***
— Ну, как тебе живется в последнее время?
Бригадир разливал соджу и задал вопрос. Дешевая водка давно забытого бренда тонкой струйкой наполняла рюмку.
— Да так, что хоть помирай.
Я ответил, смешав вздох с жалобой.
С тех пор как Мигниум вытащила меня с того света, не было ни дня покоя. Сражения, убийства... А теперь вот дошло и до битвы с драконом.
— Как тогда, когда только учился ремеслу уборщика?
— Э-э, ну, не настолько все же плохо, как тогда.
Я почесал затылок. Времена, когда я был неуклюжим и все вокруг казалось чужим.
Разве стоимость оборудования, которое я тогда разбил, не превышала зарплату Джеймса за 3 месяца?
В те времена вся Гильдия уборщиков называла меня ходячим бедствием.
Бригадир, видимо, тоже вспомнил те дни, усмехнулся и пригубил рюмку. В воздухе разлился резкий аромат разбавленного соджу.
— Навозник.
Осушив рюмку, бригадир позвал меня. Его голос, как всегда, звучал надежно, словно вековая сосна.
— Да, бригадир.
— Если тяжело, можешь бросить это дело.
Бросить? Столько врагов еще не убито, как я могу остановиться сейчас?
Я моргнул и ответил:
— ...Я ведь еще даже не начал.
— Тем более, сейчас самое время остановиться. Ты еще не убил никого знаменитого, так что можешь просто уйти и начать новую жизнь под другим именем.
— ...
— Не говоря уже о президенте, попробуй убить хотя бы министра — и как на тебя посмотрит мир?
— Ну, как на террориста, убившего министра, полагаю.
— И тебя это устраивает?
Устраивает ли? Я наконец поднял голову и посмотрел прямо на бригадира.
Над морщинистыми веками на меня смотрели глаза, полные тревоги.
— Если провалишься — погибнешь, а если преуспеешь — у тебя не будет будущего. Всю жизнь проведешь в бегах. Ты действительно хочешь такой жизни?
Вместо ответа я взял бутылку и подошел к бригадиру.
Тихо наполняя его рюмку, я невольно высказал то, что было у меня на душе:
— ...А что мне остается? Простить их?
Я едва успел налить, как рюмка внезапно переполнилась.
Лишняя влага потекла вниз. Словно слезы.
— Утешать себя тем, что мертвые уже не вернутся, отбросить всю боль и обиду... а что потом?
— Нужно прожить ту жизнь, которую не смогли прожить они.
— ...
— Как насчет купить суперкар, о котором так мечтал Чхунсик? Или открыть закусочную, о которой грезил Джеймс?
— ...Бригадир.
— В отличие от Токпэ, завести отношения, жениться... Просыпаться, видя лицо жены, засыпать, глядя на детей, жить вот так, душа в душу... и переживать из-за переходного возраста сына или дочери.
Жизнь, о которой мечтали уборщики. Я посмотрел на полную рюмку и ответил:
— Если бы вы выжили, а я погиб... смогли бы вы так жить?
Дерзкий вопрос.
Не ожидал, что я спрошу такое? Бригадир на мгновение замолчал, а потом усмехнулся:
— Нет, я бы так не смог. Скорее всего... я бы попытался заложить бомбы в здании парламента и Кёнмудэ.
— ...
— Ну-ну. Негоже так смотреть на старших.
Бригадир цокнул языком. Я тяжело вздохнул:
— Мы так давно не виделись, а вы вместо поддержки несете всякую ерунду.
— Ерунду? Парень, все, что я сказал только что — чистая правда.
— ...
— Но раз уж я сам такой, как я могу просить тебя бросить месть?
Бригадир протянул руку и положил ее мне на плечо. Сквозь привычный запах алкоголя я почувствовал его грубую ладонь.
— Навозник... нет, Ёмён.
— Да.
— Какой бы выбор ты ни сделал, я все пойму. Но...
Его ладонь провела по моему лицу. Зрение затуманилось, и запах алкоголя исчез.
