— ...О, ничего себе...
Кейл не смог сдержать этого шепота.
— Простите?
Когда Хителлис обернулась, Кейл просто покачал головой.
— Ничего.
Он не знал истинного характера Папы, поэтому на всякий случай напустил на себя максимально суровый и величественный вид.
— Слушаюсь.
Хителлис вежливо поклонилась и снова пошла вперед. Была причина, по которой она не расслышала слова Кейла отчетливо.
Хви-и-и-и-и—
В той стороне, куда они направлялись, виднелась пещера. Доносившийся из неё вой ветра был настолько громким, что голос Кейла просто тонул в этом шуме.
«Значит, Хаос, несомый ветром, находится там».
Через этот сон Кейл наблюдал за тем, как в прошлом Папа заполучил этот божественный артефакт.
«Я-то думал, эта вещь изначально хранилась в культе Бога Хаоса».
Хви-и-и-и—
Пещера, одиноко ютившаяся на склоне крутой горы, была лишена какой-либо растительности вокруг. Даже если здесь когда-то и росли деревья, их наверняка вырвало с корнем и изломало этим яростным ветром.
Хителлис остановилась на некотором расстоянии.
— Папа.
В этот момент к нему подошел верховный паладин, который до этого ждал у входа в пещеру.
— Мне принести его?
Кейл бросил взгляд на верховного паладина, а затем снова посмотрел на пещеру. Обычным рыцарям было бы крайне тяжело войти внутрь.
— Да. Принеси.
— Будет исполнено.
Верховный паладин с бесстрастным лицом решительно зашагал вглубь пещеры.
Хви-и-и-и-и—
Ветер трепал его волосы, но само тело воина оставалось непоколебимым.
Хителлис, провожая его взглядом, заговорила:
— Верховный паладин уж точно не поддастся ветру, в котором сокрыт Хаос.
— Верно.
Кейл ответил коротко и сухо. Хителлис, мельком взглянув на него, едва заметно улыбнулась, не скрывая предвкушения.
— Теперь все божественные артефакты собраны.
Кейл перевел взгляд на неё. В её зрачках отражалось равнодушное лицо Папы.
Хителлис произнесла вкрадчивым тоном:
— Теперь вы отправитесь в Мир Демонов?
«Ага».
Значит, после получения этого артефакта он отправился в Мир Демонов.
— Да. Пора. Мы должны осуществить наш Великий План. Разве Мир Демонов не должен быть поглощен Хаосом?
Поглощён хаосом, как же.
Этого никогда не случится.
Но Кейл отвечал так, чтобы это соответствовало логике ситуации.
Реакция Хителлис последовала незамедлительно:
— Ха-ха. Совершенно верно. Мир Демонов и Новый Мир. Всё и вся будет окутано Хаосом.
Новый Мир тоже не будет окутан.
Кейл уже успел перевернуть там Святилище вверх дном.
— Однако, Папа... Что вы намерены делать с Небожителями?
«А? Что еще за новости?»
Озадаченный Кейл посмотрел на Хителлис. Увидев сомнение на его лице, она, словно испугавшись, поспешно склонила голову и ответила:
— Разумеется, Небожители не посмеют перечить Богу Хаоса. Но разве они не славятся своим коварством?
— Почему ты так думаешь? — бесстрастно спросил Кейл.
Небожители.
Существа, населяющие Небесный Мир* — еще один мир наряду с Миром Богов и Миром Демонов. О них у Кейла было крайне мало информации.
«Аврора говорила, что Небожители истребили Древние силы».
Аврора, лидер Альянса Арбитров и единственная кровная наследница прежнего Короля Демонов, как-то сказала ему:
«Свою собственную силу Небожители называли «Уникальностью».
И когда в древности некоторые люди начали обретать подобную мощь...
«Небожители решили, что эти силы однажды станут угрозой для них. Или же они сочли это посягательством на их территорию».
Поэтому, по её словам, они заключили пакт с некоторыми богами.
«Они сделали так, чтобы люди больше не могли обладать этой силой».
Даже Аврора не знала деталей того соглашения.
«В результате Древние силы остались, но люди утратили способность пробуждать свою собственную Уникальность».
Однако в этом пакте явно появилась брешь.
«Чхве Хан и Небесный Демон».
Эти двое людей обрели Уникальность.
«Пусть Чхве Хан еще не до конца овладел ею, но всё же».
— Разве эти Небожители не притворяются добрыми, при этом до смерти боясь потерять свой авторитет? Именно поэтому они посмели предложить сделку, вместо того чтобы просто подчиниться приказу Бога Хаоса.
«Сделку?»
В глазах Кейла вспыхнул странный огонек.
— Верно. Они осмелились предложить сделку.
