ЭТО БЫЛ ДЕНЬ КОРОЛЕВСКОЙ АУДИЕНЦИИ. Дата была слегка перенесена из-за Наводнения Монстров и последующих расследований.
Каин, одетый в полный аристократический наряд, стоял у входа в аудиенционный зал. Главы дворянских родов выстроились по бокам двери в порядке убывания ранга, причем представители более низких рангов находились ближе к двери. Как новый барон, Каин, естественно, находился прямо у входа.
Маркграф Гарм вернулся в Грацию, чтобы проверить там обстановку, поэтому его не было на месте.
«Пропустите Его Величество».
По словам премьер-министра Магны дворяне, стоявшие по обе стороны от ковра посередине зала, как один склонили головы.
Король Рекс медленно вошёл в зал, а затем сел на трон в центре.
«Поднимите головы».
Собравшиеся дворяне выполнили приказ короля.
«Начнём аудиенцию. Барон Каин фон Сильфорд. Выйдите вперёд».
«Да, Ваше Величество».
Каин вышел из ряда, подошёл к королю, опустился на одно колено и склонил голову.
«Каин фон Силфорд. Настоящим я повышаю вас до звания виконта. Вместе с этим повышением вам также передаётся власть над городом Дриентль. Управляйте им мудро. В качестве резервного фонда вы получите пятьдесят платиновых монет. Этот кинжал подтверждает ваше звание виконта. Отныне вы можете называться Каин фон Силфорд Дриентль».
«Да, Ваше Величество. Я, Каин фон Сильфорд Дриентл, клянусь верно служить Королевству Эсфорт и приносить ему процветание».
В отличие от церемонии, когда его повысили до барона, на этот раз возражений не было. Всё прошло без происшествий.
«Дриентл, из всех мест? Сможет ли он справиться с этим городом?»
«Сомневаюсь, что пацан сможет справиться с этим парнем...»
Каин подслушал, как другие дворяне обсуждали его назначение. Маркиз Коргино обычно ворчал по поводу того или иного, когда речь заходила о Каине, но сегодня он просто зловеще улыбался.
«Должно быть, я что-то упускаю...»
Аудиенция подошла к концу, а Каин всё ещё размышлял, в чём же заключалась проблема.
После церемонии Каину должны были провести подробный брифинг, поэтому он последовал за горничной в гостиную. Горничная заварила чай, и Каин немного передохнул. Вскоре прибыл премьер-министр Магна. Хотя обычно на таких встречах с ним присутствовал король, сегодня он был один.
«Сэр Каин, простите, что заставил вас ждать. Его Величество не хотел объяснять ситуацию, поэтому сбежал. Вот почему я сегодня здесь один».
«Он... сбежал?»
«Похоже, он не хотел вдаваться в подробности о ситуации в Дриентле. Понимаете, это довольно необычное место».
Каин внезапно забеспокоился.
Премьер-министр Магна достал карту, указал на одно место и начал объяснять.
"Этот город расположен в двух днях пути к западу от столицы. Хотя Дриентл и не так велик, как Грация, он находится рядом с лесом, населённым монстрами. Здесь также находится одно из немногих подземелий на территории королевства. Поэтому в городе проживает значительное количество авантюристов. Нет, правильнее было бы сказать, что в городе живет слишком много авантюристов. Из-за этого гильдмастер обладает большей властью, чем фактически назначенный правитель города. Именно поэтому никто не хочет брать на себя ответственность за город."
«Авантюристы гораздо сильнее городской стражи. Население города составляет примерно три тысячи человек, и тысяча из них — авантюристы. В городе служит всего сто городских стражников. Поскольку число авантюристов значительно превосходит число стражников, авантюристы чувствуют себя вправе диктовать свои условия. Нынешний губернатор, похоже, как-то справляется с ситуацией, но...»
«Понятно... Вот почему никто из других дворян не возражал против моего назначения. Могу ли я управлять этим городом так, как считаю нужным?»
Премьер-министр Магна сначала почувствовал вину за то, что они взвалили на Каина такой проблемный город, но, к его удивлению, Каин улыбался.
