***
«Ты всё ещё жив?»
Ёмён инстинктивно поднял оружие и принял боевую стойку, но Биков не шелохнулся. Присмотревшись, Ёмён увидел, что тот весь изранен.
Он не только не мог восстановиться с помощью «Джугашвили», но даже не был в состоянии вытащить длинный кусок арматуры, торчащий из его руки.
Это был отличный шанс устранить ещё одну «Вершину», но вместо того, чтобы броситься на него, Ёмён медленно поднялся на ноги.
Дело было не в серовато-белой божественной силе, мерцающей у того за спиной, и не в инстинктах, подававших сигналы тревоги.
Просто Биков смотрел на него с таким видом, будто хотел что-то сказать.
Однако последовавшие слова оказались совсем не тем, чего ожидал Ёмён.
— Как... как ты смог это сделать?
Вопрос был полон сложного подтекста, но взгляд Бикова, устремлённый на Ёмёна, был прост. В глубине его глаз теплилось искреннее любопытство.
— Почему ты смог простить этот мир?
— ...
— С того самого момента в Дрейтериале, когда наши взгляды встретились... я понял. Ты такой же, как я. Ты знаешь то же, что и я... знаешь, насколько этот мир... грязный, трусливый и... отвратительный.
Биков сжал кулаки, словно выдавливая из себя последние силы, и продолжил:
— И во снах я чувствовал... твою жажду мести... твой гнев... Почему, ну почему, обладая таким пламенем внутри, ты не сжёг этот мир дотла? У тебя ведь были и сила, и воля для этого...
Ёмён первым делом вспомнил братьев-уборщиков. Затем Сети, мать, отца, Святую, Саломею, эльфов и всех остальных дорогих ему людей.
Но это не могло служить ответом на вопрос.
Биков, похоже, думал о том же, добавив:
— Если собираешься нести чушь про любовь — замолчи.
Ёмён мог бы проигнорировать его. Он знал, что сейчас выгоднее просто снести ему голову и снова броситься на Сталина.
Но почему-то, даже когда небо над подземным переходом окрасилось в красный цвет, он почувствовал, что должен ответить Бикову честно.
И он ответил так, как велело сердце.
— Я... не хотел проигрывать этому миру.
— ...Что?
— Я... не бездумное пламя, сжигающее всё вокруг. Бывали моменты, когда я хотел стать таким, но моя жизнь принадлежит мне. Я не хочу тонуть в несчастьях и сгорать, и не хочу терять остроту, упиваясь счастьем. Я...
Сказав это, Ёмён собрался с мыслями. Он прямо посмотрел на Бикова.
— Я не проиграю несчастьям, которые этот мир навязывает мне.
— ...
— Если Судьба отняла у меня счастье, я раздам другим ещё больше счастья. И не потому, что я такой праведник или благодарен за врождённый талант. Я просто... упрямый ребёнок, который не любит проигрывать. И этого достаточно.
Видимо, ответ Ёмёна стал для него неожиданностью. Биков ошарашенно смотрел на него, а затем переспросил:
— Но мир невозможно победить... В конце концов, нас всех ждёт лишь неизбежность смерти.
— Тем более мы не должны проигрывать. Пока смерть не заберёт нас.
— ...
Биков смотрел на Ёмёна, испытывая невыразимые чувства. Глаза Ёмёна, который уже закончил восстановление и поднялся на ноги, пылали горячей божественной силой.
Зная, что он не ровня Сталину, зная, что бежать некуда... нет, именно поэтому его глаза горели ещё ярче.
Биков встретился с ним взглядом и выложил свой козырь.
— Король бессмертных обещал исполнить одно желание, если я помогу ему воплотиться.
— ...
Была ли это реакция на его слова? За спиной Бикова заколыхалась божественная сила. Та самая сила Короля бессмертных, которую поглотил Ёмён.
— Желание, способное воскресить мёртвых и убить живых... оно выходит за рамки жизни и смерти.
Прежде чем Ёмён успел что-то ответить, Биков добавил:
— Если я убью тебя здесь, божественная сила, которую ты поглотил, высвободится, и Король бессмертных воплотится вновь. Возможно... даже поглотив твою силу.
Стоит ли говорить, что бог остаётся богом? Король бессмертных до самого конца держал кинжал за спиной.
Возможно, само обещание Бикова исполнить желание было ловушкой, рассчитанной именно на такую ситуацию.
Но Ёмён не испугался.
Потому что Биков мог убить его раньше, если бы хотел? Нет, из-за слёз, катившихся из глаз Бикова, который на что-то решился.
— Король бессмертных, я загадываю желание.
Голос, пронзивший мерцающую божественную силу и тяжёлую тишину.
— Верни к жизни моего племянника.
— ...
— Моего племянника, которого сожрали земляне... воскреси последнюю кровь моего брата.
«Сожрали»? Пока Ёмён, услышав это прямое слово, думал о Чил Кадаме, Король бессмертных ответил:
— Отказано.
— Что?
— Как я могу воскресить того, кто уже жив?
— ...
Как только Биков в недоумении широко раскрыл глаза, воздух между ним и Ёмёном внезапно разорвался, образовав дыру.
Портал из чёрной липкой материи... нет, Врата смерти для призыва нежити.
В следующее мгновение из дыры высунулась рука, размером больше туловища Ёмёна. Это был не удар, так как рука врезалась в стену подземного перехода ещё до того, как Ёмён успел что-то сказать.
