***
Среди слов, обозначающих древнекитайских бессмертных, есть термин «сянь.»
Сянь, означающий «танцевать.»
Когда Ёмён впервые узнал об этом слове, у него невольно возникли вопросы.
Какая, к черту, связь между бессмертными, покидающими мир ради поглощения тяжелых металлов, и какими-то танцами?
Тогда он этого не знал. Да и знать было незачем.
Но теперь, внезапно пустившись в пляс, Ёмён понял, почему древние люди связывали танцы и бессмертных.
— Танцуй первым.
Вслед за голосом Манбакпультона в его тело, сделавшее шаг вперед, влилась сила.
Дзи-и-инг —!!! Следуя за хлынувшими желтыми лучами, — два шага, и вместе с вращающимся телом заволновалась мана.
Фу-у — Вслед за глубоким вздохом — три шага, и уклонившееся от Чхонджибурин тело взмыло вверх.
Да, Ёмён взлетел. Точно так же, как это делали покинувшие бренный мир бессмертные.
«Полет, а что дальше?»
Словно в ответ на вопрос ступившего в пустоту Ёмёна, его сердце внезапно забилось чаще.
Сердечная мышца, перестроенная в ходе Хвангольтхальтхэ, сокращалась и расслаблялась с такой силой, что в ней ощущалась ломота, а кровеносные сосуды по всему телу откликнулись на это, разгоняя кровь.
Однако парящие в воздухе движения танца не ускорились. И это было вполне естественно, ведь в танце главное — ритм.
Ускорялись лишь мана и мысли.
Вспомнив об ускорении собственного кровотока, Ёмён оттолкнулся от неба.
В следующее мгновение последовавший за пяткой ветер оттолкнул его тело, выводя из зоны поражения лучей.
На этот раз — левой ногой он увернулся от посохов трех клонов, подпрыгнувших, чтобы подавить его движения.
Уклоняться, даже не глядя на стремительную атаку, сократившую расстояние в добрый десяток метров за доли секунды.
Сам Ёмён был удивлен, но на сей раз у него был надежный ответ.
Точное восприятие, молниеносные рефлексы и интуиция.
Обостряющиеся с каждым пассажем чувства просто пугали. Как там говорилось? Наслаждающийся получает больше всего?
Пока в его голове крутились эти мысли, ветер, подхвативший тело Ёмёна, стал еще сильнее.
Золотая божественная сила и багровая дымка жажды убийства так закружились в потоках ветра, что превратились в пышный водоворот.
Сквозь него прорывались лучи Чхонджибурин, а посохи клонов метили в него, но Ёмён легко отметал все это.
Словно истинный танцующий небожитель, подобно ветру, уносящему прочь любые преграды.
— Тьфу ты, танцуешь ты куда хуже, чем думалось. Разобрать невозможно — то ли танцуешь, то ли боевые приемы применяешь.
—...
— Неужто с такой физиономией ты до сих пор ни разу не учился танцевать?
Разумеется, пропустить мимо ушей колкости Манбакпультона он не мог, но тем не менее танец Ёмёна продолжался.
И результат не заставил себя ждать.
Са-а-а —!
Окутывавший его тело ветер превратился в настоящий тайфун.
Ускоряющаяся по сосудам мана вычерчивала круги, становясь ядром тайфуна, а налетевшие порывы свирепствовали все яростнее.
Буря бушевала с такой силой, что от головокружения темнело в глазах.
Создать тайфун, объединив сердце, кровеносную систему, собственную ману и внешнюю энергию...
Этого уже было более чем достаточно, чтобы рассуждать о боевом искусстве высшего уровня, но на этом все не закончилось.
Это было лишь начало.
«Танец направляет внутреннюю ману в определенное русло... Окутать тело рожденным в процессе мановым ветром для усиления чувств, а затем сгустить их в мощный шторм...»
Обладая колоссальным талантом, он препарировал Истинную волю и саму технику мастера из Десяти сильнейших.
Прямо во время боя — нет, именно благодаря тому, что это был бой, — он исправлял ошибки на ходу, отыскивая единый путь.
И вот к чему привела найденная им вершина истинного Чхондомучин.
«...Усиление.»й
Смешанный с золотом и темно-красным багрянцем тайфун резко сменил направление. Среди ослепительных па вспыхнула колоссальная мана, и Ёмён спросил:
— Почему руководство партии осталось недовольно этим боевым искусством... столь мощной техникой?
