Айз застыла на месте.
Она не находила слов, стоя неподвижно, забывая даже дышать.
“Э-это...”
Перед ее глазами была черная как смоль чешуя, размером с верхнюю часть тела взрослого мужчины, почти как гигантский отполированный кусок обсидиана.
Ее сердце бешено колотилось.
Шел третий день их пребывания в деревне.
Начинался праздник молитвы об обильном урожае. Еще с начала дождя, люди усердно готовились к празднованию. Айз и
Белл также помогали им, в благодарность за заботу о них. И это был первый раз Айз, когда она общалась с кем-то, за пределами дома старейшины, и понятное дело, она чувствовала себя не в своей тарелке, когда взрослые наблюдали за ней, а дети подходили посмотреть на нее. Но все они были добры и плавно ломали лед, между ними. От этого,
Айз не заметила, как очень часто начала улыбаться тем, кто проходил рядом, продолжая помогать с приготовлениями.
Это хорошая деревня.
И как только она подумала об этом, это появилось перед ее глазами.
Оно хранилась в украшенной каменной хижине.
Его очертания были эллиптическими, но фрагментов не хватало.
Тело Айз вздрогнуло, от ощутимой ауры, исходящей от черной как смоль поверхности.
Один житель заметил ее потрясенный взгляд, когда она стояла неподвижно на дороге. Потом, словно угадав, о чем она думает, он заговорил.
“Мисс авантюрист... это куски шкуры Повелителя Черного Дракона.”
Айз не могла поверить своим ушам.
“Повелитель... Черный Дракон?”
Древний дракон, также известный как одноглазый дракон.
Самый сильный из всех монстров, который появился на земле в древние времена. Одна из целей, трех великих квестов; Тот, кого мир мечтал видеть побежденным. Две великие семьи во главе с Зевсом и Герой, сразили Бегемота, земного тирана, и Левиафана, правителя моря, но последний, Черный Дракон, уничтожил сильнейших авантюристов, в мире. Ввергнув мир в пучину отчаяния, это существо стало источником тьмы, породившей Зло. И даже сейчас этот легендарный дракон, все еще жив и находится в неизвестном месте.
Поговариваю, что сейчас он спит, и день, когда он пробудится ото сна, станет началом конца времен, спусковым крючком разрушения.
Именно поэтому, все, на этой Земле, мечтают о победе над Черным Драконом.
И это остается обязанностью Орарио.
Даже Айз знала это.
На самом деле, не было никого, кто бы этого не знал.
Однако, по какой-то причине, этому воплощению бедствия, поклонялись в этой деревне.
“Говорят, что давным-давно, когда Повелитель Черный Дракон, покинул Орарио, он пролетел по небу над этой деревней, разбрасывая бесчисленные чешуйки.”
“...!”
“И что интересно, монстры не приближаются к этому месту, потому что боятся этого. Как бы это странно не звучало, эта чешуя, разбросанная здесь, позволяет нам жить в безопасности... Этот предмет, по сути, является нашим божеством-хранителем.”
Житель говорил о рудиментарной ауре древнего дракона, исходящей от чешуи. Тем самым, это место излучало ауру, присутствия царя монстров. Монстры, естественно, чувствовали это и не приближались к нему из страха.
Благодаря этому, эта деревня не подвергается нападениям.
Айз была потрясена.
Ей это показалось странным. Они находились в глубине горного хребта Беор, где свободно бродили монстры, и все же, сюда они никогда не заходили.
Чешуя защищала деревню Эдас.
“Конечно, мы знаем о трех великих квестах... И уверяю вас, мы, защищенные Повелителем Черным Драконом, лучше, чем кто-либо, понимаем, что он должен быть побежден, или мир в конечном итоге будет уничтожен. Тем не менее, мы не можем не поклоняться ему, и мы не можем перестать молиться ему.”
Житель опустил глаза, сложил руки в ритуальном жесте и вознес молитву.
Быть защищенным... монстром...?
Не авантюристом, и не богом.
А злым, отвратительным и жестоким монстром...
Подумав об этом, она почувствовала, как ее видение мира, перевернулось.
Монстры были врагами всех людей. Абсолютное Зло, приносящее только разрушение и слезы. Вот во что всегда верила Айз. Она продолжала размахивать мечом до сегодняшнего дня, потому что верила именно в это.
И все же монстр, который должен быть уничтожен, защищал ее собратьев.
Вся ее система ценностей пошатнулась. Эта фундаментальная истина была опровергнута, и ее разум охватил приступ тошноты.
— Деревня, где укоренилась вера в дракона.
Мир, который Айз не знала, и не понимала.
Это была та сторона правды, которую ей лучше было бы не знать.
Монстры должны... быть уничтожены... монстры, все монстры... и дракон, тоже...
