Хозяин заведения и впрямь мастер своего дела: вяленое мясо он готовит сам из местной свинины, а дикие грибы собирают и сушат горцы — всё по-настоящему, с местным колоритом.
Хозяин еще добавил: если приехать летом, можно самим сходить в лес, насобирать грибов, сварить суп, пожарить мясо — вкуснотища невероятная, словами не передать.
Пообедав, Чжу Янь вернулась в усадьбу. Погода стояла чудесная, и она решила прогуляться. С крыши усадьба казалась огромным парком, и бродить по его аллеям должно быть весьма приятно.
У ворот ее встретил охранник Сяо Ли. Увидев Чжу Янь, он улыбнулся:
— Сестрица Чжу, вернулись? Ну как, вкусно было?
— Очень! Завтра снова приду.
— Вы уже возвращаетесь?
— Решила немного прогуляться, пройтись без цели.
— Тогда идите направо, по главной дороге, до самого низа, до оврага, а потом поднимайтесь вверх — так выйдете к площади и доберетесь до одиннадцатого корпуса. На второстепенные тропинки лучше не сворачивайте, если не знаете местность: хоть они все в итоге и ведут к главной дороге, но заплутать проще простого. И в лес не заходите. Там, конечно, нет ни ядовитых змей, ни диких зверей, но можно внезапно упереться в отвесный обрыв. Дорогу внизу будет видно, а спуститься не получится — придется возвращаться назад.
Сяо Ли со всей серьезностью и ответственностью ввел ее в курс дела. Чжу Янь кивала, искренне благодарная за заботу.
— Сестрица Чжу, если устанете идти, звоните мне, я подъеду на экскурсионном электрокаре и вас заберу.
Не дожидаясь ответа, он вбил свой номер в ее телефон.
Попрощавшись с любезным охранником, Чжу Янь направилась направо от главных ворот. Хотя стояла глубокая зима, пейзаж не казался унылым: среди изумрудных сосен и кипарисов виднелись деревья с пожелтевшей листвой, а в глубине прятались корпуса. Говорят, в прошлом году в это время уже лежал снег, и всё вокруг утопало в белизне, но в этом году выдалась теплая зима, и под ярким солнцем даже намека на снег не было.
Главная дорога шла буквой N. Сначала Чжу Янь спускалась под уклон и вскоре оказалась на дне оврага. Там были поля и пруд с лотосами — сейчас от них остались лишь сухие стебли, но летом здесь, должно быть, царит настоящая пастораль. У пруда стояли хижины, в которых виднелись сельскохозяйственные инструменты — неужели для жильцов, решивших заняться земледелием? Чжу Янь догадалась, что так оно и есть, увидев табличку с надписью Счастливая ферма.
Миновав низину, дорога пошла вверх. По пути попадались детские площадки, теннисные корты, бильярдные — инфраструктура усадьбы была на высоте.
Ответвлений действительно оказалось много, но все они были узкими, извилистыми и уходили в чащу. Чжу Янь решила не испытывать судьбу и придерживалась главной дороги, пока вдалеке не показался одиннадцатый корпус.
Наконец она вышла на площадь. Она была довольно большой, и Чжу Янь легко представила, как летом здесь по вечерам танцуют люди. Сейчас же площадь пустовала, лишь птицы, садясь на покрытие, с шумом взлетали при ее приближении.
Рядом с площадью стояло трехэтажное здание. На первом этаже располагались три торговых помещения, одно из которых Ли На вчера назвала магазином. Похоже, он не работал: рольставни были опущены, лишь в центральной была приоткрыта калитка, завешенная плотной шторой. Стоя у входа, Чжу Янь невольно взглянула вверх. На двух верхних этажах, видимо, были жилые комнаты: окна плотно закрыты, балконов нет, бельевых веревок или бамбуковых шестов тоже не видать. Неужели вчера, когда ей показалось, что сверху что-то упало, она просто переутомила глаза? У Чжу Янь невольно дернулось веко.
Потерев щеки и глубоко вздохнув, она отодвинула штору и вошла внутрь. Ей был нужен удлинитель.
В магазине никого не было, товар на полках лежал вперемешку, многие стеллажи пустовали. Не сезон, людей в усадьбе почти нет — кому продавать? Нехватка товара была вполне объяснима.
— Хозяйка, вы здесь?
— Кого ищете? — Голос раздался прямо за спиной, Чжу Янь вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она увидела женщину лет тридцати-сорока, вышедшую из глубины помещения.
— Подскажите, у вас есть удлинитель?
Женщина окинула ее взглядом:
— Приехали на отдых?
Чжу Янь кивнула:
— Да, именно так.
— В каком корпусе живете?
— В одиннадцатом, здесь неподалеку.
Женщина достала с полки удлинитель и протянула ей. Чжу Янь расплатилась.
— Летом здесь много отдыхающих, — сказала женщина, отсчитывая сдачу, — а вы вот зимой приехали, неужели не холодно?
— Ой, нет, я не боюсь, приехала специально посмотреть на снег. — Чжу Янь говорила это, но по ее телу вдруг пробежала дрожь. Что такое? Внутри помещения холоднее, чем на улице?
