Ранним утром, когда королевство Ран гудело от новостей о трехстах победителях отборочного тура...
— Хм.
Чхве Хан смотрел на квест, всплывший перед его глазами.
[1. Вместо падшего бывшего героя Гиска найдите героя и передайте ему Меч Солнца!]
То же самое видел и стоящий напротив Альберу Кроссман.
— .........
[Связанный побочный квест 1: Получите признание от мечника, даровавшего просветление бывшему герою!]
Наблюдавший за этим Кейл с недовольным видом спросил:
— Что вы сейчас делаете?
Альберу посмотрел на Кейла — на его золотистые волосы того же оттенка, что и у него самого, на знакомые голубые глаза — и протянул руку.
Бззз-зик!
Проскочил разряд.
— .........
Меч Солнца отверг Альберу. Тот бросил взгляд на Чхве Хана:
— Отдай Кейлу.
— ...Хорошо.
Чхве Хан передал меч Кейлу.
— А с ним-то что не так?
Кейл принял меч как ни в чем не бывало. Он лишь хмыкнул, глядя на разыгрывающуюся с самого утра комедию.
— Вот, держите.
Стоило ему протянуть Меч Солнца Альберу...
Бззз-зик!
Вновь возник разряд, и меч снова отверг Альберу. Небесный Демон, расслабленно прислонившийся к колонне, лениво произнес:
— Пятый раз.
К этому моменту Альберу был отвергнут уже пять раз.
— Чхве Хан.
Кейл знал содержание их квестов.
— Кажется, Его Высочество сможет обладать этим мечом только после того, как получит твое признание.
Альберу посмотрел на Чхве Хана и лучезарно улыбнулся:
— Чхве Хан, неужели ты меня не признаешь?
— !
Чхве Хан вздрогнул и поспешно воскликнул:
— Признаю!
И это была правда. Он доверял Альберу, полагался на него и в глубине души чувствовал к нему искреннее уважение. Чхве Хан говорил абсолютно серьезно.
— Видимо, признаешь только как наследного принца, — вставил свое слово Небесный Демон, и сияющая улыбка Альберу стала еще ярче.
— Значит, мою воинскую мощь ты признать не можешь.
Чхве Хан замер, услышав это.
— Это не так.
Его лицо стало серьезным, и он твердо ответил:
— Ваше Высочество достаточно сильны.
И это тоже была правда.
— «Достаточно», значит...
На губах Альберу заиграла странная улыбка. Хотя он называл Чхве Хана своим учителем, они никогда не вели себя как учитель и ученик в полной мере. Тем не менее, Альберу достаточно долго находился рядом с ним, чтобы хорошо его знать.
— Чхве Хан.
В вопросах силы Чхве Хан никогда не шел на компромиссы.
— Ты считаешь, что я смогу сразиться со Странником?
Альберу спросил о враге, который сейчас больше всего беспокоил Чхве Хана.
— .........
Чхве Хан промолчал.
«Будь он хоть каплю гибче, он бы сказал, что я тоже вполне способен сражаться».
Но Чхве Хан был не таким. В подобной ситуации он бы думал лишь о том, как защитить Альберу.
— Мне это не нравится.
Альберу вытащил копье, закрепленное за спиной. Это было не Таэранг из реальности, а то самое белое копье, которое он использовал с самого начала игры.
Вжух.
Легко крутанув длинное копье, Альберу направил его острие на Чхве Хана.
— Мой учитель.
Он весело улыбнулся и спросил:
— Как насчет тренировочного поединка с учеником?
Хотя тон был шутливым, Чхве Хан уловил эмоцию, промелькнувшую в глазах Альберу.
Это был гнев.
— .........
Сделав глубокий вдох, Чхве Хан наконец ответил:
— Десять минут.
Он принял вызов со всей серьезностью.
— Если Ваше Высочество, используя любые средства, сможете сдерживать меня в течение десяти минут, я поверю.
Уголки губ Альберу поползли вверх.
