Пссс—
Лепестки на Мировом Древе дрожали.
— ...Великий Старейшина, что сейчас происходит?
Эльза была единственной из Инквизиторов, кто сменил сторону и встал на сторону Кейла.
Эта эльфийка, которая в прошлом какое-то время следовала за Эксионом, осторожно задала вопрос своему Великому Старейшине.
Однако её взгляд был направлен исключительно на мужчину, который расслабленно сидел, облокотившись спиной об Мировое Древо.
«Кейл Хэнитьюз...»
Кто осмелился бы вот так непринуждённо опереться о Мировое Древо?
Однако здесь не нашлось бы никого, кто стал бы сомневаться в этом, узнав, что это делает именно Кейл Хэнитьюз.
— Я не уверен...
Спустя некоторое время ответил Великий Старейшина.
Эльза повернулась к нему.
И не только она.
Мировое Древо, вновь обретшее рассудок...
Нет, они узнали, что всё это время Мировое Древо вело изнурительную битву, защищая мир.
Более того, исток мира постепенно возвращал себе силы.
Как только эльфы узнали об этих двух сущностях, те, кто вырвался из-под подавления Драконов, собрались здесь.
Разумеется, среди них не было Инквизиторов, склонивших головы перед Драконами.
Все эльфы, находившиеся рядом с Мировым Древом вместе с Великим Старейшиной, занимали высокие посты или обладали значительным авторитетом в эльфийском обществе.
Великий Старейшина открыл рот.
— Наш вопрос... ты действительно считаешь, что ответ на такую мелочь важен?
Эльфы закрыли рты.
В тишине Великий Старейшина смотрел на Мировое Древо и Кейла.
Шаааааааа—
Подул ветер.
Лепестки закружились в воздухе.
Рыжие волосы Кейла Хэнитьюза мягко колыхались на ветру, пока он непринуждённо опирался на дерево.
Это выглядело удивительно спокойно и красиво.
Солнце, освещавшее их, парило в чистом небе...
Земля, поддерживавшая их, была наполнена свежей зеленью и теплом.
Кейл Хэнитьюз был тем, кто создал всё это.
— Я уверен, что эти почитаемые существа ведут разговоры, которые нам даже не дано постичь.
Мировое Древо и Кейл Хэнитьюз...
А также исток этого мира, находящийся в одном с ними пространстве...
— Мир вернулся.
Воздух, которым они дышали, изменился.
Эльфы, жившие ещё до периода катаклизмов, отчётливо чувствовали покой, который приносил им всего один вдох.
— И всё же наши враги не исчезли.
Эльфы узнали об Охотниках.
Они также узнали о богах, сотрудничающих с этими Охотниками.
— Вес их разговора, вероятно, — это то, с чем мы даже не сможем справиться.
Истории, выходящие за пределы миров и богов.
Великий Старейшина чувствовал удушье, просто пытаясь представить, о чём могут говорить исток этого мира, Кейл и Мировое Древо.
Однако, глядя на мир, вернувшийся в норму, он понимал, что этот груз — то, что им всё же придётся нести.
— Именно поэтому вместо вопросов я считаю, что пришло время нам довериться и последовать за ними.
Он поднял голову.
Шшш—
Один из дрожащих лепестков Мирового Древа оторвался и улетел вместе с ветром.
Казалось, этот лепесток не видел границ, пока он летел по небу.
— Разве ответы на все наши вопросы... не даны нам уже тем местом, на котором мы стоим, и тем воздухом, которым мы дышим?
Эльфы молчанием выразили согласие.
Они видели результат, а значит, пришло время верить.
— Я слышал, что эта битва ещё не окончена.
Спокойно продолжил Великий Старейшина.
— Если настанет момент, когда им понадобится наша помощь, что мы должны сделать?
Эльза ответила.
— Мы должны отплатить им за их благодеяние.
— Да. Именно так. Вопрос, который мы должны задавать, — не в том, чем занимаются эти почтенные существа. Он в том, что мы можем сделать дальше; что мы должны делать. Это и есть по-настоящему важные вопросы для нас.
Все эльфы склонили головы, соглашаясь с мудрыми словами Великого Старейшины, рождёнными его многолетним опытом.
