Даже если сбежишь в другое место, от самого себя не убежишь.
[Эрнест Хемингуэй, отрывок из романа «И восходит солнце»].
***
***
Спрашиваешь, как давно я здесь? Только что, буквально минуту назад пришла.
Нет-нет, я пришла вовсе не по привычке! Просто соскучилась — правда, давненько не заглядывала, вот и решила зайти.
Я сейчас очень занята. Ты даже не представляешь, сколько хлопот с созданием эльфийского государства, которое поручил мне Генеральный секретарь.
Мне даже поспать некогда. Знаешь, какая сейчас неразбериха на юге из-за Красной звезды?
Нужно поддерживать Самиздат Красной звезды... налаживать связи с другими организациями Коммунистическая партия Аша... Если уж ты собрался проворачивать такое, мог бы хоть предупредить меня заранее.
Когда эта девка Маоран Лерак внезапно начала строить из себя всезнайку по закрытому каналу связи, я даже отряд убийц сформировала.
Конечно, я знаю, что Ёмён тоже занят в Имперской столице. Разумеется.
Поэтому, чтобы не мешать, я заглянула в твой внутренний мир лишь на мгновение, совсем ненадолго. Я и сама не знала, что случайно увижу его.
Мобильный телефон? Если общаться открыто, есть риск прослушки. Поэтому я пришла тайком, по-тихому.
Ёмён... ты что, мне не доверяешь?
Что? Я подглядывала за твоим внутренним миром и делилась этим с остальными?
Какой предатель это разболтал... нет, какой лжец вообще такое говорит?
Клянусь Святой, я такого не делала. Я же не какая-нибудь извращенка-вуайеристка... Ну Ёмён, право слово.
Если ты будешь и дальше так подозревать меня, мне станет очень обидно, даже несмотря на то, что это я.
....
Поток оправданий Сэмири прервала реплика призрака-вампирши, прикладывавшейся к бутылке соджу.
— Обычно, если мужчина виноват, он злится, а если женщина виновата, у неё язык становится слишком длинным.
— Что?
Когда Сэмири злобно зыркнула на неё, Екатерина, поигрывая бутылкой соджу, добавила:
— Я не то чтобы имела в виду сестренку, но, может, тебе стало неловко? Сестренка.
— Эта комариха, присосавшаяся к внутреннему миру Ёмёна, посмела... Может, мне превратить ее в лужу крови?
Сэмири не вытащила оружие только потому, что Ёмён опередил ее и щелкнул Екатерину по затылку.
Щелк!
Характерный звонкий звук тонкой части кия.
— Екатерина, если хочешь напиться, иди лучше намешай себе соджу с пивом.
— ...А чёрт, значит, даже если она откровенно врёт, ты всё равно на стороне своей девушки? Как же тяжело жить одиноким людям.
Екатерина ворчала, держась за затылок. Ёмён, крутанув кий, ответил:
— Ты все больше и больше разговариваешь как Пасун.
«Может, пнуть тебя, как Пасун?» Ёмён не стал произносить это вслух, но Екатерина, словно услышав его мысли, ворча, отступила в угол.
Разумеется, она не преминула оставить последнее слово за собой.
— Если бы я знала, что ты западаешь даже на «червивое дело», я бы тоже попыталась подкатить. Ах, как обидно!
Кхм! Стоило Маглрфину, наблюдавшему за ними, демонстративно кашлянуть, как Сэмири сузила глаза.
— ...Западаешь на «червивое дело»?
Ёмён сделал вид, что не расслышал, и поспешно сменил тему. Он сразу перешел к самому важному.
Может, всё потому, что он повторил недавнее объяснение? Разговор не затянулся, и Сэмири довольно быстро во всем разобралась. Словно с самого начала следила за происходящим.
— Э-э... если вкратце: товарищи впали в состояние транса из-за божественной силы, ты вошёл во внутренний мир, чтобы их разбудить, но в твоем собственном мире появилась одна из пяти вершин Красной звезды, и раз неизвестно, к чему это приведет, нам нужно немедленно отправиться во внутренние миры остальных... Я всё правильно поняла?
Ёмён кивнул, и Сэмири с озадаченным видом посмотрела на Маглрфина.
— Предок говорил, что я окажусь полезна, но... мне кажется, всё будет не так просто.
— Почему?
Сэмири, теребя свои длинные уши, ответила:
— Сны эльфов по своей сути близки к централизованной сети. Мировое древо играет роль центра, а каждый эльф — роль терминала.
— Верно, и мы с тобой связаны.
— Это потому, что Мировое древо выбрало тебя, Ёмён. Благодаря мане Мирового древа мы смогли связаться, но... есть ли у тебя связь с остальными?
— Ну, конечно, это...
— Если скажешь «любовь», я разозлюсь.
— ....
Ёмён поспешно захлопнул рот, а Сэмири хихикнула. Она слегка провела рукой по его плечу и обратилась к Маглрфину:
— Но раз предок сказал, что я могу помочь, значит, он что-то знает, верно?
