Нулевое Время.
Способности не активировались, и ситуация разительно отличалась от всего, с чем приходилось сталкиваться прежде. Причиной тому, по-видимому, была та самая незримая сила отторжения, что пристально наблюдала за происходящим. Впрочем, попытки применить дар, хоть и не увенчались успехом, не вызвали серьезной отдачи. Более того, в сложившихся обстоятельствах Дедушка погрузился в некое таинственное состояние.
Время словно замедлилось, а может, и вовсе не изменилось. Все продолжало идти своим чередом, но при этом казалось застывшим. Неспешная прогулка Дедушки посреди жестокого поля боя выглядела полным противоречием, однако эти два мира причудливо слились воедино, став чем-то естественным.
В час поражения выйти вперед и в одиночку попытаться повернуть ход событий вспять... Даже если в итоге ждет неудача и смерть, — думал Дедушка, тихо проговаривая вслух, — это тоже достойный финал.
На моих похоронах нельзя допустить, чтобы вы обидели моих гостей, — произнес он, и Нулевое Время вновь пришло в движение. На сей раз все было иначе: он использовал новый способ, который нащупал после череды недавних неудач.
Похороны Времени.
Зомби, ставшие целью Дедушки, ощутили на себе неумолимый напор времени. Увы, обладай он достаточной силой, этот прием мог бы вмиг уничтожить весь Океан Зомби. Но сейчас его хватало лишь на то, чтобы развести потоки времени мертвецов и живых людей. В восприятии зомби остался лишь один живой человек — сам Дедушка. В глазах же остальных людей мертвецы внезапно прекратили атаку и, развернувшись, устремились к Дедушке.
В этот миг Дедушка и впрямь походил на спасителя мира. Жаль только, что его сил катастрофически не хватало. Он не мог спасти весь мир — максимум, на что его хватало, — это защита горстки беженцев.
Не было никаких глубоких чувств или тягостных воспоминаний — Дедушку мало что связывало с этим миром. Ни лютой ненависти, ни личных счетов. У него не было причин сражаться с местными Зомби.
Означало ли это, что по натуре своей он был святым, пекущимся о благе людей? Конечно, нет. Характер Дедушки не отличался подобным благородством.
Причина же крылась в простом: невозможно было отринуть жажду славы и выгоды. Дедушке хотелось испытать те моменты, которыми он когда-то так восхищался, ощутить себя на вершине успеха. Он хотел перемен — нельзя же всю жизнь оставаться никчемным. Должен был быть хоть один безумный миг.
Вот только... ничего особенного не произошло. Дедушка прислушивался к своим ощущениям, но не чувствовал особого волнения. Прошло слишком много времени, и вместе с годами ушла не только жизнь, но и страсть. Дедушка стал слишком стар, чтобы ощутить подобный пыл.
Папа! Отец!
Несколько криков привлекли его внимание. Это были те двое «дешевых» сынков. Эх, владельцу этого тела можно было только позавидовать.
Дедушка! Старик!
Это были двое внуков, которые шли с ними, — ну, внуков.
Это чувство, и правда, неплохое, — в душе Дедушки вспыхнул импульс. А импульс — это двигатель, дающий новую энергию жизни, которая была готова вот-вот угаснуть.
Все ради тех двух возгласов «папа», — прошептал Дедушка. — По крайней мере, в этот раз... зомби, проваливайте к чертям собачьим! — С этим криком его дар заработал на пределе возможностей, а размах силы стал втрое больше прежнего.
Но, к несчастью, человеческие силы имеют предел. Этот рывок ничего не изменил. Однако, пусть уничтожить Зомби и не удалось, это вызвало иные последствия.
Неплохо, почти как твое Время комментирования.
Хе, мою способность никому не перекрыть, даже Небесному Императору! Я и его заставил проглотить обиду!
Диалог прозвучал внезапно, выглядя крайне странно в нынешней обстановке. Говорили двое: белоснежный юноша и Чао Тун. Они возникли в воздухе — один стоял на летающем мече, другой — на золотом лотосе.
Бай Шусинь покачал головой: Совсем стыд потерял. Твое Время комментирования — сущий абсурд, едва-едва соприкасающийся с природой времени. Его же способность — чистокровная магия времени, как твое может с ней сравниться?
Подобное принижение собственного дара задело Чао Туна, даже несмотря на то что перед ним был близкий друг.
Подобно взъерошенному коту, он с недовольством уставился на Бай Шусиня: Ха, похоже, нам пора устроить серьезный спарринг. В этот раз я начитаю тебе Великое сострадание тысячи рук и глаз, посмотрим, сколько ты продержишься!