— В этом году неясно, когда еще снег пойдет.
— Говорят, в прошлом году его было очень много! Пейзажи были сказочные.
— В прошлом году? А, ну да, точно, было много. — Женщина ответила невпопад, словно погрузившись в свои мысли.
— Вам еще что-нибудь нужно?
— Пока нет, спасибо.
— Заходите, если что понадобится. Я живу этажом выше, если дверь будет закрыта, просто позовите, я спущусь.
— Благодарю вас.
Выйдя из магазина с удлинителем, Чжу Янь столкнулась с Сяо Ли, который объезжал территорию на электрокаре.
— Сестрица Чжу, может, прокатитесь с ветерком?
— Нет-нет, спасибо.
Прокатиться с ветерком? От одной мысли об этом стало холодно, и Чжу Янь поспешила домой.
— Чего так бежит? Будто гонится кто, — пробормотал Ли Хунцян, глядя ей вслед, и поехал дальше.
Вернувшись, Чжу Янь включила обогреватель и заварила кофе. Только выпив горячего и погревшись у огня, она наконец избавилась от того неприятного чувства озноба.
Стало гораздо лучше. Чжу Янь велела себе не забивать голову ерундой и принялась за работу. Она села за компьютер и просидела так несколько часов, пока не стемнело. За окном, вдали, в окнах над магазином зажегся свет.
Чжу Янь встала, потянулась, разминая шею и плечи. Вспомнив, что утром оставила белье на крыше, она решила сходить за ним, причем по лестнице — после долгого сидения за компьютером нужно было размяться.
К счастью, ветра не было, и вещи остались на месте.
Собрав белье, она вернулась готовить ужин. Снова лапша быстрого приготовления. Пока ела, зашла в WeChat поболтать с подругами. Скинула фото лапши и пожаловалась: мол, одна-одинешенька в огромной усадьбе, ем одну лапшу, как же я несчастна, пожалейте меня, обнимите!
Вскоре отозвались Го Цици и Тянь Тянь.
Тянь Тянь прислала виртуальное объятие: Чжу-Чжу, я уже сто лет не ела лапшу, так захотелось!
Го Цици забросала ее картинками с изысканными блюдами: Бедная Чжу-Чжу, потерпи немного, смотри на фото и ешь свою лапшу. Еще пара дней, и я приеду, будем объедаться курицей, уткой и рыбой каждый день!
Последней появилась Се Линь: Скрылась в глуши, ест в одиночку, да еще и хвастается! Спорим, ты просто объелась деликатесов и решила сменить рацион?
Ну что за люди! Настоящие «подруги»! Чжу Янь хотелось дотянуться до них и как следует ущипнуть.
Вдоволь наболтавшись, Чжу Янь вышла из сети. Она решила поработать ночью — в такой тишине грех не писать.
Она снова села к окну и за пару часов выдала две отличные главы. Сохранила их: одну она уже выложила днем, а это будет запас. С таким темпом можно не бояться завалов на работе после праздников.
Чжу Янь была довольна собой. Быстро сбегала в туалет и, вернувшись, прыгнула на тахту, намереваясь продолжать.
И тут, уже собираясь сесть, она снова невольно взглянула в окно. И, конечно, увидела: из окон над магазином снова что-то упало. Стекло мешало разглядеть, а свет наверху уже погас, поэтому Чжу Янь не поняла, что это было. А когда вгляделась, в ночной тьме уже ничего не осталось. Она машинально посмотрела на время: полночь.
Точно так же, как и вчера.
Чжу Янь была уверена: это не белье. Днем она убедилась, что балконов там нет.
Может, это галлюцинации от переутомления? Но одно и то же место, одно и то же время, один и тот же предмет — разве это совпадение?
Чжу Янь передернуло от холода. Она поспешно задернула шторы, залезла под одеяло и, накрывшись с головой, принялась твердить про себя: я просто устала, надо выспаться, и все пройдет.
Но сон не шел. Она ворочалась, думая о случившемся. Что же это было? Ей отчаянно хотелось с кем-то поделиться. Она снова взяла телефон и написала Го Цици — та была ночной птицей и наверняка еще не спала.
Та ответила мгновенно: Что, бессонница? Или творческий кризис?
Чжу Янь рассказала ей про два вечера подряд и спросила: Скажи, я что, столкнулась с чем-то нечистым?
В другое время Го Цици обязательно съязвила бы: Чжу-Чжу, кто виноват, что твоя жизненная энергия слаба? А усадьба стоит в глуши, так что встретить что-то подобное неудивительно.
Но сегодня она не могла так сказать. Чжу Янь и без того была напугана, а такие слова лишь сильнее загнали бы ее в панику.
Поэтому Го Цици утешила ее: Это точно от переутомления глаз, привиделось. Не бери в голову, накрутишь себя — будут кошмары сниться. Выспись как следует, завтра проснешься, и все будет как обычно.
Утешения Цици были как мертвому припарка.
Чжу Янь подумала: С самого детства мне снилось полно кошмаров. Если бы всё это было лишь сном — я была бы только рада. Но я боюсь, что здесь действительно происходит что-то недоброе.

Комментарии

Загрузка...