***
В то же время, императорский дворец.
Имперская Имперская принцесса Инима Хилария сделала глубокий вдох, глядя на записку, принесенную служанкой. Дрожащими руками она осторожно развернула её.
[Московский портал успешно открыт.]
[Операция «Отрезание руки» началась.]
Увидев грубо нацарапанный текст, она крепко сжала кулаки.
Её радость была настолько очевидной, что даже командующий Одельба, пытавшийся оценить обстановку на поле боя, не мог этого не заметить.
— План продвигается успешно?
Имперская Имперская принцесса лишь тогда осознала, что проявила слишком много эмоций. Она снова приняла строгий вид и ответила:
— Да, господин Одельба. Осталось всего несколько шагов. Один шаг — это случайность, два — чудо, но с третьего шага всё становится реальностью.
— ...Три шага? Значит, было три кризиса, о которых я не знал.
Одельба горько усмехнулся. Он заговорил прежде, чем Имперская принцесса успела принести извинения:
— Как я уже говорил, в земной военной стратегии есть поговорка: чтобы обмануть врага, сначала нужно обмануть своих. Ничего страшного, что вы не посвятили меня в детали плана.
— ...Благодарю за понимание, господин Одельба.
— Благодарности примем после окончания битвы.
Сказав это, Одельба поднялся и подошел к окну, словно желая разрядить ставшую тяжелой атмосферу.
За окном, окрашенным в багровые тона, виднелся защитный барьер, воздвигнутый Саломеей, а под ним — собравшиеся дворяне и их личная охрана.
Одельба посмотрел на многочисленную охрану дворян, которая оказалась больше ожидаемого, и произнес:
— Что мне делать дальше? Продолжать охранять вас здесь, Имперская принцесса?
— Нет, я не могу позволить себе тратить Одельбу, как вы, на собственную охрану. Сколько сил сейчас осталось во дворце?
— Сейчас во дворце осталось около 20% от состава гвардии. Это без учета священников, последовавших за Святой, и магов, помогающих Сосуду. Кроме того, Его Величество Юный император охраняется тремя из Десяти сильнейших Империи, а Второй принц и Первая Имперская принцесса также приставили к себе личных рыцарей.
20%... Маловато для полноценного сражения, но достаточно, чтобы выиграть время. Имперская Имперская принцесса посмотрела в ту же сторону, что и Одельба, и ответила:
— Господин Одельба, охраняйте командный пункт. Эти силы во дворце — необходимый минимум на случай непредвиденных обстоятельств.
— Непредвиденных обстоятельств... Да, я понял. А что будете делать вы?
Имперская Имперская принцесса не стала отвечать сразу, а открыла ящик стола и осторожно достала нечто.
Свернутый в рулон лист бумаги.
Это был обычный плотный лист, но золотая нить, скреплявшая его, была вещью, которой в этом мире мог пользоваться лишь один человек.
— Указ Его Величества Императора...? Вы подготовили его заранее?
— Да, я собиралась сжечь его, если бы мы потерпели неудачу.
«Хотя сейчас в этом нет нужды», — мысленно добавила имперская Имперская принцесса, похлопав по карману, где лежал магический прибор для розжига.
— Я направляюсь к вещательной установке дворца, чтобы огласить этот указ.
— ...Значит, Ваше Высочество тоже были частью этого плана. Прошу прощения за дерзость, но могу ли я узнать содержание ультиматума — то есть указа?
— Это указ о поддержке восхождения Красной звезды на пост Генерального секретаря.
— Что?
Одельба не сразу понял слова имперской принцессы. Он хотел было ответить шуткой, но её лицо при сборах указа было слишком серьезным.
— Вам не нужно усложнять. Империя просто станет первым официальным государством, которое его поддержит.
— Это... воля Маркграфа или самого Красной звезды?
В вопросе сквозило подозрение: не шантажирует ли Красная звезда руководство Империи, как это делал Сталин в прошлом?
Хотя повод был вовсе не для смеха, имперская Имперская принцесса невольно улыбнулась.
