***
17:00.
Время, когда тени, рожденные солнечным светом, удлиняются.
Туристические зоны все еще сияли ярким светом, но на задворках, на дорогах, где не было туристов, царила тишина.
Странная тишина, в которой никто не издавал ни звука, несмотря на то, что вокруг двигалось множество людей и даже летали пули.
Эту тишину нарушил турист с путеводителем в руках. Он вошел на это тихое поле боя, словно человек, который заблудился или отправился в приключение.
Держа в руках мобильный телефон, он огляделся по сторонам и остановился перед небольшим магазином аксессуаров. Согбенная старушка, медленно наводившая порядок у входа, обратилась к нему:
— Мы закрыты.
Чистый английский, без использования магии перевода. Турист не только не удивился, но и тихо усмехнулся:
— Я пришел не за товаром. Я пришел купить сам магазин.
— ....
— Думаю, лучше называть вас по имени, а не по кодовому имени КГБ. Юлия.
Пытается прощупать намерения? Старушка пристально посмотрела на него. И как раз в тот момент, когда из глубины тихого переулка донесся чей-то предсмертный крик, она заговорила:
— Слышишь? Это крик твоего агента.
— ...Возможно, это ваш агент.
— Вряд ли. Нас учили никогда не открывать рта перед смертью.
— ....
— Я дам вам шанс отступить. Мы не собираемся покушаться на президента... давайте разойдемся, не накаляя обстановку.
Агент, замаскированный под туриста, холодно ответил:
— Возвращаю вам эти слова.
Старушка нахмурилась. Слишком уж самоуверенным был противник.
Основываясь на многолетнем опыте, она знала: США никогда не блефуют. Они слишком могущественны, чтобы прибегать к блефу.
Но как ни крути, причин для такой уверенности быть не должно...
В этот момент из глубины темного переулка послышались другие шаги. Шаги сверхчеловек, подавляющие всё вокруг.
Увидев владельца этих шагов, старушка сразу поняла причину такой уверенности.
— Подло. Посылать «машину для убийств» на разборки в подворотне.
— Это говорит КГБ, которые при любом удобном случае бросали в бой «Джугашвили»?
— ....
Вместо ответа старушка выхватила пистолет из-за пояса. И... Бах!
Она выстрелила в воздух. Вскоре весь хаос, творившийся в тихом переулке, стих, и одна из сторон начала поспешно покидать район.
— Спасибо, что дали шанс отступить.
— Не стоит благодарности.
— И последнее, можно ли об одном одолжении? Этот человек... он охотится только здесь?
Турист посмотрел на приближающегося сверхчеловек и ответил:
— Нет, он повсюду.
— Придется отдать приказ об отступлении по всему региону. Спасибо за ответ.
Турист коротко поклонился. Агент КГБ, который оставался на посту даже после падения Нового Советского Союза, бессильно опустил пистолет и покинул свой магазин, следуя тем же путем, которым пришел турист.
Спустя некоторое время КГБ начали отступление по всей Мальте.
***
20:00.
Время, когда ладья бога солнца входит в реку тьмы, а тени обретают голос.
Тени в порту, где стоял на якоре флот ВМС США, становились особенно густыми и длинными.
И самая густая тень падала не на военный корабль ВМС США, похожий на эсминец, а на небольшое грузовое судно.
Грузовое судно американской логистической компании, курсирующее вдоль побережья Средиземного моря.
Судно держалось на краю порта, вдали от военных кораблей, и, в отличие от своего совершенно обычного внешнего вида, внутри оно охранялось строже, чем военный корабль.
Магия, блокирующая внешние сигналы и ману, и даже магический круг, блокирующий порталы ближнего действия.
Все это было ради экстренного брифинга, который проходил прямо сейчас внутри грузового судна.
Брифинг, на котором агенты, присланные ФБР, расхаживали перед огромным экраном, а оттесненные агенты ЦРУ с суровыми лицами приводили в порядок документы.
— Начинаю доклад.
Брифинг начал агент ФБР с кодовым именем «Адмá.» Когда он встал перед огромным экраном, установленным на стене, на нем появилась карта Мальта.
На сложной военной карте были отмечены разноцветные точки.
Красные — символизирующие «красных», зеленые — эльфов, белые — агентов армии США, черные — агентов ЦРУ, и... темно-синие, символизирующие клонов Хосе Агинальдо.
