— Охрана, охрана! Угх-а! — какого-то корпоративного пса прострелили насквозь, и он тут же испустил дух.
— От охраны толку чуть, монстров им всё равно не остановить, — Кале убрала оружие и спросила Сюй Фэна: — Что теперь?
Мозг Сюй Фэна работал на предельной скорости, лихорадочно выискивая детали, которые он упустил ранее: монстры, серо-голубой лёд, серый ледяной кристалл... Нет, в голове немного шумит, наверное, вчера переборщил со спиртным... Начнем с серого ледяного кристалла... Рецептура, технология, лаборатория... Физ... Ах! Как звали того человека, о котором говорила Айна?.. Ладно, неважно, при встрече сразу вспомню. Точно, отправляемся на поиски этого человека.
Обдумав всё за 3,4527 секунды, Сюй Фэн выдал тройке ответ:
— Идем брать живьем, выбьем из него, где лаборатория Физа.
Четыре человека разделились и принялись рыскать в поисках прячущихся людей.
Под угрозами Кале один жалкий тип, обмочившись от страха, запинаясь, выдал:
— На... на-на-на-на-на... сем-сем-сем-сем-семь-семь-семь-семь-семь-семнадцатом этаже... агх... да...
— Спасибо, дружик. — Одним выстрелом Кале положила конец его ужасу.
Спустя две минуты все четверо воссоединились и вместе спустились на семнадцатый подземный этаж башни Физа. Стоило дверям лифта открыться, как прямо на них с воплями и растопыренными когтями бросилось несколько чудищ. Кале уже было приготовилась открыть огонь, но Сюй Фэн опустил ее руку, а Эпэй тут же взмахнул рукой и зафиксировал монстров.
— Здесь слишком много чудищ, старайтесь не шуметь понапрасну. В тесных пространствах не развернешься, — вполголоса произнес Сюй Фэн. — Проникнем внутрь тайком и найдем кое-кого. По словам Айны, этот человек до сих пор здесь.
— Кто это?
— Я забыл. Но сейчас здесь могут находиться только он один.
Сюй Фэн медленно двинулся вперед, троица следовала по пятам. Сюй Фэн никогда прежде не испытывал такого сильного напряжения — словно вел бой с врагами в джунглях, где приходилось прятаться изо всех сил, ведь малейшая неосторожность грозила пулей в лоб. От этой мысли по его спине потекли капли пота. Он обвел взглядом окружение и обнаружил целых двадцать шесть монстров на виду, не говоря уже о тех, кто затаился в тени. Подними они здесь шумиху, последствия стали бы невообразимыми. Сюй Фэн инстинктивно пригибался всё ниже, ниже и ниже, пока не перешел практически на ползание по-пластунски. Все четверо продвигались вперед, мелкими перебежками перемещаясь под лабораторными столами.
Сюй Фэн полз в самомпереди и на каком-то повороте в полумраке смутно разглядел белую тень. Повернув голову вправо, он нос к носу столкнулся с человеческим лицом. Сюй Фэн чуть не заорал от страха. К счастью, незнакомец среагировал быстро: одной рукой он зажал Сюй Фэну рот, а указательный палец другой прижал к собственным губам, издав звук «ш-ш», призывая всех четверых соблюдать тишину.
Они начали тихо переговариваться:
— Вы кто такие? И почему вы здесь?
— А ты кто? Тот самый человек, которого мы ищем?
— А кого вы ищете?
— Забыл. Но мы слышали, что это создатель этих монстров.
— Тогда вы, должно быть, ищете меня. Только вот монстров я не создавал. Эти твари — не переродившиеся люди.
— Неудивительно, что моя способность на них не действует.
— Способность? Вы эсперы?
— Именно так. Я Сюй Фэн. А они...
— Можете не представляться, людей из розыска я узнаю. Я Налиан.
— О-о-о, тогда всё верно, мы ищем именно тебя. Ты только что сказал, что они не люди?
— Точно. Они бывшие крысы, которые случайно наглотались осколков серого ледяного кристалла и расплодились целой стаей. Я ученый, а научные работники не ставят эксперименты на людях.
— То, что ты не ставишь, еще не значит, что люди Физа поступают так же.
— Нет-нет, после того как они меня схватили, я сидел здесь безвылазно.
— Восемь лет — и ни разу не выходил наружу?
— Два года. До меня здесь было много других.
— И что с ними стало?
— Погибли, наверное. Кстати, зачем вы ко мне пожаловали?
— Мы пришли прикончить этих чудищ, у тебя есть дельный способ?
— О... о! Прекрасно! Боже мой, наконец-то появились нормальные люди. Меня заставили под дулом пистолета. Я тоже хочу от них избавиться, но это трудно... вернее, пока невозможно.
— Почему?
— Сейчас мы в зоне B, а нам нужно в комнату 21 в зоне D, там находится мое лабораторное оборудование. Я могу провести вас туда, но вот насчет материалов... Черт, мне нужно сердце монстра.
