***
«Сло-ва... О, нет. Но... как... Судьба... как она могла... использовать боевое искусство Маркграфа...?»
Его Превосходительство бормотал это, истекая кровью. Словно не в силах поверить в происходящее, он попытался еще раз ухватить Ёмёна за лодыжку.
Но стоило ему протянуть руку, как нога Ёмёна с силой ударила его по лицу.
Бах! Его Превосходительство покатился по полу. Осколки разбитого покрытия разлетелись в стороны, а стекающая по ним кровь образовала длинную полосу.
«Кха... кхе-кхе, а... еще не... все... не закончено...»
Неужели у него еще осталась регенерация? Его Превосходительство, пошатываясь, поднялся на ноги. Уэ-э! Снова извергнув порцию крови, он, даже не подумав вытереть рот, начал озираться по сторонам, словно безумный.
Но в этом внутреннем мире не было ничего, что могло бы его спасти. Склад трупов, созданный Ёмёном, словно безмолвно твердил об этом.
Все кончено.
Нет. Это не может быть моим концом. Его Превосходительство отрицал реальность.
Однако реальность по имени Ёмён продолжала преследовать его. Холодные золотистые глаза, а в них — сгустившаяся жажда мести.
Его Превосходительство повернулся спиной. Он побежал.
Даже когда ледяные сосульки пронзали его икры, даже когда он падал, сдирая колени в кровь и прихрамывая, он отчаянно пытался убраться от Ёмёна подальше.
Ёмён молча преследовал его. Словно хищник, идущий по следу раненой добычи — не слишком быстро, но и не слишком медленно.
«Ха-а, ха... вот же... черт возьми...»
С каждым вдохом Его Превосходительство оглядывался назад. Но расстояние до Ёмёна не увеличивалось, а, наоборот, сокращалось. Понемногу, ровно настолько, чтобы он мог сполна ощутить ужас.
«Сука, сука...»
Даже не осознавая этого, он продолжал бежать. Он выбрался из склада, полного трупов и огня, пронесся по коридору, ведущему наружу, и добрался до выхода.
Толстая стальная дверь с двойным замком.
Его Превосходительство лихорадочно открыл замки, но дверь не поддалась. Он тянул ее руками, толкал плечом, бил кулаками, колотился головой — сталь оставалась непоколебимой.
«Открой! Открой же!»
Когда он, сражаясь с дверью, оглянулся, то увидел, что Ёмён стал еще ближе. Его фигура с мечом в руках выглядела холодной, словно само воплощение смерти.
Его Превосходительство закричал, колотя по двери, как сумасшедший.
«Выпустите меня! Боги! Аятолла! Король бессмертных...! Кто угодно, умоляю!! Выпустите меня!»
Бам, бам! Звук ударов по стальной двери эхом разнесся, словно крик. На мгновение над головой Его Превосходительства легла густая тень.
«Бегство окончено?»
Вслед за голосом, холодным, как погребальный звон, тень подняла руку.
Все началось с правой руки.
***
Давным-давно.
В детстве, когда Навозник умудрялся дважды сломать уборочное оборудование, стоившее дороже его месячной зарплаты.
Бригадир каждый вечер читал Навознику священные писания разных религий.
На словах он говорил, что делает это, чтобы научить его корейскому языку, но Навозник знал правду: бригадиру было просто неловко читать ему детские сказки.
И сейчас, стоя на пороге мести.
Навозник, ставший Ёмёном, вспомнил строки из тех писаний, что читал ему бригадир.
— Не мстите. Если кто ударит тебя в правую щеку, подставь ему и левую; и если кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду.
— Любите врагов ваших и молитесь за гонителей ваших.
Евангелие от Матфея? Или Книга Левит? Он не помнил. Ёмён не был христианином.
— В этом мире ненависть не прекращается ненавистью, а прекращается лишь тогда, когда ее отпускают. Это вечная и неизменная истина.
