***
Вскоре после того, как у Саломеи появились красные усы, уборка листовок завершилась.
Это произошло благодаря тому, что телекинез Ёмёна и Саломеи оказался эффективнее любой тяжелой техники.
Это был забавный момент, напомнивший ему бредни старших о том, что «если станешь сверхчеловек, то заработаешь кучу денег на погрузке», и Ёмён, немного расслабившись, с усмешкой бросил последнюю листовку в пламя Жуайёза.
Теперь оставались лишь пятна красных чернил, испачкавшие пол и стены храма.
К счастью, потолок они не задели, так что, если взяться всем вместе, закончить можно было быстро.
Ёмён достал тряпки, щетки, резиновые перчатки, пульверизатор с чистящим средством и созвал остальных.
«Так, слушайте, сейчас мы разделимся на команды и будем отмывать пятна. Впереди — матушка. Предыдущая Святая будет идти по коридору и распылять средство, а Сис — следовать за ней и протирать большие участки этой машиной для мытья полов.»
«О... зять, ты прямо настоящий профессионал.»
«Я и есть настоящий профессионал. В общем, следом мы с Саломеей будем вручную оттирать то, что не взяла машина, а Святая в конце будет следовать за нами и смывать всё водой. Просто, правда?»
Саломея, стершая усы, натянула резиновые перчатки и ответила:
«Обычно, когда объяснение звучит просто, работа оказывается сложной...»
«Всё равно это лишь внутренний мир, так что вряд ли придется надрываться, как в реальности. Пошли.»
Сказав это, Ёмён влил свою божественную силу в чистящее средство. Это была мера предосторожности на случай, если пятна окажутся пропитаны божественной силой.
Как бы то ни было, если не считать божественной силы, всё остальное было как у обычной бригады уборщиков.
Ёмён на мгновение вспомнил своих старших товарищей-уборщиков.
Хоть их уже и не было рядом, навыки уборки, которым они его обучили, остались в его теле. Окинув взглядом своих спутников, Ёмён с легким сердцем принялся за работу.
Скрип-скрип — чернила, вытекшие из листовок, или то, что казалось божественной силой, оттирались на удивление легко.
Отчасти потому, что все они были сверхлюдьми, а отчасти — потому что божественная сила Ёмёна оказалась куда эффективнее, чем он ожидал. Внутреннее убранство огромного Центрального храма засияло, словно новое.
«Неужели у Хепри есть еще и способности к очищению??»
Как бы то ни было, когда уборка подходила к концу, Сис, оглядывая храм, спросила:
«Слушайте, матушка. А что это за комнаты в храме? В отличие от земных храмов, здесь их очень много.»
«В основном это личные покои жрецов. Высокопоставленные жрецы — сплошь старики, так что если путь до работы будет слишком длинным, они совсем развалятся.»
«...»
Ответ был пугающе реалистичным, и Саломея поддакнула, что старейшины Магической башни построили себе отдельное здание по той же причине.
«...А разве не из-за секретных экспериментов нацистов?»
«Это лишь отговорка. Злодеи всегда заботятся о собственном комфорте больше, чем об экспериментах.»
Неужели? Пока Ёмён, усмехнувшись, менял тряпку, Сис внезапно распахнула ближайшую дверь.
Поступок, достойный дракона, не умеющего сдерживать любопытство.
Однако, вместо того чтобы войти или осмотреться, Сис замерла, глядя в комнату, а затем... Бах! Снова захлопнула дверь.
Что с ней такое? Как только все уставились на Сис, та обратилась к Святой:
«Святая, ты ведь никогда не видела мою сестру обнаженной, верно?»
«...?»
«У моей сестры задница побольше, чем там.»
«...!»
Поняв, что она имела в виду, Саломея бросила щетку, поспешно оттолкнула Сис и распахнула дверь. А затем, точно так же, как Сис, с грохотом захлопнула её и закричала:
«Да ты с ума сошла, девка!!! Почему Ёмён здесь?!?!»
«А что странного в том, что Ёмён рядом с Сети?»
«...»
Святая пожала плечами с видом «и что с того?.»
А Ёмён... стоял рядом с матерью, опустив голову и храня молчание. Сама же Предыдущая Святая, похоже, находила эту ситуацию забавной, так как не переставала улыбаться:
«Сынок, нелегко тебе приходится с такими девушками.»
«...»
«Отчасти это и моя вина, так что неси ответственность всю жизнь.»
