Как все, поступил в обычный сеульский вуз на четырёхлетнюю программу — пусть и на гуманитарный факультет.
Как все, получал учебную стипендию — не на всю сумму, но регулярно.
Как все, подрабатывал и сам оплачивал учёбу и жизнь.
Как все, ушёл в армию, совершенно обычно отслужил и демобилизовался.
Как все, ни разу не брал академ и получил диплом ровно в срок.
— Так почему я до сих пор не могу найти работу?!
Конечно, после выпуска прошло всего полгода, так что оправдания у меня пока ещё имелись.
Но семья была не настолько обеспеченной, чтобы я мог, как некоторые, год-другой бездельничать. Работать всё равно надо было хоть где-нибудь.
И разве я слишком много хочу, если рассчитываю получать больше, чем за полный день в мясном ресторане? Неужели и это уже завышенные запросы?
— Пора мне, что ли, валить с этого адского полуострова.
Помню, как пробормотал это в пустоту и под хмельком провалился в сон.
Одно я знал точно: до того, как уснул, лежал на кровати в своей однушке посреди Сеула.
— Уа-а-а (блядь).
— 哎呀! 我的孩子好像认出我来了! (Ой! Кажется, мой малыш меня узнал!)
— Уа-а-а (я же не просил забрасывать меня в Китай)...
— 妈妈, 试试看吧, 妈妈! (Ну-ка, скажи «мама». Давай: «мама»!)
Работу, как все, я так и не нашёл.
Зато, похоже, стал попаданцем — тоже почти как все.
Посреди людей, без умолку тараторивших по-китайски.
— Ау-у-э-э (кто-нибудь здесь говорит по-корейски?)...
В подозрительно старомодной комнате, завёрнутый в шёлк.
Перед глазами мелькнули пухлые белые пальчики — крошечные, как молодые побеги папоротника.
— Уэ-э-я-а (включите хотя бы «Хартпин»)...
У самого уха раздался голос, который приятно было просто слушать.
Будь это не моё тело, я, возможно, и сам умилялся бы изо всех сил. Но, видно, попаданчество в младенца смешно только со стороны. Изнутри это уже трагедия.
— Эпп-и-и (чертовски скучно).
День у младенца тянется бесконечно. Даже если большую его часть проспать — всё равно бесконечно. Не зря говорят, что растить ребёнка без YouTube — адская сложность.
Даже самые неопытные родители понимают, что круглые сутки пялиться в экран ребёнку не полезно.
Но для маленького ребёнка скука — по-настоящему мучительная вещь.
Если за весь этот нескончаемый день ни разу не показать ему хоть что-нибудь на экране, любой младенец поневоле превратится в маленького бандита...
— 少爷, 该吃午饭了! (Молодой господин, пора обедать!)
С моего попадания прошла уже неделя. Пусть до этого всю жизнь я слышал китайский разве что в коротких роликах, кое-что уже можно было понять по ситуации.
Голос принадлежал женщине, которая днём почти не отходила от меня. Судя по всему, она была здесь кем-то вроде няни, а знакомое слово наверняка означало, что меня собираются кормить.
— Буэп...
Я крепко зажмурился и открыл рот. Как взрослому здоровому мужику, запертому в теле младенца, мне было слишком стыдно смотреть происходящему в лицо.
Женщина, которую я считал няней, оказалась кормилицей в самом буквальном смысле. Я так и не открыл глаз, изо всех сил стараясь не думать об ощущении кожи на губах.
«Для начала... это ведь действительно Китай?»
Красного флага с пятью звёздами я ни разу не видел, а китайским владел далеко не настолько, чтобы различать местные говоры по одной интонации. Поэтому полной уверенности не было.
Но если вокруг одни носители китайского и все относятся ко мне с невероятной заботой, вывод напрашивался сам собой.
«По крайней мере, я родился с серебряной ложкой во рту».
Комната, в которой я обычно лежал, была больше моей прежней однушки. И обставлена слишком хорошо для помещения, целиком отданного одному младенцу.
Одни только фарфоровые вазы и ширма на виду казались дороже всего залога за мою прежнюю съёмную квартиру. А младенца, который каждый день исправно пачкал пелёнки, ещё и заворачивали в тончайший шёлк, чтобы не натёр кожу.
За неделю с тех пор, как я открыл глаза, меня переодевали не меньше трёх раз в день — и ни разу не надели одну и ту же одежду повторно.
Семья сказочно богатая. Начало многообещающее.
«Средневековье... наверное?»
Когда кормление закончилось, я невольно причмокнул. Капля сладковатого молока собралась у уголка рта и потекла вниз.