Дхаммапада? Или Алмазная сутра? Это было неважно. Ёмён не был буддистом.
— Кровь не смывается кровью; чтобы очистить кровь, нужна не кровь, а вода.
Черный бог? Или Красный бог? Ему было все равно. Ёмён не был последователем Пяти богов.
— Я лишь теперь осознал ужас убийства чужих близких. Если убьешь чужого отца, другой убьет твоего; если убьешь чужого брата, другой убьет твоего. Даже если я не убивал сам, какая в конечном счете разница?
Это он помнил. Мэн-цзы. Он даже мог вспомнить тот момент, когда впервые услышал эти слова.
Время, когда обычные люди готовились к работе, а уборщики, закончив ночную смену, собирались на заслуженный отдых.
Когда они наедались горячим супом и завершали день вместе с восходящим солнцем — в тот самый момент.
Услышав слова Мэн-цзы, Навозник, лежа под старым одеялом, спросил:
«А что делать, если у того, кто убил отца, нет отца?»
Дерзкий вопрос, который мог задать только ребенок, еще ничего не понимающий в жизни.
Бригадир не стал указывать на глупость ребенка, а лишь мягко улыбнулся, прочитал целую лекцию о мести и морали, а затем сказал:
«Нужно решать вопросы с тем, кто виноват.»
Он был прав. Узел мести нужно развязывать с тем, кто его завязал.
Поэтому сейчас Ёмён поднял меч и опустил его на плечо Его Превосходительства.
«А-агх, а-а-а-а-а!!!»
Милосердия не было. Отрубленная рука дернулась, хлынула кровь.
«По-подожди... Ёмён... постой, выслушай меня...»
Что бы тот ни лепетал, Ёмён внимательно осматривал тело Его Превосходительства. Может, из-за того, что тот стал Королем демонов? В стекающей крови слабо проступала черная жидкость.
Действительно, его тело уже давно перестало быть человеческим. Хотя это было понятно еще с того момента, как он выжил после извлечения сердца, но от простой потери крови или шока он точно не умрет.
Подумав, что это даже к лучшему, Ёмён сосредоточил ману в ноге. И —
-Бам!!
Он со всей силы ударил Его Превосходительства в живот. Удар был настолько мощным, что стальная дверь позади прогнулась, и они оба вылетели наружу.
«Уэ-э-э-э-эк!!»
Покатившись по полу, как выброшенная консервная банка, Его Превосходительство изверг поток крови. Он задергался в луже собственной крови, а увидев приближающегося Ёмёна, с трудом поднялся на ноги.
«А-ах, у-у, кхе-кхе! Е-еще... у-у... еще не... все...»
Бормоча что-то нечленораздельное из-за боли, Его Превосходительство озирался по сторонам.
Вокруг него не было ничего. Только тьма барьера, не покрытая внутренним миром.
Но страх перед приближающимся Ёмёном был сильнее, и он двинулся в темноту, не зная ни направления, ни высоты.
С каждым шагом кровь из его ран впитывалась в темноту. Следуя за запахом сырой крови, пустой барьер начал реагировать на кровь Короля демонов.
Право управления все еще оставалось у Ёмёна, но так как он ничего не предпринимал, барьер начал воспроизводить внутренний мир и воспоминания, заключенные в крови.
***
Давным-давно.
В те времена, когда гнев народа, протестующего против фальсификации выборов, сверг президента, а семья того, кто не смог стать вице-президентом, совершила коллективное самоубийство.
Токча стал Ли Гансоком.
Вселился ли Токча в Ли Гансока или просто получил его воспоминания — было неизвестно. Да и знать это было не нужно.
Важно было то, что этот мир был в точности как роман, который часто читал Токча.
История, искаженная пространственными вратами, мана, сверхчеловек и Аша.
Токча трепетал. Сначала от того, что попал в мир своей мечты, а затем — от реалистичности этого мира.