Чхве Хан же продолжил:
— Поверю, что вы не тот, кто будет смотреть мне в спину, а тот, с кем я смогу сражаться плечом к плечу.
Десять минут. Не нападение, а просто защита. Если выстоишь, я признаю в тебе соратника.
После слов Чхве Хана воцарилась тишина, которую через несколько секунд прервал Альберу:
— Постоянно это чувствую...
С гораздо более спокойной улыбкой он добавил:
— Вы, ребята, поистине бесстыдны.
Чхве Хан неловко улыбнулся в ответ, но взгляда не отвел.
«Ну, попробуйте».
Увидев в глазах Чхве Хана этот бесстыдный вызов, Альберу почувствовал, как его гнев утихает.
По крайней мере, он в очередной раз убедился, что Чхве Хан — один из немногих, кто смотрит ему прямо в глаза.
— Эй, а я-то тут при чем? Почему вы вдруг называете меня бесстыдным? Я же просто стоял в стороне!
На обиженное лицо Кейла ни Чхве Хан, ни Альберу, ни Небесный Демон не обратили ни малейшего внимания.
***
И вот теперь.
— Кажется, испытание учителя не из легких?
Кончик копья в руках Альберу Кроссмана мелко дрожал.
— Хм. Я не мог позволить себе действовать спустя рукава.
Хотя Чхве Хан неловко улыбался, опустив меч, он сам в этот момент напоминал идеально заточенный клинок.
— Да. Сделай всё как надо!
Альберу старался говорить непринужденно, но...
— .........
Его руки сами собой сильнее сжали копье.
«Копье, магия...»
Чхве Хан разрешил использовать всё, но Альберу решил выстоять именно с помощью копья.
«Ха».
Но стоило им столкнуться мечами лишь раз, как он всё понял.
«Я был слишком самонадеян».
Именно он проявил высокомерие.
«Он стал еще сильнее».
Он помнил силу Чхве Хана по их битвам против Белой Звезды. С тех пор прошло достаточно времени, и он ожидал, что Чхве Хан окрепнет.
«Но это превзошло все мои ожидания».
Чхве Хан стал невероятно силен.
«А ведь он сейчас даже не использовал ауру».
Мастер меча Чхве Хан.
Он даже не наполнил клинок аурой. Тем не менее, он с легкостью подавлял дымчатую ауру на копье Альберу, обрушивая на него мощные удары.
«Я был слишком беспечен».
Да, я проявил беспечность.
Непозволительную.
Уголки губ Альберу поползли вверх.
Чхве Хан, прошедший через три мира вместе с Кейлом, определенно...
«Он же говорил, что ступил на новый путь».
Древний дракон Эрухабен называл силу Чхве Хана поразительной. Тогда Альберу просто принял это к сведению, не придав большого значения.
«Глупец».
Сейчас Альберу осознал одно чувство, поселившееся внутри него.
«Ты слишком расслабился».
Сейчас, когда нынешний король исчез, королевство Роан могло оказаться в опасности.
Но власть Альберу была крепка как никогда. Охотники, боги — врагов было предостаточно, но...
«И все же я решил, что это мне по силам».
Поэтому он стал самоуверенным.
Нет, он слегка расслабился.
«Ха. "Немного"».
Очень сильно расслабился.
«Глупец».
Альберу Кроссман, ты действительно глуп.
«И я увлекся».
Хотя он продвигался по квестам в этой игре под пристальным надзором Ан Ро Мана, процесс восхождения к вершине в Новом Мире приносил ему тайное удовольствие. Может быть, поэтому?
— Ха-а...
Нет. Сейчас не время искать оправдания.
«Разве моя жизнь когда-либо была легкой?»
Неужели я стал беспечным? Неужели я поддался комфорту?
Он покончил с Белой Звездой, стал восходящим солнцем королевства Роан и заложил прочный фундамент своей власти.
Тем не менее, он продолжал тренироваться и работать как обычно. Он думал, что не изменился. Он думал, что не стал беспечным.