***
— Ха!
Борис Ельцин невольно рассмеялся.
Убегая вместе с Евгением к красному порталу, он с ухмылкой посматривал на место, где тот только что находился. А когда позади послышались шаги, он обернулся и бросил:
— Альфа-луч, Жуайёз... и даже боевое искусство Командира? Что дальше? Стальной призрак?
— ....
— Стоит ли радоваться, что у тебя нет Святого меча?
Приблизившийся к нему Ёмён ничего не ответил, а лишь взмахнул Святым мечом уничтожения коммунизма — но не в сторону Ельцина, а прямо себе за спину.
!
Там, где Святой меч рассек воздух, брызнула кровь. Невидимость? Иллюзия? Как бы то ни было, удар пришелся вскользь.
Похоже, ранение оказалось не смертельным, и из пустоты ожидаемо донесся голос:
— Как ты догадался?
Ёмён холодно ответил:
— Для человека, попавшего в эпицентр взрыва портала, твоя одежда выглядит слишком опрятно.
— А, дело в деталях. Давненько я не сражался... Вот почему нельзя делать перерывы.
Ёмён взмахнул Жуайёзом в сторону, откуда доносился голос. Если врага не видно, проще выжечь всю область.
Пламя, пожирающее ману, на мгновение окутало всё вокруг.
Среди бойцов Красной армии, которые под воздействием техники «Джугашвили» вгрызались друг в друга, раздался знакомый крик.
— Гья-а-а-а!!!
Крик горящего Евгения.
Ёмён взмахнул рукой в ту сторону, откуда донесся звук. Пламя прорвало багровую божественную силу и взметнулось вверх, стремительно преследуя Евгения.
Как бы то ни было, Ельцин продолжал болтать:
— Довести Иллюзия кровавых слез до предела, мастерски сражаться с невидимым врагом... Ого, я-то думал, ты обычный дружок Евгения, с которым он играет в песочнице, а тут такое. Ты что, главный герой?
— ....
— Нет, погоди. Сталин, этот властолюбивый маньяк, ни за что не стал бы водиться с главным героем... Этот старик был безумцем, который не терпел никого над собой.
— Ты говоришь так, будто очень хорошо знаешь Сталина.
— Еще как знаю. Я годами горбатился под его началом.
На этом короткий разговор, призванный прощупать друг друга, закончился.
Не из-за того, что он сжег тело Евгения, которое чувствовал через Жуайёз. А потому, что внезапно почувствовал покалывание — жажду убийства.
Сверхчеловек с враждебными намерениями... и не один, а четверо.
Все четверо излучали аномально мощную ману. Что за черт? Откуда они взялись?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как из гущи божественной силы вылетел кулак. Это была идеальная засада и одновременно смертоносная атака, пропитанная жаждой убийства.
Ёмён даже не шелохнулся. Он лишь взмахнул Святым мечом уничтожения коммунизма в правой руке. Свист! Воздух, багровая божественная сила и летевшее ему в голову запястье были отсечены в один миг.
Обагренный кровью врага, Ёмён тут же взмахнул мечом в сторону следующей угрозы. Святой меч, пропитанный силой Жуайёза и Пирокластики, взорвался, поражая остальных, кто бросился на него в попытке окружить.
Бабах!
Несмотря на вспышку и ударную волну, враги отступили недалеко. Напротив, красная божественная сила, окружавшая их, отхлынула, и нападавшие показались во всей красе.
Четверо славян, окруживших Ёмёна.
У них, разных по возрасту и телосложению, было три общих черты.
Первое — лица, словно сошедшие с документальных кадров; второе — одинаковая форма Нового Советского Союза; и третье...
«...Мана Эликсира.»
Да, все четверо источали энергию Эликсира. Она была слабой, настолько, что её не заметил бы никто, кроме Ёмёна, который лично скармливал Эликсир Сети, но это была несомненно энергия Эликсира...
«Подождите, неужели?»
