«Друзья мои, судите обо мне по врагам, которых я нажил.»
«Франклин Делано Рузвельт, из предвыборной речи 1932 года.»
***
В тот момент, когда он поднялся в небо, не осталось никого, кто мог бы остановить Ёмёна.
Выбраться из объятий Либова и сгустка жажды убийства было несложно. Ошеломленный внезапным падением, тот был занят лишь тем, чтобы удержать равновесие, а не тем, чтобы схватить его.
С остальными Коммунистическая партия было так же. Джугашвили и Евгений не могли преодолеть сопротивление Дельта Форс и соратников Ёмёна.
Ситуация складывалась даже лучше, чем планировалось. Оставалось лишь одно препятствие: сможет ли он поглотить всю жажду убийства, охватившую город?
Проблема была не только в объеме, но и в скорости. Сможет ли он поглощать её быстрее, чем она нарастает?
Ёмён был уверен, что справится. Если нет — значит, поражение. Другого выбора не было.
Пора заканчивать. Давайте покончим с этим. Покончим со всем этим безумием.
Вскоре, достигнув высоты, достаточной для того, чтобы окинуть взглядом весь город, Ёмён глубоко вздохнул и применил Боевое искусство Истинной Воли.
[Сокрушим Коммунистическую партию! Сколько их там миллионов!]
Святой меч уничтожения коммунизма, напевающий старый, неслыханный ранее военный марш, окрасился в черный цвет, а усиление от техники «Чхондомучин», накопленное ранее, добавилось к Истинной воле.
Гу-у-у-у!
Алчная Истинная воля, поглощающая всё на своем пути, начала жадно пожирать жажду убийства. Объем всасываемой энергии был настолько велик, что казалось, будто вокруг Ёмёна бушует красный тайфун.
Конечно, состояние Ёмёна было, мягко говоря, не лучшим. Его тело кричало от боли из-за отдачи Боевого искусства Истинной Воли. Но Ёмён продолжал увеличивать объем поглощаемой жажды убийства, чтобы энергия расходовалась на регенерацию.
Порочный круг: поглощение слишком большого количества жажды убийства разрушало тело, а поглощенная энергия тут же исцеляла раны. Когда к этому добавилось мастерство Ёмёна, тайфун раздулся еще сильнее.
И чем сильнее становились тайфун и боль, которую испытывал Ёмён, тем бледнее становилась бесконечная жажда убийства. Это был успех — опасный, но безупречный.
Однако Ёмён не терял бдительности.
В этом мире ничто не идет строго по плану, а момент перед успехом — самый опасный.
И, как и ожидалось, появился незваный гость.
Бах!
Дельта Форс. Получив какой-то приказ, бойцы, охотившиеся на Джугашвили на боевых машинах пехоты, развернули дула в сторону Ёмёна и нажали на спусковые крючки.
Точная, хладнокровная стрельба без тени колебаний.
Неизвестно, было ли это совпадением или расчетом, но тайминг оказался смертельным. Это был момент, когда он не мог ни прервать поглощение, ни сдвинуться с места.
Но Ёмён не запаниковал. В мгновение ока, растянувшееся на доли секунды, он просчитал количество пуль, их тип и траекторию, нацеленную в него.
Одна граната — в живот, две пули — в сердце, остальные три — прямо в голову.
Причина, по которой они не пытались снести ему голову гранатой, была очевидна: они хотели вогнать в мозг специальные пули, подавляющие регенерацию.
«Ужасные люди.»
В такой ситуации просто принять удар было невозможно. Он бы не умер, но пока шло восстановление, с таким трудом собранная жажда убийства, скорее всего, рассеялась бы.
Гнев закипал внутри, но времени на раздумья или выбор не было. Стиснув зубы, Ёмён применил секретную технику, которую до последнего не хотел использовать.
Золотая охота.
Фамильное боевое искусство Маркграфства, позволяющее перемещать тело в иное измерение.
Сразу после этого, следуя врожденной родословной и мане Ёмёна, техника была активирована. Никаких предзнаменований или подготовительных стоек. Лишь мягкое, медовое свечение — но эффект был неоспорим. Свист! Граната и пули прошли сквозь его тело, не причинив вреда.
