
Сотрудник похлопал по плечу своего коллегу из 2-го отдела, который работал под началом госпожи начальник Чон Га Хи.
— Слушай, хорошо всё-таки, что этот новичок со всем справился! Иначе из-за этого сбоя всей операционной группе пришел бы конец.
— Эй, я же просил тебя помалкивать. Об этом нельзя болтать.
— Хе-хе, ладно-ладно, понял! Ой, глянь, сколько уже времени?
Сотрудник глянул на часы и поспешно помахал коллеге из 2-го отдела.
— Мне пора. Еще увидимся!
— Эй!
Лицо сотрудника 2-го отдела исказилось от досады.
— ...Сам же вытащил меня поболтать...! И за кофе платил тоже я!
Ворча себе под нос, он покинул кофейню и побрел обратно к зданию компании.
— ......
— ......
Несколько человек, наблюдавших за этой сценой, тоже потихоньку разошлись. Одни, как и тот парень, направились к головному офису. Другие были обычными прохожими.
Динь!
<Эй! Ты не поверишь, что я сейчас услышал!>
Дзынь!
<Узнал причину сегодняшнего сбоя. Говорят, Система взбунтовалась.>
Услышанное мгновенно разлеталось по личным чатам. А некоторые...
— Господин директор, кажется, я раздобыл отличный инсайд!
— Эй! У меня тут эксклюзив. Нужно срочно выпускать статью! Да какая разница, откуда инфа! Сам слышал!
Кто-то судорожно набирал номера, кто-то уже строчил текст на клавиатуре. Это были журналисты, которые приехали разузнать о странном баге с «треснувшим» окном квестов в виртуальной игре «ВСДАБ», но так и не смогли никого допросить.
— ......
Тем временем сотрудник 2-го отдела, неспешно идущий к офису в одиночестве, открыл мессенджер.
<Задание выполнено.>
Ответ пришел почти мгновенно. От начальника 2-го отдела Чон Га Хи.
<Отличная работа.>
Сегодня 2-й отдел получил личную просьбу от Кейла.
«Пожалуйста, распустите слухи».
Сотрудники 2-го отдела блестяще справились с этой задачей. Благодаря грамотно вброшенной информации через самых болтливых коллег, сведения об «исследователе Ким Хэ Ире» распространились в мгновение ока.
Конечно, подробностей было немного. Но главное...
— Ого. Судя по всему, он совсем не похож на новичка. Такими темпами он мигом взлетит по карьерной лестнице!
В компанию пришел человек, обладающий невероятным интеллектом, многообещающим будущим и — что самое важное — он единственный на данный момент, кто способен контролировать Систему.
Эта информация мгновенно выплеснулась за пределы корпорации. Учитывая, что число пользователей виртуальной игры «ВСДАБ» давно перевалило за миллиард, новость была сродни взрыву.
— Сегодня в виртуальной игре «Вырасти своего драгоценного абсолютного бога» впервые произошел серьезный сбой. По результатам нашего расследования...
Новости транслировались на огромном телевизоре, занимавшем почти всю стену.
— В головном офисе Прозрачной компании объявлено чрезвычайное положение. Поступают предположения о бунте Системы. Некоторые эксперты высказывают опасения, что Система вышла из-под контроля, однако представители Прозрачной компании отрицают это, заявляя, что работы по стабилизации уже ведутся...
Человек, сидевший в кресле, заговорил:
— ...Это нехорошо.
Услышав эти слова, исполнительный директор Хан Со Хён низко склонил голову.
— Прошу прощения, глава.
— Не стоит.
Почетный председатель Хан Тэк Су наблюдал, как из-за системной ошибки акции Прозрачной компании начали стремительно падать.
— Звучат мнения, что из-за внешних негативных факторов внутренняя структура компании пошатнулась...
— Высказываются опасения, что корпорация, всегда занимавшая лидирующие позиции в сфере высоких технологий, сокращает инвестиции в научный сектор, о чем свидетельствует недавнее увольнение директора исследовательского центра...
Щелк.
Экран телевизора погас. Видя, как пресса и общественное мнение реагируют на возникшие риски вокруг его детища, почетный председатель Хан Тэк Су — глава семьи Прозрачной Крови — тяжело вздохнул.