Прежде чем последовал ответ на вопрос, на него ринулись четверо клонов.
Ослепительное сияние Чхонджибурин.
Ёмён без колебаний взмахнул ногой. Хва-а-ак —! Распахнутый следом за движением ноги шторм обрушился на клонов.
Клоны попытались удержаться на месте, разлагая ветер, но когда Ёмён взмахнул ногой во второй раз, их отбросило далеко назад.
И за этим последовал третий удар.
Са-а-а —!!!
Вслед за бушующим ветром все четыре клона разом были разорваны на куски. Силы хватило даже на то, чтобы стоявшая позади глыба льда аккуратно срезалась и с грохотом рухнула на землю!
Если судить по мощи, это превосходило пирокластику. В этом и заключалась истинная сила Чхондомучин.
Второй удар был в разы сильнее первого, а третий — в несколько раз мощнее второго.
Что было бы, если бы Манбакпультон с самого начала совершенствовал именно это боевое искусство?
Если бы тот, кто обрел Истинную волю, ступил на путь многократного усиления созданной им же техники в десятки и сотни раз.
В тот момент, когда Ёмён опустился на землю с этими мыслями, заговорил настоящий Манбакпультон.
— Партии требовалось оружие.
—...
— Послушное оружие, которое по приказу партии и руководства будет разить без разбору и добро, и зло... Я не смог стать таким оружием.
Его Истинная воля о том, что небо всегда пребывает с добрыми людьми, партией принята не была.
— Считая себя достоянием родины, я снаружи закалял тело, а изнутри оттачивал дух... но в конце концов для партии я оказался лишь неудобным орудием.
— Разве вам не было обидно?
спросил Ёмён, отбиваясь от бросившихся на него клонов. Настоящий Манбакпультон тоже атаковал, мягко улыбаясь.
— Парень, ты ведь еще не служил в армии?
—...???
Не успел Ёмён спросить «С чего вы взяли?», как тот добавил:
— Какой солдат призывной службы не чувствует обиды? Разница лишь в степени, но обидно было всем моим сослуживцам. Хотя мне, пожалуй, чуточку сильнее.
—...
— Но разве можно из-за обиды бросить родину и семью? Сколько бы ни было мгновений, когда хочется сбежать... терпеть их и есть удел взрослых.
В следующее мгновение семнадцать Манбакпультонов, включая оригинал и клонов, дружно выпустили в сторону Ёмёна разлагающие лучи Чхонджибурин.
!!!
Ужасающий луч, способный обратить в прах не только воздух, но и окутывающий Ёмёна тайфун.
Вжух.
Ёмён соответственно переставил ноги. Вновь закружился танец, мана усилилась, заставив землю содрогнуться.
Разошедшийся от кончиков ног тайфун окрасил землю в золотой и багряный цвета. Среди содрогающейся и вибрирующей от Барьера камня разложения травы и ледяных глыб...
Ку-гу-гу-нг!
Ледяные глыбы вокруг двоих распадались и таяли, издавая глухой гул.
Две техники, рожденные одним человеком, на мгновение сошлись в противостоянии.
Цзя-а-ах —!
Жар луча и ветра столкнулись лоб в лоб. Ударная волна, напитанная маной, была ужасающей.
Но страшнее всего было то, что эти двое до неузнаваемости меняли окружающий ландшафт.
Усиленные пасажи ног и взмахи рук заставляли мощных клонов взрываться один за другим.
Глубокие воронки в земле подтверждали эту разрушительную мощь, а вновь возрожденные за счет расщепленной маны клоны уничтожали лед и воздух силой Чхонджибурин.
Беспощадное столкновение, напоминающее позиционную войну.
Это был настоящий бой Десяти сильнейших, о котором глупцы, рассуждающие о собственной крутизне без малейшего понятия о чужом уровне, не смели даже мечтать.
Однако ни Ёмён, ни Манбакпультон не предавались никаким сантиментам.
Потому что оба интуитивно чувствовали: эта схватка подходит к концу.
***
— Двести двадцать.
Сквозь застилающие обзор вспышки лучей раздался голос Манбакпультона:
— Столько клонов ты уже уничтожил.
В голосе Манбакпультона звучало искреннее восхищение.