«...Да. Это подойдет. Вот подтверждение вашего назначения. Мы выделили вам пятьдесят платиновых монет в качестве резервного фонда, которым вы можете распоряжаться по своему усмотрению».
Премьер-министр Магна вручил Каину документ и мешочек с платиновыми монетами, а тот убрал их в свой ящик для предметов.
«Хотя теперь я здесь главный, я всё ещё студент, так что не смогу постоянно находиться на месте».
«Что касается этого, то руководитель академии, герцог Эрик, сообщит об этом декану от вашего имени. Мы уладим всё так, чтобы обязательное посещение занятий больше не распространялось на вас, при условии, что вы будете присутствовать на экзаменах».
— Понял. Тогда я постараюсь изо всех сил.
— С нетерпением жду результатов вашей работы.
После того как премьер-министр покинул комнату, Каин вздохнул про себя.
«Они говорили, что дадут мне владения, и вот что я получил? Неудивительно, что маркиз Коргино раньше ухмылялся. Впрочем, это мои владения, а значит, я могу делать с ними всё, что захочу».
Оставшись наедине в гостиной, на лице Каина появилась зловещая улыбка.
Поскольку церемония закончилась и он получил объяснение, которого ждал, Каин вернулся домой. Там он застал своих слуг, выстроившихся в ряд в прихожей и ожидающих его.
«Господин Каин, поздравляем с повышением до виконта!» — воскликнула Сильвия.
«Поздравляем», — хором ответили остальные горничные.
Во главе с Коланом и Сильвией все слуги поздравили его с повышением.
«Спасибо. В будущем мне придётся ездить между моей новой территорией и этим особняком. Продолжайте заботиться обо всём за меня, когда меня не будет».
«Конечно!» — энергично ответили горничные.
По словам Сильвии, работать в особняке виконта было честью. Помогало и то, что у Каина было много финансовых ресурсов, что позволяло ему платить слугам гораздо больше, чем у других дворян.
— Колан, подожди минутку, пожалуйста. Мне нужно поговорить с тобой в кабинете.
— Да, конечно.
Поблагодарив горничных, Каин и Колан направились в кабинет.
«Я и не ожидал, что нам предоставят Дриентл. Это будет нормально?»
Как и подозревал Каин, Колан был в курсе ситуации в Дриентле.
«Король и премьер-министр сказали, что я волен поступать, как считаю нужным, так что я и собираюсь так поступить. Говорят, это город авантюристов, так что я мог бы отправиться туда в качестве авантюриста, чтобы разведать обстановку. Поеду туда в эти выходные».
— Будьте осторожны... я бы так и сказал, но вы же авантюрист ранга А. Пожалуйста, не делайте ничего слишком безрассудного, что могло бы создать дополнительные проблемы для короля.
— Ладно. В конце концов, Его Величество постоянно твердит о том, какой я безрассудный.
— Его Величество лично вас предупреждал? Что же вы, черт возьми, натворили...? — спросил Колан с ироничной улыбкой.
Каин не мог рассказать ему о своём Статусе, поэтому просто промолчал.
***
На следующий день Каин пошёл в школу, и когда он вошёл в класс, его ждали две лучезарные улыбки.
«Сэр Каин, поздравляю с повышением», — сказала Телестия.
«Виконт Каин, поздравляю!» — воскликнула Силк с энтузиазмом.
«Виконт Каин, поздравляю с повышением. Дриентл, да? Будет нелегко, но постарайся. Все предыдущие дворяне, направленные в Дриентл, бросили свои обязанности...»
Эти пассивно-агрессивные поздравления прозвучали от сына Коргино, Хабита. Его улыбка явно была маской, скрывающей истинные намерения. Он, должно быть, слышал от отца о нынешнем состоянии Дриента, и отец, вероятно, также сказал ему, что Каин ожидает провала. Он явно был там не просто так, ведь специально привёл с собой своих приспешников из класса B аж до класса S.
«Хабит, спасибо. Я впервые буду управлять территорией, да и губернатор там уже есть, так что постараюсь изо всех сил».
В тот день в академии больше ничего примечательного не произошло. Каин вышел через южные ворота академии и направился прямо в Гильдию авантюристов.