Адмá указал на зеленые точки и сказал:
— Демеронд обнаружен. За 27 часов с момента прибытия Хосе на Мальте было зафиксировано 11 агентов КГБ. Эльфов — 12, агентов других разведывательных организаций — 32, агентов разведки ЕС — 3. С помощью камней слежения мы отслеживаем 22 наших агента ЦРУ, 8 агентов ФБР и тех, кого прислали военные...
Вслед за объяснениями Адмы была описана тайная война, развернувшаяся на Мальте за сегодняшний день.
Внутренние чистки, двойные агенты, дезинформация, убийства, похищения, захват заложников...
Шпионская война, состоящая из сверхчеловек и магов, ничем не отличалась от времен холодной войны. Да и меняться было незачем. Шпионская война была доведена до совершенства еще в эпоху холодной войны.
Да, шпионская война, происходящая сейчас, была такой же холодной, как и в те времена.
Разница была лишь в сотнях темно-синих точек на экране... Хосе Агинальдо.
— За последние 3 часа, с момента ввода клонов Хосе, все ключевые опорные пункты были захвачены. Большинство коммунистических сил, включая КГБ, отказываются от боя и отступают...
Впрочем, пока объяснения Адмы становились всё длиннее, мужчина, сидевший в центре зала совещаний, поднял руку и сказал:
— Хватит лишних слов, переходи к главному.
— Слушаюсь, Его Превосходительство.
Агент не стал говорить, что для понимания ситуации нужны подробные объяснения, а сразу склонил голову.
Кто посмеет отказать, когда говорит он? Перед ним был Ричард Никсон.
Бывший президент, считавшийся погибшим... столкнувшись с живой легендой, агент прервал объяснения и увеличил часть карты Мальта.
— На данный момент, отобрав информацию у «Синей крысы», мы выяснили местонахождение базы эльфов. Они обосновались вокруг мегалитических храмов Мальта и смешались с туристами.
Адмá спокойно добавил, что в данный момент эльфы загнаны в одно место и окружены, и что окружение будет завершено самое позднее к завтрашнему дню.
Никсон, потирая подбородок, спросил:
— Ожидаемое время до полного окружения?
— 24 часа.
— 10 часов.
— Простите?
— До того, как завтра взойдет солнце, загоните «красных» на Мальте в одно место.
Адмá не стал говорить, что это может привести к жертвам среди гражданского населения и что переговоры могут быть сорваны. Это уже были лишь второстепенные проблемы.
Поэтому он задал другой вопрос:
— Какой приказ вы отдадите Хосе?
— Продолжать зачистку Мальта клонами, а основное тело пусть охраняет это место.
— Но в мегалитическом храме находится Демеронд.
— Неважно. Он — карта на случай непредвиденных обстоятельств.
— ....
— Не забывайте. Цель этой шпионской войны — не война, а ослепить и оглушить его до того, как прибудет Ёмён. Понятно?
В глазах Никсона горела уверенность, что Ёмён обязательно придет, поэтому Адма и другие агенты ФБР не стали спрашивать: «А что, если Ёмён сорвет переговоры и сбежит?»
— Будет исполнено.
Пока ФБР верно отдавало честь, лицо другого агента ЦРУ, наблюдавшего со стороны, исказилось.
Такая зарубежная деятельность изначально была обязанностью ЦРУ, и действия ФБР были откровенным превышением полномочий.
Но перед авторитетом имени Никсона никто не обращал внимания на такие мелочи...
Дребезг!
В этот момент дверь оперативного штаба открылась, и внутрь вошел мужчина.
Никто не стал злиться, что он вошел во время брифинга, или проявлять бдительность из-за того, что он преодолел магию защиты. Ведь вошедший мужчина был одним из ключевых лиц этого секретного совещания.
— Хосе.
Хосе Агинальдо. Тот, чье имя всегда входит в тройку сильнейших под началом Маркграфа, включая Альфа-1 и Демеронда.
— Ты прислал клона?
Когда Никсон спросил, Хосе окинул взглядом конференц-зал и ответил:
— Да, времени мало, поэтому я пришел лично через клона, чтобы заменить систему экстренной связи. Мое основное тело сейчас направляется к мегалитическому храму.
— Что? Но операция еще...
Хосе перебил Никсона:
— С Демерондом что-то не так.
— ...
— Я чувствую его Истинную волю. Он... он собирается накрыть ею весь этот остров.
Никсон мельком глянул на экран мониторинга маны в углу конференц-зала:
— ...Таких изменений в мане зафиксировано не было.
— Но я чувствую это совершенно отчетливо.
— ...