— Это проще простого.
— Не спешите, есть еще кое-что.
— Что?
— Совершенная рецептура серого ледяного кристалла.
Карен заговорила первой:
— Разве у тебя ее нет? Ты же ведущий научный сотрудник!
Эпэй добавил:
— Где мы сейчас отыщем идеальную технологию? Всё вокруг заблокировано монстрами.
Кале же продолжила расспросы:
— А несовершенная технология не подойдет? У Фэна она с собой.
Налиан покачал головой:
— Нет, нельзя. Получить суперспособности можно только с серым ледяным кристаллом, изготовленным по совершенной рецептуре. Способ уничтожить монстров заключается в том, чтобы наделить их сверхспособностями, которые войдут в конфликт с их мутацией и заставят их разрушить самих себя изнутри. По правде говоря, идеальную технологию производства серого ледяного кристалла украли пять лет назад, и до сих пор ее не нашли и не воссоздали заново.
Надежда рухнула, лица у всех помрачнели, погрузив их в отчаяние. И лишь Сюй Фэн продолжал улыбаться:
— Даже я утащил лишь несовершенную технологию изготовления. Кто же оказался настолько крут, что свистнул идеальную?
— Без понятия. — Налиан покачал головой и вздохнул.
Сюй Фэн снова улыбнулся, снял с правого уха серьгу и отключил режим технологического хранения. Серьга превратилась в жидкокристаллическую панель, усыпанную текстом, с заголовком: Совершенная рецептура и технология производства серого ледяного кристалла.
— Я вообще-то не задавал вопросов.
Угасшие сердца всех присутствующих вспыхнули с новой силой.
— Так это был ты, парень!
— Разве они не говорили, что ты украл несовершенную технологию?
Сюй Фэн лукаво улыбнулся:
— Раз уж все равно существует факт того, что я украл технологию, почему бы мне не спереть обе? Как я мог так легко продать совершенную технологию да еще по такой дешевой цене?
Кале крепко поцеловала Сюй Фэна в щеку:
— Ты просто чудо, Фэн!
— Если бы я не любила мужчин, я бы тоже тебя поцеловала, — вставила Карен.
— Только попробуй, — Кале бросила на нее косой взгляд.
— Ладно, хватит шутить, давайте скорее отправляться в лабораторию, — напомнил Эпэй, хотя в его тоне промелькнула дополнительная доля уважения к Сюй Фэну.
— Нельзя терять ни минуты, я покажу дорогу, — радостно произнес Налиан.
После пятнадцати минут напряженного и захватывающего ползания пятеро человек наконец добрались до лаборатории D21. Налиан медленно встал и приложил карту, и тяжелая дверь со скрипом отворилась. Этот звук привлек внимание монстров. Твари со всех сторон повалили к ним.
— Живей внутрь! — все пятеро вломились в лабораторию и захлопнули дверь.
— Какого черта вы запирали стеклянную исследовательскую комнату на такую здоровенную железную дверь?! Совсем больные?! — не удержалась от ругани Кале.
Монстры набросились на стекло, вгрызаясь и колотя по нему. Не прошло и мгновения, как стекло пошло трещинами.
— Мать вашу, к бою! Защищайте доктора, добывайте сердце!
Сюй Фэн вытащил из-за спины дробовик, распахнул дверь и выстрелом снес подлетевшего монстра. Эпэй изо всех сил укреплял стекло, с трудом сдерживая натиск чудищ. Карен одновременно лечила товарищей и разрушала ткани монстров. В этот момент одна из тварей улучила момент, пробила стекло и ворвалась внутрь, бросившись на доктора. Кале резко изогнулась в пояснице, превратив левую руку в длинный меч, вспорола монстру грудину, а правой рукой, превратившейся в клешню, залезла внутрь чудища, вырвала черно-красное сердце и швырнула его доктору.
— Фэн! Сердце добыто! — завопила Кале.
— Уводите их наружу! — крикнул Сюй Фэн и бросился вперед наотмашь с ружьем, остальные трое последовали его примеру.
Раз, два, три... Сюй Фэн отстреливал монстров одного за другим, но не уследил за тылом. Одно чудище прыгнуло на него сзади.
— Сюй Фэн, берегись!
Сюй Фэн мгновенно развернулся, но ствол заклинило от перегрева. Он не успел выстрелить, как рухнул на пол под тяжестью твари. Упершись стволом в клыки чудища, он изо всех сил боролся с ним. В критический момент Эпэй зафиксировал монстра, Кале отбросила его мощным ударом, а Карен залечила рану на руке Сюй Фэна.
— Спасибо, без вас я бы пропал, — поднимаясь на ноги, произнес Сюй Фэн.
— Не говори так, без тебя мы пропали бы куда раньше, — на этот раз Карен выглядела необычайно скромно.