Период катаклизмов.
Эльфы, ставшие Инквизиторами или выбравшие служить Драконам в качестве подчинённых, выжили, но...
Те, кто отказался от этого, едва сумели продолжить своё существование.
Для них этот момент был бесценен. Им нужно было вновь взрастить свой народ, защитить этот мир и Мировое Древо.
А чтобы сделать это, им предстояло действовать ради этого мира и сражаться с врагами, которые уже целились в него, а также с теми, кто продолжит это делать.
Шаааааааа—
Мягкий ветерок скользнул мимо.
Пссс—
Лепестки дрогнули, словно отвечая ему.
Все серьёзными взглядами смотрели на лепестки, Мировое Древо и Кейла.
***
Кейл, вступивший в домен Мирового Древа, говорил серьёзно.
— Эй, вы там.
Его лицо было предельно жёстким.
Он не оставлял ни единой лазейки.
— Вы собираетесь заставить меня повторяться?
Он продолжил в предельно расслабленном, но лишённом эмоций тоне.
— Время награды. Хм?
Глоть.
Юный мальчик под цветущим деревом сглотнул.
Девочка с длинными струящимися волосами пряталась за его спиной, слегка дрожа.
— Эй, вы.
Кейл нахмурился.
— Люди подумают, что я вам угрожаю или что-то в этом роде. Что? Вы действительно хотите, чтобы я начал угрожать?
Исток этого мира, прятавшаяся за мальчиком, закричала.
— Нет, сэр! Пожалуйста, не угрожайте нам!
После этого она медленно отвела взгляд от Кейла.
Кейл скривился.
— Эй. Вам обоим стоит об этом подумать.
Глоть.
Оба ребёнка сглотнули.
— Я ведь реально чуть не умер. Вы это понимаете, да?
— ......!
— !!
Оба дёрнулись от слов Кейла.
Уголки его губ изогнулись, когда он посмотрел на них.
— И что, вы собираетесь просто сделать вид, будто ничего не случилось?
Разумеется, аура жизни, которой исток этого мира поделился с Кейлом, была весьма полезна, когда его фундамент раскололся.
Без этого он бы не получил силу поглотить собственный фундамент и выжить.
Но это было одно, а...
Кейлу нужно было получить то, что ему причиталось.
— Разве вы не должны отдать мне то, что обязаны отдать?
Как только эти небрежные слова сорвались с его губ...
— Всхлип—!
Она разрыдалась.
Исток этого мира начала плакать.
Плюх!
Она плюхнулась на землю и разрыдалась.
— Я тааааак сожалею—!
Юный мальчик тоже спокойно заговорил. Он коснулся своих покрытых синяками запястий, на которых ещё оставались следы цепей, сковывавших его раньше, и склонил голову.
— Прости.
«Что за?.. Эти двое...»
Лицо Кейла непроизвольно стало серьёзным, когда он увидел их реакцию.
— Не может быть...
Скряга заметно занервничал.
Кейл чувствовал то же самое.
— Кейл!
Скряга заговорил встревоженно.
— А что, если у них вообще нечем тебя наградить?
«Вот именно. А вдруг так и есть? Разве это не выглядит именно как такая реакция? Если подумать...»
Кейл вспомнил, что условием, которое исток этого мира предложила ему за роль очистителя воздуха, было «сделать его фундамент крепче».
Разумеется, она говорила, что наградит его, но они так и не обсудили это подробнее.
«Она предложила это условие потому, что ей просто нечего было дать?»
Суперкамень подавленно пробормотал:
— Кейл, если честно подумать, что у них вообще может быть? Одна выжила, пока из неё высасывали энергию, другой был закован в цепи до состояния, когда он почти сошёл с ума. Что вообще эти дети могут нам дать?
«...Наверное, да?
Если подумать, это правда?»
— К тому же, у тебя даже нет ничего, что ты мог бы заставить их для тебя сделать.
Это тоже было верно.
— Ха...
Он почувствовал, как силы покидают его тело.
Кейл просто плюхнулся на траву.
Он не получил шахты магических камней, как от Шаолен, и не получил множество других шахт.
Он не получил и бесчисленные эликсиры, которые получил на Центральных Равнинах.