Мягкая ладонь несколько раз промокнула губы. Я смотрел на кормилицу и продолжал размышлять.
«За всю неделю я ни разу не видел ни одного электронного устройства. И даже если предположить, что комнату специально устроили для ребёнка, здесь нет ни кондиционера, ни обогревателя».
Сначала я решил, что попал в малолетнего актёра на съёмках исторической дорамы. Но вряд ли даже в Китае существует сериал, ради которого младенца снимают двадцать четыре часа в сутки. Хотя... в Китае, пожалуй, и такое возможно.
Значит, это как минимум не современная цивилизация. Я даже не был уверен, что всё ещё нахожусь на Земле, но решил не начинать с предположений, которые всё равно невозможно проверить.
Если исключить Новое и Новейшее время, китайцы обычно не особенно стремились далеко за пределы собственных земель. Территории им и без того хватало — её ещё удержать надо. Да и чужеземцев они, по большому счёту, считали варварами. Скорее брали дань, чем рвались кого-то завоёвывать.
То есть в условном Средневековье китаец, способный жить с такой роскошью и властью, скорее всего, находился где-то на территории самого Китая.
— 少爷, 吃得好吗? 现在该睡觉了, 快去呼呼大睡吧. (Молодой господин, наелись? А теперь пора спать. Давайте баиньки.)
Кормилица подняла меня на руки и стала легонько похлопывать по спине.
От тёплых, мягких прикосновений напряжение понемногу уходило. Мысли таяли и расползались, будто шоколад.
— Убаэ-э (подождите)!
Стойте. Нет. Только не укачивайте так.
Веки налились свинцом. Мозг размером с ладошку отказывался заниматься какой-либо высшей мыслительной деятельностью.
Непреложный младенческий инстинкт — поел, согрелся, значит спи — тяжёлой плитой навалился на всё тело.
— 少爷, 摇啊摇, 睡得香. (Кач-кач, молодой господин. Спите сладко.)
Тихий голос просочился прямо в уши.
Крошечные пальцы, до этого цеплявшиеся за рукав кормилицы, постепенно разжались.
«Подожди... надо хотя бы подвести итог...»
Если я попал в мир со средневековым Китаем... значит, либо это историческая попаданщина, либо мир боевых искусств...
Если историческая — надо понять, какая династия...
— Бе-е-э (тепленько)...
Тепленько...
***
У каждого жанра попаданцев есть свои обязательные действия.
Если оказался в начале двадцать первого века — покупай крипту. Если проснулся в конце двадцатого — вкладывайся в Google по полной. Если очнулся в теле отпетого негодяя — первым делом начни хорошо обращаться со слугами.
А если попал в тело младенца — надо добиться, чтобы все признали тебя гением!
— Мам-ма!
Совершенно неважно, что я не знаю китайского. Никто ведь не рождается уже владеющим языком.
Значит, мы с обычными младенцами стартуем практически с одной линии. Я впервые учу китайский — и все дети моего нынешнего возраста тоже впервые учат китайский. Только я на самом деле взрослый, а значит, условия у меня куда выгоднее.
Поэтому первым делом нужно как можно быстрее освоить язык и с этого начать прокачивать ветку «Да наш ребёнок гений!».
В конце концов, вокруг эпоха дикости и варварства — средневековый Китай.
Если я не старший сын, рано или поздно придётся бороться с братьями и сёстрами за наследство. Для ребёнка влиятельного рода это почти обязательная программа.
Пока я не видел ни одного брата или сестры, но расслабляться рано. В средневековом Китае за наследство грызлись ничуть не меньше, чем в Европе. А когда мать у тебя настолько молода и красива, в любой момент может появиться младший брат или сестра — то есть новый конкурент.
В такой ситуации репутация маленького гения — ход примерно такой же убойный, как внезапное исправление отпетого мерзавца.
— Мам-ма!
Я снова залепетал, обращаясь к женщине, которую по всем признакам считал своей матерью.
Она одевалась роскошнее всех вокруг и каждый день часами сидела рядом со мной, рассказывая что-то без остановки. Приходила и уходила в окружении целой толпы слуг, а кормилица встречала её поклоном чуть ли не в пояс.
Да и такой тёплый, до краёв наполненный материнской любовью взгляд трудно было истолковать иначе. К тому же я хотя бы знал, что по-китайски «мама» и «папа» звучат примерно как «мама» и «баба». Уже удача.
— 我家孩子好像是个天才! (Да наш малыш, похоже, настоящий гений!)
— Мам-ма! Эб-хэ (чёрт, как тяжело)...