— Я хотел решить всё мирно, но они никак не хотят слушаться.
Земля 3. Для Хан Тэк Су это место было лишь зацепкой для создания нового мира под названием «Новый Мир» и не более чем садком с кормом для Абсолютного Бога, который будет править этим миром.
Тук. Тук.
Постукивая пальцами по подлокотнику, Хан Тэк Су перевел взгляд на окно.
Солнце клонилось к закату. В стекле отражался он сам — глубокий старик, чьи глаза, однако, всё еще горели хищным огнем.
Хе.
Улыбнувшись, Хан Тэк Су спросил:
— Говоришь, нашли способ контролировать Систему?
— Да.
— Его имя Ким Хэ Ир?
— ...Да.
Хан Тэк Су и так знал о Ким Хэ Ире, но спрашивал словно невзначай, прощупывая почву. Хан Со Хён на мгновение замялся, но тут же осторожно кивнул.
— В течение недели мы сможем подавить сопротивление Системы.
— Хорошо. Нельзя уничтожать её сейчас — это может испортить финальный раунд.
Финальный раунд. Грандиозный фестиваль в честь рождения Абсолютного Бога. Было бы верным решением предотвратить любые непредвиденные ситуации, которые могли возникнуть из-за преждевременного удаления Системы.
— Третий Император исчез.
Почетный председатель вдруг упомянул Странников Пятицветной Крови.
— Первого Императора и вовсе не видно.
Из груди Хан Тэк Су вырвался тихий смешок.
— А Второй Император куда-то торопится, постоянно подгоняет. И, кажется, она ищет того парня... Кейла Хэнитьюза?
Он добавил вполголоса:
— ...При этом пряча этого ребенка, Абсолютного Бога.
Улыбка исчезла с его лица, остались лишь ледяные глаза. Хан Со Хён поспешил вмешаться:
— ...Наша семья была первой, кто принял кандидата в Абсолютные Боги. Кандидат наверняка это помнит.
Глаза Хан Со Хёна были полны жажды власти, которую он не мог скрыть.
— К тому же, самоуправство этих Странников не продлится долго.
В отличие от других семей, семье Прозрачной Крови не нужно было безропотно склоняться перед Пятицветной Кровью.
— Ведь мир, на который они опираются, принадлежит нам.
Именно так. Пока «Новый Мир» в руках Прозрачной Крови, Пятицветная Кровь никогда не сможет открыто предать их или обращаться с ними как с простыми слугами.
— Абсолютное будущее, которое скоро настанет... оно будет принадлежать и нашей семье Прозрачной Крови.
В момент рождения Абсолютного Бога откроется новый мир, и Прозрачная Кровь станет его частью.
— Ну, не знаю.
— Простите?
Хан Со Хён широко раскрыл глаза, услышав это сомнение от Хан Тэк Су. Но старик не стал отвечать на его немой вопрос.
Он задумчиво смотрел на закат, а затем произнес:
— Как бы то ни было, финал нужно подготовить как следует.
— Да.
— Со Хён, подойди ко мне.
По жесту Хан Тэк Су исполнительный директор, сглотнув, медленно приблизился. Старик всё еще обладал внушительным телосложением, но по сравнению с молодым Хан Со Хёном было заметно, что время не пощадило его тело.
Тук. Тук.
Хан Тэк Су похлопал Хан Со Хёна по плечу.
— Потерпи еще немного.
— Да, глава.
— Ты — моя драгоценная плоть и кровь.
— ...Да.
Веки Хан Со Хёна мелко задрожали. В глазах, смотрящих на Хан Тэк Су, застыл ужас.
Он через силу отвел взгляд за спину старика.
Тень.
Там отражалась тень.
Но на стене не было старика. Там затаилось нечто огромное и омерзительное.
— Со Хён. Разве ты не такой же, как я?
Услышав этот вопрос, Хан Со Хён зажмурился.
— Тебе всё еще нравится притворяться человеком?
Открыв глаза, Хан Со Хён ответил на вопрос главы:
— Нет, глава. Я хочу вернуться к своему истинному облику.
— Верно. Твоя истинная суть — не эта внешняя оболочка.
