***
Вернемся немного назад, в тот самый момент, когда Токхва и Ёмён столкнулись.
Токхва выбросил ногу со скоростью, совершенно не соответствующей его массивному телу. Вырвавшаяся из-под полы пальто толстая голень, словно лезвие, метила Ёмёну в горло.
— И десяти секунд не прошло с тех пор, как ты поклялся именем Сталина!
Ёмён, взмахнув мечом навстречу ноге, ответил:
— Я даже лица этого господина никогда не видел.
— Ха!
Сразу после этого меч столкнулся с ногой. Раздался жуткий скрежет столкнувшейся материализованной жажды убийства, а следом за ним — град пуль.
Тра-та-та-та!
Не обращая внимания на дыры в телах, оба Джугашвили отскочили друг от друга и тут же бросились в гущу наемников.
Реакция наемников была мгновенной.
— Эй, идиоты! Не стрелять! Своих заденете!
— В ближний бой!
— Окружить! Окружайте их!
Пусть это не было похоже на дисциплинированные действия регулярной армии, но для наемников, которые даже не понимали, что такое Джугашвили, это было достойное сопротивление.
Проблема заключалась в том, что именно в такой ситуации Джугашвили мог развернуться во всей красе.
По логике вещей, один человек не может одолеть толпу.
Как гласит поговорка, одной рукой десяти пальцев не закроешь: как ни старайтесь, невозможно отразить атаки, летящие со спины или сбоку, вне поля зрения.
А если у большинства еще и оружие в руках? Тут и говорить не о чем.
Однако Джугашвили переворачивают эту логику с ног на голову. Защита не нужна. Прошивают ли пули ребра или клинок вонзается в плечо — неважно, нужно лишь продолжать атаковать.
Хрусть!
Ёмён ударил рукоятью меча по челюсти наемника, целившегося в него из пистолета прямо в упор.
Тут же другой наемник, увидев, как падает его товарищ, в ярости взмахнул мечом, целясь Ёмёну в спину.
Плоть была рассечена, хлынула кровь, но Ёмён не обратил на это внимания.
Ранение в грудь, пуля в шее, порез на спине — всё это было бессмысленно. Пока голову не снесут целиком, переполнявшая его жажда убийства возвращала его к жизни снова и снова.
— Нет, блядь... это что, читерство?
Наемник, вонзивший клинок, пробормотал это, глядя, как рана, в которой торчал меч, бесследно затягивается. В следующее мгновение он получил удар кулаком от Ёмёна и потерял сознание.
И на место упавшего тут же бросились другие наемники.
Ёмён контратаковал всё, что попадало в радиус его чувств. Слыша звук — бил кулаком, откуда летела пуля — наносил удар ногой.
Кто-то падал без сознания от удара в челюсть, кто-то отступал со сломанными конечностями...
Сколько времени прошло с тех пор, как он начал вырубать этих наемников?
В пылу сражения материализованная жажда убийства стала настолько густой, насколько это вообще было возможно.
— Блядь, уберите этот красный туман!
— Тепловизоры его не пробивают!
Наемники метались, не видя лиц даже стоящих рядом товарищей. Ситуация грозила огнем по своим.
— Те, кто не сверхчеловек, забирайте раненых и отходите!
Всё-таки опыт берет свое: наемники быстро приняли решение и начали отступление.
На поле боя остались лишь сверхчеловек и маги, способные отслеживать Джугашвили по мане.
Ёмён сплюнул скопившуюся во рту кровь и позволил наемникам отступить.
Затем он бросился на мага-наемника, который в одиночестве нервно застыл среди красного марева.
Точнее, собирался броситься.
Но именно в этот момент раздался грохот, пронзивший туман.
!!!
Звук взрыва был настолько отчетливым, что его можно было услышать даже издалека.
«Кто-то подорвал гранату? Только лишние жертвы создадут.»
Ёмён оставил мага в покое и повернулся в сторону источника звука.
— А?
Оказалось, что источником взрыва была не граната, а столкновение Токхвы с каким-то сверхчеловек из наемников.
Дзынь!
Когда мана, заключенная в кулаке и армейском кинжале, столкнулась, ударная волна была настолько мощной, что разогнала марево.