«Да... я постараюсь.»
Ответ Ёмёна был недолгим. Каждый раз, когда Сис открывала новую дверь, открывались всё более поразительные картины.
— Ну, я ожидал, что найдется комната, полная фотографий Сети и Ёмёна.
— Зачем она собирала школьную форму академии?
— Методы борьбы с социализмом и нацизмом... это уже больше похоже на Святую.
— «Ад лжебогов, рай пяти богов»? Беру свои слова назад.
Святая, которая до этого вела себя бесстыдно невозмутимо, смутилась лишь в комнате, где хранилась «Книга рецептов квакдуги.» Когда Саломея попыталась проверить книгу, Святая отчаянно попыталась её спрятать.
Говорят, старик Чан Ман сказал ей, что Ёмён любит девушек, которые умеют готовить квакдуги.
Саломея чуть не получила пулю от Святой, когда пыталась тайком сфотографировать рецепт на камеру... но Ёмён не стал вмешиваться в их разборки и закончил уборку.
Оставалось убрать только вокруг пыточной, где держали Хранителя святынь... но не остались ли там листовки?
Что за? Он же всё убрал? В тот момент, когда Ёмён подошел ближе, чтобы проверить, из щели в двери выскользнула листовка.
Значит, это...
«...источник листовок.»
***
Ёмён тут же выхватил Святой меч уничтожения коммунизма. Как только он обнажил оружие, его спутники, только что препиравшиеся друг с другом, тут же приготовились к серьезному бою.
Командная работа, не требующая слов. Ёмён, доверив спину товарищам, медленно открыл дверь пыточной. И то, что ждало его внутри...
«Ты пришел как раз вовремя.»
Это был Гор, бог с головой сокола, Падшая звезда Святой.
Он сдерживал красную жидкость, сочившуюся по стенам, и когда капли, просочившиеся сквозь пальцы Гора, падали на пол, они превращались в листовки.
Ёмён, наступив на листовку с лицом Демеронда, спросил:
«О божество с головой сокола, что здесь происходит?»
«Как видишь, божественная сила красных переполняет это место. У меня одного не хватает сил сдерживать её.»
Значит, это всё-таки была божественная сила. Ёмён подошел к Гору и спросил:
«Может, это случилось из-за того, что я вошел в этот внутренний мир?»
«Нет, она переполняла его еще до того, как ты вошел в сознание Святой.»
«Тогда...»
«Источник этой силы — стремление масс к революции. А в Имперской столице, родине всех имперцев, таких стремлений было в избытке.»
Гор не стал вдаваться в подробности, но Ёмён был уверен: появление Красной звезды и переворот Маркграфа лишь подлили масла в огонь.
Ёмён спросил снова:
«Что мне нужно сделать?»
«Прежде всего, выйди из этой комнаты и вычисти всю красную божественную силу, заполнившую внутренний мир Святой.»
«Я уже всё убрал.»
«Уже столько всего? Хорошо. Тогда выходи из внутреннего мира и найди способ остановить эту силу. Прежде чем она заполнит всю Имперскую столицу.»
«Способ остановить божественную силу?»
«Есть два пути. Либо добиться успеха революции, либо уничтожить массы, жаждущие её — в общем, пресечь стремления людей, питающие эту силу. А второй путь — устранить сам источник.»
«...Устранить источник будет быстрее, чем разбираться с революцией. В чем же источник этой силы?»
Гор пристально посмотрел на него и ответил:
«Насколько я вижу, находясь внутри Святой... это Красная звезда, созданная пятью Вершинами.»
«...»
Значит, всё-таки пять Вершин. Потеряв дар речи, Ёмён некоторое время смотрел на божественную силу, а затем переспросил:
«Если не остановить эту силу и оставить всё как есть... когда она взорвется?»
«Через несколько дней, максимум — через неделю.»
Это был как раз тот момент, когда он должен был столкнуться с Биковым в Святом городе. Совпадение?
Но для совпадения было слишком много странностей.
«Кто-то манипулирует ситуацией.»
Так скрытно, что если бы Ёмён не вошел во внутренний мир своих спутников и не обнаружил красную божественную силу, он бы ничего не заподозрил и попался в ловушку.
Кто же это? Сталин? Евгений?
Поразмыслив немного, Ёмён поднял голову, его взгляд стал холоднее, чем прежде.
Неважно кто. Ёмён уже не был тем слабым существом, которое теряет самообладание из-за подобных заговоров.