Я улыбался во весь беззубый рот и жаловался про себя. Женщина, как и хотелось, счастливо подхватила меня и стала покачивать на руках. Я из вежливости захихикал и ещё немного поумилялся для публики.
Но одновременно меня всё сильнее беспокоило одно.
«Почему я до сих пор не начал понимать их на слух?»
Двадцать четыре часа в сутки рядом со мной были крайне доброжелательные носители языка, которые медленно и чётко говорили простыми фразами, рассчитанными на маленького ребёнка.
А слушал их человек со взрослым разумом и одновременно с пластичным детским мозгом.
Но стоило мне хотя бы немного напрячь голову, как тут же накатывала сонливость. Я угадывал ситуацию по нескольким знакомым словам, а настоящего понимания речи на слух всё не появлялось.
Неужели я... нет, не я. Это тело. Неужели оно...
«Тупое?»
Я оцепенел, столкнувшись с этой страшной мыслью.
Если женщина передо мной действительно мать этого тела, с внешностью можно не переживать. Отца я пока не видел, но если половина наследственности досталась от такой красавицы, совсем уж уродом я вряд ли вырасту.
Богатая семья и хорошая внешность — считай, почти главный приз. Но если мозгов мало, как выживать в жестоком варварском обществе средневекового Китая?
«Но память ведь никуда не делась».
Это оставалось единственным утешением: прошлую жизнь я помнил почти целиком.
В отличие от современного Китая, который с середины двадцатого века перешёл на упрощённые знаки, старые иероглифы были корейцу куда привычнее. Самые простые, примерно базовых уровней с седьмого по девятый, я ещё мог кое-как прочитать и даже написать.
Иероглифы — идеографическое письмо: знаков огромное количество, зато уже существующие не менялись до неузнаваемости от эпохи к эпохе. Почерк мог сделать чтение в разы сложнее, но у самых обычных повседневных слов форма знаков тянулась ещё со времён надписей на гадательных костях.
Не надо торопиться. Прошло всего десять дней.
С такой армией дружелюбных носителей, которые без конца учат меня языку на самом простом уровне, условия получше любой заграничной стажировки. Даже если дело пойдёт медленно, уж за три месяца-то я наверняка начну понимать речь.
— Э-хе-хе! Мам-ма!
Я широко улыбнулся женщине и залился детским смехом. В ту же секунду все в комнате дружно завизжали от восторга.
Чувствовал я себя настоящей суперзвездой.
***
Но до того дня, когда я начал хотя бы приблизительно понимать кормилицу, прошло целых шесть месяцев.
И именно тогда я впервые увидел родного отца этого тела.
— 爸爸, 试试看吧, 爸爸! (Ну-ка, скажи «папа». Давай: «папа»!)
— Ы-кя-а!
Здоровенный мускулистый детина с грозными глазами — вылитый разбойник — безжалостно скрёб мою щёку густой чёрной бородой и чего-то от меня требовал.
— Ба-ба!
Даже взрослый разум плохо справлялся с младенческими слёзными железами. От невыносимой щекотки и боли у меня выступили слёзы, и я выдал этому типу слово, которого он так ждал.
— 哈哈哈, 虽然是我的儿子, 真是令人惊讶! (Ха-ха-ха! Он мой сын, но всё равно поражает!)
— Ба-ба! Ба-ба-а! Уэк!
Он совершенно не думал о нежных детских барабанных перепонках — орал и хохотал во всё горло.
За распахнутыми дверями, в саду, целой толпой ждали вооружённые мужчины.
Отец подхватил меня и принялся подбрасывать, так что я катался у него на руках как на американских горках, а сам тем временем думал.
«Если это историческая попаданщина — отец наверняка военный. Если всё-таки мир боевых искусств — мы из знатного воинского рода».
В первом случае он как минимум высокопоставленный военачальник: не каждый может держать при собственном доме столько вооружённых людей.
Во втором — мы явно из богатого и знаменитого воинского клана. Семья настолько состоятельная, что может отвести младенцу огромную часть усадьбы, а я, похоже, ещё и отношусь к прямой линии главы рода. Может, мы просто местная знать, а может — один из тех самых великих кланов.
Вот теперь это действительно главный приз.
— Ба-ба!
Я уже совершенно искренне улыбался отцу и изо всех сил старался ему понравиться.
Мир, в котором счастливы абсолютно все, наконец-то был построен.
И правда: до самого праздника моего первого дня рождения мне казалось, что удача только растёт — от обычного лотерейного джекпота к какому-нибудь американскому суперджекпоту.

Комментарии

Загрузка...