Следующая, третья по счёту схватка свела лицом к лицу Цай Эр из Храма Убийц и Фан Чжу из Храма Душ.
В конце концов Цай Эр разгромила Фан Чжу с абсолютным превосходством и одержала победу.
Поединки продолжались один за другим, пока наконец не завершился отборочный тур шестнадцати лучших. Восемь оставшихся участников распределились следующим образом: Чу Цзычэнь из Храма Жрецов; Цай Эр и Му Нин из Храма Убийц; Ян Вэньчжао, Лун Хаочэнь и Дуань И из Храма Рыцарей; Ли Сюэфэй из Храма Магии; а также Ляо Юй из Храма Душ.
Из Храма Воинов в восьмерку сильнейших не пробился никто.
Передохнув после напряжённого дня, на следующие сутки восьмёрка финалистов без промедления вступила в четвертьфинал.
Соперником Чу Цзычэня стал Ляо Юй, чьё лицо в этот момент помрачнело пуще тучи.
В первом бою сошлись Цай Эр и Ли Сюэфэй.
Чу Цзычэнь заявлял, что больше всего на свете любит смотреть, как дерутся две женщины.
Однако магу против убийцы неизбежно приходится туго: несмотря на все приложенные усилия и пущенные в ход секретные техники, Ли Сюэфэй всё же не смогла избежать поражения от рук Цай Эр.
Во втором поединке Лун Хаочэнь сразился с Му Нином.
Рыцарь против убийцы — и вновь представитель школы теней оказался в невыгодном положении. Тем не менее Му Нин проявил железную волю, устроив с Лун Хаочэнем получасовую затяжную борьбу. Лун Хаочэню пришлось выложиться на полную и даже призвать своего скакуна Хаоюэ, чтобы всё же одержать верх в этой нелёгкой схватке.
Третья встреча свела Ян Вэньчжао и Дуань И.
Это было внутреннее противостояние Храма Рыцарей. Сделав лишь несколько пробных выпадов, Дуань И добровольно признал поражение, уступив путёвку в следующий круг Ян Вэньчжао.
Наконец, в четвёртом бою на арену вышел Чу Цзычэнь, которому предстояло сразиться с Ляо Юем.
Едва начался поединок, как Ляо Юй призвал пятирангового магического зверя — Снежного Барса.
Быстрый как молния, стремительный как ветер, тот превосходно владел ледяной магией.
Одного зверя оказалось мало: Ляо Юй продолжил призыв и вызвал ещё более мощную тварь шестого ранга — Железноспинного Медведя.
Его тело было прочным словно железо, мощь равнялась силе целой горы, а сам он мастерски управлялся с марией земли.
Призвав сразу двух магических зверей, Ляо Юй потратил колоссальное количество духовной силы, но не позволил себе расслабиться. Его губы шевелились без остановки, продолжая выплетать скоростное заклинание.
— Альвеолярная кристаллизация!
Столкнувшись с магическими зверями, Чу Цзычэнь больше не собирался сдерживаться — в конце концов, тяжёлые увечья или даже смерть противника в правилах не возбранялись.
Это отвратительное заклинание первым делом поразило стремительного Снежного Барса, нацелившись напрямую на его внутренние органы.
Внутри лёгочной ткани зверя начали формироваться острые энергетические кристаллы. Каждый вдох теперь отзывался жгучей, игольчатой болью, превращая само дыхание в акт самоистязания.
Для создания и поддержания высокой скорости Снежному Барсу требовалось дышать как можно чаще и глубже.
Однако под воздействием мерзкой магии Чу Цзычэня хищник испытал муки удушья. Из-за постоянной нехватки кислорода его конечности ослабли, в глазах потемнело, а изо рта хлынула кровь.
Бум!
Снежный Барс не продержался и мгновения. Не успев даже приблизиться к Чу Цзычэню, он получил тяжелейшие ранения и рухнул на землю, не в силах подняться.
— Рррвау! — взревел стоявший поодаль Железноспинный Медведь.
Издав яростный рёв, сотрясший воздух, он бросился на Чу Цзычэня подобно разъярённой колеснице.
— Паралич сердца!
Чу Цзычэнь нанёс новый удар. Эта поганая способность позволяла управлять биоэлектрическими сигналами клеток сердечной мышцы цели, вызывая внезапную остановку сердца и приводя к потере сознания и прекращению дыхания всего за считанные секунды.
Без своевременного вмешательства подобное в считанные минуты приводило к необратимому повреждению мозга или смерти.
Бум!
Движения Железноспинного Медведя мгновенно сковало. Крупная туша зверя замерла на пару секунд, после чего рухнула пластом на землю, полностью потеряв сознание.
— Черт! — лицо Ляо Юя резко перекосило.
Он никак не ожидал, что Чу Цзычэнь играючи, без малейших усилий расправится с обоими призванными им зверями.
