***
В поле зрения молившейся Святой попало что-то странное. Она разомкнула сложенные руки и посмотрела в небо.
— М-м... это ещё что?
По обе стороны от раздувшегося багрового гиганта тянулись длинные следы искр. Даже с такого расстояния было понятно, что это такое.
Пирокластика.
Святая схватила Саломею и Джирджиса за шивороты и завопила:
— Ложитесь!!
Саломея, чьи силы были на исходе и которая держалась в сознании лишь благодаря благословению, и Джирджис, уже наполовину потерявший сознание, безвольно рухнули, ведомые её рукой.
Схватив обоих, Святая сиганула за обломки здания. Торчащий осколок стены больно впился ей в бок, но сейчас было не до жалоб на боль.
— Ч-что за внезапность?! Я чуть контроль над куклами не потеряла!
Опомнившись, возмутилась Саломея. Вместо ответа Святая зажала уши руками и закричала:
— Рванет!
К счастью, Саломея не была настолько глупа, чтобы переспрашивать, что именно должно рвануть. Она в панике последовала примеру Святой и тоже закрыла уши.
И в следующее мгновение.
!!!!!
Взрывная волна обрушилась на атмосферу. Саломея первой почувствовала, как сносит связанных с ней монстров. Затем она ощутила дрожь земли и, наконец, стон самого воздуха.
После этого мига, продлившегося целую вечность,
ударная волна прокатилась по их укрытию. Трах-тарарах! Осколки здания, некогда бывшего вполне приличным чайным домиком, затряслись, и на них посыпалась каменная крошка.
— С-святая? Вы живы?
Убедившись, что толчки прекратились, спросила Саломея. Святая ответила:
— Я в порядке. А ты?
— Я, я тоже в порядке.
— Я... тоже в порядке, Святая.
В разговор вмешался командир Джирджис, судя по всему, пришедший в себя благодаря сотрясению. Какое облегчение. Саломея с облегчением выдохнула и заглянула за обломки.
Место, где прогремел взрыв, отыскать труда не составило. Ведь взрыв заявлял о себе зияющей пустотой.
Уродливые обломки, еще более отвратительные монстры и даже гигантский кровавый исполин —
.,.
— Как человек вообще может устроить взрыв такой мощи... —
в этот момент пробормотал Джирджис, глядя туда же, куда и она.
— ...Он попытался совершить самоподрыв. Сущий ублюдок-краснопузый.
— Чего?
— Эта тварь погасила взрыв встречным взрывом. Если бы они вдвоем не остановили его, Святому городу грозила бы страшная трагедия...
Выслушав объяснение Джирджиса, Саломея наконец осознала всю разрушительную силу взрыва. И тут же вспомнила о том, о чём успела позабыть.
А где Ёмён?
Вспомнив с опозданием, что Ёмёна нигде не видно, Саломея вскочила на ноги. А Святая, поднявшаяся раньше неё, указала на разрушенный Центральный храм и завопила:
— Нашла! Вон он!
Саломея повернула голову туда, куда указывала Святая. И увидела. Ёмёна, который кое-как выбирался из-под обломков.
— ...А.
Верно, этот человек не мог просто так взять и умереть от подобной чепухи. Пока Саломея сдерживала рвущиеся наружу слёзы, Джирджис посмотрел в другую сторону и произнёс:
— Маркграф... разумеется, тоже жив.
Как он и сказал, из эпицентра взрыва вышел Маркграф, окутанный золотой маной. Похоже, ему удалось избежать гибели благодаря родовой технике, сводящей любые атаки на нет.
Убедившись, что оба живы и невредимы, Святая высоко подняла револьвер.
— Мы победили! Джирджис! Видали? Я же говорила! Ёмён во всём разберётся!
Саломея виновато улыбнулась вслед за ней, но сам Джирджис лишь покачал головой.
— Ещё не конец, Святая.
— А? Что еще осталось?
