***
[Почему у всех такой странный вид?]
Призрак орка запоздало оглядел лабораторию и произнес.
Обстановка в лаборатории была странной.
Некроманты кланялись Корвус — точнее, призраку в кулоне, который она держала, — а незнакомые женщины смотрели на него с недоумением.
Ситуация была крайне неловкой, и слова женщины с повязкой на глазу смутили его еще больше.
— Опять красный?
Бардуг щелкнул сломанным зубом и ответил:
[Грубое замечание. Я боролся с капиталистическим строем, но никогда не принадлежал к какой-то конкретной идеологии.]
— Но прическа у тебя точь-в-точь как у Маркса...
[Судить о взглядах человека лишь по внешности... Ты не только груба, но и полна предрассудков. Судя по накидке, ты служительница культа, и если бы Святая увидела эту сцену, она бы непременно пришла в ужас.]
— ...
«Вообще-то, это и есть Святая.»
Пока все, кто видел, как Святую поставили на место, проглотили эти слова, Ёмён, мерцая над кулоном, произнес:
[Мне знакомо чувство, когда тебя ошибочно принимают за коммуниста.]
[Благодарю за понимание. Те, кто делит мир на два лагеря, всегда отличаются ограниченностью взглядов... Это прискорбно.]
[Да, это прискорбно.]
Саломея, слушавшая их в стороне, пробормотала: «Раз он болтает с Ёмёном, значит, точно красный», но призрак орка, глядя прямо на Ёмёна, продолжил:
[Итак, кто ты такой? Что за великий человек удостоился поклонения некромантов?]
Прежде чем Ёмён успел представиться уборщиком, вперед вышла Сэмири:
— Это Генеральный секретарь, Бардуг.
[Имперская Имперская принцесса-росток? Давненько не виделись. Старина Финголгон еще бодр?]
— Бодр. Слишком живуч, чтобы умереть.
[Долголетие эльфов — это и дар, и проклятие. Хорошо, что он еще жив. Уж лучше прожить дольше, чем такие, как твой отец... Стоп, Генеральный секретарь?]
«Такой юнец?» Бардуг с ошарашенным видом оглядел Ёмёна с ног до головы и спросил:
[Он китаец? Но насколько я знаю, в Китае главу называют не Генеральным секретарем, а Генеральным секретарем ЦК.]
— ...Китая больше нет.
[Не просто пал, а исчез? Самая густонаселенная страна на Земле?]
Бардуг рассмеялся, решив, что это шутка, но, увидев, что Сэмири не улыбается, посерьезнел:
[Видимо, я слишком долго спал. Как же изменился мир... Так чей же ты Генеральный секретарь?]
— Генеральный секретарь Нового Советского Союза.
[Нового? А что, есть и старый? Не думаю, что Сталин стал бы делиться властью....]
— ...Сталин был изгнан рукой Ёмёна.
Тут лицо Бардуга исказилось. Казалось, он одновременно хочет рассмеяться и пребывает в шоке.
[Земляне говорят в таких случаях: «мир сошел с ума»? Абсурд. Имперская Имперская принцесса, что стало с Че и Эль Команданте?]
— Они оба скончались.
Ёмён не знал, кто это такие, но они явно были очень близки с орком, так как Бардуг обмяк — невероятно для призрака.
[Мир не ждет мертвых... Все это лишь ночной сон.]
Его голос, полный пустоты, отозвался эхом.
Пользуясь тем, что его печаль притупилась, Ёмён тихо спросил Сэмири:
[Что это за орк?]
— Орк-революционер Бардуг... Вы не знаете?
[Слышал имя, но не знаю, чем он знаменит.]
Это был вежливый способ сказать, что он не смотрел документалки.
Сэмири горько улыбнулась, вспоминая забытое.
Конечно, сейчас был не лучший момент хвастаться своим возрастом, поэтому она сразу перешла к объяснениям, максимально кратко, как того требовал Ёмён.
— Он был первым орком, который объединил сородичей для сопротивления Земле. Он действовал в Южной Америке вместе с земными революционерами и вел вооруженную борьбу против империалистических держав, нацелившихся на Ашу.
[...Если он такой великий, почему о нем нет документалок?]
— Ну... объективно говоря, он не совершил поворотных моментов в истории. По сравнению с войной в Маркграфстве или холодной войной его сопротивление было лишь крошечным огоньком. Например... никто даже не помнит королевство Гельча, родину Бикова. Если уж целая страна забыта, то что говорить об одном революционере?
— ...