Заклинание призыва древнего дикого зверя было завершено лишь наполовину. Появись та тварь на поле боя, дикий зверь как минимум седьмого ранга вполне мог бы переломить ход сражения.
Но в итоге Снежный Барс и Железноспинный Медведь даже вдвоём не смогли выиграть для него достаточно времени.
— Я... Я сдаюсь!
Увидев, как презренные заклинания легко и непринужденно прикончили его зверей, Ляо Юй поспешно признал поражение — ему совсем не улыбалось испытать на себе ощущения человека, чьи внутренние органы безжалостно калечат и теребят по чужой воле.
— Победа за Чу Цзычэнем из Храма Жрецов! Он проходит в полуфинал!
Едва судья огласил вердикт, как четвертьфинальные поединки подошли к концу.
В четвёрку сильнейших вошли Цай Эр, Ян Вэньчжао, Лун Хаочэнь и Чу Цзычэнь.
Уже завтра наступит заключительный день отборочного турнира отрядов охотников на демонов!
Первые лучи утреннего солнца пробились сквозь пелену облаков и озарили Большую арену Союза Храмов: наконец настал финальный день нынешнего отбора.
Здесь собрались все шестьдесят участников финальной стадии от каждого из Храмов, а на самых почётных местах впереди расположилась четвёрка сильнейших, определившаяся накануне.
Заместители глав всех шести Храмов также прибыли заблаговременно, устремив объединенные взгляды на полуфиналистов.
Кому же на этот раз достанется чемпионский титул отборочного турнира отрядов охотников на демонов?
Останется ли он за неизменным лидером — Храмом Рыцарей, достанется ли непредсказуемому Храму Убийц, или же триумф впервые в истории празднует Храм Жрецов?!
— Первый полуфинал: Чу Цзычэнь из Храма Жрецов против Святой Цай Эр из Храма Убийц!
Жеребьёвка завершилась быстро, и когда результаты были оглашены, все присутствующие ахнули от изумления.
Разве кто-то не видел, какие близкие отношения связывают Чу Цзычэня и Цай Эр? Это же чистой воды внутрисемейные разборки влюбленной парочки!
— Давайте сразу перейдём к следующему бою, я сдаюсь, — не успели окружающие опомниться, как Цай Эр произнесла это без малейших колебаний.
По арене вновь прокатилась волна изумления.
Места в тройке лидеров гарантировали получение Духовной печи в качестве награды, а она вот так запросто взяла и уступила своё место?
Неужели это и есть та самая сила любви?
— Цай Эр...
Хотя Чу Цзычэнь и догадывался о подобном исходе, сердце его всё равно дрогнуло от глубокой трогательности этого поступка.
— Твоя слава — это моя слава. Я буду ждать, пока ты завоюешь чемпионство, — прошептала Цай Эр, сжав руку Чу Цзычэня и тихоньконько прильнув к его уху. На её прелестном личике вновь проступил лёгкий румянец.
Когда Чу Цзычэнь завоюет первое место, она исполнит то, о чём они договаривались ранее...
Чу Цзычэнь тяжело кивнул. Сейчас любые слова были излишни — куда лучше доказать всё делом.
— Второй полуфинал: Ян Вэньчжао из Храма Рыцарей против Лун Хаочэня из Храма Рыцарей.
Следом началось внутреннее противостояние Храма Рыцарей.
Ни Ян Вэньчжао, ни Лун Хаочэнь даже не помышляли о сдаче. Призвав боевых скакунов, они выложились до последнего в пиковой схватке двух рыцарей пятого ранга.
В конце концов победу одержал Лун Хаочэнь, но и сам он получил тяжелые ранения, а его духовная сила оказалась практически исчерпана.
Далее последовал матч за третье и четвёртое места между Цай Эр и Ян Вэньчжао.
Однако Цай Эр снова объявила о поражении: в конце концов, попади она в тройку призеров, она бы уже не смогла объединить с Чу Цзычэнем команду в один отряд.
— Заключительный бой за первое и второе места: Чу Цзычэнь из Храма Жрецов против Лун Хаочэня из Храма Рыцарей!
Наконец наступил финал. Чу Цзычэнь и Лун Хаочэнь одновременно ступили на арену, а судить поединок взялся лично Великий Рыцарь Хань Цянь.
— Погодите! — не дожидаясь, пока Хань Цянь объявит о начале схватки, Чу Цзычэнь первым подал голос.
— В чём дело?
— Состояние Лун Хаочэня ещё не до конца восстановилось. Этот финал нечестен по отношению к нему, и даже одержав победу, я буду чувствовать себя победителем недостойным. Поэтому я прошу позволения сначала вернуть его в оптимальную форму, — произнёс Чу Цзычэнь.

Комментарии

Загрузка...