Пятница в Цзиньлине наконец выдалась ясной. Солнечные лучи пробивались сквозь листву платанов, отбрасывая причудливые тени на серые кирпичные стены полицейского участка в северном пригороде. Линь Фэн только успел сдать в архив материалы по делу Чжан Дали, как с первого этажа донесся зычный голос Чжан Вэйго:
— Всем собираться! На обед — суп с утиной кровью и фунчозой, угощаю!
В коридоре мгновенно поднялся шум. Ли Тянь первым рванул вниз. Его новенькая форма была отглажена до безупречности, а погоны младшего лейтенанта с одной звездой блестели на солнце. В левой руке он сжимал недоеденную булочку:
— Дядя Чжан! Наконец-то мы дождались! Мне, пожалуйста, двойную порцию утиной печени!
— Куда ты спешишь? Никуда этот суп не денется, — Чжан Вэйго со смехом хлопнул его по спине. На самом Чжан Вэйго была темно-синяя гражданская куртка, на груди которой красовался выцветший нагрудный знак с номером 008762. Хотя погон на плечах не было, в его осанке чувствовалась незыблемая уверенность старого сыщика. — Эта лавка работает уже двадцать лет, хозяин меня знает, так что столик у окна нам обеспечен.
Из кабинета вышел Цинь Фэнь. Его форма старшего лейтенанта с двумя звездами на погонах бросалась в глаза, а заплатка на правом рукаве была отчетливо видна в лучах солнца:
— Старина Чжан, ты сегодня расщедрился? Неужто проснулась совесть? — Он достал из кармана эмалированную кружку с надписью Памяти борьбы с наводнением. — Я со своей тарой, налей мне побольше бульона.
— Дело-то закрыли, надо отметить! — Чжан Вэйго направился к выходу, придерживая за поясом кисет. — Дядя Чжао тоже идет. Когда эта лавка только открылась, мы с ним вместе сюда захаживали.
Чжао Чанчжэн, сидевший в сторожке и протиравший свою трость, услышав призыв, не спеша поднялся. Его старая полицейская форма была застегнута на все пуговицы, включая воротник.
— Иду! Как же не пойти, давно я не ел супа у старика Чжоу, — он погладил полумесячный шрам на тыльной стороне левой руки, который отчетливо белел на солнце. — Бывало, задержимся на службе, придем сюда, чтобы согреться.
Лю Бинь вышел из отдела криминалистики с потертой брезентовой сумкой для камеры через плечо. Погоны лейтенанта с двумя звездами подчеркивали его сдержанный характер. Его очки в черной оправе были начищены до блеска, а из бокового кармана сумки выглядывала коробочка от пленки Kodak с надписью Памяти раскрытого дела — он специально зарядил новую пленку перед выходом.
— Дядя Чжан, подождите меня! — он быстро догнал остальных, машинально перебирая пальцами ремень фотоаппарата. — Надо сделать пару снимков для истории, вдруг потом как архивный материал сгодится.
Компания, перешучиваясь, двинулась к переулку. Су Жуй шла позади всех; сменив белый халат на темно-синюю форму лейтенанта, она выглядела по-деловому строго. В руках она несла брезентовую сумку с только что распечатанным отчетом судмедэкспертизы. Поравнявшись с Линь Фэном, она негромко произнесла:
— Дополнительный отчет по ДНК я оставила у тебя на столе. Кровь на монтировке восемьдесят седьмого года действительно принадлежит Чжан Дали.
— Спасибо, судмедэксперт Су, — кивнул Линь Фэн, заметив выглядывающую из кармана её кителя ручку. — Не ожидал, что ты тоже любишь это место.
— У них правильный вкус, утиная кровь всегда свежая, — ответила она. Су Жуй была немногословна, но, проходя мимо магазина, остановилась и купила бутылку холодного сливового отвара — она запомнила, как Линь Фэн жаловался на жару во время прошлого визита.
Лавка Старик Чжоу и его суп с утиной кровью представляла собой домик площадью меньше десяти квадратных метров. Деревянная вывеска от времени почернела и обтрепалась, от красной краски почти ничего не осталось, читались лишь нечеткие иероглифы. Стоило подойти к дверям, как в нос ударил густой аромат наваристого бульона, смешанный с запахом свежей утиной крови, печени, кинзы и легкой кислинкой уксуса.
Внутри стояли четыре низких деревянных стола, отполированных до блеска, с въевшимися пятнами от супа. На угольной печи в углу стоял огромный чугунный котел, из которого валил пар. Хозяин лавки, старик Чжоу, которому было далеко за шестьдесят, в белом от стирки фартуке ловко орудовал половником:
— Офицер Чжан, пожаловали? Бульон только что с плиты, всю ночь томился!