Кхе-кхе, давай сначала разберемся с делами, — Бай Шусинь спасовал. Спорить было нельзя: еда, сон, туалет, культивация... от этого назойливого бормотания в ушах, что преследует тебя круглосуточно, кто угодно с ума сойдет.
Чао Тун не стал зацикливаться; спарринг — это козырь, ядерное сдерживание. Если использовать его по пустякам, можно остаться без друзей.
Если позволить ему продолжать, у меня возникнут проблемы. Хотя это и не очень красиво, но этот шанс я заберу себе.
Сказав это, Чао Тун сложил ладони вместе и сел в позу лотоса. Бай Шусинь взмахнул рукой, и Дедушка, Чжу, А-Нань и Мудрец Чу оказались выброшены из этого мира. Поясним: действуя словно администратор, он просто вышвырнул их из игры. После этого Бай Шусинь несколько раз щелкнул по системному интерфейсу, назначив им небольшую компенсацию.
В игре полно огрехов, даже основного квеста нет. Многие функции недоступны... — отметил Бай Шусинь, просмотрев записи персонажей.
Чао Тун не ответил, он перешел к делу.
Способность: Время комментирования. Буддийское учение: Спасение всех живых существ.
Все существа в мире, способные мыслить, были втянуты в особое состояние, похожее на то, в котором был Дедушка, но гораздо более глубокое. Если описывать проще: как в кино, где герои совершают невероятно быстрые приемы, но кто-то обязательно стоит в стороне и комментирует происходящее, не давая им закончить атаку, пока не договорит.
Стоило им попасть под действие Времени комментирования, как в ушах зазвучало буддийское песнопение. Звуки проникали в сознание, стремясь наставить на путь истинный.
Голоса дарили утешение и тягу к свету. Люди сразу почувствовали, что читающий это — человек высоких принципов, и прониклись к нему симпатией, даже не видя лица.
Песнопение вызывало у каждого добрые чувства, но далеко не все были готовы принять эту «доброту».
Чао Тун быстро оказался под прицелом ракет и подвергся атаке, но, благодаря Бай Шусиню, удар был с легкостью отражен.
Почтенные господа, являйтесь же, — произнес Чао Тун. Золотой лотос вспыхнул, и в воздухе замерцали фигуры. Те, у кого не было навыков для полета, посыпались на землю, но обошлось без жертв.
Господа, вы презираете мое учение? Желаете подискутировать со мной?
Время комментирования Чао Туна позволяло считывать мысли, поэтому он с помощью лотоса сразу притянул тех, кто был не согласен.
Эти люди были цветом мира, они находились под защитой воли мироздания, и даже подавляющая мощь Чао Туна не могла легко сломить их волю.
С одной стороны — команда Главы, семь человек. Глава, Кей, Сань Пат, Кудрявый Очкарик, Дедушка-кэндоистка, медсестра и сестра Главы.
С другой — Главарь, его правая рука Дворецкий, Трикстер, и Давид, попавший сюда просто для количества. Плюс еще несколько подчиненных.
С третьей — верховный главнокомандующий Сюло и боец 2-го спецотряда «Драконий Сокол» Джей.
Были здесь и другие — пробужденные Зомби и прочие личности, о которых не стоит упоминать отдельно.
Полагаю, вы знаете, кто мы такие и зачем пришли, — сказал Чао Тун. — Будем сражаться или договоримся?
Кто-то из толпы отозвался: И как же договариваться, что нужно...
Он не успел договорить: те, кто решил сражаться, уже бросились в бой. Сюло и отряд Главаря атаковали Чао Туна и Бай Шусиня.
Главнокомандующий не стал действовать опрометчиво из-за нехватки сил. Глава обратился к нему за разъяснениями. Джей и Кей, будучи знакомыми, заговорили о личном.
Вскоре Глава, поняв ситуацию, сделал выбор: бой. Сань Пат, Кудрявый Очкарик и остальные последовали за ним.
Джей окликнул Кея: Кей, что ты делаешь? Вернись! — Но Кей не обернулся, выбрав верность Главе.
...Опуская подробности сражения, исход был предрешен.
Нет шансов, зачем же так упорствовать? — Чао Тун вздохнул. — В вас слишком много жажды крови. Бросить клинок и обратиться к Будде — вот истинный путь. Постригитесь в монахи, и когда ваши познания в Дхарме достигнут совершенства, вы обретете свободу.
