***
Первый конференц-зал Академии Лорд-Хау.
Перед огромным круглым столом из дорогого дерева собрались самые разные люди, изучая разложенные документы.
Здесь были представители основных факультетов, а также директора ключевых отделов: административного, приемной комиссии и по связям с общественностью.
В тишине, нарушаемой лишь шелестом страниц, собрались все те, кого можно было назвать истинными вершителями судеб академии.
Когда тишина начала затягиваться, дверь зала отворилась, и внутрь вошла женщина средних лет с собранными в пучок волосами.
Химена Риверо.
Человек, который предпочитал, чтобы его называли не официальным титулом «президент Академии Лорд-Хау», а неофициальным — «директор.»
— Вы пришли. Господин... нет, директор.
Сотрудники дружно встали и склонили головы.
Директор ответила им легкой улыбкой и уверенной походкой заняла место во главе стола.
Сотрудники последовали её примеру, сели и устремили взгляды на председательское место.
— Уважаемые коллеги, прошу прощения за столь поздний час. Как вы уже знаете из документов на столе, это экстренное совещание было созвано по требованию директора Николая.
Директор посмотрела на сидящего слева от неё Николая Черни.
— Повестка дня... голосование по вопросу дисциплинарного взыскания для переводного студента и директора приемной комиссии.
Сотрудники, привыкшие к слухам, не выказали удивления, словно ожидая этого.
Однако такие люди, как профессор Гадан с факультета магии, удивленно посмотрели на директора приемной комиссии.
«Как такой строгий человек мог допустить подобное?»
Пока каждый был погружен в свои мысли, Николай поднял руку. Директор легким жестом разрешила ему говорить.
— Кхм-кхм, как многим из вас известно, сегодня в академии произошло вопиющее событие, — начал директор Николай, поднявшись со своего места и обведя взглядом присутствующих.
Директор Николай встал и, обведя взглядом присутствующих, начал свою речь.
— Из-за выбора одного человека и своеволия другого академия понесла огромный моральный и материальный ущерб.
Его голос звучал грозно. Он перевел взгляд на директора приемной комиссии Медгу.
— Прежде всего, была повреждена вторая взлетно-посадочная полоса аэропорта. По словам отдела эксплуатации, на восстановление уйдет три дня.
«Полоса повреждена?» Некоторые преподаватели с сомнением посмотрели на главу отдела эксплуатации.
Тот лишь пожал плечами в ответ. Получив молчаливое подтверждение, Николай продолжил:
— И это еще не всё. Переводной студент открыто угрожал сотрудникам. У нас есть множество свидетельств того, что он не просто угрожал словами, но и применял оружие и ману.
— ...Ох.
Раздался чей-то вздох, и Николай, вкладывая в голос еще больше эмоций, продолжил:
— Двадцать семь сотрудников, включая Педро из секретариата совета директоров, жалуются на психологическую травму. Некоторые уже запросили отпуск из-за посттравматического стрессового расстройства.
— ...
— В общей сложности девятнадцать человек, включая студентов, находившихся на полосе, получили ранения разной степени тяжести. К счастью, тяжелораненых нет, но медицинская служба официально попросила нас принять меры.
Его лицо пылало гневом. Убедившись, что все смотрят на него, Николай с грохотом ударил по столу.
— Более того, среди пострадавших есть сама Святая! Хорошо, что она смогла исцелить себя сама, но она получила серьезную травму — перелом руки! Это же Святая! И такое происходит в первый же день учебы!
Медга молча сжал зубы, глядя на Николая. Тот, скрывая усмешку, закончил:
— Коллеги! Я требую немедленного наказания для переводного студента и отстранения от должности директора приемной комиссии Медги.
Преподаватели, хоть немного интересовавшиеся внутривузовской политикой, раскусили маневр Николая и нахмурились, но на этом всё и закончилось.
Если предположить, что слова Николая — чистая правда, то наказание для директора приемной комиссии было вполне обоснованным.
Ведь это зачисление было единоличным решением Медги.
— Есть что сказать в свое оправдание, директор Медга?, спросила директор, подперев подбородок рукой. Медга вздохнул и ответил:
— Нельзя винить только переводного студента. Были люди, которые намеренно провоцировали его. И особенно...
Не успел он закончить, как вмешался Николай:
— Провоцировали?! Их действия были законным выражением мнения! Называть так людей, которые вышли на протест, не в силах больше терпеть превышение полномочий директора приемной комиссии... Тебе не стыдно?
— ...Ха.
Столкнувшись с такой дешевой уловкой, Медга лишь тяжело вздохнул.
«Даже если он — ставленник извне, неужели нельзя придумать что-то поумнее?»