Абсолютная защита, нейтрализовавшая даже французское ядерное оружие. Но Ёмён не расслабился и приготовился использовать «Золотую охоту» снова.
«США на этом не остановятся.»
Быстро выровняв ману во всем теле, он повернул голову, чтобы проверить не Дельта Форс, а Браунинга. Если бы тот решил атаковать, пришлось бы перекраивать весь план...
В этот момент, увидев Браунинга, Ёмён невольно затаил дыхание.
Тот замер в той же позе, в какой смотрел на Ёмёна.
«Время... остановилось?»
Ёмён на всякий случай огляделся, но остальные тоже застыли.
Дельта Форс, снова нацелившие оружие, Корвус, прыгнувшая в их сторону, Сэмири, доставшая взрывчатку — все они замерли.
В этом времени двигались только сам Ёмён, окружавшая его жажда убийства и золотой навозник, тяжело вздыхающий у него на плече.
«Вот ведь.»
«Хепри?»
Что всё это значит? Как только Ёмён хотел спросить, горизонт начал окрашиваться в красный цвет.
***
Спустя мгновение, стоило ему моргнуть, Ёмён увидел, что горизонт изменился.
Под черным горизонтом, очерченным ночным небом, мир, окрашенный в красный, встретился с золотыми глазами.
Будто на холст вылили ведро красной краски. Разрушенный Аполло-Сити, портал и даже Путь удобрений за ним — всё было залито красной жаждой убийства.
Ощущая инстинктивное отторжение, Ёмён оглядел горизонт, а затем перевел взгляд на навозника у себя на плече. Хепри, бог восходящего солнца, в отличие от окружающих предметов, сохранял свой сияющий золотой цвет.
Не дожидаясь вопроса, он встретился с Ёмёном взглядом и произнес:
«Боевое искусство Маркграфства перемещает тело в наложенное измерение. Как ты думаешь, о каком наложенном измерении здесь идет речь?»
«...Не знаю. Неужели это другое измерение?»
Хепри кивнул и ответил:
«Да. Хотя слово „измерение“не объясняет всего... это то самое место, откуда мы наблюдаем за вами.»
«...»
Мы? Ёмён рефлекторно поднял голову к небу. В отличие от реального Аполло-Сити, темное ночное небо здесь было усыпано бесчисленными звездами.
«Я использовал технику Маркграфства и... попал в мир богов?»
Отец не говорил, что у техники есть такие побочные эффекты... В то время как Ёмён пытался подавить растерянность, Хепри спокойно ответил:
«И да, и нет. Если уж выбирать, то это скорее случайность.»
«...Случайность?»
«Подобное притягивает подобное. Ты попытался совершить фазовый скачок в ситуации, когда вокруг полно божественной силы, а ты сам поглощаешь её в огромных количествах... Так что это неудивительно.»
«...??»
Сразу после этого над головой Ёмёна возник знак вопроса. Ведь до этого момента его окружала не божественная сила, а жажда убийства.
Конечно, сомнения длились недолго. Внезапно вспомнились слова, услышанные когда-то давно.
[Религия — опиум для народа, а те, кого называют богами, — лишь энергетические сущности... В этом смысле, не был ли Джугашвили подготовкой к созданию искусственного бога?]
Слова подполковника Дьюка, когда тот учил его «Шарпшутеру.» Он выдвинул гипотезу, что СССР поддерживал неэффективного Джугашвили ради создания бога жажды убийства.
И сейчас в мече, который держал Ёмён, действительно таилась божественная сила жажды убийства. Божественность, отказавшаяся от своего места, чтобы уничтожить коммунизм и быть убитой главным героем.
Поэтому он не осознавал, что значит бесконечная жажда убийства, превращающаяся в ману.
«...Божественность жажды убийства.»
Значит, Джугашвили — это воплощение, способное производить и использовать Божественная сила еще не родившегося бога? Он догадывался об этом, но получить подтверждение от самого бога — совсем другое дело.
«Но это ладно, зачем Сталину вообще создавать такое боевое искусство?»
