***
Грохот!
С той стороны стены донесся грохот. Неясно было, как враги пробрались к подземному убежищу, но одно стало очевидно.
Стена убежища долго не продержится.
Др-р-р-р!
По всему убежищу разнесся скрежет — кто-то прогрызал стену. Вскоре по поверхности поползли трещины.
Глоть.
Кто-то сглотнул, глядя на разрушающуюся стену. Подозрения стали реальностью. Да, враг пришел.
Стоило всем осознать это, как послышались короткие вскрики и топот отступающих ног.
Шум напуганных студентов, треск стены.
Хрусть!!
В тот самый миг, когда убежище содрогнулось, а стена изрыгнула куски бетона и пыль,
Ёмён, сжимая оружие, скомандовал:
— Всем приготовиться!
С грохотом, словно от попадания снаряда, массивная стена разлетелась в щепки.
От внезапного шума и ударной волны все в отряде заняли оборонительную позицию, подняв оружие или пригнувшись.
Все, кроме Ёмёна.
Вжух!
Он рванул вперед одновременно с обрушением стены. Не обращая внимания на летящие обломки, он выпустил поток энергии меча сквозь пролом.
Атака вместо защиты. Опыт, оплаченный кровью в Северной Маньчжурии.
— А-а-а! Моя рука!
Чья-то рука, отсеченная энергией меча, взлетела в воздух. И прежде чем кровь, хлынувшая из обрубка, успела коснуться пола, Ёмён уже приземлился по ту сторону стены.
Топ.
За стеной пролегал огромный туннель, в котором могли бы встать в ряд пять-шесть взрослых мужчин.
Ёмён не был экспертом по строительству, но понимал, что такой туннель невозможно вырыть за одну ночь.
Масштаб работ прямо доказывал, что это нападение планировалось месяцами, если не годами.
— Э-этот! Тот самый переводной студент!
Там кишели вооруженные огнестрельным оружием головорезы.
Винтовки, автоматы и даже кто-то, целящийся из гранатомета прямо сквозь пролом.
Огневая мощь, превосходящая средний отряд наемников, обрушилась на Ёмёна.
— Убить его!
Дула их оружия изрыгнули пламя почти в тот же миг, когда Ёмён оттолкнулся от земли.
Тра-та-та-та!
Уклониться от пуль в узком туннеле было невозможно. Ёмён принял свинец на себя и бросился к ближайшему врагу.
К магу с посохом, который явно был зачинщиком прорыва.
— О, Хилария...! Ответь мне — кх!
Тот рефлекторно начал читать заклинание, но меч Ёмёна оказался быстрее. Клинок, пропитанный маной, перерезал магу горло.
— Гх-х...
Ёмён схватил тело истекающего кровью мага и поднял его перед собой, преграждая путь в туннель.
Живой щит, очевидный для любого наблюдателя.
Враги рефлекторно прекратили огонь, но пули, уже покинувшие стволы, вонзились в тело мага.
— Дерал! Нет!
Шок от дружественного огня заставил их на мгновение замешкаться. Ёмён не упустил этот шанс.
Он рванул вперед, используя труп мага как прикрытие.
— Сдержать его! Это тот, кто убил дракона! Не подпускайте его близко!
Шаг. Град пуль. Ёмён прикрывал лицо и корпус телом мага.
Два шага. Сердце бешено колотилось. Кровь текла из ран, полученных еще до смерти мага, но мысли стали предельно ясными.
Три шага. Пуля вошла в икру. Сжав зубы, он наполнил меч маной.
Четыре, пять... и семь.
Когда до врагов осталось рукой подать, Ёмён отшвырнул труп и взмахнул мечом.
Вспышка!
Сдерживаемая энергия меча взорвалась, залив туннель ослепительным светом.
Энергия, усиленная техникой Волн Океана, разрезала летящие пули и сам воздух.
— Уклоняйтесь!
Кто-то закричал, но где в туннеле укрыться? Нападавшие могли лишь судорожно жать на гашетки или зажмуриться.