— Возможно... Демеронд наконец отбросил свои сомнения.
Никсон хотел было спросить, что за бред он несет, но промолчал.
Уровень Десяти сильнейших означал нечто большее, чем просто силу: обладатели этого титула часто чувствовали то, что было недоступно обычным сверхлюдям.
Для него самого, ставшего сильнее благодаря покровительству Судьбы, а не Истинной воле, это было трудно понять.
Поэтому Никсон решил сначала признать мнение Хосе, а затем проанализировать ситуацию с другой стороны.
— Демеронд отвлекает внимание, чтобы Ёмён нанес удар?
Аватар Хосе склонил голову набок.
— Генеральный секретарь сам сорвет переговоры?
— Это нелогично. Но и вероятность исключать нельзя. Разве Генеральный секретарь когда-нибудь действовал в рамках здравого смысла?
Хосе скрестил руки на груди, словно приглашая продолжать. Никсон постучал пальцами по столу:
— После того как инцидент происходил, Ёмён всегда скрывал свое местоположение и внезапно наносил удар. Так было в Тэхане, так было и в Аполло-Сити. Есть вероятность, что он скроет свою личность и нападет на американские войска...
Хосе снова перебил Никсона:
— Слишком много страха для подготовки к переговорам. Есть другая цель?
— ...
— Агент отсутствует, и причина, которую даже мне нельзя называть... Это не государственное дело, а дело «той стороны»?
Это был не вопрос, а скорее подтверждение. Никсон лишь прищурился, не отвечая.
Хосе, словно ожидая этого, перевел взгляд на агента ЦРУ, державшего документы:
— Личности эльфов, сопровождающих Демеронда, установлены?
— ...Да, установлены.
— Тогда эльфийка, которая носит капюшон и посох со священной реликвией... Иридис, кажется? Она здесь?
Единственная женщина среди эльфов, способная преодолеть магический круг подавления измерений и открыть красный портал.
— Иридис — цель номер один, сейчас она рядом с Демерондом. Похоже, если дела пойдут плохо, она планирует в любой момент открыть портал и сбежать.
— Какова вероятность контратаки с ее стороны?
Малый портал, созданный с помощью реликвии КГБ, не мог пробить пространственный барьер, но с Иридис все было иначе. Разведывательные органы по всему миру предполагали, что при наличии достаточного количества маны она сможет пробить даже защиту Москвы.
Однако агент покачал головой.
— ...Это не невозможно, но мы бы не могли не заметить такой объем маны.
Никсон, стоявший рядом, тоже подал голос:
— Слишком много беспокойства. Ушастые не смогут пробить это место. Если бы такое было возможно, Сталин давно бы открыл портал прямо в Белый дом и атаковал США.
— А как же «Иллюзия Пинунмуля» и плащ-невидимка?
Два инструмента скрытного проникновения, которыми владел нынешний Генеральный секретарь. Поскольку было очевидно, что речь идет о Чхон Ёмёне, Никсон ответил холодным голосом:
— Думаешь, мы не подготовились к такому? Вместо того чтобы беспокоиться об этом, верни основное тело сюда.
— ...
Хосе не ответил сразу. С выражением лица безжалостного солдата он перевел взгляд с Никсона на большой экран:
— Ты готов рискнуть тем, что все жители Мальта превратятся в растения?
— Демеронд не может использовать Истинную волю. Тогда эльфы...
— Разве он не разрушил Чили ради эльфов и не нацелился на атомную электростанцию? Мститель на то и мститель, что не считается с такими вещами. Хотя, если бы это был лидер... но, как назло, лидер эльфов тоже сменился.
— ...
— Если прикинуть численность людей на Мальте прямо сейчас, это 500 000 человек. Все они — мирные жители и туристы. Я не могу подвергать опасности жизни 500 000 человек только ради охраны.
Хосе, вернувший Никсону его же слова, молча стал ждать ответа.
На этот раз настала очередь Никсона молчать. Он долго смотрел на данные, присланные агентами, затем мельком взглянул в сторону грузового отсека:
— Хорошо, Хосе. Я уважаю тебя. Делай что хочешь. Но с этого момента вся ответственность за ущерб и проблемы, которые ты вызовешь, лежит на Асеанской федерации и на тебе.
— ...
— Теперь ты доволен? А теперь уходи. Выгони всех эльфов с острова, прежде чем придет Ёмён.
***
22:00.
Время тьмы, когда солнце полностью скрылось.
Тихая война, накалявшая Мальту днем, подходила к концу.
