***
— Не хочу тебя упрекать, но истинная любовь должна знать время и место.
Это были первые слова Корвус, когда она выманила Ёмёна из общежития.
— Молодому человеку не подобает находиться наедине с девицей на выданье, да ещё и на одной кровати. Ты понимаешь?
Взрослый, поучительный тон, словно она отчитывала ребёнка.
Хотя всё сказанное было сплошным недоразумением, Ёмён не стал спорить и молча выслушал её.
В конце концов, ситуация действительно выглядела двусмысленно.
Святая в слезах и соплях, и он — вдвоём на одной кровати.
Хорошо хоть, что она не застала его за поркой Святой, иначе вместо нотаций он получил бы удар клювом в голову.
В любом случае, Ёмён молча ждал, пока Корвус закончит свою лекцию.
Он собирался дождаться, пока она остынет, и всё объяснить, но, вопреки его ожиданиям, нотации Корвус не собирались заканчиваться.
— Твоя избранница — Святая. Чтобы заслужить право на любовь к ней, ты должен стать настолько великим человеком, чтобы все верующие склонили перед тобой головы...
— Истинная любовь — это совместное преодоление трудностей. Впереди вас ждёт столько испытаний, что нельзя поддаваться плотским желаниям...
— Сухие дрова дольше хранят искру, чем сырые, а уголь — дольше, чем дрова. Серьёзные отношения подобны этому: нужно уметь сдерживать сиюминутные порывы...
— Корвус, подожди, остановись.
В конце концов, не выдержав, Ёмён прервал её. И, не дожидаясь вопросов, продолжил:
— Вы неправильно поняли, у нас со Святой нет таких отношений.
— Что ты сказал?
Глаза вороны округлились. Вид у неё был такой, будто она не понимала, о чём он говорит.
— Кажется, вы ошиблись из-за перьев, которые дала Морине из «Синей крысы», но мы со Святой просто... ну, обычные друзья.
— ...
— Я должен был сказать это вчера, но был слишком занят и не успел. Прошу прощения.
Неужели слова Ёмёна стали для неё таким шоком?
Корвус некоторое время молчала, лишь хлопая клювом.
А когда студенты, закончив обед, начали возвращаться в общежитие, она снова открыла клюв.
— Значит, хочешь сказать, что это не ты позвал Святую в общежитие?
— Я что, похож на сумасшедшего, чтобы звать Святую в мужское общежитие?
Ответ был твёрдым. Корвус, наконец, что-то поняла и щёлкнула клювом.
— Значит, Святая сама пришла в мужское общежитие, чтобы встретиться с тобой.
— ...
И это она так истолковала. Ёмён провёл рукой по лицу и ответил:
— На то были свои причины...
— Эти причины наверняка связаны с тобой, не так ли?
— Это...
Видя, как Ёмён слегка нахмурился, Корвус нанесла решающий удар:
— Морине говорила, что Святая дарит перья не тем, кого любит, а тем, кого любит она сама.
— ...
— На мой взгляд... она всё сделала правильно. Хотя я и не ожидала, что это будет безответная любовь Святой.
Всё снова идёт по этому сценарию? Ёмён покачал головой.
«Любовь Святой, как же...»
Огромное недоразумение, возникшее из наслоения мелких ошибок.
Если бы он объяснил всё про Сети, Святую и себя, возможно, он бы развеял сомнения Корвус, но...
«...Тогда она побежит не за мной, а за Сети.»
С него было достаточно выходок Морине.
Ёмён выдохнул сдерживаемый вздох и сменил тему:
— Пожалуй, на этом разговор о Святой стоит закончить...
— О нет, наставления о любви можно повторять тысячи раз...
Как только Корвус собралась продолжить, Ёмён поднял руку, прерывая её:
— Оглянитесь вокруг. Вы правда хотите обсуждать здесь Святую?
Вокруг? Корвус наклонила голову и огляделась: вокруг уже собралась толпа первокурсников.
Кто-то украдкой поглядывал, кто-то смотрел из окна общежития, а кто-то откровенно концентрировал ману в глазах, чтобы лучше видеть.
Ответ на вопрос «почему?» был очевиден.
Перед общежитием знаменитость академии и огромная ворона сидят и о чём-то спорят — какое ещё зрелище нужно после обеда?
— Кажется, я слишком увлеклась разговорами о любви.
— Хорошо, что вы хотя бы сейчас это поняли.
Ёмён ответил с каменным лицом. Он сдерживался, чтобы не съязвить.
Корвус кашлянула и взлетела с места.
— В любом случае, следуй за мной.
Сказав это, Корвус захлопала крыльями. Ёмён последовал за ней прочь от общежития.
Студенты провожали их взглядами, но, к счастью, смельчаков, решивших проследить за ними, не нашлось.
Так или иначе, покинув территорию общежития, Корвус и Ёмён быстро направились к южной оконечности острова.
— Куда мы идём?
— Есть человек, который хочет встретиться с тобой из-за тех ребят, с которыми ты разобрался. Мы идём к месту встречи.