Она не могла контролировать дикую волну эмоций, которая охватила ее.
Монстр, защищающий людей. Она не могла начать обрабатывать в своей голове, подобный оксюморон.
Монстр, который способен сосуществовать с людьми... такого не может быть.
Если Айз признает это, решимость, которую она вложила в поднятый меч,— весь смысл ее существования — поколеблется.
Потому что меч Айз, не мог быть ничем иным, как надгробием для монстров.
Волна печали, прорвавшаяся сквозь плотину в ее сердце, соперничала с пламенем ненависти в груди.
Айз представила у себя в голове, картину, где деревня Эдас, покрыта огнем, и заполонена монстрами, которые рушат их дома и убивают жителей деревни. И чешуя дракона перед ее глазами, заставляла ее сердце трепетать и вызывала образ корня всех этих страданий.
“М-Мисс, Авантюрист...?”
“ — !”
Дрожащий голос деревенского жителя вернул ее к реальности.
Не осознавая этого, она в отчаянии схватилась за рукоять меча и сжимала его так сильно, что рукоятка затрещала. Поняв это, она посмотрела на свою руку.
Ей удалось высвободить пальцы из мертвой хватки на рукояти.
“...Мне очень жаль. Я...немного прогуляюсь.”
“Х-хорошо...”
Извинившись, она отошла от чешуи.
Она шла по центру деревни, искоса поглядывая на улыбающихся жителей, которые продолжали готовиться к празднику. Рядом с ними, было еще несколько черных как смоль чешуек. То ли несколько упало поблизости, то ли деревенские разбили одно на куски. Она подозревала первое, учитывая тот факт, что они покланялись этому, трудно было представить, что они решатся повредить чешую, чтобы разбить ее на мелкие фрагменты. Большая часть чешуи располагалась за пределами деревни Эдас, вдоль края леса, как каменные памятники.
И каждый раз, когда она натыкалась на них, она смотрела на них неподвижно, сжав кулаки.
Каждый раз ей приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не выхватить меч из ножен.
И даже если черное пламя грозило поглотить ее рассудок, она должна была закрыть на него глаза, ради жителей деревни.
Ради людей, улыбающихся и смеющихся в деревне рядом с чешуей дракона. Ради невозможного образа монстра, живущего рядом с людьми и не нападающего на них, а даже наоборот... И все же, даже учитывая обстоятельства, она не обязана была соглашаться с этим. Вот, что она сама себе твердила.
Время шло, и небо становилось красным в сумерках.
Солнце уже почти опустилось за западную вершину, когда наступила ночь.
Айз возвращалась обратно, когда деревня купалась в теплом закате.
Она была недалеко от центра деревни. И увидела это.
Внутри украшенной хижины, стоял алтарь. Пищу ставили перед чешуей в подношении. Перед частицей дракона, которому поклонялись и которого боялись жители деревни.
Перед фрагментом бедствия, которое способно разрушить мир.
“Мисс Айз?”
Белл окликнул ее сзади.
Она не отреагировала на его приближение, поэтому он остановился позади нее. Она так сильно задумалась обо всем этом, что даже не услышала его.
Она продолжала молча смотреть на чешую, не поворачиваясь, так что он не мог видеть ее лица.
Белл немного постоял на месте, и наконец, начал говорить первое, что пришло ему в голову.
“Это почти как поклонение богу, вам не кажется?”
В тот момент —
Черное пламя в сердце Айз вспыхнуло. Охваченная сильным чувством, которое затуманило ее зрение, она резко высказала отрицание.
“Эта штука не бог.”
Тяжелый, холодный и резкий тон ее голоса удивил даже ее саму.
Словно меч, он мог прорезать все насквозь.
“_____”
Она могла сказать, что парниша позади нее не находил слов.
Он был ошеломлен сильными эмоциями, которые она проявила, проблеском тьмы, которую она обнажила.
“...”
Почувствовав страх парниши, Айз слегка опустила глаза.
Она не могла позволить себе направить свою черную ярость на невинного парня. И тем самым, она взяла себя в руки, и попыталась успокоиться. Огонь внутри нее утих, и она смогла взять свои эмоции, под контроль.
Когда она обернулась, на ней снова была "маска" Принцессы Меча.
“Давай вернемся.”
“...К-конечно.”
Айз повернулась и пошла прочь от хижины.
Постояв немного на месте, Белл бросился за ней.
Идя рядом с ней, он глядел ей в лицо сбоку, но не пытался ни о чем спросить. Выражение его лица было таким, словно он перешагнул через границу между реальностью и иллюзией и не знал, что и думать.
Отлично, подумала Айз. Пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. Если ты продолжишь говорить со мной об этом всем, то я не уверена, что смогу контролировать себя, и я не хочу, чтобы ты видел меня такой.
