***
Внезапно открывшийся портал.
Что находится по ту сторону красного портала, было не разглядеть.
Лишь клубящаяся тьма, подобная разверзтой пасти ада, заполняла зияющее пространство...
— А-а-а-а! Чёрт! Вытащите меня отсюда!!!
Лишь после того, как этот крик пронзил им уши, завороженные порталом спутники взглянули на Пасуна, бесновавшегося поверх макета дворца.
Красные молнии, изрыгаемые моделью, с каждой секундой жадно высасывали из Пасуна ману. Похоже, конструкция была рассчитана на то, чтобы открывать портал за счет энергии жертвы.
Если оставить всё как есть... не лишится ли он абсолютно всей маны и не погибнет ли, даже несмотря на свою чудовищную живучесть?
Хотя перспектива была заманчивой, Ёмён наготове держал телекинез. Вероятность того, что Пасун воскреснет и устроит еще больший хаос, была куда выше, чем вероятность его окончательной гибели.
И в тот самый миг, когда телекинез уже готов был схватить его, Сети перехватила руку Ёмёна.
— Ёмён, подожди. Давай оставим его так ненадолго. Всё равно нет нужды освобождать его прямо сейчас, да и магию макета нужно изучить, верно? Если покажется, что он умирает, я натяну трос.
— ...И правда, причин освобождать его прямо сейчас нет.
Ёмён кивнул и отменил телекинез, на что Пасун взревел:
— Ах вы, су-суки! Жестокие твари!
Что бы он там ни болтал, Ёмён сосредоточился на красном портале и статуях.
Прищурившись и сконцентрировавшись, он начал видеть потоки, которые до этого были скрыты.
Сложная формула маны, проходящая между статуями великих деятелей.
Сложная структура, в которой десятки нитей маны переплетались, соединялись и наслаивались друг на друга, напоминала полупроводник. Иными словами, без специалиста в этом было не разобраться.
Но, к счастью, специалист здесь был.
— Хм, похоже, статуи на макете дворца создают структуру, аналогичную магическому кругу портала. Расположение статуй, их позы, размер пальцев... всё это имитирует магический артефакт.
Саломея Лир Думеа. Окинув макет дворца острым взглядом, она проанализировала структуру, словно подтверждая свое прозвище «будущее Магической башни.»
— Не разобрав, точно не скажу, но кажется, будто здесь наложено друг на друга множество магических кругов... О, видишь эту формульную структуру?
— ....
— Формула, идущая сверху вниз... концы плавно закручены, как при письме пером? Это отличительная черта магов Ленинградского университета.
Ленинградского... чего? Ёмён, не успевая за её ходом мыслей, неловко процитировал лозунг Ленинградского политехнического института имени Калинина:
— ...Вперед, белые медведи.
— Лозунг Ленинградского университета...? Откуда ты вообще это знаешь?
— ....
«Это даже страннее, чем то, что он знает советских деятелей...» — Услышав бормотание Саломеи, Ёмён не успел ничего придумать в оправдание, как она обнаружила кое-что еще.
— О!? Ёмён! Тут, мана, исходящая из задней части модели! Посмотри на эту ману. Она течет в форме куба, верно?
— ...Да. И правда.
— Это же знаменитая прикладная формула Келдыша. Я впервые вижу её вживую... она гораздо красивее, чем в книгах. Правда? Ёмён, тебе ведь тоже кажется, что она красивая?
Нет, в его глазах это были просто начерченные красные линии... Но Ёмён не мог сказать этого вслух и перевел тему:
— ...Ученый по фамилии Келдыш действительно был похоронен у Кремлевской стены.
Сказав это, Ёмён тем не менее не смог отыскать статую Келдыша. Из советских ученых, показанных в документалках, он помнил только Королева, оказавшего колоссальное влияние на космическую гонку.
Однако Саломея запомнила его лицо. Осматривая модель со всех сторон, она указала на статую в самом центре дворца:
— Нашла. Мстислав Всеволодович Келдыш... эта статуя — тот самый советский ученый, который создал прикладную формулу Келдыша, о которой я говорила. Выглядит в точности как на фотографии в книге.
Мстислав Всеволодович Келдыш... В общем, монумент советского ученого с длинным именем ничем особенным не выделялся.
