Мэр. Секретарь положил документы на стол и бесшумно вышел из кабинета.
В тот же миг, как дверь закрылась, мэр, до этого выглядевший крайне сосредоточенным и усердно работающим, словно сдувшийся воздушный шарик, обмяк и принял расслабленную, небрежную позу.
Он кликнул по браузеру, собираясь поиграть или посмотреть фильм, но внезапно изменился в лице и поспешно закрыл все вкладки. Его поза мгновенно стала выправленной, а вид — серьёзным и ответственным.
В окно впрыгнула кошка, по-хозяйски лизнула лапку и небрежно стряхнула с неё привязанный флажок. Мэр среагировал мгновенно: он бережно поймал предмет обеими руками и почтительно замер.
Он развернул флаг и закрепил его на заранее подготовленной подставке. Возник черный провал, из которого тут же вышел человек.
Тот, кто вышел, лицом был точь-в-точь как мэр! Нет, вернее будет сказать, что именно этот человек больше походил на настоящего мэра.
Есть новости? — спросил серьёзный мэр.
Расслабленный мэр подобострастно улыбнулся: Нет-нет. Всё в порядке, абсолютно! Я очень ответственно распорядился всеми делами.
Серьёзный мэр нахмурился, но в конце концов промолчал, лишь кивнув в знак того, что принял к сведению. Он раскрыл левую ладонь, и в воздухе возник лист бумаги. Стоило ему сосредоточиться, как на бумаге проступили слова. Это было заявление об отпуске. В графе просящего значилось имя Рошеля, и под заявлением стояла подпись.
Действие вступило в силу. Расслабленный мэр растворился в воздухе, кошка запрыгнула на стул, лизнула лапу и улеглась отдыхать.
Мэр подошёл ближе, поднял кошку, сел в кресло, усадил животное к себе на колени и, взяв со стола бумаги, принялся за работу.
Тук-тук-тук.
Стук в дверь.
Войдите.
Секретарь открыл дверь, и в кабинет, запыхавшись, вбежал главный прокурор.
Мэр, мэр! Беда! Лао Тье из Защитников Города и его племянник пропали без вести. К тому же, последние операции Защитников обернулись большими потерями...
Я уже объявил первый уровень тревоги и подписал указ о мобилизации, — мэр даже не поднял головы, продолжая заниматься делами.
Мэр, Лао Тье исчез. Защитники не могут оставаться без руководства...
Там есть заместитель и ещё несколько человек, так что сбоя в работе не случится. На предстоящем совещании мы обсудим, кто временно возьмёт на себя обязанности главы. Будем действовать согласно уставу, и всё пройдёт гладко.
Кхе, мэр, сейчас особое время, нельзя допустить ни единой ошибки. Боюсь, если назначить кого-то на эту должность сейчас, остальные будут недовольны. В такой критический момент это недопустимо.
А прислать человека со стороны — тем более, ведь это вызовет бурю негодования, — мэр отложил документы, посмотрел на прокурора и многозначительно улыбнулся.
Увидев улыбку мэра, прокурор решил больше не ходить вокруг да около: А смотря кто будет этим человеком. Если это будете вы, мэр, то все, несомненно, будут ликовать. Конечно, вы человек занятой и у вас нет на это времени. Но мои должностные обязанности как раз частично пересекаются, так что в этот трудный момент я готов взять на себя дополнительную нагрузку.
С этими словами прокурор понизил голос: Мы свои люди, должны тянуть в одну сторону и действовать сообща.
Мэр, чей взгляд было трудно истолковать, покачал головой: Не бояться трудностей и стремиться к самопожертвованию — это достойно похвалы. Можешь внести это предложение на совещании, пусть все проголосуют, проявим демократию.
Я ведь только ради отчёта перед вами. Да, демократия, будем действовать по правилам, — услышав про демократию, прокурор тайно обрадовался. Победа в кармане. Он был верным сторонником мэра и прекрасно знал его привычки. Демократия... эта мэрская демократия, хех, способная превратить Город Тунсинь в независимое королевство, где мэр правит, словно император...
Когда прокурор ушёл, улыбка мэра погасла. Он отложил ручку, встал и посмотрел в окно на своё королевство. Королевство... Когда-то он и правда считал себя императором. Он превратил Город Тунсинь в своё личное княжество. Его слово было законом, его радость — праздником для всего города, а его гнев — погибелью для врагов.
Он возгордился, стал высокомерным. Но смерть сбросила его с небес на землю и показала, насколько нелепым он был. Люди всегда склонны к бунту. Стоит поверить в собственную исключительность — и бдительность притупляется, а единственный финал — жалкая гибель.
К счастью, судьба несправедлива. Хорошие люди умирают рано, а негодяи живут вечно. Он выстоял, он выжил, он вернулся.
Очнувшись от своих мыслей, мэр слегка нахмурился. Документ, который он сейчас изучал, внушал ему беспокойство.
Этот человек...
Его беспокоила группа людей, чьё происхождение было неясно — они словно возникли из ниоткуда. Будь они обычными людьми, это было бы полбеды, но их внушительная боевая мощь уже доставила Защитникам немало хлопот.
Один старик и несколько молодых людей.
С молодёжью ещё понятно. Не редкость, когда какая-нибудь влиятельная сила скрывает молодого гения, чтобы потом удивить всех. Хотя их количество немного настораживало, это ещё можно было объяснить.
Но старик... тут причин нет. Сила требует пройти через бесчисленные испытания. Если существует пожилой мастер, о котором никто не слышал, значит, в молодости у него должно было быть имя, гремевшее на весь мир. Но о нём — ни единого следа.
Даже если это новоявленный мастер, созданный шёпотом, — нет, это ещё менее вероятно. Как может обычный человек не оставить после себя никакой биографии? Ни детства, ни учёбы, ни работы, ни адреса... Кто-то их прикрывает? Кто-то хочет скрыть от меня сведения о нескольких людях... — мэр слегка покачал головой, и спустя долгое время на его губах появилась усмешка. — Я был без сознания всего несколько дней, а контроль над Городом Тунсинь ослаб настолько. Отлично спрятались. Хотя в эти дни я был занят успокоением народа и экспериментированием с силой, но так чисто замести следы и продолжать вставлять мне палки в колёса...
Усмешка исчезла, словно ничего и не было. Мэр принял серьёзный вид и принялся быстро работать.
Совещание должно было вот-вот начаться, но он не терял ни секунды.
Участники уже начали прибывать.
Прокурор. Монах Голин.
Прокурор и Монах Голин из Божественной Церкви обменялись приветствиями.
В период расцвета своего влияния мэр ввёл в Городе Тунсинь политику: ежемесячные собрания, на которых обсуждались все важные события, произошедшие в городе. Он приглашал представителей Божественной Церкви, Восьми Великих Семей и других влиятельных фигур для совместного голосования и обсуждения. Называлось это демократией, но на деле служило инструментом демонстрации власти. Целью было закрепление доминирующего положения и утверждение того, что в пределах Города Тунсинь власть мэра, Божественной Церкви и Восьми Великих Семей беспрекословна.
Юлиус.
Несколько тихих голосов немедленно привлекли всеобщее внимание. Каждый, кто смотрел на него, был полон опаски. Даже люди из лагеря Восьми Великих Семей смотрели на него с отчуждением.
Юлиус был особенным.

Комментарии

Загрузка...