Джирджис ответил не сразу. Опораясь на реликвию красного бога как на посох, он поднялся на ноги и только тогда заговорил:
— Божественная сила такого масштаба не может просто так исчезнуть. Нужно пойти и помочь.
— Но ведь истинное тело уже... —
Джирджис перебил начавшую фразу Святую.
— Раз тело уничтожено, сошедшая на эту землю божественная сила потеряет путь и разлетится во все стороны.
Словно подтверждая его слова, из неба, где бушевал взрыв, начал накрапывать дождь.
Кроваво-красный дождь... точнее, дождь из настоящей крови.
И в падающих кадрах крови дремала божественная сила.
Притом в таком колоссальном количестве, что его с лихвой хватило бы на создание еще одного бога крови.
— Что это за...?
Обращаясь к растерянной Святой, Джирджис добавил:
— На Земле есть поговорка: «Тигр умирает и оставляет после себя шкуру.» Здесь ровно тот же случай.
Слушавшая его Саломея сузила глаза.
— Вы говорите так, будто смерть богов для вас не впервой?
На это Джирджис горько усмехнулся:
— Кто знает, может быть, Культ конца света уже пытался провернуть нечто подобное тому, что затеяли краснопузые.
— ...
— Оставим вопросы на потом... Святая? Пойдемте. Чтобы вернуть божественную силу на небеса, понадобятся специалисты.
— Ага!
В тот момент, когда троица направилась к залитому кровью эпицентру,
Ёмён, о чём-то беседовавший с Маркграфом, полетел навстречу троице.
Мгновенно сократив расстояние на силе Хепри, он приземлился рядом со радостно раскинувшей руки Святой и произнес:
— Командир. Батю... то есть Маркграф попросил о помощи.
— Окажем её с радостью. Тогда для начала... нужно позвать остальных кардиналов.
Однако Ёмён покачал головой.
— Пожалуй, пока лучше не привлекать нестроевых. Еще не всё закончилось.
— Не закончилось? Но ведь алый гигант... —
Джирджис не успел договорить.
Причиной тому стало странное дрожание, ощутившееся прямо под ногами.
— Проникновение в подземные туннели...? Понятия не имею, докуда у них допущены утечки секретной информации. А, неужто краснопузые устроили отвлекающий маневр?
— Насчет этого я сам точно не знаю. Думаю спуститься туда лично.
Джирджис кивнул.
— ...Ладно, ступай немедленно. С хлынувшей божественной силой мы с Маркграфом как-нибудь разберемся.
Тогда висевшая на руке Ёмёна Святая подала голос:
— А я? А мне что делать?
— Товарищ героя должен следовать за героем.
Улыбнувшись уголками губ, Святая положила руку на плечо Джирджиса.
— О красный Редокс. Твоему стволу возношу молитву. Надели же сего мужа своею отвагой, а безумие отведи от него.
Столь же мощное благословение, какое Ёмён получил в Маньчжурии, окутало тело Джирджиса. Переведя дыхание, он тепло посмотрел на Святую.
— За брошенную вами бутылку с зажигательной смесью я делать вид, что ничего не было.
— ...
Пока Святая смущенно отводила взгляд, Джирджис перевел взгляд с Ёмёна на Саломею и сказал:
— Ну, ступайте. А я займусь усмирением божественной силы вместе с Маркграфом.
— Есть. Увидимся позже.
Джирджис тут же бросился в сторону Маркграфа. Поклонившись его удаляющейся спине, Ёмён сразу же применил телекинез, поднимая Саломею и Святую в воздух.
Саломея испуганно вскликнула:
— С-стой! Спуститься в подземный туннель — это ведь не...
Именно это он и собирался сделать. Ёмён впервые за долгое время приподнял пятку правой ноги.
Высшее тайное искусство Искусства летающих ног — Чингак.
!!!
Пятка Ёмёна обрушилась на землю, и пол под ними мгновенно провалился.