Маглрфин предпочёл промолчать о том, что просто не хотел позорить эльфийский род, молча кивнул и ответил:
— Верно. Подобно мане матери-Мирового древа, у вас, членов отряда Героя, есть общая черта.
— Общая черта... э-э... Единорог?
Екатерина выплюнула соджу, которую пила, но Маглрфин ответил со всей серьезностью:
— Божественная сила.
— Что? Божественная сила? Но божественная сила Ёмёна и остальных... а, это потому, что они из одного мифологического пантеона?
Маглрфин покачал головой.
— Я говорю не о богах Земли.
— Что? Разве есть какая-то другая божественная сила?
Маглрфин не ответил сразу, а перевел взгляд на пол.
Золотистые глаза полуэльфа, в жилах которого текла кровь Героя, пронзили пол бильярдной и устремились в самые глубины внутреннего мира.
Вскоре Маглрфин произнес:
— Первое — Черный агнец.
— Второе — Белая овечка.
— Третье — Росток, что станет деревом.
— Четвертое — Синий алтарь.
— Пятое — Сосуд.
— Шестое — Червивое дело, что станет бабочкой.
Ёмён и Сэмири почти одновременно поняли, что это значит. Возлюбленные Ёмёна.
Однако, в отличие от Сэмири, которая не понимала, как это связано с божественной силой, Ёмён сразу осознал, о какой именно «божественной силе» говорит Маглрфин.
Мигниум.
Неужели все его возлюбленные связаны с Мигниум? Ёмён был поражен и замолчал.
Из глаз Маглрфина потекла кровь. Словно он увидел то, чего видеть не следовало.
— Старейшина?
— А, это пустяки, не обращай внимания. В конце концов, это ведь даже не моё настоящее тело.
Стерев кровь, он заговорил раньше, чем Ёмён успел высказать беспокойство:
— Используй её божественную силу, чтобы перейти во внутренний мир по методу Ростка.
— Но я... не умею пользоваться её божественной силой.
— Верно, но ты можешь ее почувствовать. Она всегда рядом с нами... попробуй ощутить ее.
Ёмён скривился, но не отказался. Другого выхода сейчас все равно не было.
Вздохнув, он взял Сэмири за руку.
— Сэмири, ты ведь поможешь?
— Конечно, помогу. Мне просто нужно показать тебе способ, с помощью которого я подглядываю за тобой... то есть делюсь снами, верно?
— Да.
— Сейчас я начну двигать ману, а ты закрой глаза и почувствуй.
Сэмири тут же принялась направлять ману Мирового древа внутри собственного тела. Ёмён закрыл глаза, наблюдая за движением её маны, и попытался повторить.
От головы к позвоночнику, от позвоночника к сердцу, от сердца по всему телу.
Стоило ему воспроизвести это странное движение маны, которое вряд ли повторил бы обычный человек, как возникло странное ощущение: мана Мирового древа будто отделялась от его тела.
Словно из его тела прорастают ветви.
Почувствовав это, Сэмири крепко сжала его руку и произнесла:
— Отлично. А теперь глубоко вдохни и найди цель для связи.
Ёмён охотно подчинился. Он протянул «ветви», выискивая божественную силу Мигниум... или её злобу.
Найти Мигниум оказалось несложно.
Ведь ее голос доносился прямо у него из-под ног.
«Мой избранник, я здесь.»
«Ты заставил меня искать тебя. Не зря я не поглотила ту глупую полуэльфийку.»
Ёмён не стал отвечать ей, ухватился за божественную силу и принялся искать своих возлюбленных. Возможно, из-за закрытых глаз чувства девушек доносились до него в виде звуков.
Смех Черного агнца, храп Белой овечки, чьи-то невнятные нотации, пение младшей, и...
«Мой Генеральный секретарь... фу-фу, надеюсь, ты поскорее взойдешь на пост Генерального секретаря в Имперской столице.»
— ....
Это что, мысли Сэмири? Ёмён поспешно отбросил их и направил ману Мирового древа к другим источникам звука.
Плотными, как плющ, обвивающий стену, и быстрыми, как оптоволокно, соединяющее интернет.
И сколько же он пытался установить связь?
Как бы он ни старался, перейти во внутренний мир или сон никак не удавалось. Лишь после почти сороковой попытки Сэмири окликнула его:
— Ёмён, подожди. Не получается связаться?
Ёмён приоткрыл глаза и отозвался:
— Нет, связь есть, но дальше ничего не происходит.
— Значит, не получается перейти? Хм... это действительно отличается от обычных снов.
— Есть ли какой-нибудь способ?
— Есть один способ, который я пробовала...
Сэмири замялась, поглядывая на Ёмёна. Можно ли назвать это «сердце к сердцу», но Ёмён сразу понял, почему она так себя ведет.
— Это какой-то сомнительный способ?
— Да... что-то вроде того. И я не уверена, что это сработает.
— Раз уж ты вспомнила о нём, значит, шанс есть? Не обращай на меня внимания и делай что нужно. Я не против, что бы ты со мной ни сотворила.
После того как Ёмён сказал это, Сэмири, словно решившись на что-то, тяжело вздохнула.