Генеральный секретарь, вершина коммунистической власти.
А любая власть требует крови.
Ёмён не был безумцем, убивающим миллионы, как Сталин, но и не был добряком, готовым прощать врагов, которые пытаются его убить.
Крепко сжав Святой меч уничтожения коммунизма, он сказал Гору:
«О Гор, могу ли я на мгновение изучить эту силу?»
«Если оставить эту дыру открытой хоть на миг, хлынет огромное количество божественной силы. Ты уверен?»
«Да. Напротив, именно этого я и добиваюсь.»
Как Святая верила в Ёмёна, так и Гор без колебаний доверился ему.
Стоило великану с головой сокола отойти в сторону, как из отверстия хлынула ярко-красная божественная сила.
В одно мгновение её количество стало таким, что могло бы заполнить пол пыточной.
Заполнить комнату было даже быстрее, чем сжечь её Жуайёзом, но...
Ёмён не стал использовать ни Жуайёз, ни телекинез. Он поднял Святой меч уничтожения коммунизма и — бах! — вонзил его прямо в отверстие, из которого сочилась божественная сила.
В следующее мгновение поток красной божественной силы иссяк. Эффективность полностью соответствовала названию меча.
— Вот это наш «Уничтожитель коммунизма.»
Пока Сис, гордо напевая гимн «Факел уничтожения коммунизма», наблюдала за этим, Ёмён приложил руку к божественной силе, растекшейся по полу.
Божественная сила, не превратившаяся в листовки, была липкой и густой. Словно кровь, пролитая народом.
Однако Ёмён отверг это сравнение. Кровь, пролитая народом, не должна просто смачивать пол. Крови масс достаточно было пропитать Декларацию прав человека и законы.
В истинном правовом государстве землю должен орошать лишь пот трудящихся.
Даже если реальность мешает этому, идеалы и помыслы должны оставаться такими. Иначе какой смысл в революции?
Идеология... капитализм и коммунизм — в конечном счете лишь средства. Средства, позволяющие человеку жить по-человечески.
Однако божественная сила, скопившаяся на полу, прямо отрицала это. Она была лишь средством для того, кто жаждал стать богом или хотел использовать революцию в иных целях.
Пусть Ёмён и не был коммунистом, но это было недопустимое зверство.
Зверство, ничем не уступающее действиям капиталистов, заставлявших детей чистить дымоходы во времена промышленной революции, или бельгийского короля, отрубавшего руки рабам в колониях.
Поэтому Ёмён опустил руку в божественную силу и пробудил свою Истинную волю.
Магагамсын. Чёрное желание, не дающее никому победы, окрасило руку в иссиня-чёрный цвет и принялось стремительно поглощать красную божественную силу.
Гу-у-у-у!
В отличие от инвентаря, боевое искусство Истинной воли вмиг впитало всю божественную силу.
Так же жестоко и уверенно, как большевики Ленина расправились с меньшевиками, жаждавшими мирных реформ, или как Сталин устроил чистку Троцкого.
Вскоре, поглотив всю божественную силу, растекавшуюся по полу, Ёмён выпрямился. Увидев это, Гор с тревожным видом щелкнул клювом.
«Ты поглотил революцию. Я, бывший богом королей, советую тебе: не теряй веры ни в неудачах, ни в успехах. Иначе будешь балансировать на канате между массами и властью.»
Ёмён сжал кулак и ответил:
— Господин Гор, благодарю за совет. Но... я не собираюсь ходить по канату.
Заберу всё. Вспомнив Истинную волю Ёмёна, Гор кивнул.
«Если есть мастерство, чтобы доказать свои слова, то гордыня — не гордыня. Делай что хочешь, но во что бы то ни стало... не разрушь счастье Мекенти. Понял?»
Гор посмотрел на Святую, стоявшую за спиной Ёмёна, а затем снова обратился к нему:
«В отличие от матери, я не собираюсь давать тебе никаких благословений.»
— Ничего страшного. Я благодарен уже за то, что вы охраняли это место.
Когда Ёмён склонил голову, Гор кивнул и начал бледнеть. Казалось, он исчезнет, как и другие боги... но, видимо, вспомнив что-то перед уходом, он внезапно добавил:
«Обещание насчет троих выполни как можно скорее. Иногда желания Мекенти становятся настолько сильными, что даже мне трудно их сдерживать.»
— ...Что?
