Война словно в одночасье стала в разы ожесточённее.
Акамир, припав к земле в сумраке леса, сжимал в руках автомат и чувствовал, как от этой планеты исходит жар. Он находился в бегах уже десять дней — с третьего по тринадцатое апреля 2008 года, — но зловещий полумесяц горы Резонанса всё ещё маячил на горизонте.
Питаясь подножным кормом и дичью, добытой из подобранного автомата, он пробирался сквозь заслоны Альянса Харман. Продвигался крайне медленно: за десять дней удалось преодолеть лишь тринадцать километров.
Ржавая рация, подобранная у убитого солдата Альянса, снова издала шум, похожий на скрежет старой пластинки. Именно благодаря этому крошечному устройству размером с кулак Акамир был в курсе расстановки сил противника у горы Резонанса.
Его взгляд был прикован к вражескому лагерю в ста метрах впереди. По оценкам Акамира, там располагался целый зенитный батальон. Попасться им на глаза означало превратиться в кровавое месиво под огнём орудий. Он ждал момента, когда часть сил будет переброшена, чтобы проскользнуть через оцепление.
Зенитки в лагере одна за другой открыли огонь по небу.
С огненным хвостом рухнул истребитель, взрыв превратил землю в фонтан бурлящей лавы — это был QA-5.
Следом на лагерь обрушился поток света, словно небо прошили гигантские метеоры. Каждая световая точка врезалась в бронетехнику и палатки. Изувеченные крылья и обломки фюзеляжей нагромождались, превращая лагерь в кладбище из вечно горящего металла.
Под градом самоубийственных атак истребителей лагерь, преграждавший Акамиру путь, стремительно терял боеспособность.
Акамир считал про себя: упало уже больше двадцати QA-5, некоторые испарялись в воздухе, превращаясь в пепел, что догорает в ночи. Выходило, что за считанные минуты было сбито около тридцати машин.
Но всё не заканчивалось. Лагерь внезапно накрыло золотистое сияние, похожее на россыпь струн. Звёздные капли, ударяясь о землю, поднимали столбы пыли, хороня под собой солдат, зенитные установки и вышки. Когда пыль осела, в центре лагеря зияла огромная, пылающая рана.
Лишь спустя несколько секунд до него донёсся гул авиационных пушек.
В небе пронёсся рёв истребителей, но Акамир заметил, что он не похож ни на один из знакомых ему звуков — в отличие от ритмичного грохота винтовых машин, этот гул был ровным, протяжным и мощным.
Кем бы они ни были, Акамир обязан был прорваться.
Он вскочил и бросился к горящему лагерю, перепрыгивая через обгоревшие остатки колючей проволоки, пробегая мимо рухнувших постов и воронок от снарядов, отчаянно стремясь вырваться из кольца.
Из дота по левую сторону от него выскочил солдат Альянса и открыл огонь. Из-за массированного артобстрела у солдата была контузия, и пули прошли мимо.
Акамир резко припал к земле, вскинул автомат и прошил пулями амбразуру, пробив врагу череп.
Обойдя дот с фланга, он бросил внутрь подобранную светошумовую гранату, а после взрыва ворвался внутрь.
Помимо убитого, в углу сжался ещё один солдат. Его трясло — то ли от ужаса, то ли от взрыва.
Оружия у него не было, зато он был облачён в тяжёлый костюм радиационной защиты и противогаз.
— Снимай маску! Руки вверх! — Акамир наставил на него автомат.
Солдат дрожащими руками медленно стянул противогаз.
Под маской оказалось лицо подростка. Ему было от силы шестнадцать, но в юных чертах читались такая скорбь и мука, что Акамир физически ощутил, как душа парня кричит, умоляя вырвать его из этого ада. Но его судьбой была смерть на этой выжженной земле.
— Что сейчас происходит у горы Резонанса?
— Я не знаю... — голос мальчишки разбивался, словно волны о рифы. — Они говорили, что из сингулярности вылетели очень быстрые истребители. Авиация у горы разгромлена. Нам приказали следить за небом и открывать огонь по любым неопознанным целям...
— Где карта расположения сил?
— В третьей палатке, но её только что разнесло...
— Как распределена оборона?
— Не спрашивай меня... Я не знаю...
Акамир, устав от допроса, нажал на спусковой крючок.
Глядя на тело мальчишки, Акамир не почувствовал ничего.
Он уже видел, на что готов пойти Альянс Харман ради объединения мира. Три дня назад через город проходила бронетанковая колонна, и внезапно на пути появились дети, не старше десяти лет. На них были непомерно тяжёлые ранцы со взрывчаткой и гранатомёты. Солдатам пришлось открыть огонь по детям.
Один из солдат расстрелял бегущего навстречу ребёнка — пули разорвали верхнюю часть тела, и тяжёлое орудие упало на землю.
От мощного взрыва солдата отбросило, он ударился грудью о внутреннюю обшивку танка, едва не сломав рёбра — пятилетний малыш подорвал себя прямо у гусеницы.
Раненый солдат в ярости палил из пистолета по детям, выбегающим из зданий. Он видел, как падают эти крошечные, измождённые фигурки, и в нём не было жалости — только страх и гнев.
После боя Акамир узнал, что это были детские отряды Альянса. Им давали галлюциногены, заставляя бросаться в атаку, как фанатиков.
Дым рассеялся. Подросток был мёртв, но в душе Акамира не осталось ни капли жалости или раскаяния.
Может, я и правда стал монстром, но этот мир создан для монстров, — прошептал он про себя, словно читал молитву.
На западной стороне лагеря показались танки EO-09 армии Реддум. Но стоило этим стальным черепахам выпустить ракеты или просто завести двигатели, как с небес обрушивались авиабомбы. Это были не простые снаряды — они меняли траекторию в полёте, оставляя за собой змеиные следы, и каждая такая змея вгрызалась в броню, вырывая огромные куски металла.
Вскоре танки превратились в пылающие остовы.
Вдали поблескивали редкие вспышки зениток, тут же поглощаемые золотистым сиянием.
Ровный, протяжный и мощный гул снова пронёсся по небу. На этот раз истребители ничего не сбросили, словно растворившись в пустоте.
Акамир вышел из дота. В пятидесяти метрах военный грузовик врезался в обломки танка, и уцелевший водитель пытался завести мотор.
В густом дыму Акамир не мог разобрать, кто это — но точно не из его страны, о судьбе которой он ничего не знал.
Был ли это солдат Реддума, движимый идеалами мести за народ, или же амбициозный боец Альянса Харман, ведомый жаждой власти, — Акамир отбросил человечность, чтобы выжить.
Вытащив из кабины водителя, прошитого автоматной очередью, Акамир завёл мотор и рванул на юго-запад.
Он не знал, удастся ли ему выбраться из этого чистилища. Тот мальчишка, этот водитель и все, кто пал от его руки, не выбрались. Возможно, однажды и он не сможет. Судьба уже сплела всех живых существ в один бесконечный круг.

Комментарии

Загрузка...