— Нас ждут, а вы потратили столько времени на разговоры о Святой?
— Кхм. Ну, советы о любви, если уж начал, нужно доводить до конца...
— Давайте на этом закончим. Если продолжите, я просто развернусь и уйду.
После короткой перепалки они прибыли к небольшой комнате отдыха на самом краю острова.
Это было место, где охранники ночных смен и садовники делали перерыв.
Ёмён отряхнул с одежды листья и траву, налипшие во время бега, и взялся за дверную ручку.
Но в тот момент, когда он собирался открыть дверь,
изнутри донеслись знакомые голоса.
— Почему так долго? Надеюсь, ничего не случилось?
Холодный, приятный голос. Это был голос той самой сереброволосой эльфийки, которую он встретил в Инчхоне.
— Да уж, кто этот последний гость, что мы так долго ждём? Никакого уважения к старшим.
Голос той крысы, что нападала на наставника Чан Мана в Инчхоне и Маньчжурии.
Как только Ёмён услышал его, кровь ударила ему в голову.
Пока он глубоко дышал, чтобы подавить жажду убийства, раздался последний голос...
— А, наконец-то вы пришли.
Тот самый голос, который он каждый день слышал в школьных объявлениях.
***
Скрип.
Когда он открыл дверь и вошёл, четыре пары глаз одновременно уставились на него.
Но золотые глаза Ёмёна встретились лишь с одним взглядом.
Мужчина с залысинами, образующими букву «М», и необычайно острым, как лезвие, носом.
Уоллад, оперативник «Синей крысы», напавший на Чан Мана.
Увидев вошедшего Ёмёна, он широко открыл рот.
— Ёмён? Ты... почему ты здесь...?
— Уоллад. Помнишь меня? Значит, помнишь и моё предупреждение?
— По-подожди! Тут есть свои причины! Чёрт, я ведь не по своей воле пришёл в академию!
Ёмён, глядя на отчаянно оправдывающегося Уоллада, хотел было собрать ману, но сжал кулаки.
«...Терпи, терпи.»
Он глубоко вздохнул. Уоллад был тем ещё подонком, но сейчас не время было его убивать.
Куда важнее было другое:
— Рада видеть тебя, студент Ёмён.
Сладкий, с горчинкой, голос женщины средних лет, словно кофе с сахаром.
Ёмён медленно повернул голову и посмотрел на хозяйку голоса, сидевшую на почётном месте.
Это была красивая женщина средних лет с длинными волнистыми каштановыми волосами, чья мягкая улыбка делала даже морщинки вокруг глаз очаровательными.
Женщина, у которой было множество титулов и должностей, но которая предпочитала, чтобы её называли директором...
«...Директор Химена.»
Почему она здесь, а не в кабинете директора? Пока Ёмён задавался вопросом, она подпёрла подбородок рукой и сказала:
— Мы впервые встречаемся лично.
— ...
— Первый и последний студент по обмену. Герой первого курса. Как мне тебя называть?
— Достаточно просто Ёмён.
Ёмён украдкой оглядел мужчину и женщину, стоявших по бокам от директора, словно охрана.
Сереброволосая женщина слева была ему знакома. Телохранитель эльфийской принцессы Сэмири, которую он встретил в Инчхоне.
Риме, кажется? Раз уши скрыты, она выглядела не как эльфийка, а просто как красавица с таинственной аурой.
А справа стоял... единственный незнакомец в этой комнате.
Красавец с короткими светлыми волосами, который плотно зажмурил глаза, словно слепой.
Непонятно, был ли он сотрудником или старшекурсником, но аура у него была тяжёлая. Напоминала наёмников из Маньчжурии, чья мощь заставляла вспомнить такое явление, как сверхчеловек.
Когда Ёмён закончил оценивать силы в комнате, директор улыбнулась и сказала:
— Хорошо. Студент Ёмён, догадываешься, зачем я позвала тебя через Корвус?
— Нет, не догадываюсь.
— А что насчёт неё... Риме?
В этот момент сереброволосая эльфийка слегка подняла голову и кивнула Ёмёну. Смысл жеста был очевиден:
«Притворись, что не знаешь.»
Ёмён так и сделал.
— ...Я не знаю этого человека.
— А как насчёт студента Адо?
Красавец с закрытыми глазами молчал. Лишь на мгновение он бросил взгляд на Ёмёна своими закрытыми глазами.
— Тоже не знаю.
— ...Это студент, поступивший в прошлом году как представитель первокурсников. Сейчас он на втором курсе, старшекурсник студента Чхон Ёмёна.
Представитель первокурсников? Если он смог стать представителем, значит, он определённо был силён.
Но подходит ли он на роль телохранителя директора академии... кто знает?
— Знаешь, что у них общего?
Снова вопрос. Ёмён наклонил голову и ответил:
— Вы позвали меня, чтобы поиграть в «двадцать вопросов»?
Директор усмехнулась, видимо, не ожидая такой дерзости.
— О, прости. Я невольно вспомнила времена, когда сама преподавала студентам.
— ...
