***
[Выходи вперёд.]
Вслед за ярко-красной божественной силой разнеслось заявление Генерального секретаря.
Начиная с защищенного барьером Имперского дворца и заканчивая Биковым, который сражался с командиром рыцарского ордена за крепостными стенами.
Однако лишь немногие сразу поняли суть происходящего. Отчасти потому, что весь город был окутан алой божественной силой, а отчасти из-за того, что заявление Красной звезды прозвучало слишком внезапно.
Никто этого не ожидал. Да, внезапное заявление Красной звезды стало полной неожиданностью для всех.
И, как всегда бывает, когда люди сталкиваются с тем, чего не могут ни предвидеть, ни понять, их мнения разделились диаметрально.
— Что это вообще значит?
— Что происходит за стенами?
— Г-где Маркграф? Красная звезда над Имперским дворцом, но где же он сам!
Аристократы, укрывшиеся за защитным барьером дворца, кричали от ужаса.
Даже те дворяне, что остались в имперской столице ради чести, власти или того и другого вместе, не смогли побороть страх и попрятались за спинами охраны. Те же, кто сохранял хоть какое-то спокойствие, лишь отправляли своих магов на помощь Саломее, поддерживающей защитный барьер.
Однако те, кто был куда спокойнее — обладатели проницательности на грани хладнокровия — вели себя иначе.
Например, Раонил Лерак, один из лидеров фракции Второго принца.
Окруженный дворянами своей фракции и охраной, он спокойно призывал остальных к порядку.
— Успокойтесь. Пока барьер Сосуда держится, мы в безопасности.
— Но ведь Красная звезда прямо над ним! Мы должны немедленно забрать принца и бежать!
— Нет, по крайней мере сейчас это самое безопасное место. Красная звезда не тронет нас. Потому что...
Подняв взгляд к небу, он продолжил:
— Красная звезда определенно заодно с Маркграфом.
***
В то же время нашелся еще один человек, пришедший к схожему с Раонилом Лераком выводу.
Жрецы Пяти богов собрались в лазарете недалеко от места ожесточенных боев.
Почти все они осознали, что эта багровая жажда убийства — дело рук Маркграфа, то есть Героя.
Дело было вовсе не в особой проницательности жрецов. Если говорить честно, они как раз меньше всего хотели знать правду.
Но, увидев поведение Святой, находившейся с ними в лазарете, они узнали всё против своей воли.
В то время как жрецы отчаянно возводили барьеры, чтобы сдержать алюю божественную силу, Святая не только не помогала им...
— Святая! Спасите нас!
— Я и спасаю.
...она сама вышвыривала раненых за пределы барьера, наполненного божественной силой.
Жрецы ошеломленно наблюдали за этой картиной. Они видели, как солдат, потерявший ногу в результате взрыва гранаты, отчаянно цеплялся за оконную раму, пока Святая пинком не сбросила его вниз.
Они видели, как исцеливший свою ногу солдат поддался жажде убийства и набросился на сослуживцев, и слышали, как Святая, продолжая выбрасывать раненых, вдобавок отчитывала жрецов: «Чего стоите, почему не помогаете?»
Жрецы сохраняли рассудок в этом безумии лишь потому, что перед ними была Святая...
— Святая, неужели всё это... план Героя?
Лишь Валисет, один из Десяти сильнейших Империи, нашел в себе силы спросить. Святая пожала плечами, словно спрашивать об очевидном было глупо.
— Конечно. Кто еще, кроме Ёмёна, мог придумать такой безумный план... А, не сопротивляйтесь! Хотите всю жизнь остаться инвалидом без руки?
Увидев, как Святая вышвырнула на улицу еще одного несчастного, Валисет осведомился:
— Тогда... Красная звезда тоже наш союзник?
— Да, союзник.
— Прошу прощения за дерзость, но что, если он, обладая столь колоссальной силой, в один прекрасный день предаст нас?