— Насыпь этим ребятам побольше всего! — Чжан Вэйго привычно занял столик у окна и вытащил из бамбукового тубуса палочки. — Капитану Цинь — побольше бульона, мне и Линь Фэну — острого с уксусом, а судмедэксперту Су — полегче, поменьше утиного жира. Лю Бинь, тебе добавить утиных желудков? Помню, ты говорил, что любишь их.
Лю Бинь, поставив сумку на край стола, закивал и поправил очки:
— Спасибо, дядя Чжан! Сначала сфотографирую суп, цвет просто идеальный, — он поднес камеру к котлу, раздался щелчок затвора, и в полумраке лавки сверкнула вспышка. — Мастер Чжоу, вы добавляли бадьян и корицу? Пахнет просто божественно.
— У парня нюх что надо! — улыбнулся старик, разливая суп. — Еще немного цедры для аромата добавил, по методу, которому меня когда-то научил офицер Чжан.
Ли Тянь, вытянувшись на цыпочках, заглядывал в котел:
— Мастер Чжоу, мне печень нарежьте потолще! В прошлый раз она была слишком тонкой, я даже вкус не распробовал.
Цинь Фэнь притянул его за плечо:
— Сядь, не мешай человеку работать. Никто тебя не обделит.
Вскоре на столе появились восемь дымящихся мисок. Утиная кровь, нарезанная кубиками, аппетитно дрожала на поверхности бульона; печень была нарезана ровными ломтиками, утиные кишки свернуты колечками, а прозрачная фунчоза пропиталась наваристым бульоном. Сверху всё это было посыпано зеленью кинзы и золотистой маринованной горчицей.
Чжан Вэйго первым зачерпнул ложкой бульон. Проглотив горячую жидкость, он прищурился и вздохнул:
— Тот самый вкус! В восемьдесят седьмом, когда мы брали Чжоу Мина, мы с Чжао засиделись до глубокой ночи и пришли сюда. Только начали есть, как поступил вызов — бросили палочки и побежали на место, даже доесть не успели.
— А потом доели? — спросил Ли Тянь с набитым ртом. Утиный жир потек у него по подбородку, и он поспешно вытерся рукавом, продолжая удерживать палочками кусок печени.
— Где уж там, — Чжан Вэйго откусил кусочек утиной крови, и нежный вкус взорвался у него во рту. — Только когда я переводился на другую должность, Чжао привел меня сюда. Смеялся, говорил, что я всю жизнь буду помнить этот суп.
Чжао Чанчжэн поднял миску, подул на пар и осторожно отпил — его рука, поддерживающая край, была тверда:
— У старика Чжоу бульон самый настоящий. Когда я ногу повредил, он специально варил мне без острого, с ягодами годжи, говорил — для здоровья. — Он подцепил кусочек кишки и медленно прожевал. — А сейчас есть это вместе с вами, молодыми, куда веселее, чем тогда в одиночку.
Лю Бинь, жуя, просматривал фотографии на дисплее камеры:
— Дядя Чжан, посмотрите, какой кадр! Свет лег идеально. Распечатаю, приклеим на Доску почета в участке рядом с новостью о раскрытии дела, будет смотреться отлично, — он старался есть аккуратно, чтобы брызги не попали на камеру, и отодвинул сумку подальше. — Кстати, капитан Цинь, фотографии с места преступления я отсортировал и сохранил в альбоме.
— Хорошо. После церемонии награждения устроим разбор полетов, как раз пригодится, — Цинь Фэнь поднял свою эмалированную кружку и чокнулся с фарфоровыми мисками остальных. Звон посуды разнесся по всей лавке. — За раскрытое дело и за нашу слаженную команду — до дна!
Линь Фэн, попивая бульон, заметил, что Су Жуй выбирает кинзу из фунчозы, и молча переложил свою порцию в её миску:
— Я не люблю, забирай.
Су Жуй на мгновение замерла, уголки её губ едва заметно дрогнули, и она подвинула к нему бутылку сливового отвара:
— Свежеохлажденный, чтобы не было так жирно.
В этот момент в лавку, прибежав по делам, ворвался Ван Цзяньцзюнь. На его погонах лейтенанта осела пыль, в руках он сжимал пакет с образцами волокон:
— Извините, задержался! Мастер Чжоу, мне миску, побыстрее!
Чжан Вэйго со смехом подвинулся:
— Мы тебе место оставили, ешь скорее, после обеда церемония.
Обед прошел шумно и весело: аромат супа, смех и стук палочек слились в самую живую, настоящую атмосферу. Когда пришло время расплачиваться, Чжан Вэйго достал кошелек, но Цинь Фэнь наотрез отказался:
— Прибереги свою пенсию на сигареты, я плачу!
Пока они препирались, Чжао Чанчжэн вдруг сказал:
— Не спорьте, я плачу — в честь того, что получу памятный знак.
Все рассмеялись, и даже Су Жуй не удержалась от улыбки.

Комментарии

Загрузка...