— Мы хотим, чтобы ты был счастлив.
Прежде чем я успел что-либо ответить, бригадир залпом осушил последнюю рюмку.
Уже целая бутылка? Я огляделся в поисках другой.
Но вокруг ничего не было. Только густая тьма, окутывающая нас с бригадиром.
— Бригадир...?
Я снова посмотрел на него, но на том месте, где он сидел, осталась лишь пустая рюмка.
И тогда я...
Навозник из Гильдии уборщиков, Ёмён, унаследовавший фамилию бригадира.
Проснулся.
***
Открыв глаза, я увидел перепачканное лицо Ким Мансу. Увидев, что Ёмён очнулся, он удивленно воскликнул:
— Ёмён! Ты в сознании?
А, Ёмён наконец пришел в себя и сделал вдох. Его обожженные легкие жадно впитали кислород, и затуманенный разум прояснился.
— ...Дракон? Что с драконом?
— Еще не сдох. Но в отключке.
Сказав это, Ким Мансу слегка приподнял верхнюю часть тела Ёмёна. Вдалеке, на дне ущелья, лежал дракон.
Несмотря на потерю крыльев, ног и даже глаз, он все еще дышал. Невероятно живучая тварь.
— Не волнуйся. Скоро прибудут военные и разберутся с ним.
Пока Ким Мансу успокаивал Ёмёна, к ним подошли другие наемники.
Вид у всех был плачевный. Особенно у командира Квона — видимо, из-за того, что он принял на себя магию дракона, все его тело было покрыто ожогами и волдырями.
— Как состояние Ёмёна? Нужна экстренная эвакуация?
Конечно, это было ничто по сравнению с тем, что пришлось пережить Ёмёну, принявшему магию в упор.
— ...Вроде бы в порядке.
— Вроде бы?
Услышав ответ, командир Командир Квон опешил. Состояние Ёмёна было таким, что любой врач пришел бы в ужас.
— Минут через десять... я восстановлюсь.
Десять минут на регенерацию таких ран?
Все наемники с недоверием уставились на Ёмёна. Однако его тело, словно подтверждая слова, начало стремительно восстанавливаться.
Увидев, как ожоги, которые с трудом поддаются лечению, затягиваются на глазах, командир Командир Квон облегченно вздохнул.
— Ну, тогда хорошо. Герой, спасший Маньчжурию, не должен погибнуть здесь.
Герой, спасший Маньчжурию. Звучало неловко, но никто из присутствующих не считал это преувеличением.
Если бы не Ёмён... Маньчжурия определенно была бы уничтожена.
Однако, несмотря на такой подвиг, лицо Ёмёна не выражало радости.
— Еще не все кончено. Прямо сейчас...
Не успел он договорить, как с неба кто-то рухнул.
Бум!
Пасун. Одетый в лохмотья зимней одежды, окутанный темно-красной маной, словно плащом, он приземлился прямо посреди Ёмёна и наемников.
— Привет?
На его андрогинном лице играла улыбка. Наемники напряглись, но не спешили проявлять враждебность.
Отчасти потому, что только что они вместе сражались с драконом... но главной причиной была колоссальная разница в силе.
Если бы все были в полном здравии, еще можно было бы поспорить, но сейчас победа в бою с ним была под большим вопросом.
Конечно, Пасуну было плевать, о чем думают наемники. Он смотрел только на Ёмёна:
— Ёмён, помнишь наш уговор?
— ...Да, помню.
— Как и договаривались, я заберу внутреннюю сферу дракона... нет, его сердце.
Забрать сердце дракона? Командир Командир Квон слегка дернул бровью, но не решился на большее.
Ёмён кивнул, как будто это было само собой разумеющимся.
— Хорошо, сердце твое. Забирай.
Однако Пасун не бросился сразу к дракону. Он перевел взгляд с дракона на Ёмёна и усмехнулся:
— Неожиданно покладисто. Битва с драконом была такой тяжелой?
— ...Я просто держу слово.
— Слово, слово...