Его опасения были вполне обоснованными. Если Генеральный секретарь, в чьих руках сосредоточилось столько божественной силы и целая армия безумных Джугашвили, вдруг передумает и ударит по Империи, сможет ли Герой его остановить?
Разве что свершится чудо подобно тому, как Первый герой одолел Короля демонов... Но в суровой реальности, если только на них не сбросят атомную бомбу, имперская столица фактически переходила в руки Красной звезды.
В надежде, что у Святой и Героя есть какой-то план, Валисет спросил снова:
— Есть ли способ предотвратить его предательство? Быть может, можно запечатать эту божественную силу или у него есть какая-то слабость...?
Святая усмехнулась.
— Слабость? Красная звезда слаб до женской груди.
— Что? Ну, грудь — это уязвимое место человеческого тела, но...
— А еще он слаб до поцелуев.
— ...?
Святая не стала ничего объяснять и выбросила еще одного раненого за барьер. Валисет в панике воззвал к богу.
О боже, что это вообще значит?
К счастью, Зеленый бог ответил на его молитву, подтвердив, что каждое слово Святой — абсолютная правда.
— ...?
Валисет был в еще большем замешательстве.
***
Недалеко от восточной окраины имперской столицы, прямо перед Красным порталом, находился еще один человек, растерянный ничуть не меньше Валисета.
Евгений Джугашвили.
Досконально изучив технику «Джугашвили» и прекрасно зная, что сама её суть кроется в божественной силе жажды убийства, он понимал лучше кого бы то ни было, что именно сотворил Ёмён.
— Он повторил то, что я сделал в Аполло-Сити.
Превратить абсолютно всех в подобие Джугашвили. Это была стратегия, которую первым опробовал сам Евгений. Конечно, не в таких масштабах.
Евгений даже помыслить не мог, что можно распахнуть небеса ради призыва божественной силы, а тем более — использовать её лично.
Поэтому он был ошеломлен и разгневан больше всех присутствующих.
— Что делает авангард! Немедленно уничтожьте этого реакционера!!
Он кричал в рацию, но в ответ слышались лишь тишина, крики и звуки разрушения.
Эти звуки ясно давали понять: большая часть передового отряда либо усыплена ядовитым газом, либо полностью подчинена божественной силе.
Евгений в ярости швырнул рацию.
«Посмел, как он посмел...!»
Он чувствовал себя так, будто его ограбили средь бела дня. Нет, это было настоящее грабительство! У него украли метод использования божественной силы, который он сам же открыл, и отняли законное право на титул Генерального секретаря!
Он не мог сдержать ярость, его плечи дрожали.
«Значит, хочешь превратить это место в настоящий съезд партии... Хорошо. С удовольствием проголосую против!»
Тотчас же Евгений приказал собравшимся вокруг портала солдатам:
«Немедленно свяжитесь с базами в Братске, Красноярске и Шунтаре! Как председатель Комитета обороны, приказываю! Открыть порталы и запустить ракеты!»
Стоявший рядом штабной офицер помрачнел. Будучи достаточно компетентным, чтобы Евгений лично приблизил его к себе, он испуганно произнес:
«Ваше Превосходительство Евгений, в имперской столице сейчас слишком много наших бойцов. Ракетный удар стоит пересмотреть...»
Евгений схватил его за воротник.
Заткнись! Красная армия не ведает страха смерти! Ты хочешь сказать, что солдаты, прорвавшиеся в Имперскую столицу, отступят перед победой только из-за угрозы ракет?
Это была чистейшая софистика, но из уст человека, способного голыми руками вырвать позвоночник, она звучала более чем убедительно. Офицер дрожащим голосом ответил:
«Н-нет, конечно. Красная армия не отступает. Но... я всё же прошу вас пересмотреть решение. Для столь масштабного применения сил требуется санкция Верховного Совета Москвы...»
