Реальность.
Пекин в Хуася.
В одном неприметном конференц-зале собралось множество влиятельных людей.
– Так продолжаться не может, – указав на отчёт, произнес пожилой седовласый мужчина в очках. – Согласно последним данным, число пострадавших и погибших превысило две тысячи человек...
Сидящий напротив него старец в военном мундире сохранял непоколебимое выражение лица, а от всей его фигуры исходила суровая аура, пропитанная железом и кровью.
– Остановить? Прекратить игру? Старец Лу, если наделить этим правом вас, сможете ли вы принять такое решение?
Услышав это, Старец Лу снял очки и протёр их платочком. Это было решение, которое принять невозможно. Просто...
– По крайней мере, нужно дать народу право знать... Эта игра способна принести возможности, но вместе с тем она таит в себе и риски.
– Если бы это было возможно, всё сделали бы ещё до релиза игры, – бесстрастно произнес пожилой военный. Его тон звучал равнодушно, но был ли его внутренний мир столь же спокоен? Руки, сжатые в кулаки, так дрожали, что на них вздулись вены. – Чтобы притупить бдительность инопланетчан, Землю удерживают в низкотехнологичном, диком состоянии. Мы собрали главную элиту, а подавляющую часть человечества бросили в качестве прикрытия. Все эти мировые войны, охватившие планету вирусные эпидемии...
Старец Лу подхватил мысль:
– Я знаю, я понимаю. Даже если мы распространим информацию, сделаем её достоянием общественности, для Нового Мира стереть всем память не составит труда. И так уже сделано немало, чем еще быть недовольным? Сила, позволяющая взять собственную судьбу в свои руки, выложена прямо там... Вот только люди, сумевшие подняться благодаря игре, в конце концов, составляют лишь меньшинство по сравнению с теми, кто из-за неё погиб.
Пожилой военный произнес глубоким голосом:
– Судьба предрешена, сила лежит перед нами. Это лучший шанс. Стать драконом или превратиться в демона – всё зависит исключительно от удачи.
Старец Лу покачал головой:
– Я лишь хочу, чтобы у них было право выбора. Чтобы они знали о рисках и несли ответственность за свои решения. Чем мы сейчас отличаемся от людей из Нового Мира? Ради самозащиты и ради обретения силы мы готовы закрывать глаза на жертвы...
– Старец Лу, Железный Мужик, прошу, выслушайте меня, – с улыбкой произнес мягкий молодой человек. Изначально он стоял в стороне, отвечая за безопасность, но когда он прервал разговор двух стариков, никто не выказал ни малейшего недовольства.
– На самом деле, у меня давно зреет одна мысль, – тихо сказал юноша. – Я хочу навестить того великого человека, который создал эту игру.
Хотя он говорил тихо, для присутствующих это прозвучало не слабее раската грома. Он выразился так легко, словно собирался просто навестить знакомого, но истинный смысл его слов был невероятно тяжел.
– Создателем игры Новый Мир является один из десяти императоров Нового Мира по имени Играющий с Миром, – заговорил мужчина средних лет, который до этого хранил молчание. Он был одет в строгий костюм и выглядел совершенно заурядно. Однако его пронзительный взгляд в этот момент был таков, что даже среди собравшихся здесь выдающихся людей мало кто мог с ним сравниться. – Он слился с Дао.
– Именно это я и имею в виду, – ответил мягкий молодой человек. – Сначала я сомневался, но упустить столь осмысленное дело было бы просто непростительно.
Мужчина в костюме сказал:
– Небесный Мастер в уединении, Истинный Человек путешествует. Наших собственных вершинных сил и без того катастрофически не хватает. Если не станет еще и тебя, поддерживать порядок здесь будет совсем некому.
Юноша возразил:
– Какое-то время придется трудно, но не до такой же степени. Если кто-то осмелится воспользоваться моментом и притеснить Хуася... хм, я буду вставлять палки в колеса их потомкам прямо в игре. Посмотрим, с чем они пойдут против нас в следующем поколении.
Мужчина в костюме вздохнул:
– Когда ты присоединишься, тебя неизбежно ограничат, всё будет далеко не так прекрасно, как ты сейчас себе представляешь.