Кейл произнес это подстрекательским тоном, побуждая Хителлис продолжать поносить Небожителей. Верная Хителлис, которая, судя по всему, и сама их недолюбливала, продолжила:
— Их поведение поистине возмутительно. Они выжидали, выбирая между нами и Богом Баланса, и в итоге решили примкнуть к нам.
«Небесный Мир объединился с Богом Хаоса?»
Кейла обуяли сомнения. Бог Смерти вроде бы ничего такого не упоминал. Поэтому Кейл решил закинуть удочку:
— Но ведь это прискорбно для стороны Бога Баланса.
— Да, это так.
Хителлис презрительно усмехнулась.
— Сторона Бога Баланса даже не подозревает о предательстве. Бог Баланса, должно быть, до сих пор раздает им приказы, помыкая ими как вздумается. Ведь она относится к Небожителям едва ли не как к слугам, не так ли?
— Поэтому они и пошли на тайную сделку с нами.
— Именно. Когда придет время, Бог Баланса получит удар в спину от Небожителей и лишится всего.
Хителлис тихо рассмеялась, явно наслаждаясь картиной такого будущего. Слушая её, Кейл внезапно вспомнил об одном божестве.
«Бог Смерти».
Ему вспомнились слова этого чертового бога.
«Я могу погибнуть».
Бог Смерти сказал, что может исчезнуть в течение шести месяцев. Кейл тогда просто подумал, что Охотники нашли способ уничтожить бога и объединились для этого с Богом Хаоса.
«Но это дело может быть связано и с Небесным Миром».
Если Небожители, заключив союз с Богом Хаоса, притворяются соратниками Бога Баланса, готовя удар в спину...
«Дело плохо».
Мало того что боги во главе с Богом Хаоса и Богом Войны одержат победу, так еще и боги противоположного лагеря наверняка понесут сокрушительный урон.
«Надо будет передать это Богу Смерти».
Да. Кейл не собирался ввязываться в войну между Миром Богов и Небесным Миром. Но просто сообщить об этом было бы неплохо.
«Точно! Мне нет никакой нужды лезть в эту войну!»
Пусть он и не хотел видеть смерть Бога Смерти. Пусть для Воды, Поглощающей Небеса, Бог Войны был врагом.
Но разве это повод лезть в божественные разборки?
— Да. Это не мое дело.
— Простите?
Ой.
Он на мгновение забыл, что Хителлис всё слышит. Он так усердно убеждал себя в этом, что совсем потерял бдительность.
— ...
Кейл не знал, что ответить, и просто пристально посмотрел на неё.
Хителлис, почувствовав что-то в его взгляде, воскликнула «А!» и энергично ответила:
— Да. Нам нужно просто продолжать следовать Великому Плану.
— Верно. В любом случае, Небожители ведут себя крайне нагло.
— Совершенно верно. Как они посмели заикнуться о сделке? В конце концов, они сами хотят сокрушить Мир Демонов и искоренить Уникальность Странников. Поистине смехотворные создания.
Уникальность.
Услышав это слово, Кейл отвел взгляд от Хителлис. Он посмотрел на пещеру и произнес безучастным тоном:
— Не все Странники обладают Уникальностью, а они так остро на это реагируют.
Ни у Чхве Чон Гона, ни у Чхве Чон Су её нет.
До сих пор он встречал обладателей Уникальности только в семье Пятицветной Крови. Наверняка были и другие, но он их пока не встречал.
— Это так. Но раз Небожители считают Уникальность своей великой силой, они не могли спокойно смотреть, как выскочки из семьи Пятицветной Крови бесчинствуют.
— Пожалуй. Поэтому они хотят через нас уничтожить и эту семью.
— Именно. Разделаться и с Миром Демонов, и с семьей Пятицветной Крови — убить двух зайцев одним выстрелом. Впрочем, их беспокойство можно понять.
Хителлис, вслед за Кейлом глядя на пещеру, продолжила:
— Говорят, сила Договора слабеет?
Договор.
Соглашение между несколькими богами и Небесным Миром о том, чтобы отобрать у людей их Уникальность.
«Она слабеет?»
В глазах Кейла вспыхнул интерес.
Теперь он понимал, почему у Чхве Хана и Небесного Демона начала проявляться Уникальность.
— Да. Говорят, она ослабла.
— Ну еще бы, ведь Бог Справедливости разрушила барьер Договора возможностей и сбежала?
— Хм.
Пятеро Древних Богов: Надежда, Баланс, Хаос, Справедливость и Отрицание. **
Одна из них, Бог Справедливости, исчезла, оставив записку:
«Мир Богов полон отрицания. Я обрушу на него молот справедливости».
Кейл осознал, что именно натворила эта богиня перед уходом.
«Разрушила Договор и смылась».
Эта богиня тоже казалась подозрительной.
«Более того, Бог Справедливости связана с Первым Странником, Первым Императором, не так ли?»