Хан Тэк Су довольно хмыкнул и кивнул:
— Ступай.
— Да, глава.
Хан Со Хён направился к двери кабинета, изо всех сил стараясь не смотреть на гигантскую тень, которая, казалось, уже готова была поглотить всю стену.
Щелк.
Он коснулся дверной ручки и уже собирался выйти, когда...
— Со Хён.
В голосе старика послышались нотки усмешки.
— Ты не сможешь вернуться в мир людей.
Лицо Хан Со Хёна окаменело.
— Глупый Со Хён. Глубоко почитай свою великую силу.
— ...Да. Глава.
С абсолютно бесстрастным лицом он покинул кабинет. Оставшись один, Хан Тэк Су снова уставился на закат.
— Всё-таки это странно.
Тук. Тук.
Мысли о родственнике Хан Со Хёне мгновенно выветрились из его головы.
— Первый Император...
А затем.
— ...Второй Император.
Похоже, что эти двое из Пятицветной Крови...
— Похоже, у них есть свои скрытые мотивы.
Семья Пятицветной Крови. Их поведение в последнее время выглядело крайне подозрительно.
— Гм.
То, что должно было быть его ртом, исказилось в подобии улыбки.
— Первый Император. Я тоже сжимаю кинжал в своей руке, так что тебе лучше не забивать голову чепухой.
Если он задумает неладное... Кинжал, нацеленный в горло Первого Странника, не промахнется.
Будь то Первый Император или Второй.
Хан Тэк Су замер, глядя на заходящее солнце и перебирая в голове информацию и слабости этих двоих.
Вскоре солнце окончательно скрылось, и наступила ночь. Огромная, бесформенная тень Хан Тэк Су слилась с темнотой и больше не была видна.
***
В то же самое время.
— Посмотрим.
Кейл заговорил, полностью игнорируя стоявшего рядом изможденного Главнокомандующего, Бога Смерти.
— Высшего ранга, тсс...
Сердце Кейла на миг болезненно сжалось, но он быстро взял себя в руки.
— Одно месторождение магических камней высшего качества, три золотых и алмазных рудника.
Через Бога Смерти он получил от различных миров информацию о местах, которые ему передали в качестве награды или благодарности — о тех самых местах, которые сейчас можно было пустить в расход.
— И...
И секретное хранилище в подвале дома Хан Тэк Су.
<Хранится в золотых слитках.>
Говорят, там лежат целые горы золота.
— Так значит, слитки сложены до самого потолка? Гм.
Удовлетворенно кивнув, Кейл продолжил выводить символы на бумаге.
Шурх, шурх.
Рядом с изможденным Главнокомандующим застыл Темный Медведь. Казалось, у него вот-вот разойдутся швы на щеках от того, с каким напряжением он всматривался в пустоту.
— Один золотой прииск в Восточной Империи, один в королевстве Ран. И еще один, не обнаруженный игроками, прииск магических камней, принадлежащий Седьмому Злу.
Эден Миру с брезгливым лицом отвернулся от Кейла, который пересчитывал всё это, записывая в бумагу.
— Х-ха... х-ха... х-ха...
Скряга тяжело и часто дышал, но Кейл продолжал его игнорировать. В этот момент...
— Человек!
Раон подлетел к нему, активно хлопая крыльями.
— Мя-а-а-а-а-а-у!
— Мя-а-а-у!
Он пришел не один — Хонг и Он следовали за ним. Дети среднего возраста десять лет протянули Кейлу нечто, зажатое в передних лапах.
— Кх-х!
Скряга больше не мог сдерживать переполнявших его чувств.
— Человек! Вот, это моя свинья-копилка! Я всё знаю — ты делаешь это, чтобы уничтожить Море Отчаяния! Я очень старался и долго копил! Возьми и это!
— Я тоже хочу помочь. Мы обязательно должны остановить Второго Императора.
— И я! Я покупал в два раза меньше сладостей и всё откладывал! Можешь забрать всё!
Три свиньи-копилки выстроились перед Кейлом.
— ......
Кейл молча перевел взгляд с детей на Бога Смерти и Темного Медведя.
— ......
— ......
Пока те утирали холодный пот, к ним подошел еще один человек.
— Кейл-ним.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...