Бой был настолько яростным, что остальные наемники едва справлялись с тем, чтобы просто удерживать кольцо окружения.
Один из наблюдающих наемников стиснул зубы и закричал:
— Маги! Где вас носит?! Живо поддержите командира!
Неужели это был командир какого-то отряда наемников?
Ёмён подумывал напасть на остальных наемников со спины, но битва между Токхвой и командиром уже подходила к концу.
На самом деле, с самого начала это было одностороннее избиение. Исход был предрешен.
— Нет!
С пронзительным криком одного из наемников Токхва раздробил запястье командира, державшего армейский кинжал.
А затем, когда тот потерял равновесие, Токхва нанес удар ребром ладони по его голове...
В этот момент Ёмён спрыгнул сверху и ударил Токхву ногой в голову. Ударная волна, пропитанная жаждой убийства, отбросила Токхву, а Ёмён приземлился, подхватив падающее тело командира наемников.
— Это еще... что за...?
Командир наемников с ошарашенным видом посмотрел на Ёмёна, хлопая глазами. Его взгляд выражал недоумение: зачем его спасли? Ёмён, приподняв его за шиворот, сказал:
— Как зовут?
— Ри... Рикардо...
— Рикардо, уводи всех своих людей. Нечего тут лезть под руку и получать пособие по смерти.
— Погоди... что?
Ёмён не ответил и просто отшвырнул Рикардо назад.
Наемники, подхватившие своего внезапно прилетевшего командира, пребывали в замешательстве, но Ёмён, отряхиваясь, смотрел на приближающегося Токхву.
— ...Зачем ты позволил ему уйти живым? Неужели ты до сих пор никого не убил?
— Работа наемника — это способ заработать на жизнь, зачем сражаться насмерть? Достаточно просто подраться.
Токхва пробормотал это с недоверием.
— ...Не те слова, что ожидаешь услышать от Джугашвили. Значит, ложь про «самозародившегося» была правдой?
Ёмён, высвобождая энергию меча, ответил:
— Ох, ну и болтлив же ты.
— ...
Токхва заметно напрягся, что было видно даже сквозь маску. Он поднял кулаки, слегка расставил ноги и сказал:
— Вопросы оставим на потом, когда я одержу победу.
***
Едва Токхва закончил фразу, оба сорвались с места.
Ёмён первым нанес быстрый удар мечом. Клинок, окутанный молочно-белой энергией, рассек красную жажду убийства, целясь Токхве в горло.
Токхва, увидев летящий меч, не испугался, а наоборот, ускорился, сокращая дистанцию.
!!!
Локоть столкнулся с мечом, породив ударную волну. Волосы и полы одежды взметнулись, но никто из них не отступил.
Оба инстинктивно понимали: на такой дистанции тот, кто первым сделает шаг назад, окажется в невыгодном положении.
Как только ударная волна прошла, их плечи пришли в движение. Снова столкнулись меч и кулак, нога Ёмёна вонзилась в живот противника, а кулак Токхвы — в грудь Ёмёна.
!
Удар, сотрясающий внутренности. Оба, выплевывая кровь, продолжили атаку.
Кулаки, ноги, меч, ребра ладоней — в схватке двух Джугашвили не было ни милосердия, ни жалости. Они блокировали удары, уклонялись от пинков, получали ранения от клинков и ладоней в гуще жажды убийства, способной расплавить душу...
Каждая из этих атак была достаточной, чтобы убить обычного сверхчеловек, но они были Джугашвили.
И это была битва между завершенными Джугашвили. Бесконечный обмен ударами, словно души, попавшие в бесконечный ад, где невозможно прекратить сражение.
Хрусть!
Но в этот момент на мече Ёмёна появилась трещина. Обычный сплав не выдержал столкновения с маной и ударной нагрузки.
Токхва не упустил этого. Заметив трещину, он изменил направление удара ладонью и обрушил его на меч Ёмёна.
Дзынь!! Не выдержав давления, меч разлетелся на куски металла.
Ёмён, впервые за долгое время потерявший оружие, проглотил ругательство и попытался разорвать дистанцию, но Токхва уже рванулся вперед.
В следующее мгновение дистанция исчезла. Расстояние стало настолько коротким, что предплечья соприкасались еще до удара кулаком.