Запахи, вкусы, ощущения, эмоции, воспоминания... все было как в реальности. Съев шоколад, оставшийся в доме Ли Гансока, он убедился в этом.
Это был рай. Рай, созданный только для него.
И, как и все, кто попадал в рай, он делал все, что хотел. Похоть, чревоугодие, жажда власти — все было так просто.
— Потрясающий успех! Компания по производству эликсиров, в которую мы инвестировали, сорвала куш на эльфийской войне!
— Откуда вы знали? Хо Ши Мин действительно умер!
Знание будущего, доступное только ему.
— Какая разница, кто он по происхождению? Важно то, что в этой стране есть сверхчеловек!
— Ой, да вы что, не знаете, что у нас нет системы коллективной ответственности?
— Сверхчеловек нации!
Врожденный талант Ли Гансока и читерская способность, превосходящая любое боевое искусство, сделали его могущественным существом.
Он естественным образом стал политиком... нет, правителем.
Он привлекал на свою сторону исторических личностей, а тех, кто сопротивлялся, безжалостно уничтожал. Были попытки давления со стороны США и Нового Советского Союза, но не более того.
Всего за десять с лишним лет он, пользуясь горячей поддержкой всего народа, стал хозяином Корейского полуострова.
Один народ, одно государство и один правитель!
Народ, измученный войнами и колониальным правлением, был от него в восторге.
Конечно, его амбиции не ограничивались этим крошечным полуостровом. Он создавал военное оружие, призывал солдат и переходил 38-ю параллель, реку Амноккан.
Народ любил его. Даже когда горели Пекин и Токио, когда танки захватывали Маньчжурию, когда сыновья и дочери этой земли перемалывались в жерновах войны.
Он был героем. Никто не мог его остановить. Это было естественно.
Кто посмеет остановить истинного героя нации, который вернул родные земли, наказал китайцев и японцев и сжег красных?
Но на этом слава закончилась.
Потому что с каждым изменением истории его знания о будущем теряли силу? Потому что современная война слишком сложна, чтобы изменить ее ход одним сверхчеловек?
Нет, потому что монстры, которые «на самом деле» вершили историю, всегда были выше него.
Сталин, Шарль де Голль, Эйзенхауэр...
Политики и великие державы этого мира не были статистами из романа. Они были настоящими вершителями судеб, старыми монстрами, пережившими мировые войны.
Для них Токча был лишь недоделанным Гитлером, а Корейский полуостров — лишь полумертвой Германией.
После нескольких войн полуостров потерпел поражение. Ему пришлось подписать унизительный мирный договор и отступить за реку Амноккан.
ООН не сожгла Пхеньян и Сеул только потому, что он обладал ядерным оружием и шантажировал международное сообщество.
— Мы отвергаем международное право, которое является лишь марионеткой великих держав! Мы вместе с Сомали и Королевством Гельча выходим из международных организаций!
— Любой, кто угрожает нашей земле, получит ядерный удар!
— Ядерные испытания — это право корейского народа и акт самообороны!
Фашистское диктаторское государство, которое едва удерживалось на плаву, используя ядерное оружие и жизни людей в качестве заложников.
Такова была реальность Корейского полуострова, который он построил. Но это была не вина Токчи. По крайней мере, так он считал.
Разве проиграла бы эта страна, если бы не отвратительные международные организации, которые были лишь инструментом великих держав, некомпетентные подчиненные и низменный национальный характер?
Разве он потерпел бы крах, если бы было больше патриотов, жертвующих собой ради родины, и если бы не было повстанцев, которые, утверждая, что во всем виноват он, осмелились свергнуть его?
Ответ на этот вопрос пришел неожиданно не с Корейского полуострова, а из США.
Человек, посланный США, чтобы убить его.
В тот момент, когда он увидел этого сверхчеловек, Его Превосходительство осознал.
Этот мир не был раем для него, и сам он не был главным героем.

Комментарии

Загрузка...