Они шли рядом, но мировоззренческое расстояние между ними было неизмеримо.
И они вряд ли смогут его преодолеть. Сейчас по крайне мере, точно.
Айз почувствовала, что хороший контракт с парнишей, очень сильно нарушился, и они начали отдаляться друг от друга.
Вернее, именно ее действия, привели именно к этому.
В деревенском закате, замкнувшись в своем маленьком мирке, Айз чувствовала себя одинокой.
Ей было трудно взять себя в руки
Найдя укромное место, где никого не было, закрыв глаза и прикоснувшись к отчаянию, успокаивая пламя в своем сердце, она, наконец, начала обретать душевное спокойствие.
Она оставила приготовления к празднику, вернулась в дом старейшины и встала у окна, глядя на улицу. На площадь принесли несколько больших бревен. Их явно собирались зажечь и использовать для костра.
Она молча смотрела на деревню, защищенную чешуей дракона, и на непрерывное веселье, ведущее к празднику.
“Вы ненавидите эту деревню?”
“!”
Человек, который заговорил, был старейшиной деревни, Кам.
Айз была потрясена. Старик пришел без дочери Рины. Подойдя к ней, он тоже посмотрел в окно.
“Кажется, ваше виденье этого место, изменилось с утра.”
“Э-это...”
Нет, она могла бы сказать, конечно, нет. Она пыталась отрицать это, но слова не проходили через ее горло.
Не обращая внимания на заикающиеся попытки Айз ответить, Кам продолжил, не обращая внимания.
“Эта деревня защищена чешуей дракона. Это, конечно, еретично для любого, кто наблюдает за ним извне.”
“Я...”
“Для вас не будет странным осуждать нас. Как авантюрист, который убивает монстров... и как кто-то, кто, должно быть, потерял что-то важное из-за них.”
“!”
Глаза Айз широко раскрылись.
Кам улыбнулся, глядя в окно, его слова были медленными и осторожными, как будто он знал, о чем она думает.
“Сначала я тоже... ненавидел эту деревню.”
“Эм...?”
Пожилой человек ответил на замешательство Айз.
“Это немного смущает, но я изначально был членом семьи определенной богини... к сожалению, я не смог защитить ее и потерял ее. Отчаявшись, я вошел в горы Беор, намереваясь умереть.”
Глядя на его лицо, освещенное заходящим солнцем, и на нежное воспоминание в его глазах, Айз поняла, что он любил эту богиню.
“Однако я прибыл в эту деревню. Сначала я был в ярости на людей, которые спасли меня. Почему они просто не дали мне умереть?”
“Так вот... почему вы ... ненавидели ее...?”
“Да, но... люди здесь не отгородились от меня. Я пытался отгородиться от всего, но они постоянно протягивали мне руку...
“...И я был спасен. И несмотря на то что я изолировал себя от внешнего мира, я все еще позволяю своим слезам течь.”
Кам рассказал ей свое прошлое, со спокойной улыбкой.
“Все жители этой деревни потеряли что-то во внешнем мире, кроме тех, кто здесь родился. Мы были изгнаны из миров, в которых жили раньше, утопая в отчаянии; Мы так много плакали и горевали, что слезы уже не лились из глаз, в итоге...”
“...”
“Может, мы просто зализываем раны. Но я думаю, что это все благодаря им...”
Глядя на деревню, Старик прищурился.
“...благодаря им, я не остался один.”
Ах, это —
Когда дверь воспоминаний открылась в сердце Айз, Кам посмотрел на нее.
“Айз... вы напоминаете мне, меня самого.”
“...”
“Простите, если мои слова как-то вас задели. Просто подумайте об этом, как о бреднях старика.”
Тогда-то Айз и поняла, что даже в свете заката, лицо Кама выглядело гораздо бледнее, чем при их первой встрече.
Она ахнула, но Кам продолжил, не переставая улыбаться.
“Я молюсь, чтобы кто-нибудь в конце концов заполнил дыру в твоем сердце, которая еще не зажила.”
Айз некоторое время молчала.
Перед стариком в сумерках, она не могла ни отрицать, ни притворяться. Все, что она могла сделать, это оглянуться на него.
Кам сказал, что он не один.
Тем не менее, он все еще страдал от своей потери, даже сейчас.
Его молитва казалась почти мольбой о том, чтобы она не закончила, как он.
Молча, не зная, что сказать, она наконец произнесла единственные слова, которые пришли ей на ум.
“...Большое спасибо...”
В ту же ночь, после захода солнца.
Празднование в деревне Эдас началось, как и планировалось.
Вокруг большого костра весело толпились жители деревни с напитками в одной руке и едой в другой. Дети, казалось, были взволнованы праздничной атмосферой, бегая среди взрослых, которые потягивали алкоголь. Среди всех присутствующих рас, в деревне все же был заметен необычно высокий процент полулюдей.