Молодой человек лишь улыбнулся – уверенно и безмятежно.
Больше никто не произнес ни слова. Ни у кого не возникло сомнений в том, сможет ли юноша успешно присоединиться к игре, никто не ставил под вопрос успех плана. Это было высшей степенью доверия, ведь он – оплот Хуася, Правитель Трети Поднебесной Юнь Умянь!
Он обладал способностью управлять снами и имел абсолютную власть над царством сновидений. Поскольку на сон уходит треть человеческой жизни, его прозвали Правителем Трети Поднебесной. Не стоит спрашивать, что делать тем, у кого не бывает снов.
Тех, кто не спит, он заставит уснуть; спящих погрузит в грёзы. Стоит человеку завидеть сон, как он оказывается во власти Юнь Умяня. Способность Юнь Умяня стала отличным дополнением к игре Новый Мир: в дальнейшем количество людей вроде Разумного полузомби, способных обнаружить гостей из иного мира, резко сократится. Играть станет намного безопаснее, и если после этого вновь произойдут несчастные случаи или гибель людей, то это действительно будут лишь случайности.
...Перемены в реальности пока никак не могли повлиять на игру. А Шамате Нань и Чжу теперь даже не смогли бы воспользоваться благами безопасности.
Шамате Нань вкололи вирус, и его тело начало стремительно стареть, а под кожу словно рвалось что-то живое, постоянно вздуваясь бугорками.
– Неплохо, ошибок в данных всего несколько штук, – оглядывая показатели, произнес Разумный полузомби.
– Погодите, что происходит? Какова причина столь резких изменений! – взревел Разумный полузомби, глядя на безумно скачущие цифры. Конечно, если бы он мог видеть игровой интерфейс Шамате Наня, то сразу понял бы, в чем дело.
[Внимание! Произошла ошибка: не получена квалификация для открытия Изнанки! ...]
[Серьезное предупреждение! Игрок подвергся эрозии из иного мира, мутация необратима!]
[Экстренный протокол: отключение сознания. Инъекция...]
Шамате Нань еще ничего не успел понять, как потерял сознание.
Это был шанс: если он сможет выстоять, то познает истинную реальность мира. Это была катастрофа: в случае провала он превратится лишь в еще одну цифру в отчете о погибших. Траектория его жизни менялась прямо в эту секунду: станет ли он драконом или превратится в демона...
По правде говоря, подобные инциденты случались крайне редко: из сотен миллионов игроков пострадали чуть больше двух тысяч человек. И хотя было неизвестно, сколько именно преуспело, думается, их число едва ли сильно отличалось от числа жертв. Впрочем, хотя Новый Мир и дал добро на выпуск игры, информацию о рисках и прочих деталях по-прежнему держали под строгим секретом, очевидно не желая, чтобы слишком многие узнавали истинное лицо мира. А сам сбой произошел по вине Дедушки. Пробуждение способности прямо в игре и спровоцировало этот катаклизм, затянув за собой Шамате Наня.
К слову о Дедушке.
Сейчас Дедушка был окружен несколькими зомби.
После схватки с инородным зомби Дедушка одержал победу с ничтожным перевесом — настолько малым, что у него едва оставалась искра жизни. В самый последний момент битвы инородный зомби противостоял Нулевому Времени и сошелся с Дедушкой в смертельной схватке, где судьба решалась волей небес.
Победивший Дедушка тоже без сил лежал на земле, будучи не в силах сопротивляться угасанию жизни. Без посторонней помощи всё так бы и закончилось.
– Зачем его спасать? Разве у нас и так мало проблем?
– Я видел его. Его сыновья, если назвать их имена, до смерти вас напугают — это поистине великие люди. Если мы хотим выйти на высшее руководство, спасти его будет гораздо проще.
– Сань Пат, вколи ему дозу регенеративного раствора. К, взвали его на спину, уходим.
– Главарь, он же пока еще человек. Разве этот раствор сработает?
– Хватит болтать. Поторопитесь, уходим.

Комментарии

Загрузка...