И из этой руки —
Вжжж —!!!
С жутким механическим скрежетом выскочило лезвие бензопилы. Пила разрезала пальцы, словно вскрывая крышку, и вскоре оттуда кто-то выпрыгнул с бензопилой в руках.
— А, чёрт. Одежда провоняла... Фух, и где это я... Ёмён?
Мейкер.
Одна из «Десяти сильнейших» США, которая в одиночку удерживала стену у императорского дворца, нахмурилась, увидев Ёмёна и поверженного Бикова.
— Что за? Я же была на стене дворца...
Не успела она договорить, как Король бессмертных произнёс:
— Смотри, она жива.
В этих словах было много смысла. Настолько много, что лица Ёмёна и Бикова исказились от шока.
Мейкер, похоже, не понимая, что произошло с ними обоими, оглядывалась, стоя на руке титана.
— Опять вы? Что не так с тем, что я жива?
— ...
Ёмён ничего не объяснил и посмотрел на Бикова. Тот, пристально глядя на Мейкер, спросил:
— Мейкер... кто дал тебе имя Маргарет?
Неожиданный вопрос. Мейкер бросила взгляд на молчащего Ёмёна и ответила:
— Конечно, родители. Красный.
Биков усмехнулся.
— Да, родители... Имя сестры Елизаветы II, тогдашней королевы Великобритании... в её духе давать такие имена...
— Что?
Мейкер, не понимая реакции Бикова, украдкой спросила Ёмёна:
— ...Ёмён, ты не скажешь, что с этим красным не так?
— Мейкер, дело в том...
Не успел Ёмён начать объяснение, как Биков прервал его. Словно запрещая говорить правду.
— Ёмён.
— ...
— Если бы я не проиграл миру, как ты... смог бы я искренне радоваться этому моменту?
— Ты можешь радоваться даже сейчас.
— Те, кто прошёл через Холодную войну, те, кого я убил, и их близкие — они бы так не думали.
Сказав это, Биков тяжело выдохнул и выдавил последние слова:
— Ёмён, я проиграл. Признаю своё поражение... и передаю желание Короля бессмертных тебе.
— ...
— Да здравствует Коммунистическая партия, да здравствует новый Генеральный секретарь.
Спокойная, а потому честная капитуляция.
Биков, признавший победу Ёмёна, поднял руки, но не опустил их — вжик! — и вонзил руку со священной реликвией себе в горло.
...пытался вонзить.
Но прежде чем он успел это сделать, кусок металла, брошенный Мейкер, схватил его за руку.
Шурх!! Металл растянулся, словно живая змея, и намертво сковал тело Бикова.
Вскоре Мейкер, спрыгнув с руки титана, закричала:
— Ты, ублюдок, что ты творишь?! Даже не думай легко отделаться смертью. Ты предстанешь перед трибуналом за военные преступления!
— ...
— За все военные преступления и зверства, которые ты совершил! Публично! По решению сообщества! Ты получишь заслуженное наказание! Понял?!
Мейкер даже заткнула ему рот кляпом, чтобы лишить возможности прикусить язык. Благодаря этому Биков больше не мог произнести ни слова.
Ёмён молча смотрел на них двоих и думал:
Правда подобна огню: если подойти слишком близко, она обожжёт, но на правильном расстоянии — согреет.
Станет ли правда Бикова ожогом или теплом, было пока неизвестно... но Ёмён решил оставить этот огонь в покое.
Ради Мейкер, которая так старалась ради него, а не ради Бикова.
— С этого момента Биков исключается из Коммунистическая партия Аша и передаётся Мейкер, одной из «Десяти сильнейших» США. Отныне в Америку отправляется не Первый секретарь Коммунистическая партия Аша Аша Биков... а частное лицо.
— ...Вау, и ты говоришь такие политические вещи в такой ситуации?
Пока ошарашенная Мейкер хлопала глазами, Ёмён вырвал остатки божественной силы Короля бессмертных, что оставались за спиной Бикова, и добавил:
— Мейкер, немедленно забирай Бикова и иди к эльфам. Если скажешь, что от меня, они откроют портал. Увози Бикова как можно дальше... возвращайтесь на Землю.
— Что? Битва ведь ещё идёт. Разве тебе не нужна моя сила?
— Предстоящая битва — не для американцев. И прежде всего... чтобы закрыть небесные врата, Биков должен покинуть это место.
— ...
Мейкер хотела было возмутиться, что он бросает её после того, как она удерживала стену, но вспомнила, что Ёмён не из тех, кто отстраняет людей из-за жадности к славе.
К тому же, если она привезёт Бикова, главу Коммунистическая партия Аша Аша, залившего Ашу огнём революции, ей будет что сказать правительству США.
Ёмён принял лучшее решение.
Казалось, есть что-то, чего он ещё не знает... но Мейкер была достаточно проницательна, чтобы не спрашивать об этом сейчас. Она управляла сталью, поднимая Бикова, и сказала:
— ...Увидимся живыми, Ёмён. Если ты умрёшь, Чан Ман будет грустить.
— Я постараюсь.
С этими словами Ёмён взмыл в небо.
— Сталин!
И когда он снова встретился со Сталиным в небе, вторая «Вершина» исчезла.

Комментарии

Загрузка...