Пасун растянул слова, накапливая ману. Наемники разом поднялись на ноги.
— Но насколько я помню, наш уговор был в том, чтобы отложить драку. Помнишь?
В этот момент в руке Пасуна что-то блеснуло. Одновременно с этой вспышкой пламя вспыхнуло и в руках командира Квона, стоявшего впереди.
Бабах!!
От столкновения огня и ударной волны раздался грохот, словно взорвалась бомба.
— Защищайтесь!
Наемник, стоявший ближе всех к Пасуну, несмотря на ударную волну, метнул кинжал. В следующее мгновение Пасун двумя пальцами легко перехватил его.
Легким движением кисти он вернул кинжал владельцу. Оружие, пролетевшее как молния, рассекло плечо наемника.
Минус один.
Пасун не остановился. Он направил палец на наемника, поднимавшего винтовку, и выпустил поток сжатого воздуха.
Винтовка и плечо наемника разлетелись в щепки, и его отбросило в сторону.
Осталось двое.
Как только он приготовился к следующей атаке, на него бросился Командир Квон Монджу. Огненная атака командира, извергающего пламя всем телом, была впечатляющей, но не более того.
Пасун уклонился, развернувшись в воздухе. Одновременно с уклонением он нанес удар кулаком в лицо потерявшего равновесие командира Квона.
Зубы вылетели, брызнула кровь, но командир Командир Квон не отступил. Напротив, словно желая сжечь себя дотла, он вспыхнул еще ярче и вцепился в Пасуна.
— Решил покончить с собой?
Пасун усмехнулся его отчаянию и отпрянул. На расстоянии, недосягаемом для пламени, он раскрыл ладонь и выпустил мощный поток маны.
Сначала он раздробил колени, затем плечи, а напоследок — ребра.
С того момента, как командир Командир Квон Монджу рухнул на землю, прошло меньше десяти секунд.
Точнее будет сказать, что меньше минуты потребовалось, чтобы вывести из строя всех 4 элитных бойцов Наемнического отряда Наемнический отряд Сонджук.
Пасун посмотрел на Ким Мансу, заслонившего собой Ёмёна, и склонил голову набок:
— А тебя как убить?
Ким Мансу не ответил. Он крепко сжал свой последний ручной топорик и уставился на Пасуна.
— Парень, мне нравится твой взгляд. Отлично. Тебе я вырву оба глаза.
Пасун вытянул палец, готовясь к удару. В тот момент, когда он собрал ману для финальной атаки...
!
Что-то пронзило его грудь. Из дыры в груди с опозданием брызнула кровь.
Только тогда Пасун обернулся. В пустоте, где секунду назад ничего не было, показалась белоснежная рука, сжимающая револьвер.
— Святая, сука ты такая...
— Прости. У меня болезнь: как вижу козла, так сразу хочется выстрелить.
Столь вульгарная провокация из уст Святой казалась невероятной.
Пасун в припадке выпустил поток воздуха, но Святая снова исчезла под плащом-невидимкой.
— Святая! Думаешь, если спрячешься под этой тряпкой, я тебя не достану?
Пасун закричал, прижимая кровоточащую грудь. Пуля едва не задела сердце, но даже такое ранение было критическим для его хрупкого тела.
Кризис был не менее серьезным, чем битва с драконом. Спокойствие, наполнявшее голову, исчезло, сменившись холодным расчетом.
'Найти Святую сейчас невозможно. Сначала нужно убить Ёмёна. Если он восстановится, шансов на победу...'
Как только он подумал о Ёмёне и обернулся, тот вскочил на ноги.
Не осталось и следа от его беспомощности, а в руке он сжимал тот самый синий кинжал, которым выпустил Меч кометы.
— Что?
Ты же говорил, что на регенерацию нужно десять минут...
В тот момент, когда в голове Пасуна возник вопрос, в руке Ёмёна вспыхнул синий свет.
Холодный синий кинжал, пронзающий горло.
Это было последнее, что почувствовал Пасун.

Комментарии

Загрузка...