Даже сам вид статуи был таким: строгий костюм и аккуратно зачесанные волосы — кто угодно сказал бы, что это скорее политик, чем ученый.
Поэтому Саломея сразу перевела взгляд на следующую статую.
Но Ёмён... Ёмён, который долгое время сталкивался с Коммунистическая партия, был иным. Он почувствовал легкое несоответствие в статуе Келдыша.
Это было странное чувство, которое трудно описать словами. Но Ёмён не стал игнорировать свою интуицию, особенно ту, что касалась «красных.»
Поэтому он протянул руку к статуе.
Треск!!
Окружавшие макет электрические разряды ужалили его руку и начали высасывать ману, но Ёмён не остановился. Превозмогая боль от ожогов, он ухватился за статую Келдыша.
И прямо так... хрусть! Повернул её.
Статуя повернулась плавно, словно так и было задумано с самого начала.
— Ёмён???
Саломея обернулась с изумленным лицом, а затем поразилась еще сильнее. Стоило Ёмкну повернуть статую Келдыша, как мана, теклая по макету дворца, мгновенно пришла в движение.
!!!
Изменившаяся мана еще сильнее запутала сложный магический круг.
Мана, собравшаяся под заклинание Пасуна «Ублюдки-и-и-и», хлынула прямо в портал над моделью дворца, и — треск! — портал закрылся.
— О... надеюсь, он не сломался?
В тот момент, когда Саломея украдкой взглянула на Ёмёна,
Вжух —!
Пространство снова раскололось, и портал открылся. На этот раз, в отличие от предыдущего, сквозь него было отчетливо видно, что находится по ту сторону.
Однако пейзаж за порталом был странным.
Высокий золотой замок, сияющий так, будто насмехается над ночным небом. Это...
— ...Императорский дворец? Портал ведет куда-то в Имперскую столицу.
Пока Святая бормотала это, Сети прищурилась и сказала:
— Ёмён, можешь повернуть статую еще раз?
Ёмён кивнул и, не обращая внимания на то, что его рука обуглилась от молний, снова повернул статую. Скрип!
Мана снова забурлила, портал закрылся и открылся вновь.
На сей раз предстали взору гигантское ущелье и массивная постройка, перекрывавшая его... что-то до боли знакомое.
Где это? Пока отряд недоумевал, Святая первой догадалась, что это за здание.
— Крепость Балтуа. Причем внутри самой крепости.
— ...После столицы — важнейшая крепость империи.
Ёмён, почувствовав недоброе предчувствие, повернул статую еще раз.
Со скрипом портал сменился, и за ним открылись бескрайние луга и дорога, по которой двигалось множество повозок. К несчастью, это место было знакомо всем членам отряда.
Ведь именно по этой дороге они сегодня прибыли в столицу.
— Путь удобрений к югу от столицы.
Щелк. Ёмён продолжал поворачивать статую.
Открывающиеся пейзажи были достаточно пугающими, чтобы кровь застыла в жилах.
Верховья реки, снабжающей столицу водой.
Возвышенность, с которой открывается вид на базу гарнизона Императорского дворца.
Прямо под крепостной стеной, окружающей дворец.
Каждое из этих мест идеально подходило для атаки на дворец.
Никто не объяснял, но отряд осознал цель этого портала.
— Генератор порталов для захвата дворца в случае необходимости...
Ёмён содрогнулся, осознав всю расчетливость Коммунистическая партия Аши, установившей столь изощренное устройство прямо под дворцом.
Если через этот генератор вводить войска в каждое из этих мест... дворец не продержался бы и дня.
А у Нового Советского Союза в период его расцвета была такая государственная мощь, которая позволяла перебрасывать не просто рядовых солдат, а бойцов вроде Джугашвили.
— ....
Знает ли император о предназначении этой модели дворца? А Биков? Сколько людей вообще знают о существовании этого генератора...?
Додумавшись до этого, Ёмён внезапно представил худший сценарий.
«А что, если этот генератор связан с Москвой?»
Стены и крепости не имели никакого значения. Ёмён продолжал крутить статую, чтобы подтвердить худшие опасения — до тех пор, пока его рука не обуглилась до костей.
