Павильон Меча, Пик Уюэ.
На открытой площадке Чан Цин одной рукой переворачивал и потряхивал шашлычки, а пальцами другой легко растирал специи, которые сыпались ароматным дождем прямо на мясо. Под воздействием угольного жара мясной дух смешался с ароматом пряностей и поплыл по всему Пику Уюэ.
─ Держите, эта партия тоже готова.
Чан Цин выложил шашлыки на наскоро сколоченный бамбуковый стол и сам устроился на бамбуковом стуле.
─ Ой-ой, у молодого господина просто золотые руки, ─ уплетая шашлык, не переставала рассыпаться в похвалах Сюэюэ.
─ Угощение молодого господина и впрямь невероятно вкусное, ─ мягко улыбнулась Фэнхуа.
Что и говорить о Фэнхуа и Сюэюэ, если даже Шэнь Ваню не удержалась.
Ради такого застолья она даже достала свое заветное вино и пригласила всех разделить трапезу.
Чан Цин пригубил чашечку: вино изобиловало ароматами, в нем гармонично сплетались шесть вкусов – сладкий, кислый, горький, острый, свежий и вяжущий. Напиток оказался густым, мягким, освежающим, с богатым выдержанным шлейфом – поистине великолепное зелье.
Вино, судя по всему, было сварено на духовной воде. После пары чашек даже на щеках Су Няньсюэ проступил легкий румянец.
Немного захмелевшая Су Няньсюэ не шумела и не озорничала, а лишь тихо сидела на месте, мягко хлопая миндалевидными глазами, в которых словно рябилась осенняя вода.
─ Хэ-хэ-хэ, вкусно же? Это «Нюйэрхун», которую я заварила несколько сотен лет назад, ─ беззаботно болтала Шэнь Ваню, не утруждая себя разгоном хмеля с помощью духовной энергии. ─ Изначально планировала приберечь его до собственной свадьбы, но кто бы знал, что оно окажется таким восхитительным? Я еще замуж не вышла, а вино уже почти всё выпили. ─ Она закусывала шашлык глотками вина, то и дело икорая, и наслаждалась от всего сердца.
─ У нас еще осталась цыпленка в глине, пойду принесу, ─ видя, что шашлыки на столе почти подошли к концу, Чан Цин собрался выкопать запеченную птицу.
Преимущество культивации заключалось в том, что по достижении определенной ступени обычная еда уже не могла восполнить затраты энергии, требуя поглощения духовной силы неба и земли.
Иными словами, наткнувшись на что-то вкусное, можно было уплетать это без остановки, не опасаясь растолстеть, ведь съеденное шло ни в какое сравнение с расходом.
─ Держи, тебе куриную ножку, ─ Чан Цин оторвал птичью ногу и протянул Су Няньсюэ.
─ Сяо Цинцзы проявляет фаворитизм, я тоже хочу! ─ заголосила Шэнь Ваню, расшумевшись не хуже ребенка.
─ Ладно-ладно, еще одна ножка наставнице, ─ Чан Цин не знал, что и поделать, оставалось лишь потакать ей.
Он отломил два крылышка и вручил Фэнхуа с Сюэюэ, после чего разделил остальную тушку между всеми четырьмя.
─ Ты почему не ешь? ─ заметив, что Су Няньсюэ до сих пор не притронулась к еде, Чан Цин склонил голову набок и вопросительно взглянул на нее.
─ А твоя? ─ Су Няньсюэ казалась слегка пьяной.
Чан Цин на мгновение опешил и лишь потом сообразил, что она имела в виду, будто он не оставил мяса себе.
Он шлепнул себя по лбу со смешком: ─ Забыл.
Су Няньсюэ смотрела на смеющегося Чан Цина, слегка затуманившись взглядом.
Какой же он глупый.
Такое забыть.
Уголки губ Су Няньсюэ дрогнули, являя миру улыбку, а румянец на щеках растопил ледники – зрелище неописуемой красоты.
Ладно, пускай будет глупым.
─ Я поделюсь с тобой.
─ Хорошо.
...
Вернувшись вечером в свои покои, Чан Цин вновь целиком погрузился в создание зачатка Императорской Печати Пути Времени.
В его душе зарождалось смутное предчувствие, что что-то здесь не так.
Получение права на прорыв к престолу – это первый шаг к тому, чтобы стать императором, за которым следует долгий период утверждения Дао. А чтобы обрести само право на этот шаг, требуется сперва сформировать соответствующий зачаток Императорской Печати.
Однако, несмотря на все свое понимание Пути Времени, он до сих пор не мог его сформировать.
Парень отлично понимал, что дело вовсе не в нехватке внутреннего потенциала: еще в прошлой жизни его постижение Пути Времени вплотную приблизилось к правам на престол Императора Бессмертных. Но поскольку трон на каждом из путей мог принадлежать лишь одному, он уступил титул владыки Пути Времени другому, избрав для себя путь Бессмертного Императора Пути Силы.