Благодаря тому, что Хосе заменил сложную шпионскую игру простой логикой силы. Словно появление ядерных ракет изменило ход войны.
Конечно, как и в реальной войне, где обычное вооружение никуда не делось, в разных частях Мальта все еще оставались те, кто вел шпионскую деятельность.
Однако, как и подобает сопротивлению, которому суждено скоро угаснуть, они не привлекали особого внимания.
Все внимание — даже внимание самих участников шпионских игр — было приковано к Демеронду и Хосе.
Проще говоря, даже отчеты, звучавшие в наушнике Хосе, были об этом.
— Демеронд замечен в мегалитическом храме Хаджар-Им. Ублюдки из КГБ и прочие эльфы сбегают на судне. Прикажете флоту подавить их?
Несмотря на то, что они принадлежали к разным организациям, они вежливо спрашивали мнение Хосе.
Неизвестно, было ли это из-за веса имени Десяти сильнейших или из-за того, что битва между ними была уже на пороге.
Обращенный лицом к горизонту, Хосе подумал, что, скорее всего, дело в последнем.
Собственно, в прошлом никто бы и помыслить не мог, что между Десятью сильнейшими развернется битва. Сверхлюди-массовые убийцы были подобны ядерному оружию, и последствия их применения невозможно было предсказать.
Но Ёмён... Генеральный секретарь был другим. Согласно разведданным, он сражался с Браунингом, Макфарлейном и даже с Манбакпультоном. И... победил.
Времена изменились. Битва между Десятью сильнейшими больше не была непредсказуемой областью.
Подобно тому, как атомная бомба, сброшенная на Хиросиму, предсказала бомбу Мирового древа, Десять сильнейших в конечном итоге должны были выполнить свое предназначение в качестве оружия.
Может быть, из-за этого осознания шаги Хосе, поднимавшегося по прибрежному утесу, были тяжелыми.
Его шаги длинными тенями ложились на землю, а вросшие в почву известняковые породы безмолвно вторили его поступи.
В нескольких шагах впереди находился Хаджар-Им. Второй по древности храм в Европе.
Полукруглая конструкция, напоминающая изгиб талии богини, наверняка и тысячи лет назад в этот самый час была окутана тьмой. Мегалитический храм, укрытый покровом ночи, безмолвно встретил его.
Вскоре перед наклонными каменными воротами Хосе остановился. Причиной тому был гость, ожидавший его у входа.
— Демеронд.
— Хосе Агинальдо.
Хотя благодаря мане они могли отчетливо видеть лица друг друга, двое мужчин произнесли имена собеседников так, словно не замечали их, словно виделись впервые.
Хосе заговорил первым:
— Слишком уж ты заигрался. Собираешься отомстить Генеральному секретарю, который увел твою дочь?
— Отомстить? Я уже угостил его из дробовика.
— ...?
— И даже дважды.
— ...
Хосе пропустил слова Демеронда мимо ушей, приняв их за шутку. Как ни крути, он никак не мог вообразить сцену, где Демеронд стреляет в собственного зятя.
Как бы то ни было, он опустил руки за спину:
— Будем драться?
— Ты же знаешь, что по совместимости я в выигрыше.
— За моей спиной 6-й флот США. Ты не маркграф, так что этого хватит, чтобы преодолеть даже это.
Это не было блефом. Противокорабельные ракеты и корабельные орудия, ведущие огонь из-за пределов прямой видимости, было трудно перехватить, и они представляли смертельную угрозу даже для Десяти сильнейших.
Но, может, он воспринял это как блеф? Демеронд усмехнулся.
— Серьезно? А я думал, тебе не нравится быть американской сучкой.
— ...Точнее, я не люблю растения. Уж лучше побыть сучкой, чем смотреть, как 500 000 человек превращаются в растения.
— О, явился святой праведник.
— Называй меня утилитаристом.
Сразу после короткой пикировки, совсем не подобающей Десяти сильнейшим, Демеронд внезапно достал часы и сверился с ними.
— Армейские часы США?
— Трофей.
— ...
Прежде чем из уст Хосе вылетело ругательство «безумец», Демеронд произнес:
— Пора.
— Пора? Пора эльфам и красным сбежать?
— Нет, они сами прекрасно сбегут. Наверняка уже открыли портал над морем и удрали.
— Тогда что за время...
В этот момент Демеронд прервал Хосе:
— Хосе, какие меры предосторожности приняли американские военные, стоящие в порту?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...