***
Бах!
До слуха Сабакана, стоявшего в арьергардном дозоре, донесся звук обрушения чего-то тяжелого.
Повернувшись, он увидел, как в дальнем конце прямой галереи обвалился потолок и кто-то приземлился на пол.
Сабакан немедленно вскинул автомат, принимая боевую стойку. По всем канонам военного дела.
— К-кто там!
Из-за темноты в туннеле и столбов пыли толком ничего не было видно, но он заметил, как приземлившаяся фигура двинулась вперед. Сабакан палец положил на спусковой крючок и заорал:
— Стоять! Шаг ближе — и открою огонь!
Однако противник не остановился, а Сабакан так и не решился нажать на спуск.
Его сдерживали опасения: а вдруг это какой-нибудь гражданский, провалившийся через рухнувший потолок?
— С-стоять, говорю!
Тхэх! Он сделал предупредительный выстрел в пол, но незнакомец уже подошел вплотную.
То ли к счастью, то ли к несчастью, из-за завала появился вовсе не мирный житель.
— К-красная звезда?
Точь-в-точь лицо с газетных полос. Сабакан заморгал, думая, не галлюцинация ли это, а затем заметил золотую звезду на груди Красной звезды и понял — это суровая реальность. Настоящая медаль «Золотая звезда»?!
Независимо от того, насколько сильно Сабакан был потрясен, Красная звезда холодно бросил:
— Товарищ, часом не из Коммунистическая партия Аша Аша?
— Т-так точно! Сабакан из Коммунистическая партия Аша Аша! Товарищ Красная звезда, неужто вы прибыли к нам на подмогу?
Вместо ответа Красная звезда оглянулся назад. Вскоре из-за его спины вышли две девушки.
Незнакомая девчонка и до боли знакомое лицо.
— С-святая?
Узрев девушку с повязкой на глазу, Сабакан издал вопль, похожий на крик о помощи:
— Неужто и Святая — коммунистка?!
С точки зрения здравого смысла вопрос звучал безумно, но само появление Красной звезды находилось далеко за гранью банальной логики.
А последовавшие за этим слова Святой и вовсе разорвали здравый смысл в клочья:
— Пролетарии всех стран, соединяйтесь!
— Х-ха-ах!
Из уст самой Святой слетел лозунг Коммунистическая партия Аша! Это звучало убедительнее любых других слов.
.,.
Так или иначе, Красная звезда обратился к нему:
— Товарищ Сабакан, мы прибыли на помощь товарищу Бикову. Не подскажешь, куда он направился?
Сабакан задрожавшими руками указал вглубь туннеля:
— В-в настоящий момент он ведет бой с врагами в звериных масках!
Звериные маски. Глаза Красной звезды сузились.
— Надо немедленно идти на выручку товарищу Бикову.
Красная звезда уже было хотел пройти мимо Сабакана, как вдруг Святая задала прямой вопрос:
— Товарищ Сабакан? А вы случайно не знаете, что именно ищет товарищ Биков?
— Э... я, я тоже подробностей не слышал. Вроде бы нужно найти Хранителя святынь... А! Так вот оно что! Вы собирались спасти отца Святой!
Верно ли было предположение Сабакана или нет, но при упоминании Хранителя святынь лицо Святой слегка окаменело.
Похлопав Сабакана по тыльной стороне ладони, пока тот не начал подозревать неладное, она произнесла:
— Спасибо, что подсказал, товарищ.
— П-пустяки! Разве помогать товарищу по партии не долг каждого?
— Вот именно! Тогда мы пойдем первыми. Пожалуйста, присмотри за тылами.
— Р-разобьемся в лепёшку!
Оставив позади Сабакана, который машинально отдал честь, троица двинулась вглубь туннеля.
Проводив их взглядом, пока фигуры окончательно не скрылись, Сабакан убедился, что вокруг никого нет, и снова заступил на дозор.