В этот момент Евгений резко оборвал его:
«Требуется? Санкция? Ты хоть раз видел, чтобы Сталин спрашивал разрешения у Верховного Совета?! Я — хозяин Москвы! Я! Я владелец Кремля и Дворца Советов!»
«Его Превосходительство, без санкции Верховного Совета... потом возникнут проблемы...!»
«Нет, проблем не будет.»
Холодно пробормотал Евгений и медленно поднял руку, обхватив горло офицера.
«Потому что Верховный Совет никогда не сможет мне отказать.»
«...Что?»
Евгений не стал говорить, что уже давно всех их расстрелял и скрыл этот факт. Разве Сталин объяснял подчиненным свои чистки? Нет, никогда.
Сталин отдает приказы. И Евгений отдал приказ с холодным взглядом, достойным имени Сталина.
«Передай всем базам, готовящим порталы. Огонь. Больше никаких захватнических операций. Превратите Имперский дворец вместе с этой проклятой Красной звездой в пепел.»
Подавленный жаждой убийства, офицер больше не смел спорить. Как только Евгений отпустил его, он поспешно отдал честь и бросился исполнять приказ.
Увидев, как через красный портал прошел гонец, Евгений надел боевые перчатки и обратился к своим элитным бойцам:
«А теперь готовьтесь. Мы... вступим в бой с Красной звездой лично.»
Евгений, хоть и был вспыльчив, дураком не был. Дурак не смог бы стать правителем.
Он вовсе не рассчитывал, что Красную звезду, одолевшую Браунинга из американской «Большой тройки» и пережившую ядерный огонь, можно уничтожить одними лишь ракетами. С Красной звездой он должен был расправиться лично.
Так же, как Сталин расправился с Троцким и стал истинным Генеральным секретарём.
Разумеется, он не был идиотом, чтобы игнорировать пропасть в силе между ним и Красной звездой. Тот явно обладал боевым потенциалом уровня Десяти сильнейших и в чистой мощи превосходил самого Евгения.
Но у него было оружие, чтобы сократить этот разрыв. Восемь элитных бойцов, ракетная поддержка и...
«...Ельцин.»
Евгений посмотрел на свое секретное оружие.
Создай возможность убить Красную звезду. Если ты убьешь его и я стану Генеральным секретарём... я исполню всё, что Сталин обещал тебе.
Быть может, потому что это обещание звучало не впервые, Ельцин остался абсолютно невозмутим. Ни тени радости, ни его фирменной издевательской улыбки. Он просто посмотрел на небо и вымолвил:
Евгений, прикажи направить ракеты на Маркграфа, парящего над северной частью Имперской столицы. Судя по всему... эту божественную силу поддерживает вовсе не Красная звезда. Маркграф Ёмён — вот тот громоотвод, что притягивает её.
«...Маркграф. Точно, был же этот парень.»
Пока сообразительный офицер, подслушавший разговор, отдавал дополнительный приказ <сосредоточить ракетный удар на Маркграфе>, Ельцин внезапно снял верхнюю одежду.
Это была стойка человека, готовящегося к схватке. Почуяв неладное, Евгений предостерег:
«Ельцин, спешить пока некуда. Мы вступим в имперскую столицу вместе с ракетами...»
В этот момент Ельцин перебил его:
«Евгений, ты потерял чутье. Хоть призыв выйти вперед и был шокирующим, ты правда веришь словам Генерального секретаря? Это же очевидная ложь.»
«Что?»
«Неужели ты думаешь, что самопровозглашенный Генеральный секретарь... будет ждать, пока ты его зачистишь?»
Евгений даже не успел переспросить, что тот имел в виду. В следующее мгновение колоссальный объем алой божественной силы, подобно цунами, перехлестнул через стены имперской столицы.
Ква-ква-ква —!!!
Над красной волной, внезапно хлынувшей в портал, Красная звезда спустился прямо на них.

Комментарии

Загрузка...