В тот самый миг, когда десятки тел были готовы разлететься на куски,
— Свет Хиларии —!
Из глубины рядов нападавших ударил луч света.
Дзынь!
Луч столкнулся с энергией меча на невообразимой скорости. Раздался взрыв неуправляемой маны, и туннель содрогнулся от гула.
Ку-гу-гун...!
Поднялись клубы пыли и каменной крошки. Ёмён, сбитый с толку ударом, быстро восстановил равновесие и уставился на врагов.
Похоже, магия ослабила силу удара, так что жертв было немного.
А ведь он вложил в этот удар немало маны... Лишь несколько человек, отброшенных взрывом в стены туннеля, лежали без движения.
Но даже этого хватило, чтобы шокировать нападавших.
Они рассчитывали лишь поливать убежище свинцом, не ожидая, что им ответят такой мощью.
Ёмён не дал им времени прийти в себя.
Используя Искусство летающих ног, он рванул прямо на них.
— Переходим к плану Б! Всем сверхлюдям — вперед! Не жалейте сил! Он на одном уровне со Святой и Сосудом!
Враги не собирались сдаваться. Вместо того чтобы тратить пули, из их рядов вышли сверхчеловек.
Они бросились на Ёмёна, нанося удары мечами. Это было не то грубое фехтование, что показывали наемники в Маньчжурии.
Настоящее боевое искусство, которое он редко видел после того, как стал сверхчеловек.
«Значит, у них достаточно мастерства, чтобы атаковать Академию?»
Ёмён хотел узнать, кто они такие, но три клинка, обрушившиеся на него, прервали раздумья.
Дз-з-з!
От столкновения мечей полетели искры. Клинок, напитанный маной, отдал отдачей в руку, заставив ее онеметь.
«На грани.»
Дело было не в мастерстве, а в оружии.
Тренировочный меч не выдерживал его маны. Он уже чувствовал, как по лезвию ползут трещины.
Ёмён продолжал парировать, лихорадочно размышляя. Отступить или...
«Убить одним ударом и забрать оружие.»
Решение пришло быстро. Ёмён собрал ману, готовя еще один удар энергией меча.
— Опять эта энергия! Всем отступить...
В этот момент из-за спины Ёмёна кто-то выскочил. Развевающиеся черные волосы и синие глаза.
Свуш!
Тренировочный меч полоснул по горлу сверхчеловек, который был сосредоточен на Ёмёне.
— Ты чего один лезешь?
Запоздало раздался голос Сети.
Прежде чем поверженный сверхчеловек успел упасть, Ёмён и Сети обменялись взглядами.
Лишние слова были не нужны. Они одновременно бросились на остальных врагов.
И с этого момента в бой вступили остальные.
***
Чон Юнсон, Уэсли, Сэмири, преподаватель Джемини... и даже Святая, выкрикивающая что-то из тыла.
— Сети! Не дай себя ранить!
Когда Сети и остальные ворвались в хаос, созданный Ёмёном, ряды врагов дрогнули.
— Черт! Они все сверхчеловек! Плевать на дружественный огонь, стреляйте!
Даже будучи студентами, они были сверхлюдьми, для которых уклонение от пуль — базовый навык.
Нападавшие начали палить в припадке, но чаша весов уже склонилась в сторону студентов.
Однако, почему-то... бой не был таким односторонним, как ожидалось.
Звуки выстрелов не утихали, и время от времени в сторону Ёмёна летели клинки сверхчеловек.
Вонзив клинок в горло сверхчеловек и забрав его оружие, Ёмён обернулся, чтобы понять причину.
Лишь мельком взглянув на бой, он осознал, почему дело затянулось.
«...Точно, они же студенты.»
Безжалостно убивали врагов только Ёмён и Сети.
Остальные четверо тратили силы лишь на то, чтобы сбить нападавших с ног или оглушить их.
Но у него не было причин или желания винить их. Они проявили мужество. Заставлять их убивать было бы слишком жестоко.
В качестве компенсации Ёмён начал махать мечом еще яростнее.
Его клинок мгновенно окрасился в красный, и каждый его шаг оставлял кровавый след.