Стоит отметить, что восшедшим на трон Пути Времени в прошлой жизни как раз и оказался предали его близкий друг.
Было и еще кое-что, о чем размышлял Чан Цин. Ладно бы продвижение в создании зачатка стояло на месте, но страннее всего было то, что временами ему удавалось слепить часть печати Пути Времени, однако спустя какое-то время она неизменно рассыпалась сама собой.
Словно кто-то усердно мешал ему достичь вершины Пути Времени.
Чан Цин уже задавался вопросом, не кроется ли причина в уже имеющейся у него Императорской Печати, но проверить эту догадку не мог.
Во все времена жило бесчисленное множество Императоров Бессмертных, но едва ли найдется хоть один смельчак вроде него, умудрившийся претендовать сразу на два престола. Черпать чужой опыт было просто неоткуда.
Оставалось лишь пробиваться в одиночку.
Тем временем в покоях Су Няньсюэ.
─ Старшая сестра Сиюэ, вы здесь? ─ тихонько позвала она.
─ Хм, когда дело доходит до еды, меня и не вспомнишь, а как понадобилась, так сразу вспомнила? ─ с напускной гордостью отозвалась Фея Сиюэ.
─ Вы же прекрасно знаете, почему я вас не позвала.
─ Хе-хе, а я уж думала, ты позабыла о том разговоре.
Поняв, что парировать удар не удалось, Фея Сиюэ тут же сменила пластинку.
─ Говори уж, зачем решила спросить совета у этой бессмертной.
Су Няньсюэ ненадолго задумалась.
─ Скажите, старшая сестра, какие вещи обычно нравятся мужчинам?
Она действительно понятия не имела, что подарить мужчине. И дело было не только в том, что Су Няньсюэ никогда в жизни не задумывалась о подобном, но и в том, что ни на Континенте Долголетия, ни в Бессмертном Мире не нашлось бы мужчины, достойного принять от нее подарок, или смельчака, который отважился бы его взять.
Услышав это, глаза Феи Сиюэ вспыхнули так ярко, будто по ним полорнули кресалом.
─ Малышка Няньсюэ, у тебя появился возлюбленный?
─ ...Я хочу сделать подарок Чан Цину, ─ с досадой произнесла Су Няньсюэ.
Но она вовсе не собиралась отделываться подарком из чувства долга. Вернее сказать, ее долг перед Чан Цином был не из тех, что спешат вернуть.
Люди делят связи на близкие и далекие: чужому человеку ты возвращаешь долг при первой возможности, лишь бы не чувствовать себя обязанным; а перед иным готов быть в долгу всю жизнь – и все равно на душе неспокойно, так и тянет отплатить сполна.
Чан Цин казался ей как раз представителем первой категории.
Она хотела преподнести ему дар просто потому, что в мыслях всплыло нечто иное.
─ Ох, ладно уж. Впрочем, в подобных вопросах ты обратилась по адресу, ─ самоуверенно заявила Фея Сиюэ.
Неизвестно откуда извлекла она из деревянного браслета черную доску, какими пользуются учителя в мирских школах, принялась усердно выводить на ней мелом черточки, а затем, постукивая указкой, затянула наставления с видом заправского педагога:
─ Главное в подарке для мужчины – это искренность. Вы оба – личные ученики главы Павильона Меча, за спиной у каждого стоят великие кланы. Всё, что можешь добыть ты, непременно достанется и ему, а потому особую ценность приобретает вложенная душа.
─ Чтобы подарок пришелся по сердцу, важнее всего добиться, чтобы, глядя на него, он вспоминал о тебе. Поэтому лучше выбирать вещи практичные, желательно такие, чтобы попадались на глаза ежедневно.
─ ...
─ Старшая сестра, вы уверены, что этот подарок надежен? ─ чем дольше Су Няньсюэ слушала, тем сильнее крепилось в ней подозрение. Сколь бы складно ни изъяснялась Фея Сиюэ, финальный вариант выглядел откровенно сомнительным.
─ Разумеется! В Бессмертном Мире от меня сходили с ума толпы поклонников, из-за чего вереницы ухажеров тянулись от Святой Обители Сиюэ до самого дворца Небесного Императора. Стану я тебя обманывать в таких пустяках? ─ надув губки, изрекла Фея Сиюэ с видом человека, держащего ситуацию под полным контролем.
Су Няньсюэ потупилась в раздумьях, но сколько ни ломала голову, подарить ночной горшок никак не казалось хорошей идеей.
Практикующие ступени Золотого Ядра давно обретают чистое тело без изъянов, так что ночной горшок не выдерживал никакой критики даже по части практичности.
Поразмыслив еще немного, она решила, что лучше выбрать что-нибудь другое.
─ Благодарю за подсказку, старшая сестра, я уже кое-что придумала.
─ А? Малышка Няньсюэ, неужели ты даже не обдумаешь мое предложение?
─ Нет уж.
Су Няньсюэ вежливо отклонила совет.

Комментарии

Загрузка...