— Осторожно!
Монстры нападали волна за волной. Сюй Фэн бросил дробовик, выхватил из-за пояса два пистолета и отстреливался на ходу; левая рука Эпэя была ранена, и каждое использование способности отзывалось дикой болью; у Кале истощились запасы серого льда, и в качестве патронов приходилось использовать собственную плоть, но урон от этого был слишком мал, так что ей пришлось превратить руки в мечи для ближнего боя; Карен то и дело переключала способности, ее лицо то старилось, то вновь молодело, отчего она начала терять ориентацию.
Сюй Фэн и Кале прижались спинами друг к другу, прикрывая тылы.
— Кале! — громко окликнул ее Сюй Фэн.
— Чего? — Кале взмахом меча рассекла надвое туловище монстра.
Сюй Фэн развернулся, добивая еще одного выстрелом, и они поменялись местами.
— Если мы победим в этой битве... черт... ты выйдешь за меня?
— Что? Прямо сейчас? — в голосе Кале проскользнула нотка веселья, но враги перед глазами мешали сосредоточиться.
Сюй Фэн прикладом проломил череп монстру, размозжив дулом мозги — патроны у него кончились.
— Боюсь, другого шанса не представится. Мой мозг работает отлично, но стоит мне заговорить с тобой, как я забываю обо всем на свете, несу чушь, язык заплетается... Ты заставляешь меня... черт... я забуду всё на свете, кроме тебя.
Кале заставила Сюй Фэна пригнуться, раскинула руки в стороны и крутанулась волчком, уничтожая подступающих тварей:
— Ты и правда ни капельки не романтик! Ха-ха-ха-ха... Пошли вы к черту, твари, сдохните!... Мог бы просто прямо спросить, Фэн!
— Тогда... — Сюй Фэн подхватил с пола стальную трубу и обрушил ее на макушку монстра, — ты выйдешь за меня, Кале?
— Мой ответ... черт... да, я согласна!... Черт побери... миллион раз да!
Кале мгновенно превратила свое тело в длинный меч, а Сюй Фэн тут же бросил трубу, поймал Кале и единым ударом разрубил напополам последнего монстра.
Кале вернула себе человеческий облик и, стоя перед Сюй Фэном, обвила руками его шею. Ее глаза, только что поблекшие от огненно-красного до угольно-черного, пристально смотрели в глаза Сюй Фэна, ожидая того самого определяющего любовь жеста. Сюй Фэн не стал раздумывать или сомневаться — он закрыл глаза и припал к губам Кале.
— Вы серьезно, мать вашу? Прямо сейчас? — выругалась Карен, отбиваясь от чудищ. — Устроили тут свидание? Помогите же, блин!
Кале и Сюй Фэн отпрянули друг от друга и ринулись в бой.
— Мы не на свидании! Мы обручились! — радостно крикнула Кале.
— Сперва выберитесь отсюда живыми! — Карен сложила ладони лодочкой, и от нее во все стороны разошлася волна энергии, исцелившая всех до единого. — Я больше не могу, дальше сами, — обессиленно упала на пол Карен и замерла.
Эпэй зафиксировал окружающих монстров, защищая Карен. Сюй Фэн с мечом, в который обратилась Кале, метался среди толпы чудищ.
В этот момент Налиан отворил дверь и заорал:
— Сюй Фэн, готово! Побрызгай этим на монстров!
С этими словами он швырнул бутыль с лекарством в сторону Сюй Фэна. Но тот отвлекся на секунду, и монстр ударил его в живот, сбив с ног. Видя, что флагманская склянка вот-вот рухнет на пол и забьется, Кале мгновенно вытянула длинную клешню, поймала бутылочку и притянула к себе.
Кале тут же влила зелье себе в носовые проходы, и в тот же миг из ее спины проросли восемь пулеметных стволов. Опоясавшие ее стволы открыли шквальный огонь, и миниатюрные самонаводящиеся ракеты с зельем полетели прямо в каждого монстра.
Лекарство подействовало мгновенно: чудища даже не успели взвизгнуть, как их тела превратились в лужи зловонной черной жижи, растекшейся по полу. Монстры в лаборатории были полностью уничтожены в один миг.
Эпэй с облегчением выдохнул и рухнул рядом с Карен, его руки безвольно повисли, не в силах шевельнуться. Карен зажмурилась и шумно выдохнула:
— Наконец-то...
Кале шатаясь направилась к поднимающемуся Сюй Фэну и рухнула ему на грудь. Но Сюй Фэн и сам уже не держался на ногах и, повалившись вместе с Кале, растянулся на полу.
Налиан извлек еще четыре склянки с зельем и, окинув взглядом лежащих без сил четверых, решил подождать с окриками.
— Молодежь, вы отлично потрудились, а теперь предоставьте всё старому мастеру.

Комментарии

Загрузка...