Как только Ёмён раскусил их личности, Святой меч уничтожения коммунизма сам прошептал их имена:
[Георгий Жуков, Никита Хрущёв, Вячеслав Молотов, Маленков... Все они — советские тяжеловесы Нового Советского Союза из Эликсирного поколения. Почему они здесь?]
— ....
Эликсирное поколение. Титул руководства Нового Советского Союза, разделившего эликсир, который Сталин отобрал у императора.
Хотя их жизнь была продлена, большинство из них уже давно умерли или ушли в отставку, и их появление здесь, да ещё и в добром здравии, было невозможно.
То есть, это иллюзия, созданная Ельциным...
Но четверо, бросившиеся на Ёмёна, обладали вполне реальными телами. Хрущёв, которому он только что отрубил руку, был тому подтверждением, а их совместная атака —
!
— явно разорвала кожу и одежду Ёмёна.
Иллюзия, обладающая физическим телом? Он никогда о подобном не слышал. Клоны? Каким образом можно сотворить копии тяжеловесов Нового Советского Союза?
Если наложить иллюзию на клона, это возможно, но кто стал бы заниматься такой ерундой... Додумав до этого места, Ёмён перестал размышлять и крепче сжал меч.
В конце концов, это не имело значения.
Герой спасения страны Жуков, секретарь Секретариата Никита Хрущёв, первый заместитель председателя Совета министров Вячеслав Молотов, председатель Совета министров Маленков.
Эликсирное поколение, приведшее Новый Советский Союз к расцвету, или кто угодно еще — это не имело никакого значения.
Это был партийный съезд, а он — Генеральный секретарь.
А на партийном съезде коммунист, выступающий против него, заслуживает лишь одного — чистки.
Глаза Ёмёна, холодно сузившиеся, начали наливаться красным, и началось столкновение между призраками прошлого и Вторым Генеральным секретарем.
***
Служанка императорского дворца Деверин быстрым шагом шла по коридору.
Солдаты и рыцари, охранявшие коридоры, не пытались её остановить. Все они прекрасно знали, что она — личная служанка имперской принцессы.
Однако сейчас она держала путь вовсе не в покои принцессы, а к принцу.
Точнее, к служанке самих «принцесс.»
И вызывала ее на сей раз не Имперская принцесса Инима, а Первая Имперская принцесса.
Деверин вошла в покои Первой принцессы, тщательно охраняемые рыцарями. Комната была обставлена с такой роскошью, словно в попытке компенсировать изгнание из дворца, и девушка почтительно склонила голову.
— Я здесь по приказу Первой принцессы.
Первая Имперская принцесса, даже не взглянув на ее почтительный поклон, покачивала в руке бокал с элитным вином и процедила:
— Где Инима?
— Она отправилась во внешний дворец, где находится вещательное оборудование.
— Хм... Отец всегда любил только её. Наверное, потому что она — дочь, которую можно выгодно продать, в отличие от меня?
Деверин ничего не ответила, лишь глубже опустив голову. Имперская Имперская принцесса выплюнула эти слова с нескрываемым презрением:
— Но все же... Коммунисты? На этот раз она затеяла чертовски опасную игру...
Иронично бросив это, Первая Имперская принцесса на мгновение задумалась, а затем протянула руку. Деверин тут же опустилась на колени и передала ей записку.
Записка с печатью Тайного общества.
Стоило ей пробежать глазами текст, как лицо принцессы искривилось. Разорвав записку в клочья, она приказала:
— Деверин, возьми рыцарей, охраняющих мои покои, и отправляйся к Второму принцу.
— Простите?
— Иди. Сейчас же.
Деверин не посмела возразить, что для охраны принца выделено и так достаточно людей. Имперская Имперская принцесса запустила в нее зажатым в руке бокалом.
Дзынь!
Увидев, как бокал разбился прямо у её лица, Деверин задрожала и попятилась.
На лице Первой принцессы, проводившей взглядом убегающую служанку, заиграла злорадная усмешка.
— И все-таки Америка лучше, чем Новый Советский Союз.

Комментарии

Загрузка...