— Если кратко: эти двое... они пришли в академию, чтобы охранять определённых лиц.
Охрана определённых лиц. Раз Риме охраняет Сэмири, значит, этот Адо тоже кого-то охраняет?
Ёмён быстро обдумал это и спросил:
— Всё равно не понимаю. Какое отношение это имеет ко мне?
— Те, кого они охраняют, смогли спастись во время недавнего теракта благодаря студенту Чхон Ёмёну.
— ...
— Академия в неоплатном долгу перед тобой... и они тоже очень благодарны.
Политический стиль речи: скрывать суть и тянуть время. Ёмён с трудом сдержал раздражение:
— Я делал это не ради благодарности. Так что не стоит беспокоиться.
— ...И к тому же скромен. Ты даже лучше, чем я ожидала.
Директор сделала паузу. Тук, тук, тук.
Она постучала пальцами по столу и медленно произнесла:
— Студент Ёмён. В нашей академии очень много важных персон. Святая, будущие надежды нации, отпрыски известных политиков...
— ...
— Даже с усиленной охраной, специальными учителями и тайными телохранителями... рук не хватает, чтобы защитить всех. Недавний теракт — тому пример.
Ёмён мысленно перебрал «Записки автора», написанные Баоником. Было ли там что-то подобное?
...Нет.
— Важно не только количество, но и качество охраны. Особенно если это талантливый студент того же курса, обучающийся у того же специального приглашённого учителя. Идеальный телохранитель, не так ли?
Что за бред? Ёмён не скрыл гримасу отвращения.
— Ну что скажешь? Студент Ёмён, хочешь стать тайным телохранителем важной персоны?
— ...
— Конечно, награда будет соответствующей. Деньги, эликсиры... всё, что академия может предоставить.
Только тогда Ёмён смог посмотреть директору прямо в глаза.
Она пыталась казаться уверенной, но опущенные плечи и глаза, уставшие настолько, что никакой макияж не мог это скрыть, выдавали её.
Она выглядела так, будто академия действительно оказалась в ситуации, когда приходится просить о тайной охране первокурсника.
Ёмён почувствовал жалость, но вынужден был ответить честно:
— Прошу прощения.
— ...
Видимо, не ожидая такого резкого отказа, директор слегка изменилась в лице. Она убрала прядь волос за ухо и ответила:
— Студент Ёмён. Можно узнать причину отказа?
У него едва хватало времени на месть, откуда взяться времени на охрану кого-то ещё?
Поскольку сказать правду он не мог, Ёмён нашёл подходящий предлог:
— У меня сейчас нет ни сил, ни возможности кого-то охранять.
— ...Хм.
Хотя она не выглядела убеждённой, директор слегка кивнула. Ёмён сделал шаг назад и спросил:
— Если больше ничего нет, я могу идти?
— ...Да, конечно. Если передумаешь, дай знать через Корвус. Мы всегда будем рады.
Ёмён ничего не ответил, коротко поклонился и вышел из комнаты отдыха.
Увидев Уоллада, он сильно заскучал по наставнику Чан Ману из Инчхона.
Раз он сменил личность, лично поехать в Инчхон он не мог, но хотя бы связаться...
Как только он вышел из комнаты отдыха с такими мыслями,
кто-то, вышедший следом, схватил его за плечо.
— Ёмён. Постой.
Это был Адо, старшекурсник, представитель первокурсников прошлого года.
— Ходят слухи, что ты паладин. Это правда?
Его тон был настолько серьёзным, что Ёмён невольно вздохнул.
Должно быть, он говорит о тех слухах про «секретное оружие ордена паладинов» из-за того, что он часто крутился возле Святой.
— Нет. У меня недостаточно веры, чтобы стать паладином.
Он думал, что это прозвучит скромно, но брови Адо изогнулись.
И в следующий момент его голос стал агрессивным, как никогда:
— Тогда почему ты, безбожник, трёшься возле Святой?
— ...
— Смелости отказать в охране хватило, а ума понять своё место — нет?
Морине, Корвус, а теперь ещё и этот странный старшекурсник?
«Святая, ты правда...»
В тот момент, когда Ёмён мысленно качал головой,
Адо перешёл черту.
— Если ты, как и та девка по имени Сети, думаешь паразитировать на Святой, дам совет: гусеница должна питаться сосновыми иголками. Понял?
Этот ублюдок...? Ёмён с трудом подавил вспыхнувшую ярость и повернулся к нему спиной.
«...Терпи.»
С этим можно разобраться позже. Сейчас лучше проявить терпение и готовиться к следующему шагу.
Однако его решимость не продержалась долго. Не успел он сделать и нескольких шагов, как Адо добавил:
— Тц, если бы не охрана, я бы сам избавился от этого паразита —
Ёмён тут же поднял руку, прерывая его, и, глядя то на открытую дверь комнаты отдыха, то на него, спросил:
— Старшекурсник.
— Что?
— Святая исцеляет даже отрезанную руку, а вы сможете?
— ...Что?
— Вам придётся научиться.
В тот самый момент, когда он закончил фразу,
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...