Хотя перед Ёмёном все еще стояло шестнадцать клонов, он расправлялся с ними с той же скоростью, с какой они множились.
Это превосходило простое удивление и граничило с оцепенением. Кто еще в его возрасте обладал такой мощью?
Сражаться на равных с тем, кто вошел в число Десяти сильнейших еще десятки лет назад! И это притом, что их боевые искусства находились в абсолютном антагонизме.
Манбакпультон произнес надрывным голосом:
— Ты отлично постарался. А теперь отступи.
Ёмён не ответил. Тот продолжил:
— Нити, которые я сдерживал из последних сил, вот-вот порвутся. Не трать жизнь попусту в таком месте, уходи вместе со своим наставником... Тьфу, уже поздно.
В тот же миг поведение клонов Манбакпультона изменилось.
Те, что только что палили лучами Чхонджибурин, дружно перевернули посохи и прямо-таки —
вонзили их себе в живот.
Вздрогнув, Ёмён остановил танец, гадая, что они удумали, как вдруг пронзившие себя клоны с хлопками — бах! бах! — взорвались, сбрасывая человеческие оболочки.
А из-под них показались желтые светящиеся сферы размером с баскетбольный мяч.
Источающие сияние Чхонджибурин сферы дружно взмыли в небо и окружили истинное тело Ёмёна плотным кольцом.
«Вот чтó они задумали.»й
В тот момент, когда Ёмён с опозданием понял суть их маневра, сферы света одновременно бросились на него.
После лучей теперь пошли тараном?
Напрягши поясницу, руки и ноги, Ёмён пустился в пляс навстречу надвигающемуся свету. Нет, он сам рванул вперед первым.
Топ! Позади взлетевшего юноши дымка оставила длинный хвост.
!!!!
Столкновение световых сфер и Ёмёна сопровождалось какофонией звуков распадающейся маны. В отличие от клонов, эти сферы без всяких потерь стирали всё на своем пути, стоило им лишь соприкоснуться с целью.
— Хватит упрямиться, я же велел убираться!
Грозный оклик Манбакпультона резанул по ушам, но Ёмён не останавливался. В отличие от стабильного числа в шестнадцать клонов, световые сферы множились в мгновение ока — в два, в три раза.
Под небом, окрашенным в золото и багрянец, полыхала мана Ёмёна.
Несмотря на сетования Манбакпультона, чувствовавшего нарастающую колоссальную ману, Ёмён и не думал останавливаться.
Он изливал Джугашвили и Божественную силу без остановки, словно из рога изобилия.
Стратегия «накормить до разрыва живота», которую порой применяют против врагов с поглощающими способностями?
Однако Манбакпультон расходовал ману на создание световых сфер прямо в процессе. И речи быть не могло о том, чтобы он лопнул от переизбытка.
Ёмён не мог этого не понимать.
Пока истинный Манбакпультон осыпал Ёмёна световыми сферами среди смеси недоумения, тревоги и ожидания...
Ку-ун —!!!!
По ту сторону ледяных глыб послышался звук чего-то рухнувшего. Это рухнул гигантский зверолюд.
Ждет ли он наставника-зверолюда? В тот момент, когда мысль Манбакпультона дошла до этого...
Ёмён открыл рот:
— Твой живот достиг предела.
— Чего?
— Возможно, из-за того, что моя Истинная воля слишком сильно отличается от воли старца, мой предел — четырехкратное усиление.
—...
Не успел тот спросить, что это значит, как танец Ёмёна резко обрвался.
Тогда разросшиеся уже больше чем до 50 световые сферы разом ринулись на Ёмёна.
— Но, пожалуй, четырех раз вполне достаточно.
Сразу после того, как с губ Ёмёна сорвалось это спокойное — или даже высокомерное — заявление,
его правая рука почернела, порождая черную дыру. Сферам света, мчащимся вперед, не успеть было среагировать на такую скорость.
Это выглядело так, будто в сердце золотисто-багрового тайфуна зарождается его око. Но в отличие от настоящего ока бури, это поглощало абсолютно всё.
***
Манбакпультон широко раскрыл глаза.
Конечности по-прежнему не подчинялись ему. Он было подумал, что нити, посаженные партийным руководством, ослабли, но нет.
— Победил одного из Десяти сильнейших.