Отбросив сомнения, Ёмён снова огляделся и спросил Хепри:
«Что мне сделать, чтобы выбраться отсюда? Использовать „Золотую охоту“еще раз?»
Хепри пожал плечами:
«Есть очень простой путь и немного более простой. Какой выберешь?»
«Что значит „очень простой путь“?»
«Стать богом.»
«...»
«Прямо сейчас поглоти Божественная сила из Святого меча уничтожения коммунизма и взойди на трон бога жажды убийства. Тогда ты сможешь вернуться, просто сделав шаг.»
Это не было шуткой — в строгом голосе Хепри слышалась ирония. Конечно, она была направлена не на Ёмёна, а на кого-то другого.
Это было очевидно: Хепри прекрасно знал, что Ёмён уже дважды отказывался от предложения стать богом.
Ёмён не стал спрашивать, над кем именно он иронизирует, и мягко перевел тему:
«Думаю, стоит выслушать все варианты. Что за „немного более простой“способ?»
«Использовать боевое искусство Маркграфства еще раз под моей защитой.»
Выбор был фактически один. Ёмён криво усмехнулся и сказал:
«Я выберу немного более простой способ.»
«Хорошо подумал.»
Хепри похлопал Ёмёна по плечу. В тот момент, когда сияющая Божественная сила солнца начала проникать в его тело —
Вспышка! Божественность солнца внезапно изменила направление и закрыла голову Ёмёна. Это было сделано с пугающей поспешностью.
«Хепри? Что случилось?»
Ответ на вопрос прозвучал не от Хепри, поспешно разворачивающего защиту, а сзади.
«Спутник обратил на нас свой взор.»
Ёмён обернулся и увидел парящего в воздухе синего зомби, который смотрел прямо на него.
«...Король бессмертных.»
«Да, давно не виделись. Мой великий воин.»
«...»
Какой еще великий воин? Пока Ёмён хмурился, Король бессмертных продолжил:
«К сожалению, простой способ, предложенный старшим, вряд ли сработает. С той божественностью, что у тебя сейчас, её не хватит даже на то, чтобы скрыть тебя от спутника, не говоря уже о защите.»
«Спутник... О каком спутнике ты говоришь?»
Существует ли спутник, подобный комете из техники „Меч кометы“? Но существо, на которое указал Король бессмертных, глядя в небо, не совсем соответствовало ожиданиям Ёмёна.
«Искусственный спутник, запущенный США.»
Ёмён поднял голову, следуя за пальцем Короля бессмертных. За пределами божественности Хепри он увидел искусственный спутник со звездно-полосатым флагом.
Настоящий спутник: грубоватый, вытянутый корпус и квадратные солнечные панели, расправленные по бокам, словно крылья.
«...???”
Что? Почему такая штука здесь?? Пока Ёмён стоял с ошарашенным видом, Король бессмертных, заменив Хепри, который был занят поддержанием защиты, объяснил:
«Ты ведь знаешь, что Судьба на стороне США? Смотри. Она следит даже за нами, богами.»
«...Не с помощью предсказаний, а с помощью спутника?»
«Конечно, она использует и предсказания. Менее глубокие, чем у Святой Пяти богов, но более широкие.»
«...»
«Это может показаться неожиданным, но теперь ты понял. Сражаться с Судьбой — всё равно что сражаться с США...»
Пока Ёмён лишился дара речи, Хепри, широко раскинувший Божественная сила, чтобы скрыть его, рассердился:
«Хватит болтать! Ёмён! Немедленно используй боевое искусство Маркграфства и уходи отсюда!»
«Ох, старший, так нельзя. Проходить через место, полное красной энергии, без защиты... Я помогу.»
«Исчезни! Неудачный эксперимент, который даже не стал мумией! Ты, не сумевший убедить даже собственного потомка, смеешь прикасаться к сыну этой женщины? Ёмён, не слушай его. Ты справишься и без защиты.»
Король бессмертных пожал плечами:
«Прошу, не поймите меня неправильно. Я действую исключительно из чистых побуждений... И великий воин, это предложение неплохо и для тебя. Я лучше, чем Сталин... Хм?»
Его последние слова были обращены к Ёмёну, но договорить он не успел.