Ответа не последовало. Ёмён ошарашенно смотрел на место, где исчез Гор, а затем перевел взгляд на Святую. Мекенти, похоже, всё еще не вышла из состояния транса, продолжая непрерывно кивать.
— Мелкий бог... нет, Гор прав, скорее выполняй обещание.
— ...
— У тебя же было столько возможностей. Ты что, боишься? Не делай так, просто выгони остальных, как только выйдем, и сделаем это.
— ...Мекенти.
— Да.
— Ты сейчас в здравом уме?
Сис и Саломея тихонько отступили от Святой на шаг. Та огляделась по сторонам и произнесла:
— О, о чем ты? Какое еще «в здравом уме»? Ёмён, ты что, пытаешься увильнуть от обещания?
— ...
Ёмён немедленно подошел к Святой и схватился за повязку. Святая попыталась сопротивляться внезапной атаке, но когда Сис схватила её со спины, повязка в конце концов была сорвана.
И в глазах Святой, открывшихся под повязкой, читалось нескрываемое смущение.
— Мекенти, ты... из-за повязки совсем разучилась контролировать выражение лица, да?
— О, о чем ты? Контролировать выражение? Ты что, думаешь, я вру...?
В этот момент Саломея сунула щетку для уборки Святой за шиворот. Почувствовав щетину на голой коже, Святая забросила всякую актерскую игру и закричала:
— Люди добрые!! Посмотрите сюда!! Гитлер издевается над служительницей культа!!
Так, под звуки «скрип-скрип» — чистое издевательство(?) — продолжалось недолго. Святая в конце концов признала, что вышла из состояния транса.
— Я очнулась! Я очнулась, так что хватит убираться! Прекрати...!
Пока Сис, глядя на Святую сверху вниз, болтала о том, что «сегодняшний полезный совет: Святую легко подавить, если за ней убраться», Ёмён извлек вонзённый в стену Святой меч уничтожения коммунизма.
Вскоре отверстие, из которого до этого сочилась красная божественная сила, исчезло. Причину понять было несложно — Святой меч, напевавший вслед за Сис гимн «Факел уничтожения коммунизма», объяснил всё сам:
[Божественная сила, проникающая через внутренний мир безумной Святой, заблокирована. Похоже, из-за привычки к божественной силе она оказалась сильнее подвержена её эрозии.]
Так вот почему Святая беспомощно впала в состояние транса? Ёмён, который ожидал, что она делает это ради каких-то странных выходок, мысленно извинился перед ней.
Затем он повернул голову и посмотрел на Предыдущую Святую... нет, на ту, что стояла у входа.
— Матушка, похоже, нам пора уходить.
Не было сказано ни слова о том, что хочется побыть вместе подольше или встретиться снова. Ведь она была лишь подделкой, созданной внутренним миром Святой.
Но, может, мать остается матерью? Предыдущая Святая улыбнулась и помахала рукой.
— Мой сын, была рада встрече.
— ...
— Корейцы говорят в таких случаях вот так, верно? Файтин. Продолжай в том же духе.
Ёмён кивнул и поднял ману Мирового древа.
Он по очереди подхватил Святую, сидевшую верхом на Саломее, Сис, естественно прильнувшую к нему, и, наконец, Саломею, которая колотила по полу, выкрикивая капитуляцию, после чего еще раз поклонился Предыдущей Святой.
И в следующее мгновение — вспышка.
Ёмён и его спутники исчезли из внутреннего мира Святой.
Предыдущая Святая, оставшись в храме одна, пристально посмотрела на пыточную, где они только что находились, а затем крутанулась на месте. Она с улыбкой осматривала Центральный храм, который убирала вместе с сыном.
И когда её образ во внутреннем мире Святой начал бледнеть,
она спросила тьму, скопившуюся в углу:
— Слушай, а что это была за история про бывшего наследного принца, о которой говорил мой сын?
Тьма ответила:
«Раз уж я вошел во внутренний мир Императора, я освободил его.»
— Аха, какая милость... А мой сын, случайно, не убил наследного принца?
«Нет, Герой сделал более интересный выбор. Как и всегда.»
Был ли это тот ответ, который она хотела услышать? Предыдущая Святая довольно кивнула и медленно замедлила шаг.
Вскоре шаги, эхом отдававшиеся в храме, стихли, и воцарилась тишина. Так внутренний мир Святой обрел покой.

Комментарии

Загрузка...