— Я атакую.
Чхве Хан поднял меч.
Альберу выпрямился.
«Нет. Я изменился».
Если бы это был прежний Альберу Кроссман...
Если бы впереди ждал еще более грозный враг.
Если бы ситуация была такова, что ему, возможно, пришлось бы сражаться с богом, чтобы защитить свой мир...
Он бы тренировался до кровавого пота. Он бы жил еще неистовее. Вместо того чтобы получать удовольствие от игры, он бы выживал, чувствуя жгучее беспокойство и жажду победы! Он бы не вел себя так!
У-у-у---
Вокруг Альберу вспыхнуло ослепительное белое и золотое сияние.
Чхве Хан улыбнулся.
— .........
С лица Альберу исчезла улыбка.
Чхве Хан заговорил:
— Теперь вы похожи на себя, Ваше Высочество.
Дерзкий учитель.
У Альберу не было времени на ответ.
Топ.
В тот миг, когда Чхве Хан легко оттолкнулся ногой и сделал шаг вперед...
— !
Он мгновенно оказался рядом с Альберу.
Тот сразу же взмахнул копьем. Преимущество копья — в дистанции. Он не мог позволить Чхве Хану войти в зону своей досягаемости.
Ква-а-а-а-а-анг!
Раздался грохот, по силе не имеющий ничего общего с прежними ударами.
Бзз-зик! Бззик!
На белом копье заплясали электрические разряды. Это была мана Альберу.
У-у-у--
Наконец меч Чхве Хана издал стон, и ввысь взметнулась черная аура.
Ква-а-анг! Ква-анг!
Взрывы следовали один за другим. По всей площади тренировочного зала начали расползаться трещины.
— Ха!
Пасоте, глава Тёмной Бездны, уже вскочил со своего места и во все глаза смотрел на площадку. Всё его тело покрылось мурашками. Но ни Чхве Хан, ни Альберу не замечали ничего вокруг.
Ква-а-анг!
Острие копья Альберу оттолкнуло меч Чхве Хана.
Ква-анг!
Меч снова обрушился на древко копья. Альберу вновь заблокировал удар.
— О-хо.
В этот момент Небесный Демон усмехнулся.
Ква-а-а-а-а---
Раздался грохот иного рода.
Чва-а-ак-
Альберу отбросило назад, и он едва успел остановиться у самого края площадки. Он сжимал копье обеими руками перед грудью, словно щит.
— Ха-а. Ха-а.
Его дыхание было тяжелым, а взгляд сосредоточен исключительно на Чхве Хане.
— Ха!
Чхве Хан рассмеялся. А затем...
Ква-а-а! Ква-анг! Кванг! Кванг!
Один за другим прогремели взрывы. Вокруг Чхве Хана вспыхнул золотой свет, порождая оглушительный шум.
— Человек, лучшая защита — это нападение!
Проигнорировав слова Раона, Кейл посмотрел на тренировочную площадку.
Топ.
Альберу пришел в движение.
«Как и ожидалось».
Наследный принц не из тех, кто будет просто стоять и защищаться.
Ква-а-анг! Ква-анг! Кванг!
Пока взрывы продолжали греметь без умолку...
Шурх.
Принц достал из-за пазухи магические камни и подбросил их в воздух. Он действительно намеревался использовать всё, что у него было.
Хруст.
Магические камни рассыпались.
Как только над площадкой образовалось огромное количество маны, Альберу не стал больше медлить.
У-ру-ру-
Со звуком, подобным приближающемуся грому...
Ква-а-а-а-
На Чхве Хана, которого почти не было видно за чередой взрывов, начали обрушиваться молнии.
«Мало!»
Но Альберу чувствовал: этого мало. Несмотря на десятки взрывов и бесконечные удары молний...
«Чхве Хан наверняка будет в полном порядке».
Поэтому Альберу бросился в самое сердце этого шторма, где видимость была практически нулевой.
Вжух.
Он поднял копье.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...