Токхва, используя инерцию, нанес удар коленом, а Ёмён взмахнул остатком клинка.
Всплеск! Колено было рассечено, брызнула кровь, но длины обломка не хватило, чтобы отсечь ногу целиком.
А затем Токхва, не теряя ускорения, ударил локтем Ёмёна в голову. Хруст раздробленных коренных зубов отозвался в черепе.
Зрение поплыло, но Ёмён прикусил губу, чтобы не потерять сознание.
Удар кулаком — заблокирован. Удар ладонью в бок — заблокирован. Удар коленом — заблокирован.
Снова кулак, захват руки, перелом. Хрусть — кость ломается, регенерация, удар ногой. Хруст — ребра вдребезги.
Брызги крови. Регенерация. Перелом. Регенерация.
Нервы кричали от боли, мозг словно выцвел. Лишь красная жажда убийства и дух борьбы заставляли конечности двигаться.
Снова кулаки, колени, пятки, и...
Удар головой.
Бум!
В момент столкновения лбами их движения замерли.
И когда марево, охваченное ударной волной, снова улеглось, Токхва и Ёмён, не сговариваясь, отступили на шаг назад.
— Череп... толщина... у тебя... преимущество.
То ли от сотрясения, то ли еще от чего, язык Токхвы заплетался. Ёмён сплюнул кровь вперемешку со сломанным зубом и ответил:
— ...В ближнем бою — ничья.
Токхва, успевший залечить раны за пару мгновений, усмехнулся.
— Ничья? Думаешь, победил бы, если бы меч не сломался?
Ёмён покачал головой.
— Нет, ты оказался намного сильнее, чем я думал... Чтобы победить чисто за счет Джугашвили и боевых искусств, ушли бы дни.
В его тоне сквозило уважение, которое может чувствовать только тот, кто только что скрестил кулаки с противником.
Токхва скрестил руки на груди и ответил:
— Ого, есть еще козыри в рукаве? Тогда доставай сейчас. Нет ничего обиднее, чем умереть, не использовав их.
Неизвестно, было ли это бравадой или он просто жаждал честного боя, но Токхва не бросился в атаку, а действительно дал Ёмёну время.
«И Пасун, и Магду, эти ребята просто...»
Ёмён мельком взглянул на здание штаб-квартиры и наемников, отступивших за пределы марева, а затем снова повернулся к Токхве.
«Не будем тянуть, закончим как можно быстрее.» Решив так, Ёмён сжал руку и достал из инвентаря пистолет-пулемет Владимира.
— ...КГБ?
Когда Токхва, узнавший оружие с покрытием из мана-металла, застыл с ошарашенным видом, пистолет уже начал извергать огонь.
Тра-та-та-та-та!!
Десятки мана-пуль пронзили марево и накрыли Токхву. Тот собрал жажду убийства и ману в предплечьях, прикрыв ими голову.
Это была классическая и безупречная защита. Десятки пуль прошли сквозь его тело, но регенерация Джугашвили мгновенно залечивала раны.
Однако...
«Специально разбросал пули?»
Увидев столь небрежную, если не сказать паршивую стрельбу, Токхва немедленно приготовился к следующей атаке.
«Что дальше? Граната? Дробовик? Если это КГБ, может, полетят щупальца...»
Не успел он додумать, как его тело накренилось. Правая нога была отсечена целиком.
Тяжелое ранение, на регенерацию которого даже у Джугашвили уходило несколько секунд.
В тот короткий миг, когда равновесие было нарушено, Ёмён взмахнул чем-то невидимым, по очереди отсекая ему конечности.
Невидимый меч? Токхва запоздало понял ситуацию, но осознание пришло слишком поздно. Он буквально рухнул на пол, как бревно.
Токхва попытался разорвать дистанцию, используя только что регенерировавшую ногу, но Ёмён оказался быстрее, направив дуло пистолета ему в лоб.
В руках Ёмёна был необычный короткий двуствольный дробовик с дополнительным дулом снизу. Узнав его, Токхва вздохнул.
— Комбинированное ружье КГБ...
— Если знаешь, на что способно это ружье, разговор будет коротким.
Пуля, заряженная в третье дуло, была тем самым снарядом для подавления регенерации, который Ким Филби приготовил для убийства Ёмёна. Пуля, способная убить даже Джугашвили, если попадет в сердце или голову.