Благодаря этому нападавшие стали атаковать именно его с удвоенной силой.
— Сдохни!
Кто-то пытался подорвать себя гранатой, кто-то запускал ракету, не заботясь о своих...
Бах!
Всякий раз Святая, подобравшая пистолет, помогала Ёмёну, метко снимая врагов.
Непонятно, как она умудрялась так точно стрелять в темном туннеле... Впрочем, Святая и так постоянно носит повязку на глазах.
Ёмён, не отвлекаясь, методично сокращал число врагов.
И наконец, он добрался до мага, прятавшегося в самом тылу.
— Э-этого не может быть...
Тот выглядел ошеломленным, а в его взгляде, направленном на Ёмёна, читалось полное опустошение.
— Прогноз священника... был ошибочен. Ты не паладин. Нет, ты не можешь быть паладином. Ни один паладин не может быть таким безжалостным, как ты.
— ...Священник? За этим нападением стоит религиозная организация?
Ёмён спросил это, не теряя бдительности. Перед ним был маг, способный одним заклинанием нейтрализовать его энергию меча.
Он мог в любой момент выпустить неожиданное заклятие...
— ...Преподаватель Джозеф?
Подошедшая преподаватель Джемини обратилась к магу.
— Преподаватель Джемини.
— К-как вы могли...?
— ...Мне жаль, что мы встретились в таком месте.
Этот маг — преподаватель Академии? Ёмён переводил взгляд с одного на другого.
Лицо Джемини было полно шока, но маг по имени Джозеф оставался невозмутим.
— П-преподаватель, зачем... зачем вы это делаете?
— ...Ради великой цели.
Не успел Джозеф закончить, как Ёмён вмешался:
— Великая цель — поливать студентов свинцом? Ну и ну, впечатляющая цель.
— ...Болтай что хочешь. Тебе, такому как ты, не понять наших страданий и нашей цели.
— Оставь эти речи для полиции, а не для меня.
Ёмён с усмешкой поднял меч.
Даже самый великий маг — всего лишь обычный человек, если отобрать у него посох и отрубить конечности.
Глядя на приближающегося Ёмёна, Джозеф вздохнул и обратился к Джемини, которая все еще не могла прийти в себя:
— Преподаватель Джемини. Дам вам последний совет.
— ...
— Если вам удастся выжить... не оглядываясь, возвращайтесь на родину.
— Ч-что вы такое...
— Мы не первые и не последние, кто атакует эту Академию. Слишком много тех, кто хочет разрушить символ ложного мира, созданного Землей.
Сказав это, Джозеф внезапно начал собирать ману. В тот самый миг, когда Ёмён рефлекторно приготовился выпустить энергию меча,
— Тот факт, что даже сейчас, помимо нас, другие нацелились на Академию, — тому доказательство...
Мана, слишком грубая для заклинания и слишком упорядоченная для простого выброса, хлынула из тела Джозефа.
«Самоубийство?»
Нет, это было не просто самоубийство. Мана, разрывая плоть Джозефа, устремилась вверх и ударила в потолок туннеля.
Ква-а-а-а-анг!!!
Он хочет обрушить туннель? Ёмён попытался быстро отступить, но цель Джозефа была иной.
В месте, куда ударило его тело, образовалась огромная дыра. Точечный взрыв, направленный только в одну точку.
«Что за...»
Ёмён осторожно заглянул в отверстие в потолке. В тот момент, когда он поднял голову, он встретился взглядом с глазами, смотревшими сверху вниз.
Гниющие, безжизненные глаза, из которых сочилась мутная жидкость.
Проблема была в том, что их было не один и не два.
Даже на первый взгляд их были сотни, а чувства подсказывали...
— Сети!
Ёмён крикнул остальным, кто заканчивал зачистку туннеля.
— А? Ёмён?
— Всем отступить в убежище! Немедленно!
В тот момент, когда он схватил остолбеневшую преподавателя Джемини и бросился назад,
из дыры в потолке хлынула неисчислимая орда зомби.

Комментарии

Загрузка...