— К тому же Южная Америка, где он действовал, превратилась в ад, а большинство его соратников погибли и исчезли из истории. Вы знаете, о ком он говорил, упоминая Че и Эль Команданте?
[Не знаю, знаю только, что это испанские имена.]
— Верно. Это прозвища кубинского революционера Че Гевары и Фиделя Кастро, первого секретаря Коммунистическая партия Аша Кубы.
Ёмён слышал эти имена, но подробностей не знал.
Он знал лишь, что они установили коммунистический режим на Кубе, под самым носом у США, что привело к Карибскому кризису, и что у Демеронда есть сигары, подаренные ими.
Люди, оставившие такой след в истории, были забыты, словно кто-то намеренно...
Додумав до этого места, Ёмён невольно спросил:
[Это США и СССР стерли записи?]
— Точнее, США стерли, а СССР сделал вид, что не знает. Как вы знаете, Сталин не прощал тех, кто бросал вызов его авторитету. Тито, президент Югославии, который шел против Сталина, погиб от рук Легиона Джугашвили...
— ...
— С Бардугом то же самое. Как он только что сказал, его не интересовали коммунистические или социалистические революционные доктрины... лишь бы защитить права орков и других ашанцев...
В этот момент Бардуг, пребывавший в унынии, перебил Сэмири:
[...Я считал, что и капитализм тоже подойдет.]
Он посмотрел прямо на Ёмёна и продолжил:
[И я до сих пор так считаю. Важна не идеология, а сам народ.]
[...Я тоже так думаю.]
Ёмён... нет, Генеральный секретарь ответил неожиданно? Бардуг оскалил сломанный зуб и усмехнулся:
[Такие слова из уст Генерального секретаря... По крайней мере, я понял, что холодная война закончилась.]
Ёмён горько усмехнулся. Ведь он сам, возможно, был тем, кто спровоцирует новую холодную войну.
К счастью, прежде чем Бардуг успел спросить о значении этой улыбки, Сети задала свой вопрос:
— Что означали ваши слова, когда вы проснулись? И что за «правда об Америке»?
[А, ты об этом. Это касается договора, заключенного с некромантами здесь. Они обязались предоставить решающую информацию в обмен на мое воскрешение, когда придет время атаковать Соединенные Штаты.]
— Эта информация и есть «правда об Америке»? Мне очень любопытно.
Бардуг скрестил руки на груди и ответил:
[К сожалению, барышня, я не могу тебе сказать. Мое пробуждение было случайностью, а не подготовкой к атаке на США.]
— ...
Сети тут же посмотрела на Ёмёна. Взгляд говорил: «Слышал?», а Ёмён пожал плечами и сказал:
[Я убил президента США.]
[...?]
Не только Бардуг, но и Сети посмотрели на Ёмёна с изумлением.
Только тогда Ёмён вспомнил, что не говорил им об убийстве Никсона, и добавил:
[Точнее, бывшего президента.]
Это мало помогло.
***
Холодная область вакуума, где нет ни звука.
Между морем черных звезд, которое люди называют космосом, и голубой планетой Земля, где расцвело чудо под названием жизнь.
Существо, которое смотрит на землю как звезда, но само не сияет, плыло между небом и морем звезд.
Искусственный спутник.
На гладком, как фарфор, серебристом корпусе был изображен звездно-полосатый флаг, а изящные панели, похожие на крылья стрекозы, медленно, но верно охватывали Землю своим взором.
Великое изобретение, разрушившее языковые барьеры по всему миру и объединившее человечество в единое сообщество.
Доказательство того, почему капитализм выгоднее для человечества, чем коммунизм.
Символ того, что США, однажды отставшие от СССР из-за «шока Спутника», наконец победили в космической гонке.
Для верующих — современная Вавилонская башня, достойная осуждения.
Для сторонников коммунизма — объект зависти и ревности, который они не смеют принизить.
То, что большинство людей внизу не знают по официальному названию, но все называют одним и тем же словом, словно оно всегда так называлось...
Спутник-переводчик.
Холодная машина игнорировала все оценки в свой адрес и тихо делала свою работу.
Однако принцип работы спутника отличался от того, во что верили люди. Человечество полагало, что спутники распыляют магию перевода как благословение, но на самом деле они холодным взором впитывали всю информацию с поверхности.
[Илайша, как ты? Как же я рада, что тебя нет в списке погибших на Мальте....]
От отчаянного письма матери.
[Помнишь наше начало? Даже будучи разорванным на части, я все еще люблю тебя.]
До нежного шепота любви.