Ёмён уже давно использовал «Золотую охоту.»
«Столько недоверия.»
Король бессмертных с горькой улыбкой наблюдал за исчезающим телом Ёмёна, а затем отступил, прежде чем Хепри успел убрать Божественная сила.
Однако его походка была легче, чем когда он пришел. Он был уверен, что настанет день, когда Ёмён будет в нем нуждаться.
Да, противник Судьбы обязательно найдет его. Как это делали бесчисленные короли и правители до него.
***
Сквозь затуманенное сознание и окрашенное в красный цвет зрение начали доноситься знакомые голоса.
Началось всё с голоса Корвус.
[Ты натворил дел. В новостях только и говорят, что о тебе. Тебе даже дали прозвище.]
[...Прозвище?]
[Красная звезда Чикаго. Его придумал телеведущий, который даже не знает, что такое Джугашвили. Разве не удивительно?]
Да, учитель. Удивительно. Тогда я еще не знал, что это имя станет моим вторым именем.
...
......
...
[Экономический кризис после распада СССР, некомпетентные аристократы, грабежи со стороны Европы и США! Империя стоит на краю пропасти. Ты знаешь, сколько имперцев поддерживают Бикова? Революция неизбежна, и Аша будет втянута в гражданскую войну. Войну, которая сожжет все континенты и королевства! Капиталисты Земли не только не остановят её, но и будут подстрекать!]
[....]
[Есть только один способ предотвратить гражданскую войну. Сильный лидер, способный убедить как революционеров, так и консерваторов Аша!]
Но Ким Филби, я не хочу быть таким лидером.
...
......
...
[Почему появляются такие люди, как мы? Ответ слишком прост.]
[....]
[Те, кто создал это современное общество! США и вся та дрянь, что прячется за их спинами, продолжая угнетение! Они — корень всех наших страданий!]
[....]
[Ёмён, возьми меня за руку! Позволь мне помочь тебе. Если мы объединимся, мы не только отомстим, но и принесем на эту землю истинную справедливость!]
Биков, ты правда в это веришь? Что ты — это справедливость?
...
......
...
[Славься, наше свободное Отечество! Оплот славы народа! Флаг Советов! Флаг народа поведет нас от победы к победе!]
СССР, были ли вы на самом деле страной для народа?
...
......
...
«Да, не полагаться на бога. Это истинная добродетель коммуниста... Ты меня удивляешь. Хорошо, я исправлю свои предубеждения.»
[...Не знаю, с какими предубеждениями вы на меня смотрели, но повторю еще раз: я не коммунист.]
«Это решать не тебе. Это решает Генеральный секретарь.»
Но Сталин, я всё еще не коммунист.
...
......
...
[Ты, должно быть, думал, что „Красная звезда“— это лишь маска. Использовал Джугашвили и „Иллюзию кровавых слез“, полагая, что они не имеют отношения к СССР. Но мир так не думает. Народ будет восхищаться тобой, а США — охотиться.]
Нет, больше никто не будет охотиться на меня. Это я буду охотиться на вас.
...
......
...
[Даже если я не буду тебя использовать, ты сам убьешь Сталина.]
[Могу я спросить, почему вы так думаете?]
[Ни на Земле, ни в Аше не может быть двух солнц. Точно так же, Генеральный секретарь может быть только один.]
[...Что?]
[Как Сталин убил Троцкого, так и ты убьешь Сталина. Серп и молот принадлежат всему народу, но Красная звезда дозволена лишь Генеральному секретарю. Так зачем мне тебя использовать?]
Да, глава клана Дун. Вы правы. Генеральный секретарь может быть только один.
Поэтому... я тоже принял решение.
...
......
...
[Ты... хочешь стать Генеральным секретарем?]
С дрожью в голосе Ёмён медленно открыл глаза.
Мир, охваченный жаждой убийства, всё еще замер. Но, в отличие от того, что было мгновение назад, появилось еще кое-что движущееся.
Либов.
Ёмён ответил, глядя на потомка Троцкого, лежащего в глубокой яме у него под ногами и извивающегося в агонии.

Комментарии

Загрузка...