— Хорошо. Тогда, Ёмён... закрой глаза.
Ёмён закрыл глаза, и Сэмири выпустила его руку. Что она задумала? Голос эльфийки слегка дрожал:
— Ты ведь не возненавидишь меня по-настоящему?
— Все в порядке, я никогда не смогу тебя возненавидеть.
Что она собирается сделать, раз так переживает? В следующее мгновение после того, как Ёмён подавил напряжение и недоумение...
Бац!
Кулак Сэмири врезался в нос Ёмёна. Это был до боли знакомый кулак.
***
Ой.
Ёмён потер ноющий нос. Хруст носовой кости говорил о том, что удар пришелся точно в цель.
Однако он не разозлился. Не только потому, что Сэмири была его возлюбленной, но и потому, что место удара было до боли знакомым.
Если быть точнее, во времена Академии... Ёмён принял Сэмири, вошедшую в его внутренний мир, за внутреннего демона и ударил ее. Так сильно, что у нее пошла кровь из носа.
И кулак Сэмири, который она только что пустила в ход, был под тем же углом, что и удар Ёмёна тогда.
Так вот что она имела в виду под «опытом.» Вот оно что.
«Герой и эльфийская Имперская принцесса, которые разбили друг другу носы... что бы люди подумали...»
Никто бы не поверил. Ёмён понял, почему дневник Куини Коуэн считают «сказкой.»
Действительно, вряд ли кто-то поверит в истории о том, как великий маг гордится своим целомудрием, а предыдущая Святая избивает аристократов...
В любом случае, Ёмён с горькой усмешкой отряхнулся и встал. Стоило ему открыть головокружительные глаза, как перед ним предстал внутренний мир другого человека.
Чей бы это ни был внутренний мир, место оказалось до боли знакомым. Темный, сырой и бесконечно длинный коридор.
«...Подземный канал Академии.»
Он даже не представлял, чей это мог быть внутренний мир. Ёмён немного побродил по каналу, а затем отыскал и приподнял крышку люка.
Скрип!
Он высунул голову наружу, но снаружи ничего не было. Вокруг лишь бесконечная тьма.
Это не Академия, а внутренний мир — подземный канал? Ёмён сменил направление и спустился вниз по каналу.
И сколько же он шел? Когда он добрался до самого глубокого места канала, логова Орсе Ранал...
Послышался странный звук.
Среди странной русской речи отчетливо доносились стоны мужчины и женщины... Судя по тому, насколько это было откровеннее звуков из квартала красных фонарей, кто-то, должно быть, включил порно.
«...Кто же это?»
Пока он гадал, чей это внутренний мир, Ёмён прыгнул в водный путь, ведущий к логову Ранал.
Плюх! Когда он вошел в логово по знакомому водному пути... его встретила бетонная полость с выключенным светом.
— ....
Те странные звуки, что он слышал чуть раньше, были слуховой галлюцинацией? Нет, это было не так. Ёмён сузил глаза и нашел в темноте следы чьего-то присутствия.
Валяющиеся на полу пустые банки из-под колы, крошки от печенья, недоделанная модель, комки волос, пустые стаканчики от лапши быстрого приготовления и прочие следы...
Если бы родители увидели это, они бы сразу сказали: «Что это за свинарник?», и реакция Ёмёна была примерно такой же.
— Неужели они не знают, что разница между человеком и свиньей — в чистоплотности?
Подавив гнев, Ёмён тут же достал инструменты для уборки. И в тот момент, когда он собирался схватить ближайшую банку из-под колы...
Вжух! Сверху на него кто-то упал.
Девушка с зеленоватыми волосами, держащая в руках маленький пистолет.
— Сис?
Младшая из сестер-жертв. Стоило ей узнать лицо Ёмёна, как она тут же швырнула пистолет и широко раскинула руки.
— Зять!
Ёмён машинально выставил руки и поймал её. Сис крепко обвила его шею руками и пролепетала:
— Вау! Чего только не бывает в нашей Звезде! Ощущения совсем как настоящие!
— ...Это и есть настоящее.
— Правда? Тогда сними одежду. Проверим.
— ....
Ёмён, подбирая пустую банку, сделал серьезное лицо, и Сис яростно почесала голову.
— А, я не могу это реализовать, потому что никогда не видела...
— ....
Неужели она думала, будто это всего лишь иллюзия во внутреннем мире? В тот самый момент, когда Ёмён попытался объяснить, что он настоящий, Сис лукаво приподняла уголки губ:
— Но лицо и фигура такие же. Раз уж так вышло, давай сделаем предпросмотр.
— Что? Какой еще предпросмотр?
Стоило Ёмёну переспросить, как Сис достала пульт. Неужели...? Ёмён, вспомнив те странные звуки, попытался остановить ее, но...
Щелк — на экране, достаточно большом, чтобы его мог увидеть даже дракон, появилось изображение.
Это был худший вид (?) видео, чем те странные звуки.
[Да здравствует великий товарищ Генеральный секретарь! Салют!]

Комментарии

Загрузка...