После всех этих усилий и страданий... единственное, что он получил, — это фундамент, рассыпавшийся в пыль и поселившийся в его сердце?
— Боже мой.
Изо рта Кейла вырвался подавленный голос.
— ...Кейл.
Скряга расплакался и жалобно позвал его.
Но у Кейла не осталось сил даже ответить.
Зрачки детей задрожали, когда они увидели Кейла в таком состоянии.
Лорд Драконов Нео.
Этот ангел не выглядел так даже тогда, когда поднялся против ублюдка, пытавшегося уничтожить Айпоту.
Он не дрогнул даже в тот момент, когда его фундамент разрушился, потому что держался за тонкую нить надежды.
И вот теперь такой человек был полностью опустошён.
— Всхлип—!
Исток этого мира не смогла сдержаться и разрыдалась.
— Прости!
Ей и правда было жаль.
— Правда, сколько бы мы ни думали, мы не можем подобрать награду, которая соответствовала бы всему, что вы сделали, господин...
«Правда, сколько бы я ни думала... Сколько бы ни обсуждала это с Мировым Древом...»
— В-всё, что мы можем для вас сделать, — это дать шахты магических камней, артефакты, сокровища...
Кейл вздрогнул.
Девочка не обратила на это внимания и продолжила говорить.
Её голос звучал крайне виновато.
— Всё, что мы можем предложить, — это материальные вещи, такие как местоположение логов мёртвых Драконов и их сокровищ!
Пат. Пат.
Юный мальчик успокаивающе погладил её.
Со спокойным выражением лица он открыл рот.
— ...Но нет никакого способа, чтобы эти вещи стоили столько же, сколько ваша жизнь. Более того, они не идут ни в какое сравнение с тем покоем, который мы обрели.
Мировое Древо и исток этого мира знали это.
Дракон-полукровка.
Они знали о жертве, на которую пошёл один из друзей Кейла, и о том, что он всё ещё «жив», но уже не цел.
Как можно утешить тех, кто пережил такую боль?
Какая награда способна исцелить шрамы в их сердцах?
Это было невозможно.
— Что бы мы ни дали вам в награду, ничто не будет на одном уровне с тем, что вы отдали нам. Простите.
— Всхлип... господин Ангел, простииииите—!
Оба ребёнка не могли скрыть своих извиняющихся чувств.
И в этот момент...
— Ого.
Прокомментировал Суперкамень.
— Может, это они тут ангелы?
И...
— ?
— !
Две руки мягко легли на плечи мальчика и девочки.
Они подняли головы и увидели улыбающегося Кейла.
— Этого достаточно.
— А?
— Всхлип, п-простите?
Пат. Пат. Кейл погладил их по плечам с доброжелательной улыбкой.
— Я полностью доверял вам двоим. Но я впал в ступор разочарования, решив, что вы предали моё доверие и вообще не собираетесь мне ничего давать.
— Ах...
— Но я хочу, чтобы вы знали: то, что вы показали мне свой наивысший уровень искренности, уже наполняет моё сердце. Я говорю это всерьёз.
Юная девочка дрожащим голосом спросила:
— Э-этого... этого правда достаточно в качестве награды?
— Конечно.
Кейл вытер слёзы с её глаз.
Затем он широко улыбнулся.
— Наивысший уровень искренности, на который вы способны. Этого для меня достаточно. Я уверен, мои друзья тоже поймут.
«Боже мой».
Кейл задумался.
«Да это же дети, которые всё понимают!»
Голос Скряги эхом разнёсся в его голове.
— Кахахаха! Шахты! Деньги! Сокровища! И что ещё? Местоположение логов Драконов? Да сколько же там денег— кахахахаха—
Юный мальчик прикусил губу и лишь затем открыл рот.
— Спасибо. Если этого достаточно для вашей награды, исток этого мира и я сделаем всё, что в наших силах.
— Да. Да.
Кейл с удовлетворённым выражением лица погладил юного мальчика по голове.
«Чёрт, да они правда хорошие дети. Наверное, именно поэтому смогли пережить двести лет боли и лишений, защищая Айпоту от Нео. Их хорошо научили основам».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...