Бах! — Главнокомандующий нанес удар по Чао Туну, используя свое оружие. Сюло, уходи! Не забывай: 118!
118 — день, когда вспыхнула эпидемия зомби, день, когда кто-то связался с иным миром и предал человечество. В тот день Сюло и главнокомандующий уже имели этот план.
Сюло не стал медлить и обратился в бегство.
Главарь, уходи! — Дворецкий и Трикстер, не щадя жизни, бросились в атаку, стремясь выиграть хоть немного времени.
Главарь взглянул на Чао Туна и Бай Шусиня и решил бежать.
Одержимость, Сань Пат, Кудрявый Очкарик, Кей, медсестра... — Глава перечислил имена. — Уводите ее.
Глава решил принять бой, чтобы выиграть время для сестры и товарищей.
Медсестра и Одержимость, выполняя волю Главы, забрали сестру и ушли. Трое мужчин остались. Сань Пат с улыбкой сказал: Глава, вы знаете, я тоже хотел уйти. Но в такие моменты мужчины должны оставаться, чтобы прикрывать отход.
Глава, в этот раз я не могу вас послушать, — Кудрявый Очкарик взлохматил волосы.
Кей промолчал, просто встав рядом с Джеем. Джей же сказал: Кей... эх, ладно. Если уж ты не уходишь, чего мне бежать?
Эх, Будда милосерден, — в руках Чао Туна появилась палочка для игры на деревянной рыбе. Он поднес ее к губам, словно микрофон. — Раз вы не желаете отступить, мне придется продолжить наставлять вас. Музыка, Великое сострадание!
Намо, хе-ла-да-на, до-ла-е-е...
Музыка не знает границ, не знает миров. Музыка способна вызывать отклик в сердцах.
Побег был невозможен. Никто не мог уйти — по крайней мере, полагаясь только на себя.
Но были и другие силы. Три свитка, которые Сюло всегда носил с собой, — Путь Обращения в Демона, Путь Становления Богом и Путь Бессмертного — воспарили в воздух. Расположившись треугольником, они разорвали барьер мира, создав пространственные врата.
Войдя в эти врата, вы сможете переместиться в пространстве и уйти от преследователей, — прозвучал заранее записанный голос учителя Сюло.
Увидев врата, Чао Тун почувствовал, что ситуация выходит из-под его контроля, ведь это окно позволяло им скрыться.
Бах! — Главнокомандующий выстрелил в Сюло. Разумеется, не исподтишка, а чтобы придать ему ускорения. Удар отправил Сюло прямиком в пространственный проход.
С его уходом один из свитков потускнел. Судя по всему, энергии хватило бы еще лишь на двоих.
Пространственная иллюзия — реальность! — это был дар Трикстера. Ранее с его помощью он создавал иллюзии мнимой смерти, видимость присутствия в двух местах одновременно... Но то были лишь обманы. Теперь же он желал воплотить в реальность нечто, лежащее за пределами его лимита. Цена была велика.
Он отправил Главаря в пространственные врата: Главарь, вы непременно достигнете вершины и будете взирать на мир сверху вниз. Это место — отнюдь не ваш конец...
Пока Чао Тун был ошеломлен, двое других воспользовались шансом и отправили еще двоих.
Однако последний шанс, боюсь, так и остался неиспользованным. Перед лицом Чао Туна и Бай Шусиня, пришедших в себя, бежать не мог никто.
Все ощутили колоссальное давление, которое не давало сделать и шага.
Хлоп! — Под этим чудовищным гнетом кто-то всё еще пытался сопротивляться. Сань Пат толкал Главу в сторону врат.
Но это было лишь пустой мечтой. Как добраться туда с такого расстояния?
Я чертовски силен! — на руках Сань Пата вздулись вены, словно в них проснулась бесконечная мощь. Хотя Глава почти не сдвинулся с места, зажатый между двумя потоками давления, но...
Сила превысила предел, и Глава был вытолкнут вперед.
Топ! — Кудрявый Очкарик активировал свою способность, создав ментальный барьер между Главой и преследователями.
Если... если кто-то и может спасти этот мир, я ставлю всё на тебя. Глава... — Сань Пат, увидев, как Глава исчезает в пространственных вратах, улыбнулся. Не договорив, он обессиленно рухнул на землю.
Трое ушли. Три свитка, лишившись силы, упали на землю. Подул ветер, и буквы на них исчезли — они стали пустыми.
Все было кончено.

Комментарии

Загрузка...