Слова, в которых смешались восхищение и зависть. Вскоре верхняя часть тела Ёмёна отбросила тень на его лицо.
— Я с самого начала планировал победить.
Вопреки самоуверенным словам, внешний вид Ёмёна был плачевным. Его глаза, нос и рот были покрыты засохшими кровавыми корками, а правая рука, лишившаяся половины плоти, с трудом регенерировала.
Сообразив, что произошло, Манбакпультон тяжело вздохнул и произнес:
— Разве можно безрассудно использовать незавершенную технику.
— Я не думал, что отдача окажется настолько мощной.
— Видимо, из-за усиления. Наверное, моя Истинная воля и твоя находятся в антагонизме... И какова же твоя воля?
Ёмён не ответил сразу. Поразмыслив о чем-то, он вытер кровь у глаз и сказал:
— Вы... помните притчу Мэн-цзы о медвежьей лапе и рыбе?
— Еще бы. Подобно тому, как любишь и рыбу, и медвежью лапу, но выбираешь лапу, если приходится выбирать между ними, я выберу долг, а не саму жизнь... Ха, надо же было почерпнуть Истинную волю из канонов нашей страны. Прекрасная воля.
—...
Ёмён с трудом покачал головой, глядя на радующегося Манбакпультона.
— Совсем нет, эм... Моя Истинная воля заключается в том, чтобы заполучить и рыбу, и медвежью лапу.
— Чего?
На щеку Ёмёна на мгновение упал ошеломленный взгляд. Стыдиться своей Истинной воли он вроде бы не собирался, но выкладывать ее так вот в лоб тоже было...
— А-а, так вот почему те девушки...
— Что вы вообще такое говорите?
— Да нет, нет, я всё прекрасно понял.
Понял он черта с два. Не успел Ёмён принять суровый вид, как Манбакпультон хрипло закашлял, извергнув целую чашу крови!
— Надо же, заставлять использовать боевое искусство кустарным методом, не щадя собственного тела... Эх, жаль, что я уже стар.
Его голос звучал всё тише. Когда Ёмён в тревоге опустился рядом с ним на землю, тот перевел тяжелое дыхание и произвел:
— Скажу излишней заботы ради: какова бы ни была твоя цель, тщательно скрывай изученную сегодня мою технику. Человеческие сердца так грязны, что стоит вестям о сокровище дойти до остальных, как тут же набегут одни тараканы.
— Старейшина, бросьте эти разговоры, лучше сосредоточьтесь на регенерации...
Манбак прервал его:
— И еще, ни в коем случае не связывайся со Святой. Жить согласно своей Истинной воле — это, конечно, прекрасно, но если не хочешь до конца дней бегать от сошедших с ума тестя с тещей и Ордена паладинства...
—...
— Нынешний командир ордена святых рыцарей — тот еще псих... Ах да, в академии должен прятаться эльф, его тоже обходи стороной. Обязательно.
Пока Ёмён, не находя подходящих слов, отводил взгляд, голос Манбакпультона стал едва слышным:
— Что там... о чем еще я хотел дать совет... Точно. Как ты назвал свое боевое искусство?
— Я еще не придумал название.
— Безымянное боевое искусство обладает такой мощью? Ха, неужто ты уже зацепился за какую-то зацепку?
— Мне подсказали, что ответ кроется в Мэн-цзы.
— Мэн-цзы, значит... Раз уж ты дошел до этого, мне тебе и посоветовать-то нечего.
Тот с сожалением облизал пересохшие губы и тут же глубоко вздохнул:
— Не думал, что умру вот так, но я рад, что мои предсмертные слова услышал именно ты. Умоляю, относись к Чхондомучин бережно.
— Какие еще предсмертные слова?
— Стоит человеку родиться на этот свет, как однажды он умирает. Не печалься, я ухожу, но моя Истинная воля останется с тобой...
В этот момент Ёмён щелчком сорвал крышку с баночки целебного зелья, извлеченной из инвентаря.
И не успел Манбак задать ни единого вопроса, как Ёмён влил в его приоткрытый рот особое целебное зелье Принцессы личинок и произнес:
—...???
— Помирать будете потом. Сначала обучите меня искусству создания клонов. Оно мне жизненно необходимо.
—...
— А во-вторых, вопросы жизни и смерти —

Комментарии

Загрузка...