Ситуация была удручающей, и лица других сотрудников тоже не выражали радости.
Даже если забыть о поврежденной полосе, факт того, что студент-сверхчеловек угрожал обычным сотрудникам, а также травма Святой — это не те вещи, которые можно просто проигнорировать.
— Если возражений нет, переходим к голосованию.
Как только Николай произнес это, задняя дверь зала открылась, и вошли секретари с урнами и бюллетенями.
Это выглядело как открытая демонстрация того, что всё было подготовлено заранее. От экстренного совещания до голосования — всё было слишком уж очевидно.
Не обращая внимания на недовольные лица сотрудников, Николай обвел взглядом стол:
— Спрашиваю в последний раз: есть ли противники голосования?
Он прекрасно знал, что никто не решится открыто выступить против самой процедуры.
— Тогда начинаем голосование...
В тот самый момент, когда Николай собирался торжествующе объявить о начале, директор подняла руку.
— ...Президент?
— Директор.
— Да, директор. Э-э, почему вы... подняли руку?
— Ты же спросил, есть ли кто против голосования?
Лицо Николая, встретившегося с холодным взглядом директора, окаменело.
— Против? Но вы же слышали мои объяснения. Это зачисление — превышение полномочий директора приемной комиссии...
— Это не директор приемной комиссии, это я отдала приказ.
— ...Что?
Николай ошарашенно застыл. Директор постучала пальцами по столу и продолжила:
— Ёмён. Я лично разрешила зачисление этого наемника.
— ...
Тук, тук, тук. Звук её пальцев, постукивающих по столу, ледяным эхом разнесся по залу.
— Так что, если кто и должен нести ответственность за случившееся, так это я. Не так ли, директор Николай?
Директор медленно продолжила:
— Ты сказал «отстранение от должности»? По-моему, это слишком суровое наказание за инцидент, устроенный обычным студентом.
— Ди... директор. Я...
— Знаю, знаю. Ты неплохо постарался ради этого дела.
— ...
— Но нужно знать меру. Студенты, собравшиеся в аэропорту, не дураки. Если сотрудники будут плясать под дудку столь очевидных махинаций, что о нас подумают студенты?
Атмосфера в зале изменилась. Директор Николай, не смея даже вытереть пот со лба, начал что-то бессвязно бормотать в ответ.
— Я думал, что это вопрос престижа академии. И если вы будете легкомысленно относиться к инциденту, связанному со Святой...
— ...Значит, всё дело в Святой.
Директор прищурилась и повернула голову.
Однако её взгляд был направлен не на Николая, а в дальний конец зала.
— Интересно, а она тоже так думает?
Только тогда преподаватели обернулись.
В самом конце зала, там, где сидели секретари и делопроизводители.
Там, закинув ногу на ногу, сидела женщина в синем пальто и простой синей маске, наблюдая за круглым столом.
Мало кто знал, кто она такая.
Лишь немногие наблюдательные люди поняли, что её пальто — это форма представителя организации «Синяя крыса.»
Но Николай был другим. Увидев синюю маску, он судорожно вздохнул.
Тот, кто родился в Москве, не мог не узнать этот образ.
— Эта... эта женщина, что она вообще делает в академии...
Николай начал заикаться и попятился.
Пока сотрудники, не догадывающиеся о её личности, недоумевали, директор склонила голову набок:
— Разве это так странно, что родитель пришел посмотреть, как его дочь поступает в академию?
***
В мужском общежитии первого курса Академии Лорд-Хау царил хаос.
Впрочем, как и всегда, но сегодня — особенно.
Всё потому, что именно сегодня должен был заселиться тот самый переводной студент, о котором ходили слухи.
Не обращая внимания на злых комендантов, следящих за временем, студенты кучками толпились у окон, наблюдая за дорогой к общежитию.
— Он точно сегодня заселяется?
— Говорят, его только что выпустили из дисциплинарного комитета.
— В какую комнату его поселят, как думаете?
После долгого ожидания на освещенной дорожке показались двое.
Впереди шел всем известный старший комендант, а следом за ним...
— Говорили, он наемник, а в форме выглядит как обычный студент.
Студенты, видевшие его впервые, не скрывали разочарования. В аккуратной форме переводного студента не было ничего особенного.
— Это ты так говоришь, потому что не видел, как он дерется.
Конечно, реакция тех, кто наблюдал за ним в аэропорту, была иной.
Они своими глазами видели, как он угрожал отрубить конечности провокаторам и как выпускал энергию меча в бою.
Зависть, восхищение, чистое любопытство.