“Ум, вы в порядке, богиня? Вы не должны заставлять себя...”
“Я в порядке! Поскольку вы двое так хорошо обо мне заботились, нет причин не быть в порядке!”
Гестия улыбнулась в ответ на обеспокоенный взгляд Белла.
Возможно, из-за того, что после трехдневного отдыха ей стало лучше, она решила присоединиться к празднику, в подготовке которого, участвовали Айз и Белл. На ней была одежда Рины, которую она носила, когда была моложе, одежда, которая соответствовала одежде Айз, за исключением того, что синий, контрастировал с ее красным.
Рина даже дразнила их тем, что они выглядят как сестры, когда стоят рядом.
...Гестии стало лучше... может быть, завтра мы сможем
Айз обдумывала их следующие шаги, пока Белл и Гестия, стояли рядом и разговаривали.
Раньше у нее были смешанные чувства к этой деревне, поэтому она хотела побыстрее покинуть ее, пока не запуталась еще больше. Она бы солгала, если бы отрицала это. Но сейчас она не была так уверена.
Ее разум был менее спокоен и более неустойчив.
Ее ноги немного дрожали, как будто она не стояла на твердой земле.
Ей стало немного легче, после разговора с Камом, но она все еще чувствовала себя оторванной от событий вокруг нее.
Она смотрела, как пламя костра поднимается во тьму.
Слово “великолепно” сорвалось с ее губ, чтобы описать совершенно естественный свет, в отличие от фонарей с волшебными камнями, которые она только и видела.
“Ах, Леди Гестия!”
“Вам уже лучше?!”
Жители деревни собрались вокруг них.
Люди волновались, услышав о ней от Кама. Также среди них было несколько человек, которые пришли в резиденцию, чтобы поделиться лекарственными травами, чтобы помочь ей выздороветь.
В деревне Эдас, не было никаких божеств, так что, молодые и пожилые деревенские, собрались вокруг нее.
Маленькие дети, в частности, были полны любопытства и удивления. Гестия сначала была ошеломлена, но, в конце концов, улыбнулась и начала благодарить их.
Затем.
“Хмм...?”
Они услышали песню.
Веселые голоса и хлопки жителей деревни создавали музыку, и пары собрались вокруг костра в какой-то момент и начали танцевать.
“Это традиционный деревенский танец? Большинство детей там кажутся молодыми, хотя...”
“Ах, понимаете... Я бы не сказал, что это деревенский закон, или что-то в этом роде, но когда неженатый парень приглашает девушку на танец на этом фестивале, это похоже на признание.
Говорят, что если она согласится, они будут благословлены, на счастливую жизнь...”
“О-ох?”
“Богиня! Поскольку это фестиваль плодородия, мы хотели бы, чтобы вы потанцевали с нами, если вы чувствуете себя хорошо!”
“Пожалуйста, благословите нас!”
Гестия начала нервно ерзать, услышав ответ на свой вопрос. Когда они начали просить у нее благословения, она откашлялась.
“Гмм. Эм, Белл? Это немного неожиданно, но я должна позаботиться о своих божественных обязанностях здесь, кажется... так что, ум, йях.”
Освещенная теплым светом костра, богиня выглядела беспокойной, кокетливо глядя на него.
“Ах да, если ты потанцуешь со мной... то можно будет забыть о происшествии, где утекло много воды...!”
Айз поняла, что она имела в виду бой, о котором упоминал Белл. Жители деревни вокруг них подбадривали ее, когда Белл несколько раз моргнул, прежде чем покраснеть — пытаясь не разинуть рот — и кивнул.
По какой-то причине Айз не могла отвести взгляд от этого.
“Хорошо... давайте танцевать, богиня.”
“Сделай все красиво, Белл. Точно также как с Вален...как там ее..., когда вы танцевали на банкете Аполлона.
Айз казалась озадаченной, когда внезапно по какой-то причине стала частью разговора.
Она склонила голову в замешательстве, но поняла, что богиня пыталась сказать.
“Ведь ты похоже сделал ей, какое-то пернициозное приглашение, так ведь? Я тоже хочу также потанцевать с тобой.”
Должно быть, она говорила о том, как Айз и Белл танцевали на одном банкете. Очевидно, у Гестии тогда не было шанса потанцевать с Беллом, так что было бы справедливо сказать, что на этот раз была ее очередь.
Жители деревни радостно закричали, А Белл покраснел и заерзал.
Айз, не моргая, наблюдала за происходящим.
Белл обливался потом, оказавшись между Гестией и Айз... но, похоже, приняв решение, он протянул руку богине.
“...М-можно мне пригласить... на танец, богиня?”
“Да!”
Взяв парнишу за руку, когда он покраснел, она повела его к великолепному костру.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...