К счастью, он так до самого конца и не понял, что к его затылку был приставлен ледяной стилет.
***
— Какие же они... докучливые.
Бормотал Биков, отделяя голову мутанта с лошадиной головой от туловища.
Хрусь! Искривленная мана и грязная кровь заливали пол, а с другого конца непрестанно свистели пули, но он не обращал на это никакого внимания.
— Товарищи, как успехи с преследованием Хранителя святынь?
Бросив обезглавленный труп, спросил он, и один из партийцев, стрелявших в сторону коридора, отрапортовал:
— Они продолжают отступать! Дистанция — двадцать три метра!
Значит, они еще не успели сбежать в Зал священных реликвий. Биков потер подбородок.
— Похоже, придется разделить силы. Товарищ, пока я буду ловить Хранителя святынь, задерживайте этих гадов изо всех сил. Понятно?
Партиец не стал заикаться о том, что людей не хватает или что они сами могут угодить в смертельную ловушку.
— Есть! Выполняю!
Тут же отдав честь, боец вскочил на ноги и указал на остальных партийцев.
— Пальда, Джобарио, Баркл! Выпускайте крыс. Будем вести сдерживающий бой, пока не вернется товарищ Биков.
Услышав приказ, партийцы тут же прекратили перестрелку и достали из-за пазухи небольшие сферы.
Они напоминали Сферу Берии, но были куда сложнее и тоньше по исполнению.
Как только Биков скрылся из виду, партийцы изо всех сил швырнули сферы в сторону противников.
Упав на пол, сферы раскололись пополам, распахивая багровые пространственные врата. Пусть это были маленькие порталы, в которые с трудом протиснулся бы один человек, этого оказалось вполне достаточно.
Ведь твари, лезшие через них, вовсе не отличались скромными габаритами.
— С-скик! Враги! Кругом враги!
— В бой, в бой!
— Война!! Никогда больше не будет войны!!
Крысолюды, вооруженные до зубов разнообразным огнестрельным оружием. Созданные Биковым в Дрейтериале твари валом повалили из порталов.
В мгновение ока коридор заполнился крысолюдами.
Однако пастухи корейского правительства ничуть не растерялись. Ведь они тоже держали при себе припасенный козырь.
[Министр дал добро! Всем сорвать шкуры!]
Не только пастухи ранга «лошадиная голова» и выше, но и тела солдат-монстров начали искажаться, преображаясь.
Кожа плавилась, а по всему телу пробивались новые щупальца и придатки.
Зрелище было настолько омерзительным, что даже видавшие виды партийцы невольно содрогнулись, но не ведавшие страха крысолюды с воплями бросились прямо на них.
— Ура!! Ура!!
[Убить всех!! Проложите путь для господина министра!]
Так столкновение между краснопузыми и прогнившим правительством переросло в абсолютную, неконтролируемую катастрофу.
Среди туннеля, заполненного ливнями пуль и переполненного враждой, министр Чо Унчхан заорал:
— Черт побери, немедленно свяжитесь с сестрами-жертвами и Чхон Ёмёном! Пока не развернули барьер, нужно собрать хотя бы еще одну боевую единицу!
— Н-но если они в это ввяжутся, мы можем засветиться.
Разумные доводы пастуха уже не имели значения. Момент для осторожности давно миновал.
— Я сказал, зови! Если эта операция провалится, мы здесь все передохнем, и ты, и я!
— Но...
— Заткнись! Приказ Его Превосходительства выше интересов государства! Немедленно свяжись!
Стоило министру приплести Его Превосходительство, как пастух больше не посмел оспаривать приказ. Он вытащил телефон и набрал Чхон Ёмёна.
И тут... произошло странное.
Вслед за длинными гудками вызова из глубин туннеля донесся рингтон мобильного телефона.
Так, словно Ёмён находился прямо здесь.

Комментарии

Загрузка...