— Пистолет с покрытием из мана-металла, меч с магией невидимости и даже комбинированное ружье...
Токхва поднял над головой уже регенерировавшую руку и сказал:
— Неужели... ты наследник Нового Советского Союза, выращенный КГБ? А напал на дворфов, чтобы возвестить о возвращении Союза?
— ...
Ёмён не стал хвалить его воображение, а лишь сильнее прижал дуло к его лбу.
— Вопросы задаю я.
— Ну... если хочешь, спрашивай. Я тоже собирался задать вопросы, если бы победил.
— ...
Почему он такой покладистый? Ёмён слегка наклонил голову.
Он не ожидал, что тот будет молчать до смерти, но рассчитывал на хоть какое-то сопротивление...
В этот момент Токхва добавил:
— Лучше спрашивай быстрее. Времени почти не осталось.
— ...Что?
— Осталась примерно минута.
Ёмён не стал спрашивать, что он имеет в виду, а поспешил задать вопрос:
— Как добраться до Сталина? Что вообще такое «Пять вершин Красной звезды»?
— ...
Токхва выглядел слегка удивленным. Неизвестно, из-за слова «Сталин» или из-за «Пяти вершин.»
Он на мгновение посмотрел за пределы марева, на Чикагский портал, и пробормотал:
— Видимо, Ким Филби тебе ничего не рассказал. Ты тоже всего лишь марионетка КГБ...
— Меньше болтай и отвечай.
Токхва облизнул губы и продолжил очень тихим голосом:
— «Пять вершин» — это слова из пророчества. Пророчества, которое правительство США тщательно скрывало.
— ...Пророчества?
— «Когда соберутся пятеро, взрастившие наследие Нового Советского Союза, откроется путь к Звезде, и Сталин будет ждать в Кремле»...
— Что?
Что за бред? Не успел Ёмён потребовать объяснений, как Токхва продолжил:
— Самая каноничная интерпретация этого пророчества принадлежит Берии. Говорят, если пятеро сверхчеловек, доведших технологии Нового Советского Союза до предела, соберутся в Кремле, откроется портал в измерение, где исчез Сталин.
— ...Пятеро сверхчеловек? Новый Советский Союз вполне мог бы собрать столько даже сейчас.
— Всё меняется, если добавить условие «довести технологии Нового Советского Союза до предела.»
— ...
— Берия и Демеронд, которые изначально были на вершине, займут два места, но проблема в остальных троих. Кто осмелится изучать технологии уже павшего Нового Советского Союза? В Москве правительство посылает убийц, стоит кому-то просто начать исследовать Джугашвили.
До такой степени? Ёмён, который никогда открыто не использовал Джугашвили, слегка наклонил голову. И тут он заметил странность в словах Токхвы.
«...Почему он говорит о Берии так, будто тот жив?»
Правая рука Сталина, первый и последний глава КГБ, не мог быть жив... хотя, если подумать, это не было невозможным.
Взять хотя бы того же Ким Филби — разве он не в том возрасте, когда смерть была бы неудивительна?
Додумав до этого, Ёмён не стал ломать голову и спросил прямо:
— ...Берия жив?
Токхва посмотрел на него с таким видом, будто вопрос был глупее некуда.
— А что, по-твоему, он умер? Это не Вальтер и не Василий... Учитывая, сколько вампиров он буквально сожрал, конечно, он жив. Хотя не знаю, чем он сейчас занимается.
— ...
В следующее мгновение Ёмён замолчал, внезапно всё осознав.
Пять вершин Красной звезды.
Если Берия и Демеронд заняли два места, то остальные претенденты были очевидны. Трое, способных использовать жажду убийства, не сходя с ума.
Восточный придворный граф за порталом, Токхва перед глазами, и...
— ...Я.
К сожалению, это осознание не успело перерасти в вопрос.
В тот самый момент, когда Ёмён хотел что-то сказать, нечто, зарытое в землю, начало источать ману.
Почувствовав отвратительную и в то же время знакомую ману, Ёмён нахмурился.
«Это...»
То самое, что использовал Игрок в Академии для призыва.
Мана камня разложения.

Комментарии

Загрузка...