Когда он вошёл в гильдию, остальные авантюристы на мгновение уставились на него — он всё ещё был в школьной форме, — но тут же отвели взгляд. Здесь все ещё помнили, как Каин дал волю своей кровожадности в стенах гильдии.
Каин прошел мимо доски заданий, не останавливаясь, и сразу встал в очередь у стойки регистрации.
— Здравствуй, Ретия.
— О, сэр Каин. Здравствуйте. Вы сегодня пришли за заданием?
— На самом деле я пришел к Эдину. Можно?
— Гильдмастер, должно быть, в своём кабинете. Я пойду спрошу его. Подождите, пожалуйста, минутку.
Ретия встала со стула, что-то сказала сидящей рядом с ней администраторше, а затем направилась вглубь гильдии. Каин сел на одну из скамеек в холле. Через несколько минут Ретия вернулась.
— Сэр Каин, похоже, гильдмастер готов встретиться с вами. Я проведу вас к нему. Проходите, пожалуйста.
Ретия привела Каина в кабинет Эдина и постучала в дверь.
«Это Ретия. Я привела сэр Каина».
«Входите».
Получив разрешение, они открыли дверь и вошли.
«Присаживайтесь и подождите несколько минут, пожалуйста. Я скоро закончу с тем, чем занимаюсь. Налей нам чаю, Ретия».
«Поняла. Пожалуйста, подождите здесь, сэр Каин».
Усадив Каина, Ретия вышла из комнаты, чтобы приготовить чай. Вскоре она вернулась и подала Каину чашку чая. Не прошло много времени, как Эдин закончил то, над чем работал.
«Извините, Каин. Спасибо, что подождали».
«Не за что. Извините, что пришёл к вам без предварительной договорённости».
Эдин сел на диван напротив Каина и сделал глоток чая, приготовленного Ретией.
— Итак, что привело вас сюда сегодня? Ах да. Поздравляю с получением титула виконта. Тифана мне рассказала.
— Спасибо. Вообще-то, именно поэтому я и здесь. Мне поручили управлять Дриентлом, а этот город, как известно, славится своими авантюристами, так что...
Эдин нахмурился, как только Каин произнес «Дриентл».
— Дриентл, да... Тебе, похоже, навязали нелегкую ношу. Гильдмастер там — Рикисэцу, бывший авантюрист ранга S. Он ушёл на покой из-за последствий травм и стал гильдмастером, но, как ты понимаешь, он никогда не любил власть. Он постоянно вступал в конфликты с правителем и порой даже выгонял всю городскую стражу. Сейчас Дриентл формально находится под юрисдикцией короля. Не могу поверить, что тебя туда отправляют... О чём только думает Его Величество?»
Как и следовало ожидать от главы отделения Гильдии авантюристов в Королевстве Эсфорт, Эдин был хорошо осведомлён.
«Я планирую съездить в Дриентл на выходных. Не в качестве нового правителя, а просто как авантюрист».
«Неплохая идея. Сначала разведи обстановку. Я также напишу письмо от своего имени Рикисэцу».
«Спасибо. Я бы хотел уладить дело мирно, если это возможно».
«Да, но это, скорее всего, невозможно. Рикисэцу слушает только тех, кто сильнее его. Думаю, в твоём случае это не будет проблемой. Просто надерёшь ему задницу, если понадобится».
«А это действительно нормально?» — спросил Каин.
«В этом городе действует закон сильного. Если ты побьёшь Рикисэцу, остальные будут тебя слушать», — ответил Эдин.
Каин вздохнул. «Ладно. Я постараюсь».
«Я подготовлю письмо к завтрашнему дню, так что загляни ко мне, прежде чем отправляться в Дриентл».
«Хорошо. Спасибо».
Поблагодарив Эдина, Каин вышел из его кабинета. Поскольку он закончил то, за чем пришёл, он заметил Ретию у стойки администратора и помахал ей в знак благодарности. Она заметила его и помахала в ответ. Каин покинул гильдию в хорошем настроении.
«У меня теперь вроде бы появилась идея, но что это за город такой — Дриентл?» — пробормотал Каин, глядя в небо.

Комментарии

Загрузка...