[Нет, я не лгу. Говорю же, действующий президент действительно собирался объявить о смерти Генерального секретаря в своей поздравительной речи!]
До сообщения растерянного шпиона.
[Что делать с армией Маркграфа? У них на вооружении все еще снаряжение французской армии.]
До тревожного звонка политика.
[Здесь HRT. Проходим Нейви-Пир, приближаемся к Чикаго-Харбор-Луп. Входим через канал. Прошу ввод ATF и федеральных героев через 40 минут.]
И до оперативного отчета элитного подразделения ФБР, работающего в реальном времени.
Спутник поглощал и сохранял их все. Глубоко, как в гробу, где покоятся мертвецы.
Последующий перевод языков был лишь побочным продуктом этого процесса. Побочным продуктом, который можно было легко изменить.
[Губернатор, обнаружена мана-реакция со стороны канала... □@#$□!....]
Голос охранника, говорившего на языке Аша, был хитро искажен и загрязнен.
[*□&^...Похоже на ошибку. Проблем нет.]
Это были всего лишь несколько слов, несколько строк, но из-за искажения магия перевода в округе на мгновение дала сбой.
Незначительная ошибка, которую заметили лишь дварфы, общавшиеся с ашанцами перед порталом.
На огромном американском континенте... лишь четверо осознали эту ошибку.
Мужчина с золотыми глазами, заказавший сэндвич с лобстером недалеко от Мемориала Линкольна.
Спутник, идущий вместе с режиссером документального фильма в месте под названием Йеллоустонский национальный парк.
Рыцарь Его Величества, не столь великого и ныне свергнутого императора.
И призрак орка, только что очнувшийся на черном рынке Чикаго.
Пока все они одновременно смотрели в небо... четыре спутника, закончив работу, безмолвно взирали на Землю и снова погрузились в тишину.
***
Бардуг, некоторое время смотревший вверх, опустил голову.
В лаборатории некромантов было тихо. Суматоха вокруг воскрешения Генерального секретаря закончилась признанием в убийстве президента.
Святая с повязкой на глазу тупо открыла рот, а ворона, державшая кулон с призраком Генерального секретаря, тоже замерла с открытым клювом, хлопая глазами.
Впрочем, убийство президента США — это действительно не шутки.
Бардуг спросил в наступившей тишине:
[Убил бывшего президента... Ты что, атаковал Пентагон?]
— ...Пентагон?
Сети и Нети моргали, словно спрашивая: «Что за бред он несет?»
Было ясно, что это не тот «бывший президент», о котором думал Бардуг. Он переспросил:
[Не Пентагон? Тогда кто?]
[Ричард Никсон.]
[Никсон? Разве он не вице-президент?]
Пока отряд героя в лаборатории почти одновременно задавался вопросом: «Когда же этот человек умер?», Бардуг посмотрел на Сэмири:
[В любом случае, раз Имперская принцесса-росток не удивлена, значит, это правда... Призрак Генерального секретаря, убивший бывшего президента США.]
Бардуг бросил взгляд на некромантов. Сэмири слегка выступила вперед:
— Бардуг, Ёмён действительно враг Америки. Даже отец это признал.
[Имперская Имперская принцесса, это плохой аргумент. Если Демеронд признал, значит, он сошел с ума.]
— ...
Сэмири хотела возразить, но не нашла слов. В итоге Ёмён, находившийся позади, сказал:
[Скорее, он признал меня зятем, потому что у него не было другого выбора.]
Бардуг не стал отвечать, что зять Демеронда или признанный им человек — одно и то же. Ёмён добавил: «В меня стреляли из дробовика.»
Причем дважды.
На этот раз настала очередь Бардуга лишиться дара речи, и Ёмён снова заговорил первым:
[Я хочу, чтобы вы рассказали мне правду об Америке.]
[Зачем?]
[Потому что это необходимо мне для борьбы с врагом, стоящим за спиной Америки.]
Возможно, ответ был неожиданным, Бардуг посмотрел на Ёмёна странным взглядом и произнес:
[Почему ты хочешь бороться с Америкой? Тем более будучи уже мертвым.]
Ёмён не ответил сразу.
Он не говорил о вражде к Судьбе, о мести или даже о справедливости. Орк требовал от него ответа не героя или уборщика, а Генерального секретаря.
Прошло время — слишком долгое для короткого мгновения и слишком короткое для долгого ожидания.
Генеральный секретарь высказал свою искреннюю правду без утайки.
[Потому что я могу.]

Комментарии

Загрузка...