Под прицелом сотен взглядов студентов переводной студент наконец подошел к самому общежитию.
— В какую комнату его определят? В свободную? Или по традиции?
— Конечно, по традиции.
— Он даже вступительный экзамен не сдавал, какая традиция? Скорее всего, дадут что осталось.
Традиция общежития.
Это был старый обычай распределять лучшие комнаты в соответствии с рейтингом при поступлении.
Разница была невелика — ну, комната на солнечной стороне или ближе к лестнице, — но...
Разве мальчишки этого возраста не склонны раздувать дух соперничества из-за таких мелочей?
— Слушайте, а если по традиции, то Чон Юнсону придется освободить комнату?
Кто-то задал вопрос среди студентов, спускавшихся по центральной лестнице.
Вопрос был простым, но его хватило, чтобы разжечь огонь в сердцах мальчишек.
Кто сильнее? Чон Юнсон, сильнейший на первом курсе и гордость Америки? Или переводной студент, который якобы победил дракона?
— Да ну, Юнсон всё равно сильнее, разве нет? Даже старшекурсники не рискуют с ним связываться.
— Эй! Переводной студент в реальном бою дракона завалил, как Юнсон может с ним тягаться?
— Это всё благодаря благословению Святой. А если драться в честном бою, еще неизвестно.
К тому времени, как переводной студент вошел в лобби первого этажа, все говорили только об этом.
Топ.
Но как только он вошел в общежитие, студенты, словно по команде, замолчали.
— Хм...
Холодные золотистые глаза обвели студентов, заполнивших лобби и центральную лестницу.
Посмотрев на них пару секунд, он повернулся к коменданту:
— ...Комендант, здесь что, приветственная вечеринка?
— Э-э... ну...
Комендант замялся, не зная, что ответить.
Он сам не понимал, почему здесь собралось столько студентов.
К счастью, его мучения длились недолго: кто-то, не выдержав тишины, признался в истинной причине.
— Это не вечеринка, все собрались, чтобы поглазеть на тебя.
— ...Поглазеть?
Из толпы вышел коренастый парень. Он добавил грубым голосом, который только что прошел через мутацию:
— Ёмён, ты же сейчас знаменитость, из всех новостей не вылезаешь. Мы собрались, как будто на звезду посмотреть.
— ...
— А еще, может быть... мы увидим, как ты сцепишься с нашим первым номером.
С первым номером общежития... что? Что за бред? Ёмён приподнял бровь.
— А, вот оно что. Я еще не в курсе. Традиция мужского общежития первого курса.
Увидев равнодушную реакцию Ёмёна, парень поспешно объяснил традицию.
Он не был мастером красноречия, но понять его было несложно.
Традиция отдавать лучшие комнаты по рейтингу при поступлении.
Не успел он закончить, как Ёмён вынес вердикт:
— Глупая традиция.
Реакция была разной: кто-то усмехнулся в знак согласия, кто-то недовольно нахмурился...
Как бы то ни было, Ёмён не обратил на это внимания и сказал коменданту:
— Комендант, где моя комната?
— Э-э... 314-я. Я провожу.
Комендант, опасавшийся битвы за комнату, с облегчением вздохнул и собрался проводить его.
Но в следующий миг тот самый здоровяк, что объяснял традицию, выпрыгнул вперед.
Бум!
Приземлившись прямо перед комендантом и Ёмёном, он не скрывал пылающего взгляда.
— Ёмён, я Уэсли, четвертый номер в рейтинге. Я занимаю вторую по качеству комнату в этом общежитии.
Что он хотел добавить, было понятно и без слов.
«Давай подеремся на мою комнату.»
Он мог бы отказаться, но и причин не драться тоже не было.
Если бы он не хотел привлекать внимание, он бы не вел себя так в аэропорту.
«...Кажется, я дерусь чаще, чем когда был наемником.»
Ёмён хотел было открыть сумку и достать меч, но просто поставил её на пол и сжал кулаки.
«Не хватало еще мечом против детей махать.»
Уэсли, наблюдавший за ним, тоже поднял кулаки. Вместо недовольства на его лице играла улыбка.
— ...Будешь драться голыми руками?
— Голыми. Есть правила?
— До сдачи одной из сторон.
Коменданты попытались остановить их, но старший комендант махнул рукой.
Жест, означавший «оставьте их в покое.»
Это был момент, когда драка Ёмёна и Уэсли стала официальным поединком за комнату.
— Эй! Все, кто наверху, спускайтесь! Уэсли дерется с переводным!
Пока коменданты вздыхали, а студенты ликовали...
— Погнали.
Уэсли оттолкнулся от пола.

Комментарии

Загрузка...