Первый Странник — это глава семьи Пятицветной Крови, Первый Император.
Кейл слышал от Бога Смерти предположение, что именно ему Бог Справедливости поручила миссию по уничтожению богов.
«В любом случае, Бог Справедливости ни на чьей стороне».
Ни за Баланс, ни за Смерть. Она просто сама по себе творит всякое.
Настоящая сумасшедшая.
«Надо держаться от неё подальше».
Кейл твердо решил никогда не пересекаться с Богом Справедливости.
— Однако, Папа...
Кейл хотел было ответить Хителлис, но замер, услышав звуки из пещеры.
Хви-и-и-и-и—
Ветер стал еще яростнее, и затем...
Кванг!
Раздался оглушительный грохот.
— Похоже, верховный паладин захватил артефакт!
— Видимо так.
Кейла посетило предчувствие.
«Как только артефакт окажется в моих руках, этот сон закончится».
А значит, развязка близка.
Кейл спросил:
— Что ты хотела сказать чуть раньше?
Хителлис ведь звала Папу незадолго до этого.
— А... Да пустяки, в общем-то.
— Говори.
— Слушаюсь.
Она опасливо взглянула на него и осторожно произнесла:
— Вы ведь оставите семена как есть даже после переговоров с Миром Демонов?
Лицо Кейла окаменело.
Заметив это, Хителлис вздрогнула и затараторила:
— Д-да, конечно! Разумеется, их нужно оставить! Ведь пока есть семена, мы в любой момент сможем снова окрасить Мир Демонов Хаосом.
Она продолжала говорить, нервно ловя его взгляд:
— К тому же, хоть шанс и крайне мал, среди людей, в которых посажены семена, иногда встречаются те, чья совместимость с Хаосом идеальна. Они могут заставить семя прорасти самостоятельно, заражая всё вокруг...
«Вот же черт».
Кейл не смог сдержать вздоха. В этом сне он только что услышал нечто куда более важное, чем все эти разговоры об Договоре, Небожителях и Боге Справедливости.
Семена.
Чтобы заразить Мир Демонов серой болезнью, они повсюду посадили семена в тела демонов. И эти семена могут распространять заразу сами по себе, даже без использования «Хаоса, несомого ветром», если попадут в подходящий организм.
— Проклятье.
Кейл непроизвольно выругался, и в этот момент...
— Простите? — Хителлис в растерянности уставилась на него.
Топ. Топ.
Верховный Паладин вышел из пещеры. В его руках покоилась сфера — «Хаос, несомый ветром».
— Эй, — обратился Кейл к Хителлис.
— Да?
Она была поражена резкой сменой тона Папы.
— Ответь на один вопрос.
Поскольку этот сон вот-вот должен был закончиться, Кейл решил спросить о самом важном. Обо всем том, что он узнал: союз Бога Хаоса и Небесного Мира, желание Небожителей уничтожить Мир Демонов и Охотников, интриги Бога Справедливости с Договором.
Опираясь на всё это, Кейл задал вопрос, ответ на который был для него критически важен:
— Что будет, если Небожители узнают, что человек обладает Уникальностью?
Хителлис не знала, что и сказать — Кейл вел себя совершенно не так, как подобает Папе.
— Говори.
Под его решительным взглядом она, запинаясь, выдавила:
— Они... они обязательно убьют такого человека.
Чхве Хан и Небесный Демон.
Люди, которые уже обрели или вот-вот обретут Уникальность.
— Ясно.
Этого Кейлу было достаточно.
— Папа.
В этот момент подошел верховный паладин с артефактом.
Кейл совершенно естественно протянул ладонь. Паладин, не почуяв подвоха, вложил сферу в его руку.
Хрусть!
В то же мгновение сфера покрылась трещинами.
Кейл почувствовал, как мир снов вокруг него начал рассыпаться. И одновременно с этим раздался голос:
— Я объелась...
Это был голос Жрицы-Обжоры.
— Я съела слишком много Хаоса...
На самом деле, она всё ещё переваривала Хаос из Первозданной Ночи Святилища, где были сосредоточены силы сорока трёх ритуалов. На это ей требовалось еще как минимум пять месяцев. А тут она поглотила Хаос самого Папы и даже божественный артефакт, который Кейл собирался просто сохранить.
— Медленно... — начал было Кейл.
Он хотел сказать, чтобы она переваривала это не спеша, но...
— Ху-ух!
Кейл невольно судорожно вздохнул.
«Горячо».
Всё тело горело. Словно при тяжелейшем гриппе, его кожа пылала, а каждый вдох давался с трудом.
— Человек! — раздался голос Раона.
— Молодой господин, — это был голос Рона.
Кейл с опозданием осознал, что открыл глаза. Он вернулся в реальность.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...