Центральная Башня, площадь перед башней.
Лу Цзымин пробирался сквозь толпу, то и дело останавливаясь у уличных лавок, чтобы посмотреть, не найдётся ли чего-нибудь интересного.
— Снежный лотос с Небесных гор, поистине дивная вещь, жаль только, не по карману, — Лу Цзымин с затаённым желанием смотрел на белоснежный цветок, от которого веяло святостью. Несколько дней назад Юкихира Сома купил кулинарную книгу, в которой был рецепт блюда на основе этого самого лотоса. Одно лишь изображение в книге заставляло слюнки течь, а уж какой вкус у оригинала — оставалось только гадать. Не говоря уже о том, что это блюдо обладало функциональными свойствами: помимо несравненного вкуса, оно помогало культиватору приумножить его магическую силу.
Тяжело вздохнув, Лу Цзымин отошёл от прилавка. Чтобы начать путь в магии, он отдал почти всё своё состояние за родословную Волшебника, а затем отправился в мир Гарри Поттера, чтобы купить ресурсы для обучения. После того как из его запасов вычли очки ценности, необходимые Центральной Башне за сокрытие факта его исчезновения из родного мира, баланс стал двузначным. Какие уж тут снежные лотосы?
— Ладно, пора в ресторан, — Лу Цзымин развернулся, намереваясь найти телепорт до Города Гурманов. Из внешнего мира в Центральную Башню можно было попасть только на эту площадь, а уже отсюда перемещаться в другие сектора.
— А? — Лу Цзымин только собрался сделать шаг, как заметил на земле человека, преградившего ему путь.
Перед ним лежал юноша с болезненным видом. Бледное лицо, синюшные губы, тело его содрогалось от дрожи — зрелище было довольно жалкое. Любой опытный обитатель Башни сразу бы понял, что это новичок: старожилы до такого состояния себя обычно не доводят.
— Холодно... как холодно...
Юноша дрожал, без конца повторяя эти слова, и его состояние подтверждало: ему действительно невыносимо холодно.
Лу Цзымин приподнял бровь. Среда в Центральной Башне уникальна и пригодна для жизни любых существ из всех миров. Даже если этот парень до прибытия сюда был в ледяной пустыне, здесь он должен был давно согреться. Неужели на него наложено какое-то проклятие?
Странное поведение юноши первым делом навело Лу Цзымина на мысли о магии. Поскольку предыдущие владельцы Волшебного Зеркала были черными магами, полученные им знания по большей части касались темных искусств. Лу Цзымин внимательно осмотрел юношу, но покачал головой: никаких следов проклятия он не ощущал. Да и по одежде было ясно, что перед ним выходец из мира, напоминающего древний Китай. Не то чтобы там совсем не было магии, но вероятность этого была крайне мала.
Юноша на земле продолжал стоять на своем, едва дыша — казалось, он вот-вот отдаст концы. Прохожие лишь бросали на него мимолетные взгляды и, видя, что рядом кто-то стоит, проходили мимо. Глубины Центральной Башни неисчерпаемы, и вмешиваться в чужие дела, не понимая сути происходящего, было опасно.
Однако в сердце Лу Цзымина шевельнулось сострадание. Человек с таким трудом попал в Центральную Башню, хранящую в себе чудеса, получил шанс возвыситься над всеми мирами, и было бы нелепо умереть прямо на пороге. Лу Цзымин решил помочь.
— Эй, ты в сознании? — он присел на корзину и спросил юношу.
— М-м, — тот с трудом кивнул.
— Хорошо. Ты ведь уже понял, где находишься? Я отведу тебя внутрь, не сопротивляйся, — сказал Лу Цзымин. Каждый новичок при входе в Башню автоматически получал всю необходимую информацию, так что объяснять что-то ещё не было нужды.
Чжан Уцзи кивнул. Знания, внезапно возникшие в его голове, дали понять, насколько невероятное это место. Хотя ему было трудно поверить в существование подобного чуда, сил на сопротивление у него всё равно не осталось. К тому же, если это место действительно обладает такой силой, разве не сможет оно избавить его от ледяного яда?
Лу Цзымин доставил Чжан Уцзи до стойки регистрации Центральной Башни и собрался уходить. Здесь уже можно было совершить сделку с Башней. А сможет ли Чжан Уцзи решить свою проблему — это уже не его дело.
— Прошу прощения, господин, подождите, — окликнул его Чжан Уцзи.
Лу Цзымин обернулся:
— Что-то ещё?
— Ничего особенного, просто... не могли бы вы назвать своё имя? Чтобы я мог отблагодарить вас в будущем, — ответил Чжан Уцзи.
— О, я Лу Цзымин. Если хочешь отблагодарить, просто заходи почаще в Ресторан Юкихиры в Городе Деликатесов Миров, — бросил Лу Цзымин и шагнул в телепорт.
Город Деликатесов Миров, Ресторан Юкихиры.
Едва войдя, Лу Цзымин заметил, что в заведении появился кто-то новый — мальчик лет двенадцати-тринадцати. Его облик показался Лу Цзымину смутно знакомым, но он не мог сразу припомнить, кто это.
— Кто это? — спросил он у Юкихиры Сомы. Паренёк явно не был похож на обычного посетителя.
— Это Лю Маосин, можешь звать его Сяо Даньцзя. Он мой ученик, — представил его Юкихира Сома.
Так это Сяо Даньцзя! Повар-вундеркинд был одним из героев его любимого мультфильма детства. Хотя это аниме и считалось кулинарным, уровень силы поваров там был таким, что герои боевых искусств могли только завидовать — они готовили блюда так, что выкипала целая река Янцзы. Лу Цзымин присмотрелся: мальчик выглядел точно как в мультфильме, только чуть моложе. Видимо, основной сюжет ещё не начался.
— Привет, я Лу Цзымин, — улыбнулся он.
— Здравствуйте, — вежливо ответил Сяо Даньцзя.
— Не смотри, что он мал, в таланте кулинара я ему, пожалуй, проигрываю. Я лишь за счёт того, что тренировался дольше, пока ещё могу его чему-то учить. Кто знает, может, скоро он меня превзойдёт, — рассуждал Юкихира Сома. Однако Лу Цзымин видел в его глазах уверенность — он ничуть не боялся быть затмённым своим учеником.
Талант Сяо Даньцзя был неоспорим, но талант можно и развивать. Стоит ему поднакопить очков ценности, купить способность вроде Божественного Языка, потренироваться — и кулинарное искусство взлетит до небес. Но Сяо Даньцзя до него ещё расти и расти.
Расспросив Куроко, который стоял неподалёку, Лу Цзымин узнал историю появления мальчика в ресторане.
Юкихира Сома встретил Сяо Даньцзя, когда тот только прибыл в Центральную Башню. Мать мальчика, мастер А-Бэй, была смертельно больна от переутомления, и он хотел продать свою жизненную энергию, чтобы купить лекарство для неё. Юкихира Сома вовремя остановил его и даже одолжил нужные очки ценности. После чего мальчик пришел сюда работать учеником.
Получается, сюжет Сяо Даньцзя тоже пошёл не по плану? — подумал про себя Лу Цзымин. Раз мастер А-Бэй жива, а мальчик стал поваром в Городе Деликатесов Миров, то оригинальные события просто не смогут развиваться дальше.

Комментарии

Загрузка...