К счастью, остальные порталы, которые он проверил, прокрутив статую по кругу, вели лишь в ближайшие окрестности столицы.
И один из них вел в трущобы за пределами столицы... причем прямо в лачугу, где прятались агенты КГБ.
Причина, по которой он узнал лачугу КГБ, была проста. Он был знаком с мужчиной, который по ту сторону портала жевал спам.
Тот самый агент КГБ, которого он встретил в подземелье Намсана. Увидев внезапно открывшийся красный портал и Ёмёна, он был настолько шокирован, что не мог вымолвить ни слова, пока у него изо рта не выпал кусок спама.
— Э... Приветствую, товарищ. Прошу прощения, что прерываю трапезу, но не мог бы ты немедленно позвать Кима Филби?
Только после слов Ёмёна он пришел в себя.
Агент отбросил недоеденный спам, вскочил с места и отдал честь.
— Есть, так точно! Товарищ Генеральный секретарь. Сейчас же позову! Да здравствует Новый Советский Союз!
— ....
Метод был немного странным, но первоначальный план встретиться с Кимом Филби начал осуществляться.
Конечно, независимо от этого, Ёмён и его спутники продолжали анализировать модель дворца.
И когда Пасун, уже привыкший к молниям, вместо криков начал изрыгать проклятия, а Ким Филби поспешно вошел в лачугу,
Сети задала такой вопрос:
— Почему здесь нет статуи Сталина?
***
Евгений Иосифович Джугашвили.
Мужчина, называющий себя Евгений Сталин, взял в рот трубку и достал зажигалку.
Чирк, чирк! Но, возможно, из-за крови, испачкавшей зажигалку, огонь никак не хотел загораться. Черт бы побрал.
Евгений достал платок и яростно протер зажигалку. Даже в эпоху, когда дух революции угас, человеческая кровь была краснее всего остального.
Как бы то ни было, вытерев кровь, он снова зажег зажигалку и прикурил трубку.
Может, потому что он давно не курил «Герцеговину Флор», но даже затянувшись, он не почувствовал особого удовольствия —
В этот момент у ног Евгения раздался старческий голос:
— ...Даже если ты куришь тот же табак, что и он, ты никогда не станешь им.
Евгений опустил голову, не вынимая трубки изо рта. Нынешний председатель Московского совета... старик, чьего имени не стоило и запоминать, смотрел на него из лужи крови.
— Табак, который ты держишь во рту, доказывает это...! Эта трубка... подделка, имитирующая его трубку, верно?
— ....
Евгений не ответил, лишь выпустил облако дыма. То ли это было чудо перед смертью, то ли старик закричал так страстно, будто выплевывал свои легкие:
— Что бы ты ни делал и как бы ни подражал! Ты никогда! Не станешь Сталиным...! Сталин... это не имя, передающееся по крови! Это... власть Нового Советского Союза!
— ....
Те же слова, что Сталин говорил своему никчемному сыну, и те же, что Красная звезда говорила ему.
Евгений кивнул, признавая. Слова старика были довольно болезненными.
Но власть рождается не из слов, а из дула пистолета.
Евгений с трубкой во рту зашагал к старику. Тот, не обращая внимания, продолжал кричать:
— Ты вообще его кровь? Ты... ты позор Федерации! Биков, Красная звезда... ты даже хуже Демеронда.
Евгений усмехнулся. Подойдя к старику, он мягко наступил на его спину и сказал:
— Насекомые, разве не вы выбрали меня, далекого от революции, чтобы делить наследие Нового Советского Союза?
— Кха... ты, неблагодарная... сволочь...! Немедленно... отпусти меня...!
— В революции нет места неблагодарности. Есть лишь терпение ради цели. Старик, неужели ты до своих лет так и не понял этого?
Тихо прорычав, Евгений поднял руку. В его окровавленной руке была маленькая статуэтка.
Статуэтка великого товарища Сталина.
— Отныне я — Сталин.
Евгений опустил руку. С последним звуком чего-то раздавливаемого статуэтка Сталина окрасилась в красный цвет.
Это произошло в Московском совете за неделю до того, как армия Коммунистическая партия Аши под командованием Бикова должна была прибыть к крепости Балтуа.

Комментарии

Загрузка...